莫桑河发端于云山山脉西端，源头就是山上的水流会合而来。
东头通过人工开挖，已经深入太古星中古国的腹地，而作为一条连接中古国腹地和西北的最大河流，自然而然地承载了运河的功能。
由于造船技术和机械技术的限制，中古国的运船，大一点的通常只有几十吨的排水量，而小型的货运船，则不到十吨。
在尼奥人的巨轮驶入莫桑河前，这些船老板也算活得滋润。
莫桑河上短途载人的小船，依旧慢悠悠地晃荡在泛着白花的河流之中，而至今为止，行了三十年渡船的王船夫，已经在莫桑河中打捞起了无数具浮尸。
还有一些奄奄一息的倒霉蛋儿。
比如吴极，比如二妮。
二妮被王船夫捞上来时，尚有意识，当被问起家住何方家中还有何人时，二妮沉默了片刻。
随后，二妮将自己的遭遇向王船夫诉说了一番。
王船夫没听出来这位十六岁的小姑娘，语气中有什么痛苦和抱怨的意思。
反而品出了一股冷到令人不寒而栗的仇恨气息。
“唉……”王船夫听闻二妮唯一的亲人，被村中恶霸杀害，便明白这姑娘若是回村，必死无疑。
“你腿怎么样了？”
二妮凄惨一笑，猛地站起来，然后王船夫听见“咔嚓”一声脆响，二妮又倒了下去。
“断了。”二妮的语气有些轻描淡写，似乎断的是别人的腿。
“虽然不好意思再麻烦我那位老朋友，但是我毕竟有一大家子要吃饭，实在照顾不了你啊。”王船夫见这位姑娘脾气强硬，摇了摇头。
等靠了岸，王船夫从屁股底下摸出一截断桨，递给二妮，二妮拄着断桨站了起来。
上岸后，二妮四下看了看，这里应该是驴县的城郊。
缓缓地走了几里地，一个破旧但宽大整洁的院子呈现在眼前。
“白老哥，不好意思又来麻烦你喽。”王船夫冲着油漆斑驳、颜色脱落的院门门环拍了拍。
开门的是一个十一二岁的小男孩，他看清了王船夫的脸后，朝着王船夫叫了一声“王伯伯好”，将二人让了进去。
院子里十几个七八岁到十来岁的孩子，有男有女，有的在舂谷子，有的在拾掇野菜，此时都停下手中的活，目光直直地盯着二妮看。
随后，从这些孩子的口中得知，王船夫口中的白老哥，当地人称“白善人”的白芳敬，已经进城开工了。
老人的职业是拉洋车的车夫。
“他都九十岁了，还不歇着呢？”王船夫吃惊地叫嚷了一声。
此时干净的院子内，那些被白芳静收养的孤儿，一个个正忙碌着，只有一个招呼他们的小女孩过来答话。
小姑娘约莫十来岁的样子，有些怕生，低头怯生生地开口：“爷爷很早就出去了，他说他要是再不多拉几车，多挣点钱，等年纪大了就干不动了……那我们这些孤儿，就要被饿死了。”
“他都九十了，年纪还不够大吗？”王船夫无奈。
二妮知道这位救了自己的恩公，打算将自己暂时托付在白老爷子这里，其实是有些不好意思的，毕竟，白老爷子那么大年纪还在拉车，自己都十六岁了。
她再次倔强地站了起来，腿间剧痛传来，然后又“扑通”一声摔在地上。
院子里原本在干活的男孩女孩纷纷围了上来。
王船夫寻思着小丫头怎么有些彪的样子，于是皱眉：“你不要再乱动了，否则这条腿可能就废了。”
几个孩子见二妮的裤管里隐约有血水渗出，连忙去屋子里寻找包扎用品。
虚掩的大门此时被推开，走进来一个年轻人。
院子里几声“三皮哥”的童声响起，说明了来者的身份。
“弟弟妹妹们都在哈，我来看望你们了。爷爷呢？”王三皮手里拎着一条正在扑腾的草鱼，看见王船夫后微笑示意后，走了过来。
