陈国，风木郡。
千里原野，草木随风舞；天朗气清，碧空净如洗。
一团云似缓实疾地划过天际，飘向远方。
云团内，元清安坐云榻，周身泛着莹莹清光，气息却一直变化不停，似云，似风，似砾石，似草木，无有定数。
半个时辰后，清光尽敛，其张开眼，仔细审视了己身一番，满意地点了点头。
及至此时，已过了一昼夜有余，而元清也终将《万化诀》和灵隐阵参悟完毕，可以设法摆脱那小兽了。
想到小兽，少年不自觉眉头一紧，放出神念探向来路，却是空空如也。
不过云团之速未减分毫，毕竟前车之鉴，小兽和那五个灰衣人就不知以什么手段躲过了神识探查，其又何敢掉以轻心。
收回神念，运起通明剑心，少年挥手打出一道法诀，云团通体一震，其速再提一成。
一刻钟后，一条蜿蜒长河上空，忽有云落，幻烟而凝珠，少年身形如箭，径直投入水中。
河底，清光莹莹，撑开丈许虚空，却是法衣辟水分流之效。
元清取出一叠灰白小旗，按奇门之法布在平坦处，又翻出一块巴掌大小的龟壳状圆盘，至于中心。
而后法诀打过，但见灰芒微闪，结幕化罩，旋即隐去，而阵内一切灵息波动，包括法衣辟水之力，皆无漏分毫。
盘坐阵中，拿了隐身法，运起万化诀，少年身形暗淡如虚影，一身气息更是同流水无异。
“如此还不能摆脱此兽，便只能动用那几张百里瞬息符了。”元清如是想道。
半日后。
月挂中天，辰星烂漫，一缕烟云披月华星辉而来，落在河边，现出狸猫之形，正是小兽。
小兽紧盯着河面某处，躯体微拱，兽爪轻抬，掌心处金芒隐隐，已是蓄势待发。
突然，其眼中精光一闪，随后四足轻踏，竟是重新驾起烟云，溯流而去了。
然而，元清在河底，却是眉头微皱，面上也显出些许无奈之色，末了一声轻叹，取出一块水纹木牌贴在眉心，闭目参详起来。
果不其然，没过多久，便见一道白影去而复返，随之金刃灿灿，斩向河中。
仿佛水中明月升，一弯银月冲破河面，与金刃相接，顿时，金火如星点，流银似雪。
元清手执长剑，站在小兽不远处，冷声喝道：“你究竟要怎样！”
此兽，杀之不能，摆之不脱，偏偏又纠缠不休，着实让其有些恼怒。
小兽见到元清以剑锋相指，非但不退，反而上前几步，极为软糯地叫了声“喵”。
元清见状眉头一紧，深吸一口气，掌心灵光一闪，现出一张淡金灵符。
“别想着跑了，灵息印记牵引，就算跑到天涯海角，本公主都找得到你。”小兽瞥了一眼少年手中符箓，娇声传音道。
“灵息印记？”元清闻言一顿，随即开始一边回想所学，一边内视己身，看看有无异常。
只是，一番动作终做了无用功，元清眉头更紧，运起通明剑心，仍一无所获。
“别找了。”小兽又上前几步，张口吐出一团金色雾气，雾气翻涌现幻化，渐成少年模样。
元清看着这金色人影，面无悲喜，体内剑气却不由自主与之暗相呼应，半晌，收剑入袖，一声长叹。
金雾消散，小兽再上前，距少年已不足丈许，小脸上满是洋洋得色。
就在这时，忽有千斤重压从天而降，一人一兽皆动弹不得，抬头便见乌鳞大手横亘于顶，覆盖十余丈方圆。
“没想到还有意外收获，倒是省了老夫一番功夫。”黯哑刺耳声响起，却见一紫衣老者，背负双手，凭虚而立。
“怎么样，小子，万化泥和银髓可还好用？”老者看着元清，戏谑道。
然而，话音未落，便有剑鸣铮然，巨剑晶莹，拖流光，覆星火，冲天而起。
几乎同时，金光大盛，一面赤金圆轮裹挟着熊熊金焰，如烈阳初升般，悍然相迎。
二者先后斩在大手掌心，流火金焰爆裂，绚烂似烟霞。
而后巨剑崩解，金轮湮灭；小兽眉心竖纹暗淡，神色萎靡；少年倒飞而回，重重摔在地上，闷哼一声，喷出大口鲜红；断水剑立于身旁，悲鸣不已。
不过乌鳞大手也非毫发无伤，掌心处一个丈许大洞赫然在目，洞口周围，金焰烈烈，不一会便如春阳化雪般将之融为缕缕漆黑烟气，消散一空。
“麒麟真火！”老者心中暗叹，再看向小兽，眼中已满是狂喜。
探手虚抓，玄光聚合，鳞掌再现！
然行至中途又横生变化，只见鳞掌聚合变幻，竟化作如墨长枪，一闪即逝，扎向百丈外虚空某处。
虚空处，火光乍现，却是条赤磷火蟒化形而出，卷起墨枪，盘旋而上，于噼啪声中弥散于无形。
接着，一道人影凭空浮现，四旬许，身披儒袍，头戴方巾，手持山水扇，面蓄三尺冉，好一个文雅儒生。
