“总共才两个行省，不但是暗月丢不得，哪里都丢不得！我们缺乏防御纵深，但有马丁爷爷在，暗月也不是那么好欺负的。”我的脸上有了笑意：“而我们呢！我们就给鲁曼一个惊喜好了……他打他的，我打我的，看谁先沉不住气！”
“你的意思是说，让暗月那边先顶一下。”卡罗斯的表情有些吃惊：“而我们另开战局？”
“是这样，与其在我们的地盘上打，还不如冲进他们的地盘”。”我想了想：“不过既然要打，就要打狠一点，让鲁曼把自己的爪子收回去。”
“长官……”卡罗斯不安的问：“你不会是想着向那些总督们下手把？”
“为什么不？他们含混不清的敷衍态度早就让我烦透了。”我冷冷的说：“鲁曼拉拢他们的时候，一定给了很多承诺，以至于他们拿自己当宝，想在两边都占到便宜。而我就是要让他们知道，不把陛下放在眼里的人，我科恩绝不放过！”
“可是……可是陛下不是在尽力跟他们沟通吗？”卡罗斯急忙劝说：“这样一来，我们会打断陛下的计划。”
“计划？计划永远赶不上变化。”我回答卡罗斯：“外交的事就交给陛下好了，我们是军人，是要带给敌人死亡与痛苦的军人，不明确归附陛下的，就是我们的敌人！身为斯比亚帝国的官员，他们在陛下与鲁曼之间必须选择一方，在这时候不与陛下同甘共苦，还有什么资格活下去？”
“我明白了。”卡罗斯说：“那么先从谁开始？”
“就哈力克好了。那是我几年前的一个老朋友。”
“几年前？”卡罗斯想了想。恍然大悟：“原来是这样。”
我嘿嘿一笑。转过头高声下令：“高级军官进来，战前会议开始！”
身着战甲的军官门鱼贯而入，围着桌子站定，仔细听着卡罗斯的敌情通报。莫亚一脸慎重，而同为军团长的海尔特一听说有仗打，两只眼睛早亮了起来。
“怎么样？”等卡罗斯把情况介绍完，我又说出自己的出击构想，征询着大家的意见：“大家有什么想法？”
“没有大的问题。”海尔特自信的笑笑：“哈力克封地的防御并不严密。除了攻打主城会花点时间以外，占领他的全部行省并不困难。”
看来，现在的海尔特除了奔涌的热血之外，还多了些理性。
“但是我们要在短时间聚集兵力就比较麻烦了。”莫亚指着地图说：“虽然黑暗城外的部队都已经完成了训练，可我们的特殊兵种却不在训练场，还有些异族士兵没有到达。”
“还有，我们的侦察系统刚开始布置，后勤更是个问题。”这时，卡罗斯也插话说：“要马上行动的话，准备时间的确是仓促了些。”
“没关系。攻打哈力克不用太多人，他的部队不是很多。而且战斗力偏低。”我说：“至于说后勤，我想不是问题。”
“不是问题？”
“哈力克的辖地与我们接壤，他的行省一定为以后的进攻囤积了大批物质，只要我们的速度够快，这些物资就会被我们得到。”我解释说：“此外，我们也兵分两路，一路大张旗鼓的准备战斗，令进攻暗月的敌军有顾忌，他们会放慢脚步，这样就缓解了暗月的压力。”
“那另一路呢？”
“另一路嘛！就打着整顿地方的旗号出发好了。”我哈哈一笑：“我去万普转转吧！反正那的商人也需要敲打敲打，他们的走私也搞得太不像话了，居然跟迪尔。梅林抢生意。”
“可是长官，我们的时间不多。”卡罗斯不自然的笑笑：“是不是可以定在其他地方？”
“就是万普，不要再讨论了，你立即命令科尔特回去万普当他的城主，今晚就出发！”我没有理会卡罗斯的劝告，已经做出了决定。
一听我在下令，担心没仗打的海尔特急忙问：“那，老大，我们干什么？”
“海尔特军团长，你得带着你的军团到边境驻扎，做出要在正面打击敌军的样子来，我会在最短时间内把你军团缺编的特殊兵种补全。”我一字字的说：“但是我们的物资不够，你千万不可妄动，你这支部队只要保证暗月不受到攻击就好。”
“那我不是成了摆设？”海尔特失望的大叫一声：“老大，我不要做佯攻！”
“两只拳头都可以打死人，兵分两路哪来佯攻部队的说法？”我一把抓住海尔特的胳膊：“再说你这样的将领，做佯攻不是浪费了。”
“那……”
“在某些时候，佯攻和主攻并无差别，只是一个在明一个在暗而已。”我转头对莫亚说：“莫亚，你带着你的军团，负起黑暗行省的防守重任，你就是我们的预备队。”
莫亚很认真的点着头。
“那长官你呢？”卡罗斯问。
“我？我当然是带着我的军团去万普。”我回答说：“你马上放出假消息，就说万普商业混乱、海盗猖獗，需要整顿。”
“好的。”
“你还要加快部队的训练，到底是怎么回事，行省守备部队的训练到现在都还没完？”我拿起一边的水杯：“命令特殊兵种训练场停止训练，兵员回归原部队。”
