吕少卿虽然嘴上说全包在他身上，但还是私底下知会了吕定国，只不过吕少卿自然是没提他是怎么认识、在哪认识的思琴。
吕定国却并不在意这些小事，只要吕少卿不出门花天酒地地撒野，哪怕是再招十个琴师乐手到府里，他也没什么所谓。
于是，方唱晚授课的地方便从书斋转到了乐坊。
思琴进府的那天，吕少卿早早就拖着铁如归在门口候着。
只见方唱晚身后跟着一名绯衣飘飘的佳人，怀抱古琴，薄施粉黛，款款而来。
吕少卿满眼是写不尽的欢欣，不停地拉着铁如归的袖口，说道：
“如归，如归，看到没，这才是天姿国色，这才是红粉佳人，比那刁蛮丫头好了不知多少。”
铁如归也细细观瞧了一番，这姑娘的确容貌气质俱佳，每迈出一步都是顾盼生辉，极尽婀娜，清丽脱尘的面容上带着浅浅笑意，说是天姿国色或许是吕少卿过誉，但红粉佳人确实是受之无愧。
不过，铁如归却在思琴那对满含秋水的眼眸里，看到了一丝怪异的情绪在游走。
这不是铁如归太过敏感，自幼时起，他便有了这种奇怪的本事，总能从人的眼中看出被隐藏得极深的情绪。
也是因此，在宁州的十几年，他看尽了草原上牧民眼中越来越深沉的忧伤。
那种忧伤，源于日益的贫瘠的土地，源于部落纷争不断带来的饥荒。
但和那些宁州的牧民不同，那位名叫思琴的姑娘眼中的情绪更为隐忍，更为不易被人察觉，只看得出非哀非怨非愁，若是像吕少卿这样大大咧咧的性格的人去看，根本不会看出分毫。
这才第一次见面，或许是自己过虑了吧……
铁如归在心中自嘲一番，便也不去多想。
这时，先勇侯吕定国带着白卫山和方贺达也正巧步入侯府。
方唱晚与思琴拜过吕侯，随后方唱晚又与他那叔叔方贺达打了声招呼。
吕定国简单打量二人一番，微微颔首，随后朝吕少卿道：
“我看你在书文上之愚钝，何夫子也未必救得了，这样也好，至少能让你修身养性。”
“愚钝？”
吕少卿摸摸脑袋，不知道他老爹是什么意思。
等他弄明白吕定国这是在“委婉”地说他念书太蠢，朽木不可雕，气鼓鼓地想要反驳时，吕定国已领着“一文一武”走远了。
“有这么拐弯抹角贬损自己亲儿子的嘛……”
吕少卿愤愤不平地嘟囔两句，随后又没心没肺地与方唱晚和思琴拉起了家常，仿若是多年未见的老友重逢。
一片喧闹中，武芊芊伸着懒腰走到铁如归身后，不屑地说了一句：
“瞧咱们少侯爷这德行。”
铁如归吓了一跳，回头见是武芊芊，又好像找不到自己嘴在哪儿了，磕磕巴巴说道：
“他……他们像是早就认识。”
武芊芊瞥了铁如归一眼，不耐烦道：
“当然早就认识，你那天没听方先生说吗，他为这女子解释，说什么‘从未入贱藉’，加上吕大少侯爷的做派，他们是在哪儿认识的，你还想不明白？”
铁如归耳根一红，那天他又是盯着武芊芊心猿意马，未曾注意听。
经武芊芊这么一说，铁如归也心下了然，不过也未因此轻看了思琴姑娘。
只是想着佳人落红尘，应该多少是有隐衷，也因而更觉得自己从她眼中看到的那一抹莫名之色并非为虚。
话分两头，吕定国在损了儿子那两句后，一路直达白虎堂。
三人先后进门，待跟在最后的方贺达掩上朱漆大门，白虎堂内便只剩下几盏长明灯昏昏照亮面色沉凝的三张脸。
“祝天魁到任了吗？”
吕定国沉声问。
方贺达上前一步答道：
“十天前出的龙喉关，应该还有两日才能到下唐。”
“鲁植呢？”
“今日被鄢都来的人带走了，不过请侯爷放心，属下已经打点过，路上不会为难鲁大人。”
白卫山愤然道：
“腌臜阉虫！卑鄙无耻！阴阳贱种！使这种下作手段！侯爷你放心，我去知会下唐郡守谷玄机，等那阉虫的龟儿子祝天魁来了，要他好看！”
吕定国大手一扬，断然道：
“不用！且再看一看，若只是个那阉虫派来的眼线，倒也不用着急动手。”
白卫山啐了一口滚烫的唾沫，又骂道：
“岂不便宜了那宵小之徒！”
方贺达则感到有些奇怪，虽然先勇侯吕定国与大太监宁禄之间势如水火，但白卫山和自己一样，不过是先勇侯麾下的谋臣武将，他何以如此憎恶那权阉？这左一句阉虫，右一句贱种，仿佛是他与宁禄有什么不共戴天之仇。
容不得他多想，吕定国又问道：
“田宝儿究竟怎么死的？和东阳郭到底有没有关系？”
方贺达连忙收敛思绪，应道：
“仵作呈上的尸检记录却为暴毙而亡，属下前些日到鄢都后买通了宁禄的手下，亲自去冰库验过田宝儿的尸体，其胸口有一道细微伤痕，几乎不为肉眼所见的伤痕，本也无甚特别，仵作失察也属正常，但属下却在他后背发现一处与胸前伤口平行的另一处暗伤，也是细如发丝，属下以为……”
“以为什么？方先生但说无妨。”
“属下以为，田宝儿是被某种薄如蝉翼的利器贯体而过，刺破心脉而亡。不过，此事匪夷所思，实在难以置信……”
“玄羽！”
白卫山突然脱口而出。
吕定国听到后却只是淡淡点了点头，道：
“果然是他们啊……”
方贺达却是一脸疑惑：
“白将军说是玄羽，他们能这样杀人于无形？”
白卫山面无表情，眼角却不自觉抽动一下，脑中闪现出侯府夜宴那夜与玄羽的交手画面：
“不是一般的玄羽……是木瞳！天下第一的刺客！”
方贺达仍是不懂：
“木瞳？上回我也只是听到这个名字，这……这是个人名？”
吕定国摇了摇头：
“几百年前是个人名，现在只是玄羽中最顶尖刺客的代称。”
“可玄羽不是向来只听命于大昊皇室吗？”
吕定国神色越来越沉郁，过了半晌才回道：
“先生不知，玄羽……怕是早已失控，十几年前景帝登基，太后就去找过玄羽宗主，得到的回话却是玄羽暂隐退江湖，待景帝亲政后再受命于天子。”
“那他们怎么会听命于那东阳郭？！”
这回吕定国却没有再回答，方贺达也自知刚才问得实在太多了，便垂首不言。
又不知过了多久，吕定国才缓缓吐出一句：
“乱世之后，竟仍是乱世……东阳郭送的这份礼，真是难以消受啊……”