“哼，我当是谁，原来是何老板。”老者见到来人，冷哼道。
说完也不等其回话，环视一周，继续说道：“其他诸位，莫非要老夫一一动手相邀，才肯现身吗？”
言罢灵光闪烁，又现出五人，却是一粉裙少妇，一绿袍老妪，一红衣童子，一锦衣男子和一袭黑袍，蒙面遮体的神秘人。
“哼，都到齐了，诸位消息倒是灵通。”老者冷笑一声说道。
“陈兄不辞辛劳，远遁至此，不知有何要事？”儒生轻摇折扇，笑问道。
“此乃陈某私事，不便奉告。”老者背起手，淡淡回道。
“陈兄此言差矣，我等同在坊市，相交数十载，就是手足兄弟也不过如此，还分什么你我。”粉裙少妇娇声接话道。
“嘿嘿，好一个不分你我。”老者咧嘴笑道，目光却上上下下扫了少妇数遍，尤其在那高耸处，更是狠狠停留了数息。
少妇见其放肆也不恼，反而咯咯一笑回道：“不如陈兄将此间隐秘告诉奴家，杏娘愿陪陈兄共参极乐。”说完还冲其盈盈一瞥，眼中似有无限风情。
“行了，别废话了！”尖嫩童声响起，却是那红衣童子，面露不悦，高声喝道：“陈老头，这筑基小辈和四阶猫妖到底有何隐秘，你说是不说？”
老者闻言面色一寒，翻掌祭出一团幽幽黑炎，冷声道：“怎么，区区半甲子，你就忘了老夫这幽冥魔焰了？”
童子顿时面色通红，张口吐出一面金红小幡；小幡浴火而长，转眼已至三丈大小；幡心处，一条火蛟口吐烈焰，呼之欲出。
老者面露不屑，掌心魔焰大涨，周身黑雾升腾，不让分毫。
且说元清，一式身剑合一之术斩在魔掌上，仅破开一道缺口，自己却受反震之力，以至五脏移位，已是重伤之身。
服了丹药，压下伤势，却发现七位结丹修士凌空而立，少年心下一沉，深知这回，当真是命悬一线。
不过，在此重压之下，其心头反而更加清明，通明剑心不运自转，灵觉昭昭，冥冥相引，寻那一线生机。
是以，在老者和童子将动未动之刹那，银芒骤起，少年卷起小兽，身合剑光，破空而去。
老者见到二者出逃，也顾不得童子，张口吐出一柄墨晶飞刀。
飞刀行踪诡谲，时隐时现，且速度之快，肉眼难辨，瞬息间追至剑光上方，一斩而下。
哪知剑光陡然一偏，竟于间不容发之际躲了过去，随后又通体一震，速度大增，几个呼吸就消失在了天边。
老者收回飞刀，狠狠剜了童子一眼，而后身化玄光，追了上去。
其余诸人虽不明就里，却也纷纷驾起遁光，紧跟其后。
剑光内。
元清张嘴喷出一大口鲜血，却是因为方才以剑气雷音之法强催剑遁，伤势又有所加重。
解了剑遁，祭起云翳珠，少年顾不得服药疗伤，立即取出百里瞬息符，全力催化，同时对小兽说道：“帮我拖延片刻。”
小兽点点头，回头看着急速接近的七道遁光，一声兽吼。
于是，金光灿灿中，麒麟影现，继而金刃滚滚如洪流，淹没大片虚空。
洪流中，各色宝光闪现，老者见状不禁高喊道：“此兽乃麒麟正脉，别伤了！”
余下六人闻言手上一松，其遁光亦不由为之一顿。
也就在此时，一道宏大灵光冲天而起，裹起云团，消失不见。
老者祭出魔焰，湮灭金刃余波，随即翻出一面八卦铜镜；镜面左上方，一个白色小点微光荧荧，闪烁不停。
“走！”
百里外。
元清跌落在地，再吐出一口鲜血，面色惨淡如金纸；小兽就卧在其旁，双眼神光暗淡，神色萎靡至极。
服下丹药，又丢给小兽数粒清霖散，少年盘膝端坐，回气疗伤。
片刻之后，其睁开眼，先是抖手丢出一灰一银两样矿材，正是那万化泥和银髓，随后又取出一张百里瞬息符，裹起小兽，于宏明灵光中再度消失不见。
就在二者离去后不久，七道遁光破空而来。
为首那紫衣老者看着地上宝材，脸色阴沉如水。
凉国，肃州境，孤月荒漠。
石窟外，百余名拜月教徒跪伏在地，似在等待什么；其内不时有嘶吼之声传出，或低沉，或凄厉，人兽难辨。
数个时辰后，嘶鸣声止，一青衣书生自窟内缓步走出，面白如玉，双瞳又猩红如血。
行至众人身前，其张口吐出数个不知名音节。
一众拜月教徒闻之，先是如蒙大赦，继而群情激昂，最后又呼啸着作了鸟兽散。
而书生自己则重回石窟，渐渐消失在黑暗中。
北凉山。
一道霞光落在林间，现出五彩霓裳，少女嫣然。
少女对满地兽尸无动于衷，只闭着眼，不知在做什么。
一炷香后，霞光复现，林中重归一片孤寂