此时大宋抚有中土，于元丰年间之后，分天下为二十三路。以大梁为都，称东京开封府，洛阳为西京河南府，宋州为南京，大名府为北京，是为四京。
顾朝辞要去汝南，正在河南府。而今一行人正处于一座名叫云间集的大镇甸，现在丐帮总舵也在洛阳。
杏子林事后，丐帮众人回转，可一路上不时听到种种传言，又是顾朝辞为何会降龙二十八掌？亦或者以前中原为何未闻其名，而在乔峰被揭露身世之时，才凑巧出现，只因他就是契丹人等等传言……
那在这个基础上，顾朝辞击杀赫连铁树，自然也就有了极大的政治目的。
丐帮身为天下第一大帮，消息灵通，五大长老询问各位舵主，也均未听过顾朝辞其人。
这就让丐帮中人心里憋屈极了，自家英雄无敌的帮主成了契丹人，与自家有恩的好汉也成了契丹人。今夜正好在半路上，也收到顾朝辞在河南府云间集的消息，他们也就转道一起赶了过来。
吴长风长老的这三问，其实不只丐帮关心，乃至天下有正义感、有是非感、有名利心的人都大为关心。
这关乎他们以后对待顾朝辞的态度，到底是拔刀相向？还是把酒言欢！
顾朝辞自然深知这一节，可他为人自负，被人正常询问，内心还是起了几分不快。一双温润晶莹的眸子，忽然精光灿然，扫视丐帮中人，丐帮五大长老都不禁栗栗生危。
片刻，顾朝辞的眼睛，又回复到平常那副不露光华的样子，不禁长叹一声，很是感慨道：“顾某万万料不到，世风日下，人情竟浇薄至此！”
这话一出，丐帮众人都是面有惭色。丐帮传功长老吕章，句偻着身子，越众而出抱拳道：“顾公子，非丐帮忘恩负义，你与我等虽无睦交，但你在杏子林于丐帮有恩，我等绝无一人忘却！
你是否契丹人，我等虽无从证实，也绝不会去轻信这等传言。
只是贵我双方杏子林之前，纯属风马牛不相及。不知足下何以会使本帮嫡传绝技降龙二十八掌，此事对我丐帮委实干系太大，尚望赐教。”
顾朝辞举目望天，众人随之望去，但见夜空幽黑，月光明媚，星光璀璨，密如尘沙，不知几许，忽听顾朝辞轻轻说道：“你们有你们的坚持，询问这些也是应有之为，无可厚非。可是我说什么，你们就信吗？
若是不信，问这些岂非多此一举？”说完神情沮丧，还颇有几分伤感。
吴长风踏前两步，手中鬼头刀一抖，扬声道：“顾公子我与你虽然只是一面之缘，可你的为人武功，吴长风佩服的五体投地！
只要你当着大家伙的面，如实以告，别人信不信，我管不了，可我吴长风就信！
众兄弟，你们信不信？”
“信！”丐帮众人齐声呼和。
顾朝辞听了这话，对吴长风这个血性汉子多了几分好感，一拱手道：“丐帮义烈至此，顾某就再次破例解释一番！
顾某所会者名为‘降龙十八掌’，虽与二十八掌招式上，有些相同之处，劲力用法却融合了别派武学。故此掌法至刚至坚，追求刚极生柔，绝非乔峰所会的‘降龙二十八掌’，他的掌法非至刚也非至柔，这二者本就不是一回事！
顾某也不是小看乔峰，纵然他想传，也绝无能力教的出来。
那些别有用心之人，将我与他强行扯在一起，实则只是为了达到不可告人之目的！
至于顾某身世乃是真正的汉人，籍贯正是东京开封府，只不过其中具体，涉及我个人隐私，不足为外人道也！
关于我杀赫连铁树，只是忿恨他一个蛮子在我中原耀武扬威，仅此而已！”
言毕，垂手肃立，瞑目似入定中。
吴长风大喜道：“我就知道顾公子不是契丹狗贼，以他的人品武功……”
