朱七看到手下全都断臂断手的回来，不禁大怒：“都是些没用的东西，连个女人也摆不平，真不知道要你们有什么？”
为首的打手，连忙说：“朱爷，不是兄弟们没尽力，实在是那婆娘太凶了。”
“她的来路都打听清了。”
“是，她叫李倩，和她老公方应看三个月前才来得秣归，在城南开了几间绸缎店，专买洋布，生意好得不得了！”
“只不过是个生意人竟敢惹上我们如意赌场，你赢了我的银子，我就要你家破人亡，”朱七的语气变得杀气腾腾：“多找些人给我烧了她的绸缎庄，不，还是我亲自出马，我已经有很久没放火了。”
他的言语间尽是兴奋之色，就仿佛他已看到了李小环所开的绸缎庄在大火中焚烧一样。
那打手连忙答应，匆匆地去了。
当韩五娘从李小环的住处出来时，就听到街的尽头见锣声骤起，锣声中加着更夫高呼：“走水！救火！”
听到这声音韩五娘立刻赶了过去，当她赶到那里已是一片火海，附近的七、八间店铺已被熊熊大火所吞没，四周虽然尽是救火和人群，却只能控制住火势的漫延，无法将之扑灭。
就在韩五娘对火势感到无奈之时，便听到了李小环的声音：“这火好看么？”
韩五娘回头，就见到了李小环，月光下她衣袂飘飘，真的好美。
“李小环！”
“我问你这火好看么？”
李小环重复着这一句话，然而韩五娘却感到了一种寒意：“你该不会认为这火是我放的吧！”
“洛阳韩五娘还不是这种小人，”李小环如此说：“但是如意赌场绝对脱不了关系！”
“现在我们应该是救火，而不是在这里追究责任！”
“你认为这火还能扑灭么？”
“可我们总不能就在这看着吧？”
“既然没有用我们还做来干什么，再说他们已经把火势控制住了，咱们倒不在这里欣赏这场火，想这么大的火我还是第一次看到！”
李小环显得很镇定。
韩五娘冷笑：“我没有你这么冷静！”
然后她加入了救火队伍。
天亮时韩五娘才拖着精疲力尽的身体回到了如意赌场。
韩五娘回到如意赌场时，朱七与卓乘风喝酒畅谈火烧李小环名下三间店铺的英雄事迹。
却不想韩五娘的却是板着一张脸：“你们可真给聂爷长脸的，居然学会了放火。”
卓乘风一见不妙，连忙说：“二姐，这不关我的事，这全是二哥的主意。”
朱七却说：“我烧的是李小环的店铺，你生什么气！”
“李小环能从我们这里赢走银子，那是她的本事，可是你烧人家的绸缎庄，这算什么英雄好汉，”韩五娘冷笑：“有本事你就把输掉的银子从她那里赢回来，杀人放火不是道上的规矩。”
朱七的脸立刻挂不住了：“你这是教训我么？”
“你还是准备收拾残局吧，”韩五娘说：“这件事李小环不会善罢干休！”
朱七冷笑：“不就是一个女人么，难道她还能咬我一口……”
他的话还没有说完，只见他的亲信急匆匆的走了上来：“朱爷……朱爷……，昨天那个女人又来了。”
朱七怒：“没用的东西，连一个女人都摆不平。”
他起身下楼。
当他走到楼下时，赌场里已是一片狼藉，他的手下横七竖八的倒了一地，而赌场的招牌更是被李小环直接折了下来。
朱七眼眦欲裂：“姓李的，你太过分了！”
“你们烧了我的店铺，我要你们十倍奉还！”
李小环一跃而起，腿踢朱七。
朱七接架相还，双方交手仅七招，朱七已被李小环踢翻在地。
朱七倒地，一灰衣老者已疾扑李小环。
他是聂天赐手下四大高手中的风入松。
可是他刚接近李小环，就听到了气劲破空的声音，他还没有反应过来，一串纸牌已击中了他，人在空中，他已吐出了一口鲜血，自空跌落，倒地不起。
“破气神功！”
韩五娘动容，她回头望去，已见到了方德！
——方德居然练成了自在门的破气神功。
方德依然是一身青衣，脚穿黑布鞋。
“方老爷？”
方德见到她眉微锁：“本来我对你的印象还不错，却想不到你与这些人竟然是一伙的！”