“哦，我记得你，你这么大就被白大哥收养了。”王船夫拿大拇指和食指一搾，比划了一个长度，开了个玩笑。
两人便笑了起来。
随后两人攀谈了一番，二妮默默坐在一旁。
“春芽，秋水，你们几个将鱼收拾收拾，等爷爷回来，咱们改善下伙食。”王三皮一招呼，几个小姑娘答应了一声，欢天喜地地将鱼接了过去。
“日子不好过呀。”王三皮叹了一声。
“怎么改姓王了，我还记得你不是叫白波的吗？”
“入赘王大户家了，承蒙他们两口子看得上我，改姓也不是我的意愿啊。”王三皮脸上挂着若有若无的忧虑。
“至于三皮这个名字，还不是有次字写得太开了，‘波’变成了三皮，我也不计较这些了。”
王船夫细细打量了一下眼前的王三皮，发现此人面皮白净，眉眼精致，倒是生的一副不错的皮囊。
王大户的女儿眼界挺高，想必是看上这副皮囊了，不过，赘婿的日子可不好过，尤其是这种“娘家”地位十分低下的赘婿。
两人只是略微有些认识，因此话题并不深入，直到午饭时间，白老爷子还未见回，王三皮只好朝王船夫作了个揖，准备告辞了。
“三皮哥，爷爷中午一般不回来的，你要不晚上再来吧。”有个小女孩建议他。
“晚上，晚上也不是不行。”王三皮苦笑一番，脸上布满失望的神色。
“再说吧。”正待出门，和刚要进门的一个大汉撞在了一起。
“王三皮，你来做什么？”那大汉大喝一声，好似平地一声惊雷。
王三皮不由自主地退开，给大汉让出了身位。
“虎哥，你也回来了。”脸上浮现出一抹不自在。
孩子们全都围了上去。
来者名叫白翼虎，在成为孤儿前姓庄，十岁那年被白芳敬收养后，为表达恩情，改姓了白。
白翼虎生得高大威猛，脸上的络腮胡已经初现峥嵘，皮坎肩内微露的护胸毛也规模显露，肩上搭着一条被汗水浸湿的白毛巾，显然，见到了王三皮，白翼虎的心情有些不愉快。
王三皮似乎有些怕他，还未等白翼虎再度开口，就急匆匆低着脑袋溜了。
“这小子，一富贵了就忘本了，连姓都改了。”
王船夫想缓和一下气氛：“那倒也是身不由己。”
“王伯伯，你有所不知。”白翼虎显然也是认得王船夫的。
白翼虎打开了话匣子，至此，王船夫和二妮才明白，看似温馨和谐的大院子，早已被涌动的暗流波及，有些朝不保夕了。
“魁神党私底下和尼奥布拉斯的人有勾结。”白翼虎声音粗豪而沙哑，虽然是对着王船夫说话，孩子们却也不自觉地外在一旁倾听。
“他们说那叫合作共赢，这一片和那一片……”白翼虎目光越过院子，用手虚空指了指几个方向：“都要改造成码头，巨大的码头”
“据说西边不远处，和王家岭挨着的大荒岭，很适合建机场，他们以月球为中转站，然后运输舰就降落在大荒岭，然后通过一小段的陆路运输，将货物运到我们这里，再从运河走水路，运到中古国腹地。”
规划中的巨大码头——意思是这个院子，可能要保不住了。
“尼奥人向来以绅士和修养自居，处处弘扬他们的文化，吹嘘他们的文明，所以，将咱们赶走这件事情，就落在了他们口中‘野蛮而粗鲁’的、油滑而悭吝的当地的合作伙伴手上了。”
白翼虎咬牙切齿地道了声：“便是那魁神党！”
王船夫这才回过味来：“你是说，那王三皮已经加入了魁神党？”
白翼虎摇头：“魁神党可不要他这样的瘪三。他入赘的王家，几个月前王家家长求爷爷告奶奶地托关系，将自己的小女儿硬塞给了驴县的财税司的官吏司马乐——一个六十多岁的糟老头子，做了七姨太。”