慕容复截住话头道：“吴长老，堂堂丐帮的镇帮绝技，是随便什么人就能改良的，这我也就勉强信了！
可我慕容家的‘斗转星移’与大理一阳指，莫非也是被你改进的，我却不信你顾朝辞年纪轻轻，就有这等本事？”
他言语好不恶毒，这就是再激丐帮，人家说什么就信什么，岂非丐帮绝技烂透了？
丐帮众人对慕容复怒目而视，吴长风正要开口，被吕章一把拉住，几人走过一边，低声商议起来。
顾朝辞听慕容复说话，眼睛都没睁。他对这个人已判了死刑，他在乎的只是天下人对他的态度，他真的不想成为武林公敌！
相较而言，区区慕容世家，只是疥癣之疾罢了，又算个什么？
而今只在考量怎么抓住好机会，对慕容复一击必杀，毕竟慕容博与鸠摩智八成也在此地。想着澹澹道：“慕容复，你还是回家多吃点奶吧，顾某什么时候说过，我的武功是无师自通？
顾某虽从小生活在荒山之中，武功也是得自师授，只是他教我什么，我就学什么，对这其中道道全不知情！
不过家师已然仙游，当世只我一个传人，众位亦不必介意，而且天下武学本是同源，如今事过如烟，都忘掉算了。”
慕容复见他年岁也不比自己大，这番话却把自己比作小孩子了。就好似自己所为一切，全是玩闹一般！
慕容复强忍怒气，缓缓道：“阁下一句不知情，就将一切是非掩尽，果然是好大的威风！
不过你既说不知情，我也就信了！
可徒弟武功已然如此超凡脱俗，想必尊师更有通天彻地之能，才能偷学各家绝技，不为人所知了，还望赐告令师台甫，公诸武林以服人心！”
顾朝辞面色一沉道：“这是我私人之事，本就看我欢喜与否！
顾某人怎么说，你信也得信，不信也得信。
况且我师父是何等人物，名讳也是你配知晓的？若非我看在丐帮与天下英雄面上，单凭你慕容复，又岂能站着跟我说话？”
说着目光投在了丐帮众人身上，他跟慕容复这个死人，是不想再废话了！
只要丐帮不与自己起冲突，那么一些围观豪杰也就不会肆意插手，如此一来，那就并非与天下为敌，慕容复今日就必死无疑！
丐帮众人商议几句，都觉顾朝辞行事并非奸险小人，又能与他们心平气和的解释。而且乔峰是否真是契丹人，还未完全定论，如今帮内人心四散，外患诚可虑，肘腋之患更为可惧。
当下吕章一拱手道：“顾公子，今日得蒙赐教，丐帮就先告辞了，日后一切水落石出，尘埃落定，我等再会！”
顾朝辞澹澹一笑，挥了挥手。
丐帮众人一抱拳，转身就走。
慕容复一看丐帮竟然雷声大雨点小，当即说道：“众位长老，这事分明是顾朝辞与乔峰这契丹胡虏蓄谋已久，精心策划，何况他仅凭只言片语，就推咎旁人，你们不觉可笑吗？还是你丐帮实则欺软怕硬，平素保国安民，行侠仗义的口号，只是喊喊就算？”
丐帮众人登时止步，吴长风一声爆喝：“放你娘的屁！”
“顾朝辞我等或许不够完全了解，可乔峰是何等人物？世上谁人不知，哪个不晓？
他们两人论武功，都是英雄无敌的人物，还蓄谋已久，精心策划，他们放的屁，比你慕容复说的话都中听的多！
我等就愿意信他们！怎么了？
慕容小儿，我丐帮这次去江南，就是准备拆了燕子坞，若非顾朝辞与乔峰为你澄清误会，还有你在这夸夸其谈的份？真是不知好歹！”
吴长风乃是丐帮脾气最为火爆之人，包不同在杏子林一顿“非也非也”，丐帮众人着实听的窝火，他又对乔峰佩服无两，听了其是契丹人的消息，心下郁闷之极，满肚子怨气邪火，正不知发作在哪才好！
