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昨夜一场大雪悄然而至，今早出门便是厚厚的积雪。一会儿皇帝陛下和皇后娘娘要去往庄府，故而扫雪一事时间紧迫，不容半点懈怠，于是由那位所有宫人见之胆寒的司礼监掌印太监带头扫雪，那一袭鲜红大袍，在雪地里极为刺眼。
早膳一如往常是四个人，只不过少了一个人，又多了一个人。瑰启和秦芳坐在主位，一侧坐着瑰清和狐媚子，另一侧两个座位全部空着。
羹刚刚端上，热气腾腾，秦芳当即给瑰清和狐媚子舀了一小碗，柔声道：“趁热喝。”
狐媚子眨了眨水润的眸子，迟迟不动匙，只因她看见了飘在羹里宛如翡翠般透绿的芹菜，那是她最不爱吃的食物。
于是她悄悄拽了拽瑰清的衣角，并投去求助的目光。
“小狐媚，不能挑食哦。”秦芳托腮笑道。
瑰启低头扒饭，嘴里含糊不清道：“还好意思说，你和瑰清一个比一个挑食，这不吃那不吃的，这要搁乱世只能啃树皮，你俩就得被活活饿死。”
秦芳当即瞪了他一眼，“吃饭还堵不住你的嘴？”
瑰启变脸比翻书还快，立马赔笑道：“能，能。”
随后竟然再无一人言语，静的甚至能听见彼此的呼吸声。
狐媚子早就习惯了这异样的氛围，自她入宫起一直以来都是如此。她双手捧起热羹，轻轻喝了一小口，将其放下后，目光下意识看向对面的空座位。
瑰清缓缓抬眸，也看向面前的空位。
而秦芳静静看着她们。
瑰启始终埋头吃饭，突然撂下筷子，重重叹气。
这无疑让这次早膳的气氛降到了冰点。
“来人，把这些大荤大肉撤下去，朕看着发腻。”瑰启沉声道。
马上就进来一批宫女，逐一将桌子荤物撤走，只是她们每个人心中都有同一个疑惑，要知道陛下平日里最喜欢大鱼大肉，蔬菜那可真是一丁点也不吃。可今日是怎么了，难不成陛下身体不舒服没有胃口？
接着，瑰启揉揉下巴，“这肉的滋味，是没以前好吃了。”
双手扣在桌子上，瑰启轻声道：“搁以前啊，每次吃饭都得把筷子攥的死死的，臭小子手也快嘴也快，大鱼大肉刚刚上桌，只要不抢，一眨眼功夫保准就给你剩个啃完的骨头。我这当爹的都一把年纪了，还得和他抢东西吃，不容易啊。有几次从他筷子底下抢到好肉，连忙塞进嘴里，那滋味叫个香啊。等他离家远游了，再也没有人和我抢肉了，我心想这不就是我的天下了？可这肉的滋味却也变了，发油发腻，没以前好吃了。”
狐媚子悄悄低下头。
瑰清默不作声。
秦芳也不说话，却是红了眼眶。
瑰启拿起筷子，吃了口蔬菜，扯扯了嘴角，“这菜还是一如往常的难吃。”
砰的一声撂下筷子，瑰启猛地站起身，指着那个无比熟悉的空位便破口大骂：“小王八犊子！说好的今年还一起挂春联呢？你不回来倒省事了，随便找个地方喝点小酒，再随便找个地方舒舒服服的一躺，可你爹我就得拿个梯子满皇宫的跑！你说实话！你是不是故意就想累死你亲爹？不孝！简直是大不孝！”
“赶紧给我滚回来！！”
突如其来的暴怒咆哮把狐媚子吓的浑身一颤。
秦芳勃然大怒，“行了！要发疯去外面，别在这里丢人！瞧你给孩子吓的。”
“朕不回来了！从今天开始，朕就等在城门口！他一日不回，朕一日不回！”
瑰启大袖一挥，大步走出宫殿。
对着那道背影，秦芳气的浑身发抖，大怒道：“不回来好，你就算死在外面也没人管你！这个年没有你，我们娘几个照样过！”
秦芳站在原地，双手捧面，良久之后挪开手，红着眼圈儿大呼出一口气，看向瑰清和狐媚子，柔声道：“我没事，你们走吧，”
随后秦芳回了椒房殿，叫退了所有的宫女。
大殿空荡的一瞬间，她再难掩盖颓势，一手捂住心口，缓缓趴伏在桌子上，浑身微微颤抖。
——
雍州境内一家客栈，瑰流和王姒之从房间走出，恰好碰见张沽从隔壁房间里出来。
三人一起吃过早饭，瑰流自己去了趟官府，让张沽和王姒之等在客栈。
先前怕惹起瑰流的猜忌，张沽有句话一直藏在心底，现在和王姒之独处，他终于可以问出口。
