潇湘宫。
卫霜被绑在石台之上，四周漆黑，伸手不见五指。
哗！
忽然，一根根幽绿火把照亮了宫殿。
哒哒哒……
脚步声传来，吴稷捧着一个人头大小的黑坛子缓缓走来。
来到卫霜面前，一条蜈蚣从黑坛内爬出，吴稷撬开他的嘴巴，蜈蚣进入口中。
良久，卫霜霍然睁开眼睛，眸中闪过一道可怖黑光，随后又恢复正常。
此后，荆国国君回归，恰好稳住了局势。
北方，再往北一点的崇国。
崇国为西部大国，负责监视西方以及西南等地的国家，被商王授予牧师之权，为天帝监视四方，以伐不臣不道。
崇国南方有一座绿荫小城，城池通体由木制，身上长着青苔，花朵的树人生活此地，城内到处是花海，还有花朵化身的花仙子，鲜花为裳，艳色为妆，充满异域风情。
后花园，流水潺潺。
一个头戴金冠，披着丝绒白袍，赤着脚的年轻男子泡着温泉，身边有七个侍女服侍。
这名男子身高两米，肌肉线条十分优美，剑眉星目，面部轮廓如刀削斧凿。
一女子跪在温泉边，轻声在他耳边汇报什么。
这个男子名为子受，商王的小儿子，数千年来天赋最强的皇族，传说其能沟通上帝，并且接引上古神人下来辅佐，也就是帝臣。
今日来崇国，也是代理父亲巡视诸侯领地，探探诸侯的情况，为自己将来即位做准备。
子受的野心很大，不会满足于小小的河洛领土。
自古以来，河洛、江汉、海岱三个地域之间互不相容，子受的梦想是将他们全部统一起来，不一定要并入国土，只要他们仰慕商的文化，信奉商的神明，遵守商的制度即可。
这样一来，世上再无纷争。
“楚国……颛顼高阳之后，信奉祝融玄鸟，近巫鬼地下主……”听完侍女的故事，子受颇为感兴趣。
此国崛起的速度不算快，也是个六七百年的老国家了，但是每一步都是稳扎稳打，基础十分牢固。
一般不动手，一旦动手就会获得莫大好处。
从祭祀文化和习俗来看，和大商没有半点关系。
“很危险，此国很危险。”
这是子受脑海中第一印象。
如果他是王，一定第一时间让各方牧师联军绞杀。
不过现在却是不行了，论威胁程度，东夷比楚国大得多，跟东夷一比，楚国也就无足轻重了。
“你前去禀报崇伯，我想见楚王一面。”
子受第一个想的还是招安为主，若是让楚国归顺，如此最好不过。如果不愿意归顺，只能兴兵讨伐了。
……
沫江。
江面平静，阳光和煦。
“呜呜！”
艄公高唱歌谣，水鸟绕着他飞舞，时而冲入水下，叼出一条肥美的鱼。
水下，有一座苍白宫殿。
宫殿不算大，三层吊脚楼样式，其骨架、墙板、柱子由一种苍白的骨骼制成，此乃龙骨。
龙骨制成的宫殿，这就是龙骨洞府。
洞府方圆百丈没有水流，被一种神秘的力量隔绝开外，在水底下宛如倒扣的玉碗。
洞府外的石头座椅坐有两女，一女较为成熟，身姿丰腴，眉心有凤鸟纹。另一女较为年轻，身材瘦削。
大殿之内传来火焰燃烧的啪啪声。
洞府没有开门，透过门口，还能看到一个男子正在用玉鼎炼丹。
不知炼了多久，丹鼎内冒出飞鸟状的烟。
砰！
盖子打开，三枚紫玄丹飞出，唐平眼疾手快，一把用玉瓶将其纳入其中。
两姐妹看了很是惊奇，宵明道：“炼丹造诣好高，莫非是传承了父亲手底下的火正秘法？”
天帝御用的炼丹师最基本的特点，就是炼制无副作用的丹药，代表着手艺的纯正以及精湛。有副作用的炼丹师，根本没资格加入火正机构。
不然吃出个奇形怪状的天帝来，岂不是威严扫地。
唐平收起器皿，慢悠悠走出来。
紫玄丹还能用完这个境界。
到了下个境界，就需要新的丹药了。
“我们什么时候才能出去？”烛光忍不住质问道。