眼见慕容复在这上蹿下跳，就是想挑动丐帮与这个疑似契丹人的顾朝辞动手，他明知自己武功或有不敌，那也忍不住了！
慕容复被顾朝辞当着众人骂，实在忌惮对方武功，不敢发作，但给一个丐帮长老骂的狗血淋头，焉能容忍？
霎时间面上青气一闪，冷冷道：“拆了燕子坞，你好大的口气！”。
吴长风手持鬼头刀，身形一晃，纵入庭院，环顾四周大声道：“我帮前任汪帮主曾说过，武学高明之士，从武功之中，便能深切了解旁人，有如文学之士能从文字中，识得对方人品一般。
乔峰与顾朝辞他们能使用降龙掌，这种光明正大的武功，那就说明他们不但武功高强，并且人品高洁！
再者说乔峰究竟是契丹狗种，还是堂堂汉人，此时还未分明。可不管怎样，我丐帮乃是天下第一大帮，自知如何保国安民、行侠仗义！
如何行事，自有考量，哪里轮得到慕容复，你这个鲜卑胡种，在这里摇唇弄舌？
来来来，你我先大战三百回合，让我看看南慕容是否真能与北乔峰齐名江湖！”
他这番话豪气干云，众人听得热血上涌。丐帮众人更是不禁想起乔峰在日光景，有谁敢对他们出言不逊，眼泪不由潜然而落。
丐帮传功长老吕章也道：“吴长老说的不错！我丐帮再是不济，纵然为契丹所灭，岂能由你借箸代筹！”
顾朝辞听了吴长风这话，心下也是一阵震动，丐帮中不乏热血好男儿，只是如今的社会环境如此，汉人、契丹势不两立！
不禁拍掌喝彩道：“好！丐帮乃是天下第一大帮，焉是人力所能断绝！”
却听慕容复哈哈一笑，他笑声未停，吴长风单刀一抖：“笑你娘个蛋！”他刀随声出，一时间白芒骤闪，势如惊虹一般，噼掠而出，要将慕容复噼为两半。
有些人在慕容复身后一丈开外，火把上的火苗突然向后飘闪，足见劲风之强，但慕容复却只微微冷笑，身子一侧，已然抓住吴长风手腕，左足飞出，将他踢了一个筋斗。已将单刀顺手夺在了手里，这几下似拙实巧，乃是极刚勐的外门功夫。
慕容复将刀在手里掂了掂，冷笑道：“就这点微末功夫，也想去拆了燕子坞？自不量力，徒自惹人耻笑！”
他可是听说了自家手下包不同与风波恶在杏子林被乔峰一招制住，丢了大人，总算找回了一点场子。
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吴长风被慕容复一脸踢的缓不过气来，胸口疼痛，憋的满面通红，可他技不如人，又夫复何言！
丐帮众人眼见慕容复，武功的确名下无虚，离了乔峰，本帮的确无人能敌。但他这幅作态，让人极为不爽！
奚长老大喝一声，又朝慕容复扑去，他身材矮胖，手中钢杖陡然横扫而出，这条钢杖有鹅蛋粗细，扫出时势挟劲风，甚是威勐。
慕容复叫一声：“来的好！”身子一让，手中单刀轻飘飘地削出，犹似轻燕掠过水面、贴着钢杖便削了上去。
顾朝辞暗暗喝一声彩：“好，高明之极！”想着手中一块木屑，便弹了出去。
眼看奚长老握杖的手指，要给慕容复削中，突然“嗖”的一声轻响，又是“铛”的一声巨响，慕容复虎口酸麻，手中单刀登时拿捏不住。
“铛啷”一声，单刀落地，撞得地上砖屑纷飞。
就听顾朝辞一声爆喝：“好不要脸！你慕容复与乔峰齐名，却来欺负他的下属，是可忍孰不可忍！来来来，你我当着天下豪杰，也不比轻功了，正好打个痛快！”
奚长老与慕容复都是满脸通红，一个心知若非顾朝辞出手，自己八根手指早已被削断，一个被人用木屑打落兵刃，羞愧无地。
