闫人鹤应道：「我们赶来之时，此地便是如此模样了。」
许庄点点头，也不以为意，上前两步准备亲自查探，只是往地上剑痕一瞧，神色便微微一动。
只见这道剑痕削入山石之中，不知几深，边缘平整光华，似乎一剑斩去，有如刀切豆腐，没有受到任何拦阻拦，更没生出点滴摩擦，径直便落入了其中。
许庄灵识一扫，竟然隐隐生出如芒在背，锋及眼前之感，心中生出微微惊讶，「质尽终极，已得太素真味，越师兄的剑术，果然名不虚传。」
步剑师面色不见波动，往前行去，目光又落在几道异样痕迹之上，启声说道：「与越师兄交手之人，也是一名剑术高手。」
「哦？」许庄生出些许惊讶，转去目光，却见丛丛剑痕之中，也不乏锐气，更奇异的是，竟然遗有灼烧，冰冻，雷电劈打，乃至星晨之力照耀，阴阳二气余留等等异样痕迹，简直包罗万象，似乎是有十数个修习不同剑法的剑术高手，同时在此处斗剑留下一般。
许庄目视这那包罗种种变化的丛丛剑痕，仿佛见到无数剑光在眼前飞舞，各展风采，配合无间，却微微皱起眉头，说道：「此人剑术也不是俗流，但所习剑法何以如此驳杂，通而不精。」
步剑师淡淡道：「一剑可生万法，万法可归一宗，此道虽不可称之为上法，却未必不能触摸剑道之极。」
许庄沉吟道：「也不知此人是何种来路……」话虽如此，许庄心中却忽然冒出钟神秀的模样来。
步剑师显然与许庄想到了一处，淡淡道：「若是我所想那人，便说得通了。」
许庄道：「师姐所言，可是钟神秀？」
步剑师微微颔首，应道：「自古以来，上玄宗便以道法着称，并无上乘剑术流传，但以那人的天姿，修行这些驳杂剑法臻至此境也不无可能。」
许庄道：「只是从未听闻，钟神秀竟还精擅剑术。」
闫人鹤犹豫道：「这……小道或有些许头绪。」
「哦？」许庄道：「道友请讲。」
「我听闻上玄宗有一怪人，唤作一风道人，其人嗜剑成痴，苦求剑道却不得上法，还常常四处挑战各路剑术高手。」
闫人鹤道：「十余年前，茫山隐士句芒尊者千寿，大宴群修，一风道人听闻越道友会去为句芒尊者贺寿，便挑专前去挑战越道友，号称虽死无悔。」
许庄与步剑师仔细听闫人鹤娓娓道：「传闻一风道人在句芒尊者寿宴之上，当场向越道友请求赐教，被越道友一剑斩成重伤，不曾恐惧，反而兴奋大笑，若非是那一风道人乃是钟神秀挚交好友，是以钟神秀陪伴他一同前往，在茫山那等复杂之地，还不知落得什么下场。」
「而那日一风道人被越道友斩成重伤，却没有引起钟神秀与越道友生出什么冲突，钟神秀反而称赞越道友的剑术绝艳，使他生出习剑之兴，若修行剑术有成，会替一风道人再向越道友请教。」
…
说到此处，步剑师清冷的容颜上罕见的生出变化，露出微微惊色，说道：「若真如此，岂不是说钟神秀习剑方不过十年，便练成如此剑术？」
闫人鹤说道：「若道友所料不差，此处与越道友交手之人真是钟神秀，当是如此。」
听得如此骇人之闻，许庄却反而沉默下来，心中忽然想起陈宗玉对钟神秀之述。
炼法境界，便炼成高深道术，如今更不知有何等神通？十年之数，也无上乘剑术修习，便从无到有，炼就一身不俗剑术……
没由来的心中生出一种许久未现的微微兴奋。
许庄按下兴头，却没有将之斩去，回过身道：「瞧来越师兄与钟神秀并没有真正分
出胜负，已经离了此处。」
他望向闫人鹤，问道：「道友身为令主，入得此方洞天，可已经了解此间情形？」
闫人鹤道：「说来惭愧，或许是因小道只结成中品金丹，无缘获得真正传承，进入此界之后，也只是在各山各峰之间撞运，所以对此间依然知之不详。不过孙道友借法令传信与我，教我往洞天中柱一路而来，想来是有须用得着小道之处。」
许庄点点头道：「果然如此，那我们也不要再做拖沓，着紧往中柱去吧。」
没想闫人鹤听闻此言，反而现出尴尬，连连回望步剑师神情。
许庄心生疑惑，往步剑师望去，出声问道：「当然，此仅为小弟之见，不知道师姐可有什么问题么？」
步剑师闻言望去中柱高峰，眼中生出些许挣扎，半响回道：「我在此方洞天之中薄有奇遇，欲择地修行，那中柱峰头，便请师弟与闫道友自行前往吧。」
许庄愕然，还未措辞，步剑师缓步行至许庄身前，一双凤眸中的坚定映入许庄眼中。
「孙师兄请我此来，本便只是护闫道友周全，如交到许师弟手中，也不算负孙师兄之望。」
步剑师从手中取出一个青皮葫芦，递到许庄手中，淡淡说道：「这是我得于此洞天之中的玉丸，共有七七四十九枚，效用皆不在六转金丹之下。」
许庄苦笑道：「师姐这是何意？」
步剑师目光动了一瞬，还是解释道：「请师弟代我护持闫道友去往中柱峰上。」
「哎。」许庄轻叹一声，将葫芦推回，说道：「既然师姐修行紧要，自去便是，此物收回吧。」
步剑师轻轻摇了摇头，说道：「我观师弟丹力虽然强横，但未臻至圆满，此物有益师弟修行。」
言罢不令许庄推拒，将葫芦往许庄怀中一按，冲闫人鹤点点头，身后剑匣忽然飞出一道剑气，将身一裹，平地飞遁而去。
「这……？」许庄手中握着青皮葫芦，一阵无言，闫人鹤苦笑道：「步道友是道心坚定，行素有数之人，这一路以来小道已经见识过许多次了。」
许庄摇摇头，将葫芦收起，问道：「闫道友，我们这便往中柱去吧。」
闫人鹤拱手道：「善。」
金丹摘除手术