忽地一股大力传来,灼华整个人腾空而起,心悸之余,却已稳稳地站在了石墙之上,与那女子并肩而立。
灼华奇道:“没想到你小小年纪,气力倒是不小。”
女子这一下显然也是尽了全力,粗喘口气轻哼说道:“你又未曾修习过内力,自然也体会不到这其中精妙,那我们现在该去何处?”
灼华环顾了一下四周,本该守在殿外的弟子们都已不在,看样子是都进了大殿内,此时这殿外的院墙内空无一人,灼华看向那大殿方向,说道:“我先前在大殿内,看那顶上和高处都有光亮透出,稍后我们便攀到那殿前的牛角处,只是。。”
他忽地想起方才他们教主的那些阴险手段,若是此番偷听被逮到,恐怕就不会是如先前那般客气了,他继续道:“只是我们真的要再去犯险么?”
女子白眼一瞟,轻傲道:“这其中的原由你未曾了解,我也不必多说。先前虽是在他们手上吃瘪,也只不过不小心中了他们阴毒手段,此刻认真面对,你觉得他们还能是我的对手不成?况且你若觉得不妥,自行离去就是,我俩便在此分道扬镳,如何?”
灼华听她如此说,心跳忽地漏了一拍,他转头看向女子,正午的骄阳正照在她那绝美的侧颜上,不知是想起那曲心教主说的话,还是他心中本就不愿与她就此缘尽,脱口而出道:“不,不要,我与你一同便是了。”
那女子不易察觉地嘴角微翘,显然一副得逞的表情,看样子这招已用过不只一次,她没有再开口,轻身跃下了石墙,灼华也只得跟着她一跃而下。
两人顺着墙边绕到大殿侧方,那所垒的青石半人之高,刚好方便攀引,两人攀到那殿前方巨大牛角处,有一方平台容得两人站身。那女子从身后抽出随身佩剑,直直地往那石缝中那么一插,又来回地横拉几下,那石缝中沉积的浮土被疏通开,便刚好观得这大殿内的全貌。
此刻大殿内,教主曲心又重新座回石椅之上,身旁不知何时多了一位高瘦的老者,此人一身苗族旧饰,长发盘起由一条深紫的粗布紧裹着,脖子干瘦细长,戴着几环蛇形银饰,看上去快要把他整根脖子压垮了一般,而在那圆环两旁双肩之上,游走着一条足有腕口粗细的长蛇,此蛇通体黑色,上有银环相间点缀,看其样子应属毒蛇之类。
而本应站在曲灵身旁的竹龙竹虎二人,正低首站在那老者身后,想必此人便是灼华临离开前,那曲心教主口中的那位竹青亭竹长老了。
而在灼华方才所在殿内所在的位置上,女子口中‘蔡伯伯’正站在曲心面前,身后紧跟着二人低首而立,一人双手捧着丝质长卷,一人则在旁双手捧着一屉金丝盒子,剩下几人便离得稍远些,站在他身后中央,而那殿内两旁的教众们自然地为他们在中央腾出一片空地来。
两人在石缝中看了个清楚,灼华还在心中暗暗琢磨那丝卷与那盒子究竟为何物,只听身旁女子疑声道:“他们这五毒教的教主,怎地还会是个女人?还竟生得如此好看。”
灼华听她这话,不解问道:“她此刻带着面纱,看不清面容,你又怎知道她面容姣好?”
女子轻哼一声,说道:“这还不容易,你瞧那老头身后站着的二人,目光总是抬头偷瞄着她,这不就是最好的佐证?”灼华再向内瞧去,她口中所说二人,不是那竹龙竹虎又能是谁?先前身处殿内视觉终有局限,这会身处高处居高临下,看得是再清楚不过。
灼华惊讶之余,本欲开口赞她观察得竟有如此细微,不想殿内忽然传来声音,只见曲心端坐于石椅之上,朗声说道:“蔡大人此行亲领队伍前来,一路上想必舟车劳顿,鄙教有失远迎,还望大人海涵才是。”
那蔡大人听罢,一脸谄笑着向前半步,拱手说道:“哪里哪里,曲教主这么说未免客气了些,且不说我羽国与仙教多年友睦,就只单论你我二人私交,您说这话便稍显生分了些。只不过虽有多年未见,教主容貌还是一如往昔,美貌非常啊。”
曲心捂嘴轻笑道:“蔡大人的一双巧舌,也还是像从前一样,”她边说着一边收了笑意,继续道:“说吧,此次前来我教,究竟是为何事?”
那人身形未动,仍拱手说道:“十年前夔州屠城一事,教主应当还记得,当年也是由在下出使暹罗,只可惜那几个信教的老头,非但对此概不承认,还拒绝了我羽朝和谈的提议。
“是阿,当初要暹罗割辰州,襄州予你羽国,说是为了平百姓之怒。又要每年进贡岁布两万匹,猪羊各五千头,以补夔州之损失,然而最终还是割了襄州以及以南的大片土地,我记得可还不错?“曲心低首摆弄着手指,口中淡淡说道。
“曲教主果然好记性,当年只为我羽国百姓平了这点冤屈,确实是我鸿胪寺,乃至礼部的失职。故鄙人此次前来,携陛下懿旨又加以重礼,向您教主借三千教中高手,和那迷蒙散的药方,以作日后清扫暹罗之用。素闻暹罗五仙两教不睦已久,积怨甚深,老臣在此代陛下许诺,日后若得攻下汴州,便将整个云州原封不动赠与教主,以供苗族世代休养生息。”
“蔡津!你可休要得寸进尺,我仙教与暹罗虽有世仇,但也不是谁人都可以插手。况且世人皆知,这云州在我仙教掌握之中,已有近三百年之久,又和谈赠与之说?
原来这蔡大人本名蔡津。
蔡津脸上笑意更甚,说道:“这云州近年来虽说是由您所掌,但终归还算是他暹罗的地界。再者说来,您方才说得那么义正严辞,但可全然是自己的一厢情愿,您就从来没问过,自己手下教众,长老们,到底是作何想法?” 他一边说着,双眼微眯瞟向曲灵身侧竹长老的方向。
那竹长老在曲心身侧旁听着,一直未曾发声,此时应了蔡津的暗示,已准备着开口,显然二人不知何时已暗通款曲。
只听他说道:“我教与暹罗教自古以来便是血海神仇,不共戴天。近几月更是摩擦不断,在我教东边大肆劫掠药草,货物,再加上百年前窃国的旧怨,新仇旧恨,不得不发。羽国既与我仙教相交甚笃,又志同而道合,何不结成同盟,兵分两路,一同攻入汴州城,将他暹罗教置于死地?”
他声音极为阴冷低沉,在这大殿中有如朽木震鸣一般,不知是否内力掺杂其中,听得人心神一荡。