金牙城，伯爵府邸。
一栋雄伟且豪华的城堡，毅然耸立在一片宽阔平坦的绿地上。宽厚且高大的城堡大门外，八名身披灰甲持矛的士兵看守在两侧。两座高耸挺立的拱圆形箭塔内，几名弓箭手来回巡视着四周的动静。尖塔的顶端飘荡着两面灰色旗帜，旗帜上的图案不在是伊斯兰特家族的三色宝石徽章，而是换成了坦格利安家族的黄金色宝石皇冠。
伯爵城堡三楼，一间宽敞奢华的会议厅内，一张镶着金边的红木长桌摆放在正中间，摆在两侧的数十张红木椅上，坐满了坦格利安家族的封臣。
坐在议会桌正首位的洛拉克·坦格利安伯爵，将目光移向左侧的中年男子。“说说吧！都有什么消息送回来。”
身着灰袍的穆森学士展开握在手中的羊皮纸，开口朗声说，“梅里斯特家族已经拿下盐镇，数日前又分兵两路，莫罗德·伍德伯爵率五千士兵一路东行，意图夺取瓦洛镇。”他语速不紧不慢的叙说，“伊耿·梅里斯特公爵亲率四万大军沿东北方而下，他打算攻下灰石城，以及灰狼堡。”
对于这个消息，【魔法学城】伯爵并不意外。就像当初两家盟约里签订的条款那样，一旦战争开始，梅里斯特家族将出兵攻打黄金地以南的领土，而坦格利安家族则负责攻伐金牙城、巨石城以及黄金地北境的所有领土。
“伊斯兰特家族那边有什么动向？”洛拉克伯爵深知，唯有知己知彼，方能百战不殆。
“巴隆·格林顿男爵率领五千士兵正赶往灰石城，”穆森学士回答，“按照行军进程推算，他将会预先率领士兵抵达灰石城。”博学多才的学士通常需要扮演多种角色，而战争时期他们则会被领主们带着身边。学士们能够用乌鸦帮助领主大人传递消息，他们还精通医术、熟悉地理等等知识。
“巴隆男爵，他可是一位能征善战的大将，更是赫赫凶名的血狼步兵军团的统帅，”【水晶城】伯爵，亚历斯·米提亚格大人不由地呐呐说道，“恐怕梅里斯特大人将会有一场惨烈的硬仗要打，如果灰石城内的粮食储存充足，估计守上个三年五载都不是难事。”
“梅里斯特大人手中有四万人马，”【平谷镇】领主，迪伦·坦格利安男爵强调道，“攻下那座石头建筑的城池是早晚的事。”五日前，他还在自己的领地内的比武场上勤练骑士技能。当他的学士抱着一只从议会城飞来的乌鸦，出现在他面前的时候，他便预感到有事要发生。他从信中得知，查尔斯公爵召集封臣攻伐黄金地的命令后，这位年轻俊朗的领主便迫不及待的召集人马，在当天下午便率领三千士兵一路东行，在黄金大道上彻夜不停的急速行军五日五夜，同时也是最早赶至金牙城的领主。
柯文·坦格利安冲口而出，“希望格林顿将军不负威名，他们两方最好拼个两败俱伤。”他根本不在乎这些，他想要的是黄金地以北的土地，那里蕴藏着整个卡尼亚联邦最丰富的金矿。
洛拉克伯爵那双深邃的眼眸中闪过一丝欣赏的神色，因为柯文男爵的想法与他不谋而合。削弱梅里斯特家族的实力，从长远之计来判断，对于坦格利安家族称霸卡尼亚联邦是件有利无害的好事。
他的表亲尖锐地提醒道，“梅里斯特家族是我们的盟友，他们若是——”
柯文男爵不可否认的点点头。但不等对方说完，他立刻回答，“——梅里斯特家族只是个贪婪、卑鄙的猎人，而他们家族的封臣们就像一群凶恶、残暴的饿狼，哪里有肉它们就往哪里扑。”他说的一点没错，但他又何尝不是呢？哪个野心勃勃的诸侯不想肯下一块味美香甜的肥肉呢？
迪伦理直气壮的反驳，“既然你这么清楚，那有些话你最好不要四处声张，以免落人口实。”
满脸肥肉的亚历斯伯爵眯着细眼，将肥胖的身躯靠在长椅上。他饶有兴致的倾听着坦格利安家族的两个小伙子在一旁舌唇齿斗。他的脸又圆又大，一笑起来，眼睛眯成一条线，脸上的肉堆得像一团肥油，整个看起来像一个慈眉善目的大财主。脸上的肉长满了，就往脖子下“溜”，脖子又粗又短。那脖子上的肉一层盖一层，就像叠叠的浪。最胖的要算肚子了，不用鼓气，也像皮球一样圆。
