方云沉吟道：“碍着羽国的面子？可从萧瑟兄那听闻，那小子分明同羽国没半分干系，多半是被他所编的巧语骗了。”
黑衣光头又道：“说到那小子武功倒是清奇得很，剑法出招很是精妙，反应极敏，不似他这般年纪可以用出。但被卓云平运起紫霞功两招便击飞倒地。姓卓的几分修为我再清楚不过，除非那小子内功及其低微，不然不至于此。
“既是武功低微，那留他一命也是无碍，待事成后，再取他们这些人性命也不迟。”方云阴冷说道。
光头附和道：“殿下雄心壮志，他人终归也只是垫脚石罢了。不过看那小子外功招法如此精奇，臣下倒是想和他比斗一番。”
方云说道：“年节后初五圣迹山上祭祖摆宴，在宴上借个由头同他比斗助兴便是。”
他说着彷佛是想起什么一般，俯身从书柜匣子处取出备好的一沓银票，又从桌上随手拿起一副画，将那银票尽数放进画中卷起，说道：“明日一早你便去李萧瑟住处，将这幅画交到他手上。”
那光头接过画卷说道：“殿下如今豢养私兵，购进铠甲兵器处处用银子，手头已是不宽裕，这又是何必啊。”
方云说道：“大事未成，今后还不知道如何情况，取悦这羽国殿下乃是头等要事，含糊不得，更何况这点银子，也就当弥补她了。”
那光头不再多问，似是想起了什么说道：“殿下，今日午时臣已将信由马车送了出去，估摸着师叔收到信，一月后便可到上京了。”
方云满意点头：“很好，待事成之后，定少不了你少林寺的好处。”
光头后撤稍许恭敬道：“谢殿下，那臣先行告退了。”
得了方云摆手示意，那人再退三步转身也就此离去，方云也转身回到罗帐后，在这馨香软榻上盘膝而坐，一吐一纳间竟是在运气修炼。
——————————
看着三人渐渐走远，人影没入黑夜，方羽长舒了一口气，泄了气一般颓然仰倒在地，心猛猛跳个不停。而季夜受那黑衣人剑气所震，胸口处也如翻江倒海，嘴角溢出一丝鲜血，忍痛俯身捡起不远处脱手长剑。
过了几个呼吸方羽回过神来，想到若是那人反应过来杀个回马枪可就遭了，两人对视一眼，互相都是惊惧之色，赶忙起身扶起季夜将他一条胳膊搭在肩上，快步走回小院。
两人回到院前街上，才生见两人许久未归，料想着定是出了些意外，便在这街口苦等。
终等到他俩身形踉跄着走来，赶忙急奔上前问道：“殿下，殿下这是怎地了，可有受伤啊。”说着眼光笼向方羽，见他身上并无伤口，心下稍宽。
虽搭着季夜行了一路，方羽喘息仍是平稳如常，说道：“我无碍，只是季兄吐了血，先进了屋再说。”
才生上前搭上季夜另一条手臂，三人进了院子。季夜回屋躺下稍歇，他这吐血多半是受剑气所附内力所震，躺有一炷香时间行动便无碍了。
待季夜稍好些走出门去，屋外雪势渐猛，本是零星的雪花已如柳絮般飘下。
他本回屋欲睡，屋顶却传来方羽一声轻唤：“季兄，如此雪夜盛景，还请上来浅酌一番吧。”
季夜抬头看去，只见方羽如第一天那样坐于屋檐上，手中握着一只青瓷瓶，头顶，双肩已落有一层薄薄的雪，显然在这屋顶已有一会了。
季夜回屋取了裘袄，三两步攀上屋檐，却看方羽边上已摆了只同样的瓶子，显然是为他而备，便上前拿起那瓷瓶用手扫了扫檐上的落雪，坐于方羽身旁。
抬首望向这雪夜星空，季夜脑中回想着方才的惊险，一时间竟不知道说些什么。
身旁方羽说道：“此酒乃是北境特有的烧酒，最适在这冬夜饮之，大有暖身驱寒之效。因其饮来如心火焚烧，故有此名。还请季兄小尝。”
季夜拨开木塞，将瓶口放到鼻尖一闻，一股些微的刺鼻味道传来。仰头饮一小口，吞下似有一团烈火从喉咙处划入肺腑，辛辣非常，季夜登时剧烈的咳嗽起来，将剩下的半口尽数咳在屋顶的落雪上，留下点点坑洞。
季夜只在云州山庄见过用竹筒所装的米酒，喝来微甜又有些酸，与这北方的烈酒大相径庭，故才极不适应。
方羽在旁也不笑他，只是说道：“季兄从南方而来，喝不惯这烈酒再正常不过，这东西在北境更多也是受底层贫民所爱，也亏了有它很多人才能熬过这寒冬。”
季夜缓过神来感受一番，果真如他所说酌来极为暖身，仰头又是一口，忍着辛辣缓缓饮下。
而这时却听方羽轻叹口气默默说道：“方才我未曾出手，以敌示弱，致使季兄受他们三人围攻，受了伤。在下心中有愧，还请季兄原谅。”
季夜听他突然提起，心中也有些疑惑，问道：“殿下又何必自责，若不是有你求情，又编了那些不着边际的话蒙蔽了他，说不定那时我便抵挡不住，死在那人剑下了。只是不明白殿下又是为何不出手，装成那一副软脚模样？”他指的自然是那一跪。
方羽避开他眼神默默看向天上飘雪，苦笑说道：“因我外祖杨家的关系，他们担心我学了厉害武功，将来争位时于他们有所不利。自我八岁那年，宫里就常派人前来监视，大多都是我那两位哥哥的生母娘娘所派。然而面对着个孤儿，他们更是毫不避讳，每日便在这房檐上肆无忌惮地躺看着。”
说到此处方羽仰头对着那瓷瓶猛饮一大口，继续说道：“所以我自那时，便只能每日借着出城外砍柴的由头，走到小山上去练枪法，幸好派来的那些人也没把我放在眼里，从未跟踪到山上，这枪法才就此练了下来。”
季夜细听着颔首说道：“因此殿下你从不出手，在外也是示弱。”
方羽答道：“便是如此，我看那领头的黑衣人身材与我二哥方仇身边的那护卫极像，恐怕这次多半如张雪凝所说，我俩在明月楼时大出风头，惹恼了方仇，要取你性命同时对我也有所试探。”
他说到此长叹口气，又接着说道：“自杀了我找来的那两个护卫起始，他们试探之心已是愈重，方才若不是装出一副手无缚鸡之力的样子，又不顾廉耻地下跪求饶，恐怕当场便被他杀了。由于这代圣妃并无子嗣，而现如今我们三人都已到了合适年纪，大哥年中端午时又行了冠礼，也该到了选择由谁迎娶圣女登位的时候，今后的手段更会层出不穷。只是今日割五城，明日割十城，安得一夕安寝？只要我还活在这世上，便是不肯善罢甘休的了。”