清晨，铁勒金戈与铁勒阿摩柯在宁州边境的戈壁滩山上正式分别。
铁勒金戈没未再多言，昨天夜里他与阿摩柯的夜谈，已经是两兄弟这几年交流时间最长的一次。
“保重自己，记得我昨夜跟你说的话。”
铁勒金戈只说完这一句，便带着数百黑骑拔营北归。
踏火马飞奔，扬起的沙尘渐渐模糊了他们的身影，如同一片黑压压的乌云，急速向北方飘去。
铁勒阿摩柯驻足北望了许久，直到那一团黑云消失在远方天际，他缓缓转过身，朝着他的伴当那多南山，和剩下的三十名铁勒武士，淡淡说了句：
“走吧。”
……
牛眼山的官道近些年由铁勒部的奴隶和南陆下唐郡的劳工重修过，一行人走的并不吃力，甚至比宁州边境的戈壁还要更好走一些。
最初山势平稳的地方都是夯实的土路，这一小队人除了干粮之外都没带什么辎重行李，行进的速度很快。
到了要翻山越岭的时候，眼前又有盘山而上的马道和青石板铺就的山路可以选择。
盘山马道是古驿道，是南北两陆通商运货所走，路面修的很宽，一侧紧沿山脊，另一侧则是悬崖深涧，马队和驼队往往穿行其间。
而山路则是隐没在密林之中，直上直下，要比盘山马道省去很多路程。
阿摩柯一行没带货，只带了雪骢一匹马，没有多想，便一头扎进了密林之中。
此时天色将晚，日色渐暗，山间夜行的动物也开始活跃起来，时而有箭猪、野魈从山路穿过，密林之上也间或有山雀呜呜夜啼。
阿摩柯和那多南山都没有去过除了草原之外的地方，对这些景象都颇感好奇。
那多南山牵马走在最前，他背着一个硕大的用油纸和皮革包裹的笼箱，走的却是相当轻快，边左右张望着边对阿摩柯说：
“世子，南陆都是这样的林子吗？”
阿摩柯摇了摇头，回道：
“我也不知道，东阳先生只说过南陆景致与宁州大不相同，却也没具体讲过。”
“要都是这样的林子也挺好，草原上一眼望去到处都是芒草，单调了些。”
那多南山兴致盎然，说着说着突然想到了什么，突然换了个口气：
“可是世子，我听说南陆人都会耍心眼，从来不说真话，你可得小点心。就说你这次要去的那个什么先勇候府，我听说里面的少主人就是个坏心眼的家伙，欺男霸女，从来不做好事。”
远在稷下城的吕少卿可能做梦也不会想到，自己的“威名”远播，连铁勒的一个奴隶崽都知道他的鼎鼎大名。
阿摩柯却笑了笑，没有再搭话。
好心眼，坏心眼，有什么所谓呢？
他只需要到一个陌生的地方，谨言慎行，人不犯我我不犯人地挨过三年就行了……
夜无月，山林中夜色如墨。
十几支火把仅仅能照亮周遭很小一片，已经不太适合赶夜路了。
阿摩柯让领头的十夫长组织人马找了林间一块空地就地扎营。
四五堆篝火燃起，周围安静得可怕，山林间只剩下干柴燃烧的噼啪声响。
阿摩柯枕靠在从雪聰背上卸下的马鞍上，心思烦乱，难以入眠。
没过多久，身边传来那多南山的呼噜声，瞬间压盖了这片山林所有窸窸窣窣的动静。
阿摩柯觉得好笑，真不知道他那副小身板怎么能睡得如此惊天动地。
可真羡慕这样的没心没肺，无忧无虑啊……
阿摩柯从背后解下长刀荒月，轻轻摩挲着如墨般纯黑的刀鞘，感受着一阵阵寒凉透过刀鞘传到手心。
他不知道金戈为什么会又送一把刀给他，明明已经送了一把宽背马刀了。
他这么一个不会使刀的人，需要有两把刀吗？
不，应该是三把。
他又从怀中掏出父汗送的那把匕首，火光把刀柄上的红绿两枚宝石照得反射出迷人的流光溢彩。
阿摩柯定定看着出神，不过一会儿，自己笑了起来。
带了这么多长长短短的刀去南陆，人家会怎么看自己啊……
就在众人都在梦乡，只有阿摩柯一个人拿着刀发呆的时候。
密林不远处，正有两对眸子紧紧盯着他们这队从宁州来的人马。
那两人身形矫健，一高一矮，皆蒙面，着夜行衣，除了那对映照着火光的眸子，几乎完全隐没在了黑暗里。
趁着此时响起此起彼伏的呼噜声，其中的矮个子低声道：
“二当家，现在动手吗？”
另一名高个果断摇头，也压低着声音回道：
“不可，一定要在下唐境内动手！”
矮个子急道：
“放着这么好的机会不动手，到了下唐可晚了！”
高个却抬手示意他不要多言，环顾四周，确认没有人被惊动，继续说道：
“主家说了，一定要到下唐郡内才动手，如果目标不是死在下唐，一分钱也不会给我们！”
矮个子有些气馁，嘟囔一句：
“他奶奶的，杀个蛮夷子，规矩怎么这么多？”
高个不再答话，仍死死盯着篝火旁的阿摩柯。
矮个只好叹了口胸中闷气，沉声说道：
“那我让后面兄弟们都撤吧，到了下唐再打个埋伏。”
高个微微点了点头，算作回应。
矮个随之退下，密林中响起一阵沙沙声，像是夜间的走兽穿梭于林间，不一会儿便销声匿迹。
黑暗之中只剩下高个的炯炯目光，他看着不远处瘦弱的夷族少年，心中暗暗想着：
“干完这一票，我看江湖上还有谁会说我们海鲨帮是不入流的野路子！”
……
次日一早，阳光透过树林，斑驳照在刚刚睡醒的铁勒部一行人身上。
没有人发觉自己被一伙人盯梢了一个晚上。
阿摩柯收拾一番，套上马鞍，指挥众人继续前行。
他呆坐了整整一晚，彻夜未眠，浑身酸痛，然而脑中却无比清醒，心跳也随之加速。
就要到了，翻过前面的山脊，下山就是大昊国境，就是他即将面临的未知。
阿摩柯不觉加快了脚步，一行人也不在流连从未见过的山林景色。
步行大半个白日，还没到傍晚，众人已经站在牛眼山山脚。
眼前是个干涸的河谷，河谷两岸之间突兀地横亘着一条石路。
队伍中一名曾经到过南陆的武士走上前告诉阿摩柯：
“世子，这里本是庆阳河流域，一百多年前古澜江改道，这条河便断流了，南陆人在河谷上修了条道，过了便到昊朝境内。”
阿摩柯点了点头，深吸一口气，说道：
“走吧！到了昊朝境内，下唐会有人来接应，到那时候，你们就可以回铁勒了。”
说罢，便翻身坐上雪聰，领着一行人，穿行狭长河谷。
这段河谷很深，河谷下方尽是龟裂的黄土，还有风化的古船残骸惨然陷在其中。
阿摩柯从没见过这么长的干涸的河床，在他的印象里，宁州草原上的阿坝河永远都是奔流不息，如同他们夷族人的古老传说，绵远流长，永无止境。
是啊，阿坝河，他最爱的那条河。
还有多久才能见到它……
就在阿摩柯感慨万千之时，一座半人高的石碑，突兀地出现在道路尽头，上面刻着三个大字：
“下唐郡”