“老余，起来吧。“楚皇忽然叹了一口气。
余怀恩从地上爬起，兀自老泪纵横。
楚皇示意余怀恩擦去老泪，又叹了一口气，说道：“老余，你可知朕为何如此重赏于你？”
余怀恩躬身道：“万岁爷，老奴斗胆猜测，乃是因为老奴曾几次试图为杨世子开罪。”
“不错。“楚皇点了点头，说道：”今日与这小家伙一番长谈，朕受益匪浅。“
“老余，你觉得，什么是忠？“楚皇忽然问道。
余怀恩正要躬身答话，楚皇已自语：“社稷为本，民为重，君为轻。这忠君，不如忠于社稷和百姓啊！”
这社稷君民之论，余怀恩和陈三虽然已听杨昊解释过，楚皇似乎也并未怪罪杨昊，但他们终究还是不敢接这话茬儿，只能紧张地听着楚皇自言自语。
“老余，今日你之所为，才是真正的忠，所以朕才如此赏你。”楚皇道。
“老奴谢万岁爷天恩！”余怀恩的声音又哽咽了。
“陈三，方才你冒死替老余求情，亦是忠，亦当赏。这一笔，老余先给你记着。”楚皇道。
“微臣谢主子恩典！”陈三躬身答道，心中暗震。
皇宫大内，事不隔夜。赏也好，罚也罢，若是被记上了，尤其是被大总管记上了，那便大不一样了。
“好了。”楚皇站起身，舒展了一下手臂，说道：“准备传膳吧。老余，带那个小家伙去等朕。”
安置好传膳事宜，余怀恩匆匆去见杨昊。
杨昊一见到余怀恩，立即道：“大总管，陛下那儿，您没事吧？”
余怀恩见杨昊见面第一句话就是关心自己，心中不免一暖，笑道：”“世子，今儿个可真吓到咱家了。”
杨昊见余怀恩神态很是轻松，心中稍安，说道：“大总管，今日您多番爱护之意，小子感激不尽！”
余怀恩刚刚领了一个天大的赏赐，而且这个赏赐说起来还是和杨昊有关，此刻怎么看怎么觉得杨昊顺眼。
听杨昊如此说，余怀恩难得地玩笑道：“世子，感激可不能只拿些不要钱的好话啊！”
杨昊焉能看不出余怀恩是在跟自己开玩笑？
不过，杨昊还是将手伸入袖中，掏出一个由丝巾裹着的物事递向余怀恩，说道：“大总管，这是小子的一点儿心意，请大总管笑纳。”
余怀恩一愣，并不伸手去接，却用奇怪的眼光看着杨昊，笑道：“世子，咱家听说，行贿受贿这件事，在宁远可是大过，而且规矩还是世子亲自立的。怎么世子到了京城，就不要宁远的规矩了？”
杨昊笑道：“大总管，小子岂敢跟您行贿？此物不值钱，但或许适合大总管。”
余怀恩又是一愣，伸手接过杨昊手中的东西，手指轻轻一捻，只觉得丝巾中包着薄薄的一件物事，极似银票。
“世子确定不是银票？咱家可不想让老公爷给瞧扁了。“余怀恩道。
“大总管请放心。若是银票，家祖和家父家母都会打断小子的腿。大总管打开一看便知。”杨昊笑道。
余怀恩面带狐疑，展开丝巾，却见其中包着一块折叠着的看似很是有些年头的羊皮。
余怀恩将羊皮展开，才看了几眼，双手便忍不住微微颤抖起来。
再看了几眼，余怀恩稳住颤抖的手，一手抓着羊皮，一手紧紧地攥住杨昊的手腕，颤声道：“世子，这，这，这这从何而来？”
杨昊道：“大总管，家祖曾说，大总管乃是大内第一高手，但当年强练内功，身体可能有一些旧伤，便托小子向那位高人求教，问是否有缓解之法。这篇心法，乃是那位高人所赠，希望能够帮到大总管一二。”
余怀恩激动道：“世子，这篇心法岂是只能帮到咱家老朽一二？这心法对老朽的帮助可太大了！老公爷这份心意，可真是太重了！”
杨昊道：“能帮到大总管就太好了。”
一边说着，杨昊一边指着自己被余怀恩紧紧攥着的手腕，龇牙咧嘴道：“大总管，您这手劲儿可真大！小子这手腕都快被您给握断了。”
余怀恩一愣，连忙放开杨昊的手腕，颤巍巍地将那块羊皮仔细包好，收入袖中，然后用大有深意地目光看着杨昊，说道：“世子，方才试招，你在万岁爷面前给陈三留了个面子，陈三心里可感激得很。”
杨昊挠了挠头，说道：“大总管，陈统领功夫了得，小子佩服得紧！”
余怀恩呵呵一笑，然后正色道：“世子，这份人情可太大了。你帮老朽给老公爷带个话，这个人情，老朽记下了。还有那位高人，若有机会，也请替老朽拜谢一番。对那位高人，老朽无以为报，只能铭记于心，日日为其祈福！”