“恕张沽冒昧一句，太子妃可是权臣王家之女？”
“是我。”王姒之低头抚摸雪球，轻声道：“不过现在已经没有权臣王家了。”
张沽不再说话，遥望楼外远方，似乎回忆起十几年前那次对弈。
那位官大人手笔之大，还没落座就先交出一摞银票。
就是那一刻，张沽就已经想到，如此豪赌之人，日后极可能有大灾。
因为朝堂不是赌博的地方，纵观千古，最终位极人臣的那些人，谁的仕途不是走的步步惊心？
而王家府邸被抄家一事，即便他足不出巷，但听到风吹草动的那一刻，他下意识想到的不是那位出手阔绰的官大人，而是他身边跟着的小女儿。
出身本是大家闺秀，家道落败后就犹如无根浮萍，饱受世道的风吹雨打，漂泊不定。
她是如此的幸运，成为了太子妃，日后更是母仪天下的皇后娘娘。
可不是世间每个女子都能这般幸运。
比如张沽的妹妹，大奉正统时，爷爷是帝师，她是豪门望族的千金小姐，但当叛军持政后，在那场数万难民“宣昭北渡”时，她却被人推搡了一把，跌入水中。
张沽就在另一艘难船上，亲眼看着妹妹落水，挣扎，然后沉底。
那女子在水里最后吐出一口气，张沽听不见她说的是什么，他始终以为是她的遗言。
但在很久很久之后的岁月，当张沽已经从大奉王朝逃到大靖王朝，已经在那条阴暗巷子摆起棋摊，某一天，他偶然看见一个粉雕玉琢的小女孩，对一个年轻男子娇滴滴喊了句：“哥。”
那一刻，张沽老泪纵横，仓皇逃开，像只狼狈老狗。
这也是为什么张沽明明赢了几千贯铜钱缺还过着穷困潦倒的生活。
如果他妹妹还在，他会拼命的赚钱！让妹妹嫁一个好人家，以后不受欺负。
可当这个世上至亲骨肉已不在，只剩自己一个人的时候，便是金山银山又有何用？
张沽不知不觉红了眼眶，笑道：“张沽问句不好听的，太子妃可曾眼睁睁见过亲人离世？”
王姒之并不恼，柔声道：“见过，已经是很久很久之前的事了。”
很久很久是多久？
五百年前的大隋王朝，她眼睁睁看着那个身穿龙袍的背影独自一人面对十六座王朝的铁骑。
张沽点点头，不再说话。
另一边，瑰流走了趟官府，没找到一个权高位重的大官，于是来到雍州府邸，一脚踹开那扇厚重黑漆大门，一屁股坐到门槛上。
扫洒庭除的仆役也是个相当有眼力的，见眼前这位公子哥衣饰不凡，不像是穷凶恶煞的歹人，连忙放下扫帚小跑着去通知管家。
不一会儿，管家就带人来了。
“现在立刻马上，把李晁给我叫出来，只给你们一分钟，我很赶时间。”
管家捻着胡须笑道：“敢问大人是何方神圣？此乃堂堂一州刺史府邸，由皇帝陛下昔年亲赐，便是王侯将相也不敢像您这般无礼啊。”
瑰流点点头，“没错，王侯将相是不敢擅闯。”
忽然，在场数十人全都惊呼一声，害怕向后退去。
一柄袖珍飞剑，空悬于管家眉心前。
接着，瑰流掐住下颚，缓缓撕开一张面皮，眯眼笑道：“你不妨猜猜我是谁。”
突然，一道怒不可遏的声音响起，“我倒要看看是谁吃了熊心豹子胆，竟敢擅闯刺史府邸！”
人群中不知谁轻声说了句“老爷来了”，然后这群人抱着看热闹的心态，纷纷向两侧退开，让出一条路。
年事已高的老管家闭上眼睛，大笑道：“歹人，你会遭到报应的！”
“老伯伯，看清楚。”
老管家不解睁开眼睛，一瞬间，瞳孔猛缩。
原本还抱着看热闹不嫌事大的仆役们，个个瞪大眼睛，一脸的不敢置信。
只见他们口中的“老爷”，扑通一声跪下，脑袋重重磕地，颤声咬牙道：“雍州刺史李晁，拜见太子殿下！”
太子？
是那位天下第一大纨绔的太子？
不知是谁先跪下大喊了句：“拜见太子殿下！”，然后人群齐齐跪下。
然后陆续有人慌忙跑到大门处，扑通一声伏跪在地上。
不多时，偌大一座院子，黑压压跪满了人。
瑰流仍然高高坐在门槛上，瞥了眼刺史李晁和管家，淡然道：“除了李晁和郗颛，别人可以离开了。”
没一人起身。
