姬轩暂住的小屋内。
小狐狸趴在桌上作寐状。
姬苌坐在桌旁，面色有些难看。
姬轩将手一挥，虚空中一道道蓝色的线条浮现，化作一枚枚符文。
“既然你想救下平溪王，那么我们就有必要将各自了解到的真相全都坦白。
不可以有任何保留。
毕竟按照你的说法，只要将五瘟神打倒，整个平溪的病疫都会散去。
我不会去管平溪王的死活。
但若是没有了他，又没有炼制医治病疫的丹药的灵器，打倒五瘟神已经是我们目前的首要目标。
所以你都知道一些什么？
虽说平溪王将你的身份一直隐瞒下来。
但身为郡公主的你，对于五瘟神的信息肯定是知道得比我们要多的吧？”
姬轩平静地看着少女。
只是这狭窄的房间内，气氛开始变得僵硬。
“平溪王当初没有把话说全。
他的记忆里有一部分是彻底空白的。
我不知道他要隐藏什么，只是失去了那块记忆之后，我现在所做的一切很可能都会变成无用功。
甚至最后莫要说什么解决这里的问题。
我也很可能失去一些东西。
若是真的到了那个时候……我会离开这里。”
“……你窥视了父王的记忆？”
“那不是重点。”
“五瘟神的力量不应该出现在城中的。
有父王留下来的灵器镇压，五瘟神就算潜入了平溪城，也绝不可能在城中发挥出一点力量。
所以……昨天我本打算将那个叛徒抓住。
就算杀不死他，至少也要将他关起来。”
姬苌垂下头。
有些挫败地轻叹一声。
两只手摆在桌上，紧紧地攥在一起。
她现在看上去很紧张。
一如在王府内见到的那般，见到平溪王突然倒地垂死时的那一幕。
“但是你失败了。”
“王府之内出了叛徒。”
这是显而易见的事情。
在自认为密不透风的王府之内，早已被人种下了背叛的种子。
而如今，正是其萌芽的时候。
“大人，我需要您的力量。
只要您能将平溪变成原来的样子，我什么都可以答应您。
还请你务必——”
“那么，我希望这一回你说的是真话。”
姬轩打了个响指。
虚空中悬浮着的淡蓝色符文便开始迅速排列组合起来。
“你的失败并不是没有任何收获。
起码从这件事情上我知道了祂们之间的关系。
五瘟神与藏雪宗，双方是互为敌对，但对于外敌入侵祂们却会同仇敌忾地互相配合。
所以当我真正抛头露面的时候，祂们之间就已经达成了某种默契的约定。
「合作，将外敌彻底清除。」
祂们之间大抵是这么约定的吧。
但祂们之间的打算却也是出奇地一致。
便是将外敌甩给对方，由对方去着手解决。
至于其原因。
我现在还不是很清楚。
双方都拥有观山神韵境的后手。
而对我真正意义上做出试探的存在，目前为止也只有藏雪宗。
唔。
所以当你率先出手将埋藏在平溪城内的叛将抓到的时候，才会发生那种事情啊。
因为在你做出那件事情的时候，双方都会这么认为。
‘你已经与我站在了同一战线，已经成为了双方的敌人。’
我不知道你是怎么逃出来的。
毕竟我找不出任何的理由能让对方放过你。”
虽然少女什么话都没有说。
但姬轩心里已经有了些许猜测。
“不过这些我就不做追究了
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。
郡公主殿下，还请你将你所知道的一切都告诉我。
就算不是为了平溪王或平溪的百姓，就算是为了你自己也好。
我需要掌握你知道的所有信息。
比如说……五瘟神真正的由来。”
“我可以告诉你。
但还请大人随我去一个地方。”
“什么地方？”
“五瘟神的神祠。”
……
「那么，就这么放了她吗？」
紫色的符文在虚空中流转。
化作一道模糊的人形。
犹如雷光一般，将这片狭窄的空间照映出些许轮廓。
「我很期待。
她能为我们带来什么样的结果呢？
诶呀，真是有意思呢。」
绿色的风，哼唱出了旋律。
在有如吟唱出一首歌谣的曼妙旋律声中，一团火焰自虚空中被点燃。
「他根本不足为惧。
我不知道你在害怕什么。
但他的力量已经得到证实，不过是‘区区神韵境的剑修’而已。」
黄色的光晕垂落。
语气中带着几分不懈和嘲弄。
「我已臻至完全。
这一回，绝不会出现像过去那般的变数。
我会夺回属于我的力量。
而那个人，就是夺回力量的第一步。
动手吧。
既然‘对方’又把他送了过来，那么便如对方所愿。」
白色的光。
将此地照得敞亮。
一如过去那般。
「我的国度中，不需要变数。」
啪的一声落下。
伛偻的老人合上了玉盒。
他浑浊的眼眸在下一瞬间，被无尽的黑色覆没。
……
“不愧是平溪王。
没想到居然还能留下这种后手。