“马上就办。”卡罗斯无奈的说：“这是我的疏忽，事情实在太多了。”
“所以你得留在黑暗。”我点着头说：“还有后勤那摊子事，哪一个环节出了错都够我们喝一壶的。”
听到要留在黑暗，就算是年长的卡罗斯，神情中也带有一丝惋惜。
“干嘛？又不是没仗打。以后的战斗会忙得你们喘不过气。”我拍拍他的肩膀：“鲁曼的屁股。你一定会有机会踢的。”
几个人一阵哄笑。
当夜。我再次回到总督府，将敌情告之菲谢特和老爸，大家一致赞同我的思路，几个人还仔细商定了两个行省的战争部署。
我一直认为老爸很狡猾，但我不知道，其实老爸狠下心的话和我也有一拼。
因为老爸建议菲谢特，立即以斯比亚国王身份邀请一大批世家名媛来黑暗城做客，说是做客。可王室怎么会平白无故的请妙龄女士去做客呢？当然是选妃了。
菲谢特红着脸想拒绝，可话还没说出来就被老爸封住嘴。
“陛下，这不是你个人的私事，它更是一种政治手段。”老爸低声说：“在旁人看来，哪一个世家的名媛来了黑暗行省，也就是这个家族对陛下您的承认。如果有二、三十位名媛来，那我们就可以说得上是声势浩大了，鲁曼那边的贵族必定会有猜疑。”
老爸的意思是，既然有些人还在左右观望，就不如拉他们一把。跟我们不是朋友没有关系，只要他们与鲁曼交恶就好了。
可谁都知道。现在的黑暗行省实际上是陷入鲁曼的包围之中，这些世家名媛自然是请不来的，不止是出于安全的考虑，这些贵族世家还得对比一下陛下与鲁曼的实力。而且，战争还没开打，现在也不到下注的时候。
怎么个请法？当然是偷偷“请”，恶狠狠的“请”……
因为他们都有一张非常正义的脸，擅长做正义的事，所以这件不怎么正义的、辛苦的差事自然就落到了我的头上……斯比亚帝国的贵族世家上百，家道中落的可以忽略不计，老爸要我至少“请”来二十位。
“科恩你一定要记住，你所请来的每一位名媛，她所在的家族必定会被鲁曼猜忌。”老爸说：“而在这个紧张的时候，一点点的猜忌都可能会恶化，而同时带给我们莫大的好处。”
“好吧！”我硬着头皮答应。
“如果你请不到本国名媛二十位。”老爸笑了笑：“可以用其他帝国公主凑合，但一定要没有婚约的，如果你弄错了，这事可收不了场。”
“可是，这样不会引发什么乱子吗？”我说：“如果他们出兵对付我们怎么办？”
“现在这个局面，哪个帝国有胆子出兵？”老爸说：“不要说其他的，三个红衣祭司那边就过不去……这三个祭司已经把斯比亚当成是自己口袋里的东西，绝不会让他人染指。”
“那好吧！我去做。”
不知老爹的这个主意是怎么想出来的，这不是给鲁曼腰上插刀子吗？不过，老爹还真是选对了人……虽然有段日子没干这种事，但我的确是个绑架高手。
对象可是漂亮的贵族小姐呢！刺激。
安排好余下的事，我带着四个近卫团出发了，因为一路上的道路都经过修缮，在短短几天之后，万普新建的城墙已经遥遥在望。
当然，我带来的部队远不止这点人，已经有几支部队先于我之前秘密赶到，现在他们正在万普周边待命。
在进万普城之前，我已经躺进了舒适的马车里，就是那辆特大号的马车。既然对外宣称是总督巡视，当然要做足架势。
“长官。”岩石的声音在车外响起：“万普城主请求你的接见。”
我撩开车窗上的帘子看了一眼，先到两天的科尔特已经站在城门处。
“让他过来，直接上马车。”我答应了一声，再对岩石说：“不觉得这样说话很辛苦吗？还是用你的方式回话好了。”
“是的长官！”岩石点点头，转身而去。
科尔特在马车下行了礼，然后笑嘻嘻的上了车，车厢微微颤动中，我们已经进了城门。
就算是在如此严峻的形势之下，只看那么多被士兵隔在街道两旁的人就会知道，商城万普比我上次来时更显得繁华热闹，两边店铺里的商品更是种类繁多。衣着讲究的商人们多是空手而来采购大宗货物的，不像一般小贩，有什么东西全带在身上。
我收回自己的目光。看着科尔特：“你来几天了？”
“回长官的话。”科尔特：“已经两天了。”
“这里的情况你都摸清楚了吗？”我再问。
“都摸清楚了。这里毕竟还是下官的起步之地。下面官员的变动都不大。”科尔特小心翼翼的回答：“天照已经回来了，正在等你……”
我举起手，阻止科尔特再说下去。
“我为什么又把你放到万普来当城主。”我说：“这其中的原因你明白吗？”
“这个……”科尔特沉吟一下：“长官，是和现在的战局有关吗？”
我点点头。