瑰流并不在乎，用脚轻轻踹了踹李晁下巴，“李刺史，这些年贪污了不少银子吧？一万两还是两万两？你现在自己去认罪，我可以和老爹求求情，不牵连你的族人。”
李晁泪流满面，猛地抬头，“殿下此言当真？”
“你只能选择相信我，不是么？”瑰流笑道。
中年男人足足沉默了一炷香时间，说了声：“好”，然后站起身，脱下官服，跨过府邸大门走了出去。
瑰流骤然高声：“看见了吗？这就是你们拥戴的刺史大人！”
紧接着，瑰流死死盯住年迈管家，说了句惊天骇俗的话，“郗颛，你不会觉得当年放过我娘亲，我就会放过你吧？”
郗姓老人愣了愣，突然猛地大笑出声，指着瑰流近乎癫疯，“死胎来报仇，死胎来报仇啦！哈哈哈哈哈！”
大笑过后，郗颛看着面前这个白发如雪的男人，冷笑不止，“就算当年我把你娘亲杀了，你今天站在我面前，一样是没用的臭废物！想给你娘报二十年前的仇？我看还是让你娘今年除夕哭坟去吧！”
但就在下一秒，他再也笑不出来。
因为一个白发男人死死掐住他的脖子，笑容狰狞道：“你说什么？我没听清楚，再说一遍。”
一瞬间，瑰就把他的脖子扯烂。
郗颛恐怕到死都想不明白，当初那个躲在女人身后逃避刺杀的窝囊太子，怎么好像一瞬间就变成了武道宗师。
瑰流深吸一口气，缓缓跨出刺史府邸大门，面朝家的方向，眼眶发红，轻轻喊了句：“娘”
曾经有一个男人在梵柯山出窍神游，被一幕幕心魔遮眼，也因此，他看见自己怀有身孕娘亲跪在太和殿里，眼神带着惊恐和乞求，卑微着对那人求饶。
那人一脚猛踹在秦芳肚子上，又抓起秦芳的头朝巨大红柱上狠狠砸去。
出窍神游的男人看见这一幕，嚎啕大哭，久久直不起腰，差点就道心崩碎，酿成大祸。
那人戴着面具，直到过了这么多年，男人的娘亲也不知道那人是谁。
但是被心魔遮眼的男人却看见了，最后一幕，在他把秦芳打的遍体鳞伤后，走出空无一人的太和殿后，他摘下面具，回头看了一眼。
也就是那短暂的回头，男人死死记住了他的样子。
在梵柯山，男人问老住持有没有一种神通手段能凭着对一个人的记忆就找到他，老住持回答他说确实有这样的手段，但无异于泄露天机，使用者会折寿。
男人于是就问会折寿几年？
老住持给出的确切答案，“最少最少也要折寿五年。”
即便如此，男人还是毅然决然要找出那人。
所以才会有个男人，把自己几天几夜的关在草庐里，等走出草庐的时候，神色枯槁，那张脸甚至比阴物都要惨白。
郗颛自以为天衣无缝，事后接受阴阳家大修士所馈赠的气运，成功跻身六品，隐姓埋名做个管家，悠哉悠哉再活个百年。
在他悠悠享乐的时候，有个男人背井离乡，被赵秉聂关押在剑气樊笼里，满身鲜血，体无完肤。有个男人差点被谢射一枪捅死，伤口只偏离心口半寸。有个男人经脉寸断，差点被酒痴打死。有个男人心如死灰，眼睁睁看着吴佩弦的古剑扶乩慢慢落下。有个男人与白衣拳仙对敌，差点就没躲过那出拳十二分气力的无敌一拳。
正因为他郗颛不知道，所以他到死也想不明白，为什么当年那个窝囊废太子能成长到如此地步。
瑰流回了客栈，把从官府带回来的一大袋银两全都作为盘缠交给了张沽，让他过完年抓紧入京。
一切办妥之后，瑰流长长呼出一口气，笑道：“终于可以继续出发了。”
待张沽离开后，王姒之忽然让他不要动。
然后，她抓起瑰流的双手，微微弯腰凑近，用灵敏的小俏鼻嗅了嗅。
瑰流哑然失笑，“你是狗啊。”
王姒之则一脸兴师问罪，“说清楚，干什么去了？”
“去了趟官府，拿了些银子？”
见他不正经回答，王姒之狠狠踩他一脚，冷冷道：“今晚别想和我睡一起。”
瑰流眉头一挑，“呦，这给你了不起的，你别求我就行。”
王姒之懒得理他，迈开长腿向外走去，跨过门槛的时候，她忽然顿了一步，耳根红透，眼神羞怒盯着那吹着口哨夺门而去的白发背影。
被衣裳遮住的臀部传来阵阵酥麻感，她不自觉咬了咬唇。
不远处，瑰流嘴里快轻哼唱一只小曲儿，“轻解罗裳，独上兰舟，姑娘你莫要娇羞”