这段时间她们一直被关在洞府内，出也不让出去。
唐平瞪了她一眼，道：“先关你们一甲子再说，你们这些年教唆卫霜害了多少人，内心可有愧疚？”
宵明站起来，侧过身子，正对着唐平，有些不解道：“伱到底在刻意刁难，还是有意为之？为了区区凡人，竟要关我们一甲子？”
这是非常不可思议的事情。
唐平也有些无语，不知道怎么说她们，这种人血统确实强大，天生就有神通，跟后天修炼的人还不一样，后天修炼还能用你之前不也是凡人来反驳。
像这种小仙女，确实比较难以说服。
“万物皆有灵，没有人有资格剥夺他们的性命，包括你也一样。你觉得自己强大，可以任意剥夺他人性命；那同理我是不是可以随便处置你们？”
“有种单挑！耍这些妖术算什么本事！”烛光不服气。
唐平淡淡瞥了这家伙一眼：“没兴趣，还有，关押时间再加十年。”
“你！”
“二十年！”
“有种……”
“四十年！”
烛光再想说什么，宵明直接制止妹妹，先让其闭嘴，随后再对唐平道：“希望你不要后悔。”
“放心，哪怕舜诈尸了，你们也要乖乖服百年刑期。还有，本座是个说到做到的人，出关之后，自会为你们谋划获取烛火。”
说罢，唐平一看两女又要和自己吵起来，嗖的一下回到洞府，关闭了大门，任凭烛光怎么叫嚣，他都没有回应。
回到洞府之内，他打开告地策，仔细看了上面的信息。
大部分冥契的功法都不动了，或许是积累不够，无法开启新的冥契。
又或是地下主境界不太高，因而无法领悟更高的绝学。总而言之，唐平觉得除了新的冥契，其他应该要很久才能觉醒新的功法。
想要学习新的功法也很简单，从剑峡鬼市找，花钱购买海岱的秘法，之前一直很忙，因此没有机会学习新的东西。还有一种更方便，那就是找那两个姐妹要。
但唐平想想还是算了，根本不敢要，万一这两人心肠狠毒，故意给自己错的功法，错的还不要紧，炼不出来也就算了。最怕的是关键地方给你弄个假的，这种就有点完蛋了。
“先考察你一百年再说。”唐平心想。
如若不能改造，只能下杀手了。
一百年的时间，也足够让湘水洞府内的水蛇吐纳更多水穴，甚至是掌控整条湘水。
还有明烛神宫那边，唐平总觉得自己要熬出头了。
唐平回到明烛神宫，这里的人多了不少，看来又吸纳了一些部族的高手。
南麓华指挥着各大执事。
“鬼市内商家、摊位的租金一定要收齐了，收了之后不要再打扰，免得惹是生非，当然，最重要的是不要漏了收租金，若有人来捣乱，第一时间制止，不行再上报。”
“是！”
南麓华将鬼市管理得井井有条，身为南麓王最看重的后人，也是即将突破到炼气的后人，早早也是参与进了管理层。
见到唐平过来，南麓华笑道：“前辈您去助拳楚国了？”
“没有，我哪有这个能力，只不过闭关炼丹罢了。”唐平将装有副作用紫玄丹的瓶子递给此人。
两人寒暄一番，唐平回到群玉山。
唐平对这爷俩目前的态度就是不招惹，一个快死了，想着死前快速突破，估计这会心态不太行，万一让这个老东西狗急跳墙就不好了。
从韦霜事件，便可看出此人内心的阴毒狠辣，谁招惹谁遭殃。
还不如回去专心修行，早点领悟绝学才是正事。
半年后。
湘水洞府。
洞府顶端的水蛇忽然大放白光。
唐平的告地策自动飞出，其上多出一行信息。
【湘水契·断霓咒】化水为龙法（1/800)
又多了一门法术，此法可将水流精气转化为各类的龙，有点像是两姐妹上次用过的法术，相当于一种召唤临时道兵的法术吧，用处还可以。
而且作为冥契诞生的法术，修炼圆满之后是可以增加寿命的，一般是五十年。
不管有用没用，炼了便是。