就这么不愿意见一见我这个老朋友吗？”
他站在一片白色宛若实体的光幕近前。
光幕的另一边，正是一座华美的院落。
“唉，不过好歹是确定了你的状态啊。
老朋友。
放心，当年你交给我们的东西，你的志向，我们会帮你完成的。
在你重新醒来的时候，应该已经能看到新的平溪孕育而生了吧？
至于现在……你还不需要醒过来。”
旋即。
他扭头看向一旁的那道身影。
嘴角向上扬起一道轻微的弧度。
“怎么一脸不高兴的样子？
这不就是你期待的结果吗？
或者说……
你后悔了？”
“后悔？
现在后悔有什么意义吗？”
“呵呵。
啊哈哈哈。
的确。
现在你再后悔有什么意义？
反正都到一步了。
你还指望有谁会原谅你吗？”
但见他戏谑地扬起头，看向对方。
手臂想着对方一点点张开。
“毕竟你一直都是那个自私自利的人啊。
在你的心里只有自己。
根本就没有爱过任何人。
所谓的‘情爱’不过是满足自我的借口——”
“你还要继续自己的演说多久？”
“诶呀，真是失礼了。
我希望你能理解。
毕竟在大计将成的时候，心中的喜悦总是有些难以遏制。
你难道不这么认为吗？
素白。”
“别用那个名字叫我。”
他无奈地耸了耸肩。
将视线落在了南方。
“接下来，就看我的师弟什么时候能完成‘那件东西’了。”
这份欢愉并没有持续多久。
毕竟。
正如她所言的那样。
现在仅仅是距
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离成功一步之遥，直到最后一步，都不能有任何松懈。
“为了天下百姓。”
……
关于五瘟神的神祠。
在平溪王来到平溪之前，灵王朝刚刚重建的时候。
这种类似的神祠数量便开始逐渐减少。
生灵都拥有了修炼的途径。
褪去了蒙昧的认知，对天地自然的理解更为深刻，摈弃了无谓的所谓信仰。
因为知晓了其为虚幻，所以五瘟神的神祠在过去数量骤减。
五瘟神。
传说在这片地界中护佑一方的善神。
其为过去传说当中‘天庭’的正神，拥有掌管天下间瘟气的权能。
在被证实‘天庭’为不存在之物后，与之相关的一切传说便开始销声匿迹。
所谓神祠。
便是能够被五瘟神感知到信者存在的地方，其为一座一层的祠堂，中间摆放着神位与塑像。
塑像上有五种色彩的丝带交织，将单调的塑像点缀得有了几分生气。
“但是五瘟神的神祠这段时间里却多了起来。”
少女走在最前方。
轻声说道。
“因为这里的生灵需要心灵的寄托。
所以过去五瘟神的传说又开始兴盛起来。
建起了虚伪之身的神祠。
将五瘟神供奉起来。
每日每夜地祈求自己能够康复，能够活下去。
但我们并没有将关于五瘟神的真相告诉他们。”
“毕竟自己每天祭拜的神正是一切的元凶这件事情，可不是那么容易能够被接受的。
而且……
就算说出去了又能如何呢？
无非是心存希望地等死，和万念俱灰地等死这种区别罢了。”
面对姬轩的嗤笑。
少女并没有反驳。
“不过既然是虚幻之物。
那现在所谓的五瘟神又是什么？
若是其确为五瘟神，那么是否又表示过去的天庭其实是真实存在过的？”
少女只是摇头。
并没有多说一个字。
又过了片刻，当两人终于站在一处简陋的小屋门口的时候。
少女这才回转过身子。
“大人，我们到了。
这里就是五瘟神的神祠。
而里边供奉着的那尊塑像，就是五瘟神。”
她看见了姬轩脸上的震惊以及困惑。
那是合乎情理的表情，一如当初她知晓了真相那般。
“我不知道天庭是否是真实存在过的。
但起码五瘟神……应该不是虚幻的东西。
在久远的过去，应当的确存在过一位被称作‘五瘟神’的神灵。
但是大人。
父王来自燕宁。
而我虽说是平溪出身，但从未认真了解过平溪。
五瘟神对于我们来说并不是什么值得去敬畏的东西。
可是对他们。
对生活在平溪的生灵、平溪的百姓来说。
五瘟神的意义是不同的。
哪怕神祠被毁。
哪怕传说渐渐失传。
可信仰是植根于人心深处的，更加捉摸不透的东西。”
姬轩看清楚了。
那座摆放在简陋神祠内的塑像。
那是一个穿着斑斓长袍的长着国字脸的中年男人的面庞。
那个男人。
赫然与当年在河中发现的尸体相貌如出一辙！
“当年被我们逼到绝境的五瘟神显露出了人形。
然后。
平溪出身的副将……背叛了。”
平静的声音中尽管透着冰冷。
但其中却没有透露出任何悲伤或痛苦的情绪。
少女所做的，就像是在简单地陈述一件稀松平常的往事。
“所以大人。
我们接下来该怎么做呢？”
（本章完）