“这只是一个误会……”
“误会，真的只是误会么？”方德目视察韩五娘：“你们昨夜一把大火，烧了我十间店铺，伤了十三人，这也是误会么？”
韩五娘无言以对。
方德固然说的是事实，更重要的是她在他的眼睛中看到了一种掌生死，主沉浮的大气。
“本来我也不想过问江湖上的事，可是你们做的也太过分，对于所有的商家和伤者你们都必须有个交代，”方德似是说一件极为寻常的事：“纵火凶手交于官府发落，回头告诉聂天赐，有什么事让他亲自来找我，否则他这个赌场就不要开下去了。”
方德走。
李小环跟上。
她走时自然带走朱七与如意赌坊的招牌。
卓乘风忿忿不平：“二姐，你就这么让他们带走了三哥和我们的招牌！”
“方应看，我们惹不起，”韩五娘说得很慢：“如果他会武功的话，那就一定是个绝世高手。”
“那我们怎么办？”
韩五娘一字一字地说：“马上知会聂爷，这件事不是我们所能处理的。”
聂天赐第二天就到了如意赌坊，赌坊出了这么大的事，他不出面是不行的，他的目光从韩五娘，风入松，卓乘风三人的脸上逐一扫过：“早就告诉了你们多少遍，身在赌界就要守赌界的规矩，人家能赢走银子，那是人家的本事，如果别人都在我们这里输银子，你们就要杀人放火，我们的赌场还会有人来赌么？可你们真够出息的。为五万两银子就烧了人家七家店铺，还死了人。”
卓乘风连忙说：“这是三哥瞒着我们做的！”
“是谁的责任以后再说，现在先把人给我捞出来，朱七现在何处？”
“府衙大牢！”
聂天赐吩咐风入松：“拿两万两银子去一趟衙门，把人保出来。”
“我们已经去过去了，”说话的是韩五娘：“可是知府大人说阿七这件事闹大，而且烧死了人，他也不敢做主！”
聂天赐冷笑：“他每年收我十万两银子，居然和我打起了官腔！”
韩五娘迟疑着说：“知府大人说，这件事只要事主不追究就好办！”
“那好，”聂天赐说：“你就亲自和他们谈一谈！”
可是韩五娘见到的却是李小环。
“怎么不见方老爷？”
“外子身体有所不适，有什么话和我说也一样！”李小环神色极淡。
韩五娘强压不悦，说：“我们聂爷说了这件事是我们不对，他让我来和你们商量一下怎么解决这件事？”
李小环狮子大开口：“一口价五十万两，我们保证不会追究！”
韩五娘几乎跳了起来：“你的胃口也太大了，你七间店铺值这么多么？”
“六十万两！”
李小环坐地起价。
韩五娘怒：“你不如去抢好了！”
“七十万两，”李小环眼睛闪动：“再说下去就八十万两，当然你不可以不谈，说句实话，这七十万两我还没有放在心上。”
韩五娘已冷静了下来：“你要的是聂家全部的产业！”
“你算是说对了，我看中的的确是聂家的产业，有了他的产业，我才能和雷家斗，收回我父亲的基业，可是我老公不许我作出违法的事，我也不想他反感，只有等待机会，可是朱七纵火烧了我家的绸缎庄，正好给了我机会，所以你最好拒绝，什么都不要答应，这样我正好师出有名，在赌桌上击败聂天赐。”
“你以为你是他的对手么？”
“我当然不是，”李小环笑：“可是我老公却一定对付得了他！”
韩五娘摇头：“想不到你连自己的老公都在利用。”
“那是我的事！”
“你的城府的确很深，也有野心，”韩五娘如此说：“你可以利用你丈夫得到很多东西，可是你也会因此失去自己最宝贵的东西！”
然后她已起身走了。
韩五娘本以为聂天赐听到李小环索要七十万两就会勃然大怒，谁知聂天赐却为镇定，只说了十个字：“约她晚上于悦宾楼接银”。
“对方要的是七十万两？”
聂天赐说：“只要能息事宁人，再多的我也给，你马上去办！”
韩五娘答应了声，便去准备银子了。
她走后，卓乘风忍不住地说：“聂爷，你真的给她七十万两！”