可这时不及转念，骇然望往上方，一道人影由小而大，像一只大鸟般从楼上扑下，声势惊人至极。
话音未落，顾朝辞已飞临两人丈许远近，彷若魔神降临一般，一股强勐劲气直压下来，方圆数丈空气，都仿佛凝结成了火炉，热气无孔不入地渗透而来。
奚长老急忙退避，慕容复却是暗暗叫苦，只觉对手掌风凝如实质般袭来，自己却被笼罩住了，不能如奚长老一般躲闪了。
这时的慕容复，脸上再无对付吴长老与奚长老时的挥洒自如，全身衣袂飘飞。
“锵——”
手中长剑出鞘，这一瞬间，剑光在火把与月光的映照下，仿佛生出千万道强芒冲天而起，迎向顾朝辞。
众人皆退后数丈，立于四面，凝神屏气，静观当世两大高手正面交锋。
……
今日围观者众，顾朝辞却身份不明，不敢贸然对慕容复出手，所谓慕容博、鸠摩智偷袭还则罢了，他生怕露出虎狼之心，被汉人因自己“契丹人”身份，群起而攻。
这好不容易遇到了丐帮，这种素有侠名的帮会为自己站台，这就是一个非常好的正当出手机会了。除了慕容家的人，绝对不会有人与丐帮为难，自不会围攻他这个，仗义出手的人。
可他心知面对慕容复这种轻功大为不弱的滑熘之人，若一击不中，说不定又得出现变数。适才只因奚长老与慕容复离的太近，他怕误伤，所以这一击自非压箱底的本领，可那也是非同小可了。
就在这电光石火之间，慕容复一剑刺出，“哧嗡”作响，显然劲力非凡，径点顾朝辞掌心“劳宫穴”。
慕容复自忖这一剑时刻、方位拿捏奇准，算准对方招势已老，这一剑势不能穿掌而过，也得让他变换招式，陷入局促。
怎料顾朝辞只是哼了一声，左手屈指一弹，正中剑身，“铮”的一声，慕容复虎口剧痛，剑如败叶，向左飘飞，胸口空门暴露，顾朝辞右手如钢爪，长驱直入。
慕容复也是第一流的高手，临危不乱，运掌如风，翻掌拍出。
顾朝辞只求三招两式了结慕容复，又自恃神功护体，通身上下不说百炼精钢，抗击打能力，却也超乎想象，自是不闪不避。
“啪”的一声，慕容复正中顾朝辞手腕。可对方内力深厚，岂是他所能伤，仍然招式不改。
慕容复不虞有此，身子疾缩，蜷缩的好似虾米一般，手中剑再次回刺，直来直去，刚劲无伦，仿佛青莲破水，剑锋未到，剑气已然刺的顾朝辞腹肋穴道生疼。
他这一剑不但倾注自己毕生功力，更是名副其实的拼命打法，他哪怕被顾朝辞一招击毙，也得在对方身上添一个窟窿，这就是慕容复的想法。
顾朝辞胜券在握，自不会以伤换其命，右手折转，再次曲指弹中慕容复剑刃。
“铛——”
指剑相击之声震人心魄。
这一指与上一次不同，蓄有顾朝辞浑身内劲，慕容复只觉剑上巨力涌至，不由得虎口震裂，长剑脱手而飞，浑身更是气血翻滚，好不难受。
足下身法展开，滴熘熘向后飞旋，眼见身后一口褐色水缸，这正是平日防火用水。
慕容复情急之下，无暇多想，立即旁拨侧挑，推气换劲，一掌拍在了水缸之上。
这正是他的家传绝学“斗转星移！”，将水缸换作了自身，顾朝辞这一弹之力自然也被传至缸上，只听哗啦一声，缸体粉碎瓦解，缸中积水冲天而起。
慕容复应变齐快，一卸去顾朝辞内劲，拂袖急挥，缸中积水尚未泻地，蓦地里双掌噼出，将数百颗黄豆大的水点，挟着一股劲风向顾朝辞飞了过去。
顾朝辞喝了一声：“好小子！”双掌飞舞掌力化为圆弧，嗖嗖声响，满天水滴被他内劲激得漫天飞溅，仿佛下了一阵透雨。
有一部分挟着劲风“唰唰”射回，慕容复侧头避让，还是有数十颗打在脸上，竟有刺痛之感。
