冬月，厌火节。
一连三日不能生明火，侯府上下都在忙碌着，厨子忙着准备寒食，丫鬟们忙着帮主子们晾晒厚实的衣物和被褥。
今日没有课业，吕少卿和铁如归也难得清闲。
后花园内，吕少卿翘着二郎腿与方贺达对弈。
虽然他看不上这侯府首席幕僚，背地里一直叫他作“奸怂”。
然而侯府之内棋艺能与吕少卿较之高下的，也只有方贺达。
铁如归在一旁观棋，手中仍拿着那本《柳眠四声考》，也不知吕大少侯爷还记不记得要请方唱晚来教他们音韵之学。
吕少卿漫不经心地在冷玉棋盘上落下一子，被寒风激了个哆嗦，抱怨道：
“不知道谁编排出这么个古怪节日，还分冬夏两节，夏天还好，冬天没了火，不得把人给冻坏了啊。”
方贺达笑道：
“少主，厌火节在南北两陆已有千年以上的历史，至于是何人编排出来的，古籍早已散佚，实在难考。但从北陆萨满的颂歌中可得知一二，相传在厌火节如若是点燃了火焰，会引来远古魔兽忌温，是极其不祥的事情……”
吕少卿“切”了一声，满脸不屑道：
“这种鬼话也有人信，还魔兽，哼哼，愚昧！”
“少主，也不能这么说，传说也总是有所寄托。”
吕少卿撇过头去，朝天翻了个白眼，也不去与方贺达争辩，转而朝铁如归说：
“你们北陆也过这破节？”
铁如归一愣，陷入思绪。
每年冬夏两个厌火节，金戈都会在没有篝火的晚上带他去谷阳城外的阿坝河畔。
篝火和火把总把漆黑的夜照得更黑，而眼前满天星斗倒映在河面，却仿若白昼，夜间草原的一切都看得格外清晰。
两兄弟就这么坐在芒草丛里，也不说话，只看着河水静静流淌。
那是他印象中哥哥金戈少有的内心平静的时刻。
更多时候，金戈都是骑着踏火马与铁勒的踏火铁骑一起在草原上列队、奔袭，周而复始地操练着铁如归看不懂的阵法。
微风拂过河面，把半人高的芒草吹弯了腰，铁如归，那时候还是小世子阿摩柯，就这么躺在芒草上沉沉睡去。
这便是他对于北陆厌火节的全部印象，除了波光粼粼的阿坝河，便只剩下哥哥铁勒金戈那张安静坚毅的脸。
“如归，如归……”
几声呼喊把铁如归拉回了现实，只看到吕少卿正一脸诧异地看着他。
“你怎么了？魂不守舍啊。”
铁如归缓过神来，说道：
“没有没有，我们北陆厌火节和南陆一样，也不点明火，跟方先生说的一样，老萨满也给我们说过忌温的传说。”
吕少卿却摆摆手道：
“谁管那忌温还是忌凉，你刚才那副模样，是不是想起了哪个陪你过厌火节的北陆姑娘？”
姑娘？……
铁如归突然没来由地想起了十马银花，那个挥舞着七彩马鞭的夷族姑娘，一时不禁脸面上泛出一抹红晕。
吕少卿却好像发现了什么不得了的事情，大笑着站起身来：
“如归啊如归，被我说中心事了吧！小爷我可是风月老手，你这点心思会瞧不出？”
说着又把铁如归拉到一旁，小声说：
“如归，你还要在这儿呆三年，不让你见识见识南陆姑娘的风采实在说不过去，这事儿包在我身上了！”
铁如归愕然张大了嘴，刚想说什么，吕少卿却潇洒转身，留给他一个“你就等好了吧！”的眼神。
只见他一脸正色，朝方贺达道：
“方先生，照例厌火节后我父亲应去看我姑姑了吧。”
方贺达点头回道：
“是，计划明日就出发，行至鄢都也差不多到年根了。”
吕少卿脸上按捺不住地露出一丝窃笑，随即又一本正经地问：
“嗯，方先生也同去？”
“是。”
吕少卿几乎要忍不住笑出声，努力克制住，最后说了句：
“请方先生转告父亲，侯府上下，本少爷一定照顾妥当，请他放心。”
山中无老虎，看来猴子要称大王了……
次日一早，侯府门前。
姜氏为吕定国系好裘皮大氅，叮嘱他去看看鄢都的岳丈姜太申。
吕定国应了两句，随即转脸看向一旁的吕少卿。
厌火节三日，这位少侯爷原本都要蜷在丫鬟暖过床的被窝里直到晌午都不肯下床。
今日不知怎么转了性，一大早就穿戴整齐地出现在了侯府送行的众人之中。
吕定国拍了拍儿子肩膀，说道：
“为父此去鄢都，可能到除夕前才能回来，照顾好你二娘。”
吕少卿郑重点了点头，那副定不负所托的样子，让站在吕定国身侧的姜氏都有些不习惯，劝道：
“侯爷，妾身没病没痛，不需要人特别照顾，少卿课业繁忙，不劳他费心了。”
吕定国点了点头，又说道：
“还有铁勒世子，这几日方白二人不在，丹县何氏宗祠祭祀也要何夫子主持，你要陪世子修身养性，强健体魄……”
后面的话，吕少卿基本上都是左耳进右耳出，没记得几句，但“陪世子”这三个字，他倒是记得真切。
“放心吧老爹，本少爷定会陪世子殿下好好领略下唐风月，让铁如归这个单纯的宁州马驹儿，好好开开窍！”
当然，这番厥词，吕少卿自是在心里偷偷暗爽的。
等到吕定国一行走远，姜氏也带着丫鬟们回房，吕少卿终于露出了早已按捺不住的笑意。
他从腰间摘下一枚璞玉，塞到身旁看门的小厮手中，叮嘱道：
“今晚我和铁如归要出府办事，这几天你放激灵点，嘴巴给我守严实了！少爷我私房不多，回头再给你补些。”
那小厮哪敢接下，慌忙跪下，连连道：
“少侯爷，你可千万别为难小的啊，侯爷有令……”
“少拿侯爷压我！你要是多嘴！我把你调去洗茅厕！”
吕少卿毫不留情地打断了他。
小厮一脸苦相，他本想洗茅厕就洗茅厕，总比侯爷知道了后挨鞭子强，可看到吕少卿一脸凶神恶煞，登时又被唬得说不出话。
吕少卿仰头大笑，扬长而去。
可刚走几步，却听到身后爽朗一声：
“少卿世侄！”