白翼虎接着往下说：“而这个司马乐，外界都盛传他是县里官吏和魁神党之间的桥梁。因为这层关系，司马乐帮他的新丈人，捞了个本地拆迁安民的好差事。”
王船夫也恍然大悟：“因此这王三皮，成了王家的马前卒了。”
白翼虎点头：“而整个驴县，帮尼奥人建码头，驱赶当地居民的总头子，就是那个赵仁新！”
“赵仁新？”王船夫嗦了嗦牙花：“驴县魁神党代理处处长！”
白翼虎目光中满是愤恨：“没错，尼奥人跟县里官吏合作，会遇到很多的麻烦，官方的屁事总是多，瞻前顾后的。而魁神党这么个当地的一霸，行事素来不择手段，毫无顾忌，便自然而然的成为了尼奥人合作的最佳伙伴。”
见一旁的孩子们被这较为复杂的人物关系绕得面色迷茫，白翼虎又继续补充。
“所以，弟弟妹妹们不知道的是，这个王三皮，私底下已经找过我好几次，甚至上街去拦白爷爷的车，都被我的人给教训了一顿。白爷爷心地善良，面对王三皮这厮，总是不忍心呵斥。唉，白爷爷收养了这么多的孤儿，唯独这个王三皮，是从襁褓阶段就被接过来，当亲儿子一样看待的……真替爷爷不值。”
白翼虎边说边摇头，找个小凳子坐下来。
聊到码头，聊到水运，两人似乎有了共同话题。
最近这一两年，莫桑河的水面上肉眼可见的，多了很多机械动力装置的船只。
人力摇桨的小舟，生意是越来越差了。
而白翼虎自打成人，离开了白芳敬的小院，就到以前的小码头做了装卸工。
而现在，一旦大型码头建成，原本的装卸工们似乎也会失业。
说着说着，两人的眼中都现出了深不见底的忧虑。
而同样忧虑的，还有王三皮。
现实的生活，和臆想中的完全不同。
他接受了王家的招亲，也曾在几年前偷窥过王家三小姐的美貌，理想中你对我好我对你好的恩爱生活从不曾有过。
而今日，自打他从白家院子落荒而回，便一直跪在自己和王三小姐的“爱巢”前，时间已经一个小时有余。
来来往往的，除了王家的各色人等外，还有数不清的下人。
而这些地位低下的下人，望向他的目光中，也是饱含了不屑。
尊严像是一张铺在地上的地毯，任由千万人轮番践踏。
“什么时候，将你那死鬼爷爷赶走了，再进屋吧。”屋内终于传来了女子的斥责声。
“现在，给我滚得远远的。”
王三皮这才如蒙大赦般起身，搓揉了下麻木的膝盖，无视众人讥笑的目光，落寞地坐在了王家大院的小凉亭中。
他现在有些恨自己了。
想当初为了在王家人眼中露脸，他自信的拍胸脯保证，只需要在别的地方建一处院子，凭白芳敬对自己的关爱，自己去劝，一定马到成功，上面分发的安家费什么的，王家得着吧。
我王三皮自当令你们刮目相看。
孰料白芳敬老爷子执拗得很，更有凶神恶煞的白翼虎作梗，好几个月了愣是没搞定，令他原本软饭男的人设更加板上钉钉了。
他从亭子里站了起来，摸了摸发凉的屁股，叹了一口气，似乎做了个什么决定。
与此同时，同样做了个艰难决定的，还有白翼虎。
当天下午，果不其然的，白翼虎的工作丢了。
当他拿到解聘通知书的时候，和他一起愁眉苦脸的，除了十几位同事外，还有那位专管人事的科长。
“兄弟，我就负责发通知单，发完了我也滚蛋了，你们不要拿这副眼神看着我。”那位科长耸了耸肩：“这座小码头，就要拆掉了，我能怎么办。”
末了，他甩了句：“要找，就去找赵仁新吧。嘿嘿。”哼着小曲儿离开了。