当乾隆与和珅带王振与几个大内侍卫与硕亲王等一干人会合时，并没有见到方孝玉、方世玉、白眉、韩五娘等一干人，对此乾隆感到很意外，乾隆更是在问硕亲王：“不是说一起去剿匪么，怎么不见方家那几个小子，他们该不会是听说土匪凶悍就打退堂鼓了吧？”
对他硕亲王没有任何的隐瞒：“孝玉和白眉他们在两个时辰之前已经出发了。”
“他们已经出发了？”
硕亲王解释说：“孝玉那小子说了，战争最注重的就是情报，只有根据敌情的动向，才能做出完美的战术部署。”
乾隆还没有说话，和珅已在一旁插嘴说：“这理由王爷你也信？”
“什么意思，和胖子你可得给王爷我说清了？”
“这还用我说，”和珅笑着说：“王爷你都说了，战争最注重的是情报，可是你看看你们这么大的一波人，老的老，小的小，架鸡的架鸡，弄犬的弄犬，浩浩荡荡足有二百号人，这么庞大的队伍还谈什么保密性，不知道的还以为一大群爷们到郊外去打猎和郊游。”
听和珅这么一说，乾隆也觉得这剿匪的队伍太过庞大：“我说糊涂皇叔，和二说的不错，你们这剿匪队伍也太庞大了，是不就不能精简一点么，照你们这么搞法，只怕你们这剿匪队伍一出京城，十七路烟尘那边就已经得到了消息。”
听到乾隆这话，硕亲王心里也是一阵无奈，难道他就不知道这剿匪的队伍太庞大，太杂了些，可问题大家基本都是抬头不见低头就见的熟人，而各个家族间更是有着千丝万缕姻亲关系，再加上是您老的一顿神操作，更引得满京城那些闲得发慌的八旗老人把自家的后人都往自己这塞，到最后有些老人更是连自己一起都塞过来了，你说这剿匪队伍能不杂么，说白了这些人也就是想趁着这千载难逢的机会，在您老面前蹭一下热度，刷一下存在感，想引起你的注意。可是呢尽管他心里这么想，可嘴上却不能这么说，该背得锅还得他来背，这么大的一口锅，你不背总不能让皇上自己背吧，这可不是忠君之道，更何况若是他如实说了，那得罪可就是一大片了，不过硕亲王的反应倒也不慢，很快地就让他找到了说辞：“爷您这就有所不知了，咱们这些年青一辈的八旗子弟虽然是有些不堪，大多数只会吃喝玩乐，可那些老人可就不一样了，在他们当中，有很多人都是行伍出身，刀马娴熟，很多人都是曾经跟着圣祖皇帝平三藩，征葛尔丹，打西藏的老人，虽说有些人是这上了年纪，可刀马功夫却没有丢下，那可都是些能挥刀砍人的主，对付一般的土匪肯定是没问题，更何况他们这一出来，肯定是把家里那些能打的看家护院和包衣奴才给带出来了。”
乾隆对此自是将信将疑：“话虽然不错，可问题是怎么保密？”
“既然无法保密，那就索性不要保密，能怎么张扬，咱们就怎么张扬，以咱们这些人人的实力，何惧那些土匪，能把他们从匪穴里调出来最好，若是实在不行，咱就横推过去。”
和珅却忍不住地问：“这些人真的很能打么？”
硕亲王嘴巴撇撇：“要不我叫个人出来您试试。”
听到硕亲王这话，和珅自是心里打了个突，虽然他做过侍卫大臣，也有着一身很不错的身手，可和这些动手他可真不敢，这些人可都是敢操刀子敢砍人的主：“王爷你说笑了，奴才怎么敢跟这些贝子、贝勒动手。”
“不敢你就给王爷我闭嘴，否则王爷我让老钮钴禄氏收拾你。”
和珅干脆闭嘴。
虽然他是乾隆面前的红人，可老钮钴禄氏那可是他们的家主，他还真得罪不起。
“好啦好啦，皇叔你也别跟和二一般见识，既然都要去剿匪，那就去吧，你让那些人管好自己族里的人，爷我也不指望他们能在这次剿匪过程中出多的大力，只要不给爷我添堵就行，没什么事，那就出发吧，和二，我们坐一辆车。”
半个时辰后，这一干人就浩浩荡荡地出了京城，乾隆与和珅就坐在最中间的一辆轿车之上，看着眼前这浩浩荡荡的剿匪队伍，乾隆竟然有些担心，他可没有信心指望着这些老爷兵能把十七路烟尘给剿了，十七路烟尘那可不是一般的土匪，而是真正的悍匪，他们不仅抢掠过往的客商，就连朝廷的银饷都抢过好几次，就连官府对之多次出兵清剿，也是无功而返：“我说和二，你倒是说句话呀，方家那小子到底是什么意思，他不会是丢下咱们，自个跑去剿匪了吧”