“噢，”柯文男爵有些戏弄的语气反问他，“我亲爱的表弟，你是害怕猎人会活剥了你的皮肉，还是担心野兽会咬碎你的舌头？”
迪伦的眼睛里立刻射出怨毒的目光，恶狠狠地盯着对方，提高音量，“当他们扑向你的时候，我真希望你还能向现在这样高傲的自信，而不是卑微的颤抖。”他对面前这个表哥一向没有什么好感，况且对方还经常借机排挤自己。
“够了，都住口。”洛拉克伯爵大声怒斥。
正欲张口反击的柯文男爵不得不闭嘴，并安静的坐下。站在他对面的英俊少年迟疑一会，便愤愤不平的坐在长椅上。
“亚历斯大人，”洛拉克伯爵温和地说，“让你见笑了。”
“大人言重了，”亚历斯伯爵恭谦有礼的回答，“年轻人之间有所争执是难免的。”这位又矮又丑的胖子，既不能舞刀弄剑，又不能上阵杀敌，看似无用，却实力雄厚。在柯文男爵亲自冲阵攻下金牙城的第三天，亚历斯·米提亚格大人便从领地内召集了将近一万人马，七千长矛兵，二千轻骑，八百弓箭手。同时他还是查尔斯·坦格利安公爵的小舅子，也正是因为如此，这位肥肠大脑的大人才会毫无保留的率领领地内全部人马倾巢而出。
“现在都给我说些有用的吧！”魔法学城伯爵沉声发话。
“统帅大人，”柯文·坦格利安开口建议，“此刻金牙城内已超过三万士兵，我们该乘胜追击拿下盐镇，不能继续坐等伊斯兰特家族的北方诸侯集结兵力。”
“柯文男爵，你有把握攻下那座要塞重镇吗？”亚历斯伯爵出言询问。
“亚历斯伯爵若将所部的一万人马交由我指挥，”柯文语气坚定的说，“我保证七日之内便可攻破盐镇。”
“柯文男爵，你真是狮子大开口，这一万人马可是我全部家当，”亚历斯伯爵的嘴角露出一丝微笑，像是无奈，又像是鄙夷，他淡淡的说，“一万人马攻打一个只有千人驻守的小镇，还信誓旦旦的宣称七日便可攻破。”
柯文掩饰住情绪，他和颜悦色的回答，“那可是一座占据天然优势的要塞重镇，没有足够优势的兵力根本夺不下它。”稍微停顿片刻，他接着续道，“况且拿下盐镇之后，我们将要面对黄金地北境诸侯们的几万士兵强攻，没有上万的兵力如何能够守住大人口中的这座小镇。”
水晶城伯爵双眉深锁脸色转阴，丑陋的面孔上，挤出狰狞狡诈的笑容，“即使我愿意将指挥权交给你，我的封臣们也不会听从一个年轻小子的调遣。”坦格利安家族的小子居然想借用我的士兵为他夺取功劳。真把我当傻子不成！
“那就辛苦亚历斯伯爵亲自领军攻打盐镇，我愿做大人的副将听从差遣。”他是个胖子，许多人据此认为他软弱愚昧，或许柯文男爵也这么想。
“父亲的身体多有不便，不易再继续长途跋涉。”坐在亚历斯大人身旁，一言未语的邓肯·米提亚格爵士霍然起身，“我愿代父亲领军率领所部士兵出征。”他与他的父亲截然不同，邓肯爵士是一个身高胸宽的威武男子。
洛拉克伯爵沉声下令，“邓肯爵士将为此次攻打盐镇的指挥官，并从所部人马中抽调七千士兵为主攻部队。柯文男爵为副指挥官，率所部三千士兵为先锋部队，命你们在明日辰时之前整军出发。”
“遵命，大人。”邓肯爵士躬身回应。
“是，大人。”柯文男爵的语气略显生硬。他忍不住在心里苦笑道：将我所部的士兵命为先锋部队，这不是变相的折损我的实力吗？他不明白洛拉克伯爵为什么要针对他。
“索尔爵士、格里爵士、”洛拉克伯爵接着发令，“你们各自率领五千士兵围困巨石城东、北两面城门，记住只围不攻。”他不能允许邓肯爵士他们的部队在攻打盐镇的时候，遭受到荣耀骑士团的奇袭。
“遵命，大人。”
“统帅大人，”迪伦男爵有些焦急道，“为何唯独我没有任务？”
“你率领所部三千士兵围困巨石城西面城门。”洛拉克·坦格利安伯爵发话，“都退下，去准备吧！”