“是这样，不然你以为我是为什么来万普？鲁曼那杂碎是个管帐的出身，暗月行省出产多少东西，而两个行省又得消耗多少东西，他心里可是清楚得很。这次进攻。他多半是想耗掉我们手上并不充裕的物资。”我淡淡一笑：“但这个杂碎千算万算，却忽略了万普。”
“可是人人都知道万普是个商业城市啊！”科尔特说：“鲁曼怎会不清楚？”
“万普所进行的正常商业活动鲁曼当然知道。”我示意科尔特坐近了点：“但他不知道的是，我们有完备的走私体系和水族的船队。”
“可是下官还担心一点。”科尔特说：“我们的走私体系虽然庞大精密，但还不足以支撑两个行省的消耗。”
“这正是我来万普的原因，想以这样一个体系支撑行省的日常消耗是做梦，最多只能为这次军事行动提供物资支援。”我赞许的点点头：“我一方面可以敲打一下其他商人，一方面还可以对这个体系做些调整。”
“那长官你要怎么做？”
“我先和天照谈谈，然后你把万普的大商人集中起来，由我出面办几次舞会，他们不是很喜欢参加舞会吗？”我想了想：“对了。迪尔。梅林在哪里？”
“迪尔。梅林小姐……不，迪尔。梅林夫人一直住在那个靠海的小城堡里。平常不进城来的，我们一直保护得很好。”科尔特说：“但是这些商人……他们已经越来越狡猾了，长官你什么时候和他们见面？我一定给你安排好。”
“再看看吧！”我躺了下去：“我不急。”
马车缓缓停住后，我整整身上的衣袍，下车走进了万普城主的官邸。
官邸里，近卫们里三层外三层的守卫着，在这样的保护下，连只苍蝇都别想飞进来。
科尔特带我上了楼，打开一个小房间的门，然后知机的退下。
房间里只有一个以黑色长袍裹住全身的人，岩石身体一晃，已经隔在我们中间。
“什么人？”岩石手中的刀已经出鞘，低声呼道：“立刻退下！”
黑袍人缓缓的抬起手来，放下自己头上的风帽，露出一张消瘦而坚定的脸，向我单膝跪下。
“科恩少爷。”他说着话，眼中已经泛出泪光莹莹：“是我，我是天照。”
“嗯，很久不见。”我拍拍岩石的肩，示意眼前这人没危险，然后进了房间。
“是的少爷。”天照望着我说：“我一直都在外面，很少有机会回来。”
“先起来，坐下说话。”我让岩石关上门，自己先找了张椅子坐下，再仔细端详着天照的脸：“你又瘦了点，过得还好吗？”
“还好。”天照递过一个卷轴来，仍然垂手站在一边：“这是天照这两年发展出来的民间势力网，请少爷过目。”
我随便翻了翻，这家伙干得还不错。
“不错，在斯比亚帝国里，几乎每个城市你都放进人了。”我放下卷轴说：“你的收支情况怎么样？”
“收支上略有盈余。”天照恭谨的回答：“少爷派来的大批精干人手，对我们的发展起了很关键的作用。”
这倒是不假，在每一期的军校学员中，都有大约五分之一的人转到天照或者玛法手下。
“就如同我当初说过的一样，收支上我不管你。”我的话顿了顿：“但你要确保我交给你的任务。”
“是的少爷。”天照用肯定的语气回答我：“我能完成少爷交代下的事情。”
“你这样的回答让我很欣慰。”我站起身来走到天照身边，低声问他：“但你有没有想过，你现在所做的事非常危险，你的身份又必须隐藏，你很可能终生都无法像其他人那样光明正大的走在大街上，走在我的府邸中……就算是这样，你也不后悔吗？”
“能跟着少爷，为少爷办事，我就不后悔！”天照抬起眼来看着我，眼中已没有初见面时的那种慌乱和懦弱了。
“你的性格变了。”我伸出手，撩开天照脖子上的围巾，看见一条触目惊心的伤疤：“怎么？跟人抢地盘留下的？”
“意外，是去年的事，就是神魔大战最激烈的时候。”天照有些羞愧的说：“在跟魔属联盟一个城市里的老大谈判时，中了对方的伏击。”
“在下面混久了，这也是难免的，我回头再拨几个近卫给你。”我拍拍他的肩：“你的身体不是很强壮，武技也平常，之所以让你来担任这个职务，我是看中你自小的经历。人，只要努力，都有成功的可能。”
“是的。”
“你不缺乏向上的动力，但不要老想着在武技或者体力上超过其他人，这点你做不到。”我凑过头去，用很低的声音说：“用你的脑袋，用你的计谋，用你的气势。”
“少爷，你怎么不早说？”天照苦涩的笑笑，摸着自己的脖子说：“有很多次，我差点就回不来了。”
“这些话如果早点说，你未必会明白啊！”我叹了口气：“要有亲身体会，才能感受到我话里的意思。”
“谢谢少爷。”
“好了，其他话不多说了。”我坐回到椅子上：“叫你回来，是有两件事要你办。”
“请少爷吩咐。”(未完待续……)
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