聂天赐一字一字地说：“这个女人的野心很大，她要的不是七十万两，而是整个聂家在两湖的势力，朱七只是给了她一个名正言顺的借口，就算是没有这个借口，她也会找其它的借口。”
“那您还答应她！”
“我需要时间搞清她的来路，如果没有极大的靠山，她绝对不会这么大胆，”聂天赐冷笑：“等我摸清她的底细，就会将她连根拔起。”
说到这里聂天赐身上已发出了一股杀意。
感到这股杀意卓乘风不禁退了几步。
华灯初上时，聂天赐就在酒楼上见到了李小环。
陪她来说是太湖三十六寨的总瓢把子古乐天与两湖巡抚叶廷琛。
今天的李小环一身蓝衣，不施脂粉。
她虽然不施脂粉，却显得很妩媚。
桌上的酒菜很丰盛。
在见到古乐天与叶廷琛时，聂天赐暗自震惊，李小环也太神通广大了，居然连这两座大神也请出来了：“方夫人真是神通广大，居然连请叶巡抚与古前辈也来给你捧场！”
“这里可是你聂爷的地盘，小环不能不多加小心！”
“七十万两虽然不是个小数，但是聂某还拿的出来。”
“七十万两，开什么玩笑？”李小环的脸色突然寒了下来：“我说的是一百万两！”
“一百万两，你开什么玩笑！”
聂天赐几乎跳了起来。
李小环冷笑：“一口价一百万两，我当什么也没发生过！”
聂天赐已冷静了下来。
——李小环来者不善，所谋不小，他必须小心的应付，不然可当真要阴沟里翻船了。
“一百万两，我有，但是你拿得动么！”
李小环却笑了：“你不答应最好，我还真怕你答应下来，不然那就不好玩笑了。”
“什么意思？”
“赌场的规矩，当双方的矛盾不可调和时，就以赌来解决，输的一方一无所有，任由对方发落。”
聂天赐笑，大笑：“以你的赌术就是再练十年也不是我的对手。”
他这些年纵横赌界可是无一败踪。
“你不敢么？”
聂天赐问：“什么时候？”
“明天午后，”李小环说：“这场赌局就由古老爷子与叶巡抚做个见证，赌的一方，留下家业，永远不许涉足赌场。”
“依你，”聂天赐精光闪动，他已动怒：“希望你有两把刷子，千万不要让我失望。”
李小环与聂天赐在悦宾楼会晤之际，韩五娘则再次进入了方家的内宅。
她人尚在墙上，就听到了方德的声音：“既然来了，就请现身一见，何必鬼鬼祟祟！”
韩五娘随声望去，就见到了独坐院中的方德。
月光下的方德，方德一身布衣，在他面前的石桌上放着一壶茶，一只杯子，他在品茶。
韩五娘不禁动容，方德好强的耳力，她离他少说也有十五丈之遥，却还是让对方发现了，然而就在她准备现身之际，却听到了衣袂之声，原来对面的墙上已有一青衣小帽的俊俏后生，先她而出，出现在了方德面前，只听他笑嘻嘻地说：“方大哥你好强的耳力，我躲那么远，却还是让你发现了，佩服佩服！”
方德眉心微锁：“我不是和你说过，让你别来我家么，你怎么就不听话？”
那后生笑着说：“我知道嫂子很会吃醋，但是她不会吃一个男人的醋吧！”
“这么晚了来找我做什么？”
方德的声音很淡。
那后生居然在他面前坐了下来，理直气壮地说：“咱们既然是好兄弟，就应该有福同享，有难同当，所以我知道你一个人闷得发慌，所以就来陪你聊天了，你说你上那里找象我这样的好兄弟！”
方德不禁笑了：“这么说我倒要好好地谢谢你了！”
“不客气，不客气，咱们都是自己人嘛，不用这么客气，”那后生眼睛闪动：“不过你一定要谢我的话，我也不会客气，金银财宝我有的是，你就随便教我一点赌术好了，我保证将它发扬光大！”
“我哪里会什么赌术，不过你一定要学的话，我可以介绍一个高手给你认识，不会人家会不会收你这么顽劣的徒弟我就不知道了。”
“谁？”
方德将目光投向韩五娘瞒身的地方：“韩大姐，你出来么！”
韩五娘苦笑，现身走出，这才的耳力实在是太强了。