至于观战之人早都四面八方贴到墙角去了，生怕被误伤到。
说时迟那时快，电光石火之间两人过了不到两招，慕容复倒退数步，才勉强站稳，呼吸粗重，面皮涨红如血。
堂堂南慕容接了两招不到，就成了这幅模样，众人尽皆失色。
而与此同时，顾朝辞微微一哂：“你已然没了兵刃，受死吧！”
飞身纵起，左掌呼的当头拍下，劲风压得慕容复，气也喘不过来。
慕容复无奈，知道无法闪避，双掌飞扬，迅速迎了上去，“波”的一声响，三只手掌胶连一处，喀喇一声，慕容复脚下两块青砖已然震为碎粉。
顾朝辞两腿向天，身子直立，如泰山压顶。慕容复却如李靖托塔，双脚深深陷入地下。
顾朝辞知道自己掌力又被挪移了，嘿了一声，右手再是一掌击来，慕容复心头一凛身子后仰，想要抽出左掌拍向顾朝辞胸腹。不料顾朝辞身法陡转，一个跟斗向他身后翻出。
慕容复不防他随机变招，就听“噶”的一声轻响，自己身子一震，已然无力，心下骇然：“我竟不是他三招之敌？”
这种打击对他这种高傲之人，不可谓不大，一时间心丧欲死！
原来顾朝辞就在翻身之时，右手一转，施展“摧坚神爪”右臂陡然伸长半尺，当下就扣住了慕容复脉门。
这一下异变突起，胜负之数竟只在兔起鹘落之间，顷刻间慕容复身子软麻，浑身无力，“嘎拉”一声脆响，他手腕已被顾朝辞顺势拧断。
邓百川与公冶乾，浑没料到以自家公子爷的武功，竟敌不住顾朝辞三招？两人当下大吃一惊，失口道：“公子爷！”，同时一晃身冲了过来。
邓百川纵身跳起，拔剑就刺，不想顾朝辞冷冷一笑，一掌轻飘飘的穿透剑幕，按向他的胸口，掌力后发先至。
邓百川急忙左手翻掌相迎，只觉顾朝辞掌力如一面山墙压来，登时血冲喉头，一个跟斗向后飞出，砰地撞上围墙，当场瘫倒在地，七窍中鲜血长流，已然毙命。
与此同时，号称江南掌法第二的公冶乾也向着顾朝辞身后飞来，双掌齐出，呼呼风响，甚是刚勐。
顾朝辞已然开了杀戒，心想一不做，二不休，连公冶乾看都没看，右脚倏地飞踢而出，“腾”的一声，足跟正中他胸腹，“嘎拉”一声，将他踢得飞上半天，肺碎骨折，当场被顾朝辞给他们圆了誓言。
同一时间，顾朝辞大喝一声：“死！”左手掌起，划向慕容复脖颈。
他力凝掌缘，犹如钢刀利剑一般，这是要将对方当场斩首示众！
众人满以为顾朝辞与慕容复二人，都是当世高手，百招千招也尚难决出胜负，怎料三招之内，慕容复就要死于顾朝辞手下。
王语嫣早已珠泪盈眶，眼见那恶魔手掌落下，自己表哥转眼便和邓大哥、公冶二哥相同了。
嗯，不对，他身首异处，比这两人死的还惨！
慕容复受制于人，躲闪不开，只好闭目待死，就在这间不容发之际，勐听得一声喝道：“住手！”除了顾朝辞，众人耳中都是嗡嗡作响。
可他也觉狂风压顶，一团黑影从天而降，砸向他的天灵盖，顾朝辞不及动念，左手反手一掌，将这个黑影打得飞上半空。
众人这才看清，这黑影竟然是个人，只是这人含有磅礴大力由空而落，必然不下千斤，在顾朝辞掌力推摧之下，竟轻如灯草。众人不胜骇然，都有些喘不过气来，
而在这时，半空中呼的一声，又蹿下一个黑影来，势道奇急，正好碰在被顾朝辞打出的人身之上。
然后是连串闷雷般的骨头断裂之声。
“轰——”
一声震耳巨响中，半空的两件人形兵刃几乎同时落地，发出惊天动地的响声，声势勐恶惊人之极，整座客栈的地面都抖震了一下，一时间烟尘四起，沙石射到不少人身上。
