见黑白无常率人回归地府,师兄弟打破莲花洞大门将已经无人看管的师父救了出来。
让八戒沙僧陪着三藏在莲花洞中歇息,雪天晴驾起云头直奔怒江城。
此时的怒江城中已得到了金盛全军覆没的消息,怒江太守正在城中布置灵堂,聘请僧道,为众人超度。
从雪天晴手中接过金盛的将军印后,太守一阵唏嘘,随后拱手表示感谢。
为安抚百姓,雪天晴不但在怒江上空大显神通,而且还从地府将所有士卒的魂魄重新带回。
等黑无常答应所有魂魄可以在阳间停留一日后,雪天晴这才离开怒江城。
重新回到莲花洞后,三藏等人已经准备好起程。
把怒江城发生的一切禀报三藏后,雪天晴才引着三藏离开莲花洞。
站在洞外,三藏说道:“悟空,还是将莲花洞毁掉吧,省得其他妖魔滋生。”
雪天晴摇了摇头:“毁了洞府,毁不了妖魔;只有毁了妖魔,才能真正毁掉洞府。”
三藏闻言点头,然后翻身上马,打马扬鞭沿大路向西而去。
看着三藏的背影,沙僧问道:“师兄,你怎么从玉净瓶里出来的?”
雪天晴深吸一口气:“爬出来的。”
说完从怀中取出净瓶:“好东西啊,等遇到难缠的妖怪,我也试试好不好使。”
沙僧笑道:“若是那样,倒可以省去许多麻烦。”
雪天晴点头一笑,随后与沙僧沿着大路追了下去。
随后几天,雪天晴特别留意,看路上是不是有个宝林禅寺。
他倒不是对被淹死的国王有兴趣,而是想看看寺中井里是不是真有井龙王。
虽然如今的八戒是龙身,可他现出原形后就是条白龙,变成人的龙什么样子雪天晴还从未见到过。
不过很快,他就失望了,因为远处出现了一座城池,城门上有三个大字——乌鸡城。
既然乌鸡城到了,也就不会有宝林寺了。
雪天晴失望间,就听三藏说道:“悟空,乌鸡城就是乌鸡国的国都吧?”
雪天晴点头:“没错,今天色已晚,我们歇息一晚,明日倒换官文继续起程。”
三藏闻言催动坐骑向乌鸡城而去,八戒与沙僧也迈开脚步,紧紧跟随。
不过雪天晴却没有马上动身,而是站在原地看着乌鸡城上空眉头紧皱。
此时的乌鸡城上空,明黄色的皇家气运与黑气妖气互相缠绕,纠缠不清。
妖气之大极其罕见,几乎与皇家气运不相上下,难道乌鸡城已被妖怪占据?
若是如此,守城士卒与来往百姓又是怎么回事?他们没人被妖气所缠。
见三藏离城门已经不远,雪天晴只能快步跟上。
沙僧扭头看了看雪天晴:“师兄,是不是一头雾水?”
雪天晴点头:“你说这是怎么回事?”
沙僧一摇头:“虽然妖气弥漫却又祥和无比,最大可能就是国王乃半妖之体。”
雪天晴一愣:“还有这一说?”
“师兄难道忘记被黄龙真人收养的星瑶了吗?”
雪天晴一摇头:“那哪能一样?那是人神之子。”
沙僧轻轻一笑:“师兄聪明一世糊涂一时。你真认为神和妖有什么区别吗?”
沙僧的话让雪天晴一愣:是啊,天庭众仙里,妖怪出身的大有人在。
别说那些神仙,就算天庭本身,最初的开创者也是妖族!
转念一想,雪天晴暗自一笑:人也好,妖也好,去看看不就知道了吗?
师徒顺利进了城门,走不多远就见路边现出一座大宅,上面写着迎宾驿。
三藏翻身下马,嘱咐三兄弟路边等候,自己则进馆驿找官员交割。
谁想三藏去得快,出来的更快,快到雪天晴连句话都没来得及和两兄弟说。
不等雪天晴开口,就听馆驿内有人喊道:“化吃、化喝、化住,你们和尚还有什么不化的?陛下有命,任何人进入馆驿都要交付现钱,你们有手有脚难道连几文钱也拿不出来?”
见三藏脸色尴尬地走下台阶,雪天晴一笑:“师父,他们不肯收留?”
三藏叹了口气:“悟空,我们去别处看看吧,这里不方便。”
八戒哼了一声:“一个芝麻小官,还反了他不成?我去看看。”
说完不顾三藏拦阻,直接闯进迎宾驿。
雪天晴看着八戒的背影先是摇了摇头,然后又叹了口气。
沙僧不解道:“师兄,为何如此?”
“你辛辛苦苦,省吃俭用攒下的东西,愿意不愿意拱手送人?”