“爷您高明，”和珅笑着说：“咱们这些八旗一代的年青人是什么德性，爷你又不是没有听闻过，若论吃喝玩乐，他们自然个个都是行家里手，若说是抡刀子砍人，爷你认为在他们当中还有多少人能抡得动刀子，开得了硬弓，这种情形就连久在深宫中的爷你都心知肚明，更何况是孝玉了，更重要的是咱们这些八旗后人本事虽然都不咋地，可在各人的背后都有着一定是势力，带这些人去剿匪根本就是出力不讨好，若人没事那还好说，可万一要是把哪一个给伤着、碰着了，这结果就是吃不了兜着走，若是换成奴才，奴才我也不敢带着他们去剿匪。”
乾隆叹息：“这么说是爷我给他们添乱了？”
“怎么能是添乱，”和珅就算是心里这么想，心里也绝对不会承认：“咱们这些八旗子弟也越来越不象话了，特别是葛尔丹剿灭之后，咱们这些八旗子弟就全部放了羊，朝里朝外就仗着绿营在那撑着，老一辈人还好说，可这新一辈可就全部放了羊，整天就只知道听曲看戏，架鹰弄犬跟欺男霸女，您说这些人有多少还记得祖上的荣光，提得到刀，扛得动枪，若不将这些人好好地整治一下，将来怎么能指望他们撑得起祖上打下来的这片江山，为了保证这些老爷兵的安全，你老人家可是连大内精英都动用了，只可惜孝玉那小子却不知道爷你的一番苦心，若是他知道了，一定会改变策略。”
乾隆点头：“回头让咱们那些侍卫都注意一下，都隐蔽着点，别把自己的身份给暴露了，爷我还指望着这些老爷兵能把山里的土匪给调出来呢，希望能把那些山匪能从匪穴里给引出来呢，若是让方孝玉那小子抢了头筹，咱们这些人的脸上可不见得有光。”
和珅笑着说：“这爷你放心就是了，那些奴才有犬子跟白总管在那盯着，肯定误不了事，再说咱们这些八旗子弟是有些不堪，可他们一个个家里有的是包衣奴才，看家护院，那些老人当中虽然有不少人上了年纪，可他们却都是跟圣祖皇上打过葛尔丹的老人，刀马上的功夫都非常地不错，为了帮扶族里的后人，他们不但把家里的家丁、护院都派出来，还有些人更是赤膊上阵，为的就是给自家的后人搏一份似锦的前途，象瓜尔佳氏，钮钴禄，多郭罗氏的家主都亲自出马了，这些人可虽说是上了年纪，可一身的刀马功夫却都没有丢下。”
“那倒也是，”乾隆听到这里点了点头，可他跟着又问：“你说咱们这边的实力这么强，会不会把土匪给吓回去？”
和珅回答说：“咱们就让那些二世祖把自己在京里的做派给拿出去，让他们能多嚣张就多嚣张，有多不堪就有多不堪，奴才不信就这样那些土匪还能按耐得住。”
“行，就按你说得做。”
“其实剿匪这事您就交给奴才我跟糊涂王爷好了，又何必出来走这一趟？”
乾隆没好气地说：“你以为爷我是闲得没事发慌么，你看看咱们这些八旗后人，除了你们家的殷德跟傅垣家的安康还不算不错之外，其实的基本是都是烂泥扶不上墙，而我那个王叔却是越来越不安分了，现在咱们的八旗精英，他一个就控制了三旗，现在他还忌于本皇，不敢轻举妄动，可万一哪些一天你和本皇我都不在了，我不知道在当朝之中还有谁能制得住我那个十四皇叔，现在我只想给我那个儿子多留几个可堪一用的人才。”
和珅不无担忧地说：“咱们那个皇叔的确是治国之材，他的文治武功绝对不在您之下，在当朝之中能和他对抗的人绝对不多，要不您把鄂师傅给调回来，有他在足以镇得住咱们这个十四皇叔。”
乾隆直接打断了他的话：“鄂师傅在杭州自有他在杭州的道理，你就别打他的主意了。”
和珅苦笑：“若是这样，奴才我还真想不出在当朝之中还有谁能跟咱们这位皇叔对抗了？”
“你也不用担心了，咱们这位皇叔虽然了得，却也不是没有破绽，”乾隆笑着说：“这位年来他不是一直在盯着方隆号么，想得到方隆号么，可到头来还不是让咱们那个三弟给摆了一道，徒徒耗费了那么大的财力、精力，就得到了一些空壳子，听说我那个皇叔已经往这里面砸了近二百万两银子，为了筹集银子，他居然连一手扶持起来的雷家也一把给抛弃了。”
和珅也笑着说：“那也是没有办法的事，谁能想到咱们那位义弟会突然兵行险着，会强行收走那些族叔族伯手里的分号店铺，清空资产，将分号店铺公开拆卖，若是咱们这位皇叔再不出手，只怕连汤都喝不到了，只可惜咱们这位三弟碍于祖训不能出仕为官，否则以他的能力倒也制得住荣亲王。”
乾隆没好气地说：“你说的不都是废话么？”
“是有点废话，”和珅笑着说：“不过奴才我发现那个孝玉倒也个可造之材，只要加以磨练将来定能独当一面。”
乾隆点头：“孝玉的确是个人才，可问题是汉人，而且方家的祖训是方家子弟不得出仕为官。”
和珅点头：“这倒是个问题。”。
“现在说这些也有点过早了，眼下最重要的是打好剿匪这一仗。”
“皇上您说的是！”