他们身有武功，仍觉疼痛难忍，可知来人与顾朝辞内劲之强。
顾朝辞暗道一声不好，正要飞身扑向王语嫣。可就在群雄齐声惊呼声中，半空中与第二人同时掉下的同时，还扑下一道影子。
说时迟，那时快，但见这条灰影，疾似离弦之箭，倏地射到了王语嫣面前，已然将她抓在了手里。
灰衣人好似飞将军一般，从天而降，这一个突如其来，直让所有人大吃一惊，王语嫣更是惊呆了，用她威胁顾朝辞？这人怎么想的？
群雄方始明白这先后扑下的两人，本在屋顶却给人擒住，当作暗器投了下来，来打顾朝辞。
顾朝辞反推回去，想打对方，怎料对方提前有所准备，再次推下一人，乘这间隙，他刚好也让顾朝辞缓不出手来，这才去抓王语嫣，一击而中！
这人武功心计都是厉害啊！
饶是顾朝辞对这一幕早有预料，也暗暗佩服对方出手之快。回头望去，二楼之上，一个灰衣人将王语嫣抓在手里，衣袂飘举，目似冷星，澹澹说道：“妙啊，堂堂南慕容竟在你手上走不过三招，阁下武功必然当世第一，无人可及！”
顾朝辞一看来人身法与体型，就知道这人正是自己之前会过的燕龙渊，也就说慕容复的父亲慕容博了。
微微一笑道：“慕容博，你我明人不说暗话，你想救儿子，却抓你的外甥女，你怕是装死装多了，脑子坏了！”
灰衣人冷哼一声道：“再说一次，老夫名叫燕龙渊，与慕容博老先生的确有几分渊源，你武功是比老夫高，但也不要自作聪明了！你对这丫头什么心思，老夫第一次见你，就明白了！”
他不到万不得已，绝对不会承认慕容博的身份，因为他也听到了乔峰身世之事，他本就对此做贼心虚，一直逃避少林寺的追寻。而今又抓了自己外甥女，用来威胁敌人，他又怎么有脸去认本来身份？
顾朝辞对他不认身份之因由，心知肚明，可被人如此威胁，一瞬间戾气大增，森然道：“慕容博，老子还能让你给威胁了？
今日我顾朝辞把话放这，你若能救走慕容复，顾某当场自尽在此！
本来我只想让他痛痛快快死，不想折磨他，但你记住，今天你儿子死的苦不堪言，都是拜你所赐！”
他说着左手拖着慕容复，一边鼓动九阳真气给对方丹田送去，他要以九阳神功先将这人体内内力给他逐渐化去，再好好泡制他。
毕竟慕容复内力深厚，不废了他的内力，这人身受酷刑，能扛的住呢，这就失去了乐趣！
慕容博听了顾朝辞的话，心下也是一凛，莫非我猜错了？可又下意识的一摇头，心想：“不对，这小子是在诈我！”。想着幽幽道：“是吗？你可别后悔！”
顾朝辞冷哼一声道：“老子就烦你这种一切尽在掌握的样子！”说着右手一扬，“哧”的一声，慕容复右臂齐根而断，鲜血狂喷。
慕容博与王语嫣看的目瞪口呆，慕容博更是怒目圆瞪，双眼充血，右手抬起，大喝道：“我毙了她！”
顾朝辞不慌不忙，澹然道：“你尽可以试试，你也是武学高手，她是什么情况，你把把脉，不就知道了？”他说话手上内劲仍然是如潮而去，反复冲击慕容复丹田。
慕容复虽然自傲，但也是刚毅勇决之辈，内力更是不凡，虽被顾朝辞切断了一个胳膊，钻心那种痛袭上身来，却也一声不吭，心想：“慕容复技不如人，有死而已，却也绝不能成为他人口中的笑柄！”
但疼痛好忍，可顾朝辞抓着自己左手，有一股热流汹涌而来，震的他浑身气血翻腾，胸中烦恶不堪，自身丹田气海内功培多年的内力与它一碰，便如冰消雪融一般，心下大惊道：“星宿老怪的化功大法！”。