群玉山再次安静下来。
山下的楚国，也进入了新的一轮修整期。
数百年的发展，早已让楚国人口突破六千万。
这次骤然获得如此大的地盘，是得要好好消化一下。
与此同时，大商的使者骑着玄鸟来到丹阳。
使者一席黑衣，头戴奇古高冠，面容青特，双眸放光。
落地刹那，玄鸟化身一块燕子玉佩悬挂使者腰间。
丹阳看门的守将看出来这是大商的图腾，连忙喝止抽刀防御的手下，上前问道：“请问阁下是？”
“商王世子的使者，特来丹阳求见楚首领。”
使者只说首领不说王号，让守将勃然大怒，但一想到对方是使者，他也就释然了，名号的事就让大王他们来处理吧。
“稍等！”
守将让人进去禀报，过一会，士兵骑着快马而来。
“王宫有请。”
在王宫侍从的带领下，使者进入丹阳城内。
这座百万人口的大城市繁华程度超乎他的想象，随处可见的人潮，挥汗如雨如是也。
不仅人多，衣着还比较整洁，应该是有经常清理自身的习惯。
使者从朝歌而来，自然不会被这些繁华震惊多久，真正让他震惊的是这个地方居然不像是蛮夷。
如果真的像海岱、西周那种拥有独特文明的国家，那么他可以现在就转身回去了。
不需要讲和，直接让大王派兵来杀即可。
“不对，还是有蛮夷之象的。”使者问一旁的侍从，道，“你们的奴隶呢？”
“我们没有奴隶了，大家都是国人，有自己的田地。”
“那你们之前是……？”
“我们之前是野人，再之前是奴隶……”
听到侍从这句话，使者下意识离远了一些。
野蛮，果然野蛮。
道路两旁的店铺上都有文字，使者询问之下，才知道这个地方挺容易获得知识的。
除了贵族和巫师，其他普通人也可以通过拜师自费学习。
“野蛮，太野蛮了，知识也能随便流露出来。”
使者顿时对这个国家印象很差，粗鄙不堪，没有文化。
很快，他们来到了王宫。
使者面色顿时变得难看，道：“这就是你们的礼数？鼎呢？人祭呢？”
按理说王朝天使过来，不得举行盛大的仪式，随便杀几个人，献上最好的部位来供自己享用？
这时，袁赤从一旁出来，脸上带着一丝讨好的笑容，道：“实在对不住，小国寡民，不懂上邦的礼仪，只有美酒佳肴招待了。”
“你是？”
“楚国上卿袁赤！”
在袁赤三寸不烂之舌下，使者面色稍缓，跟着侍从进了殿。
坐在主位的是楚王熊霸，熊霸身边有个老人。
这是熊霸的儿子熊班，也是如今的世子。
熊霸活得太长了，即便选了小儿子作为继承人，连小儿子都熬成了老人。
当年熊庸世子死，世子换成小儿子熊班，熊班便一直干到现在，在自己出战的时候稳定后方。
性格不比他的兄长熊庸那么刚烈，为人算是比较老实。
“拜见首领！”
“请坐！”
接下来的谈话自然不用多说，客套之后是讨价还价，使者带来想法是册封男爵，楚王觉得男爵小，最低伯爵。
最后一番扯淡之下，双方各退一步，册封子爵之国，纳入大邑商体系，不受他国任意攻伐，可对蛮夷随便出手。
当然，更重要的是，他们会签下合约，只要楚国安分守己，他们下次南征不会征楚国，只会教训那些和羽人勾结的国家。
“册封仪式在崇国荫城，世子在此等候，楚子去了之后才生效。”
使者离开之后，熊霸激动不已。
自己的能力，终于更上一层楼，获得主流的侧目。
当然，他并非投靠他们，而是想获得更多利益。
“袁赤，我若想当南方伯长，有多少成算？不行低一点，牧师也行。”
“有很大成算，南方对于大邑商本就是无法触及之地，用一个虚无的名头换取中等强国名义效忠，还是比较划算的。不过伯长有点困难，牧师可以争取。”
“好，明日本王亲自出发！”
(本章完)