稍一思忖，余怀恩又道：“世子，老朽与陈三，皆是阴人。陈三所学虽然与老朽不同，但老朽身上的毛病，陈三亦有。这篇心法，老朽将来能否也让陈三参详一下？”
杨昊笑道：“大总管，这篇心法现在是您的。您做主。”
余怀恩道了一声谢，然后道：“走，世子，咱家一路跟你说说陪万岁爷用膳的礼仪。”
这一餐饭，杨昊陪着楚皇吃了整整一个时辰。
余怀恩所教的那些礼仪倒没怎么用上，楚皇吃得也很少，真正用膳的时间不到小半个时辰。其余的时间，杨昊都是在陪楚皇聊天。
楚皇问得最多的，是关于华夏的事情。杨昊自然是知无不言，言无不尽。
待到杨昊自宫中返回镇国公府，亥时已过一半。
这一天，杨昊只修炼了一个时辰。但是，就是这一个时辰，或者说在巨门空间内的一个月时间内，杨昊被摁着在地上摩擦了三次。
杨昊对此腹诽不已，知道一定是小光头在报复自己先前说他个头儿小。
待杨昊离去，楚皇回到寝宫，遣退宫人，忽然道：“真人请现身一见。”
随着楚皇的话音，寝宫之中凭空出现一名身着灰衣道袍的老者，手持一枚形似朝笏的物事，对楚皇微微一礼道：“见过陛下。”
楚皇道：“真人，如何？”
灰衣老者伸手在手中的物事上轻轻一划，其上淡淡的光华微微一阵流转。
灰衣老者道：“陛下，依观心鉴所鉴，此子所言非虚。”
老者手中所持的这件形似朝笏的物事，唤作观心鉴，可鉴心、鉴神、鉴魂，乃是一件极为神异的法器。
楚皇道：“句句是实？”
灰衣老者道：“陛下此前问及众位皇子时，此子心绪略有波动。”
一边说着，灰衣老者伸手在观心鉴上再度轻轻一划，楚皇面前竟然出现了杨昊此前应答的一幕画面。
这幕画面显示的，正是楚皇先前问及杨昊对皇子的看法，而杨昊耍赖的情景。
而这幕画面一出现，观心鉴上的光华立即变得灰暗而滞涩。
楚皇盯着画面略略沉思了一会儿，开口问道：“依真人之见，这小家伙心中属意的，是朕的哪位皇子？”
灰衣老者微笑道：“陛下慧眼如炬，又何须多此一问？”
楚皇又沉默了一会儿，问道：“真人，若这小家伙所言属实，那位指点他的高人，也确有其人了？”
灰衣老者收敛笑容，说道：“陛下，以此子之见识与身手，其后必有大能指点。”
楚皇道：“真人与这位高人相比如何？”
灰衣老者喟然一叹，说道：“犹如萤火之于皓月。”
楚皇面现诧异之色，却未再继续追问下去。
再度稍稍沉默了一会儿，楚皇看着灰衣老者，用极为诚恳的语气问道：“真人，我大楚的护国宗门，真人真地不再考虑考虑？”
灰衣老者又对楚皇微微一礼，答道：“陛下的盛情，贫道心领。只是贫道已多次对陛下言明，本门乃是小门小派，做不得护国宗门。”
楚皇微微叹了一口气，说道：“朕与真人，甚是投缘。朕之所求，无非一个心安而已。真人既是不愿，朕不强求便是。”
见楚皇面现失望之色，灰衣老者微一沉吟，说道：“陛下先前既已得此子承诺，大楚何需护国宗门？”
楚皇又是微微一叹，说道：“这小家伙身后是站着一位高人不假。但高人行事，岂是我等凡人所能预料？朕担心的是，若真如真人所言，几年之后，万一有修行之人对大楚不利，一个不慎，我大楚便会万劫不复。”
灰衣老者笑道：“陛下此乃关心则乱。大楚真正的高人，不正是此子么？”
楚皇面色稍霁，眼中的忧色却并未尽去。
灰衣老者见状，心中暗暗一叹，又道：“陛下，敝门蒙陛下恩情，方于大楚得一修行之地。若大楚真地遭遇来自修行界的危险，敝门虽小，亦当全力以赴，助陛下一臂之力。“
楚皇闻言，立即站起身，对着灰衣老者微微一礼道：“朕替大楚亿万子民，先行谢过真人！”
灰衣老者飘身闪开，避过楚皇这一礼，说道：“陛下，天色已晚。若陛下另无差遣，贫道就此告辞。”
楚皇道：“真人，朕还有一个不情之请。今日之事，还请真人担待一二，莫要外传。”
灰衣老者正色道：“陛下请放心！正当如此。”
说罢，灰衣老者再度对楚皇微微一礼，自原处消失不见。
事后，关于杨昊奏对之事，所有知情人果然都信守承诺，只字皆未外传。
直到很多年以后，大楚后人在整理当今楚皇的起居录时，才发现了楚皇亲自记录的关于今日奏对之事的一些要点。
整理成文并发行于世之后，阅者皆称，今日这一场奏对，是对大楚乃至整个天下影响最为深远的一次奏对。