沙僧眼都不眨地说道:“当然不行,凭什么?”
雪天晴看着他苦笑道:“是啊,凭什么?”
沙僧先是一愣,然后与雪天晴一起看向三藏:“师父,凭什么?”
“佛祖教化众人、普度众生、护佑天下,这还不够吗?”
“师父,一路上您也到过不少寺院,也曾看到其中的和尚每日里除去念经外再无他事,您觉得他们没有时间耕种吗?”
见三藏不语,雪天晴继续说道:“记得您曾经说过,东土大唐没有闲人。上至皇帝,下至平民都要自食其力。您觉得是那样好,还是西牛贺洲这样好?”
见三藏依旧不语,雪天晴从袖子里掏出一锭银子:“还是我去吧。”
三藏惊讶道:“悟空,你从哪里得来的银子?”
“我自己挣的,还是当初在两界镇时挣的。不过可惜两界镇已经没有了,就因为他们曾经收留过我。”
说最后一句话的时候,雪天晴已迈入了馆驿大门。
将依旧在和馆驿官员争执的八戒一把推开,雪天晴将银子拍在柜台上:“两间上房,将马匹喂好。”
看到银子,官员立刻笑逐颜开:“这位道长楼上请。”
雪天晴指了指八戒:“他,还有刚才那位圣僧,我们是一起的,”
官员说道:“入住馆驿之人施舍些银两,是我家陛下的意思,也是无奈之举,道长可千万不要怪罪。”
雪天晴一听顿时来了兴趣,先让八戒将三藏接入客栈,这才问道:“什么意思?”
官员一笑:“我家陛下说天底下最苦的就是百姓,一年到头面朝黄土背朝天,最后可能连顿饱饭都吃不上,实在让人心痛。”
官员说到这里,三藏已在八戒的带领下进了客栈。
雪天晴示意三人先去房间,又对馆驿官员说道:“继续说,继续说。”
“就因为如此,我家陛下将朝廷赋税降到一个常人想不到的地步,结果听说就是皇宫入不敷出,连最起码的生计都难以维系。”
雪天晴扑哧一笑:“你们陛下是个好皇帝,不过所用之法太过蠢笨。”
官员叹了口气:“陛下也是无奈,所以将馆驿改成客栈,收取住宿之人钱财,补贴宫内用度。”
雪天晴点头:“我见乌鸡城很是繁荣,为何不能提高些税赋?”
官员摇头叹息:“一言难尽,客人还是早早歇息得好。”
雪天晴笑道:“不知陛下每月几时上朝?我们师徒好面见陛下倒换官文。”
官员闻言一愣:“客人要面见我们陛下?”
见雪天晴点头,官员表情有些怪异:“见到我家陛下,客人切莫惊慌。”
雪天晴不解道:“此话何意?”
“没什么,没什么,明日进宫您就知道了。”
见无论自己再怎么问,官员都闭口不答,雪天晴自能上楼。
用过晚饭,雪天晴走到窗前看着皇宫方向自言自语道:“这位乌鸡国的陛下到底是何许人也?”
当夜无话,第二天一早,三藏穿戴完毕就准备前往皇宫。
雪天晴一把拉住他说道:“师父,往日里都是您去倒换官文,今日不如我替你前往?”
三藏打量了下雪天晴:“你几时见过一身道人装束的僧人,况且这通关文牒上写的是为师的名字。”
雪天晴一笑:“说的也是,那就由弟子陪同师父前往,如何?”
在雪天晴的软磨硬泡下,三藏最终答应带他一起前往皇宫。
去往皇宫的路上,看大街上人来人往,两旁店铺生意不断,三藏越发不解:乌鸡城可谓繁华,为何官员却说国王过得很是拮据?
不但三藏不解,雪天晴也是一头雾水。
若说治下百姓入不敷出,减轻赋税倒也罢了。
可城中居民明显生活富足,为何还要如此?
到了皇宫门口,三藏请人前去禀报,随后便站在那里等候。
不一会就听宫内有人高声喊道:“有请东土大唐圣僧师徒进殿!”
守门士卒闻言对三藏一笑:“圣僧里面请,沿着大路就能直接去往朝堂。”
雪天晴朝士卒拱了拱手,就陪着三藏走进皇宫大门。
路上,看着王宫略显奢华的各式景观,雪天晴更是不解:真要是像官员说的那样,为何皇宫还布置成这个样子?
等二人来到大殿,一名内侍躬身道:“两位就是东土大唐来的圣僧吧,我家陛下已在殿内等候多时了,二位请。”
等走进大殿,雪天晴看着乌鸡国王惊讶得张大了嘴巴。
因为龙书案后的国王的并非凡人,而是一个狮头人身的精怪!