在郑修的记忆中，位于大漠极西之地的日蝉谷，在遭遇“那件事”之前，乃是一片大漠黄沙的荒凉之景。
血红的夕阳，干涸的土地，枯萎的植被，黄澄澄的沙丘，构成了郑修对这片土地所有的印象。
只是当郑修携眷踏出庆十三的外滩时，远处传来热闹的吆喝与扑面而来的人间烟火气，令郑修走出外滩刹那，有种宛若隔世的错觉。
日蝉谷没有毁于“那场事故”。
日蝉谷两旁绿树成荫，本应是风化岩土的峡谷两旁，竟长满了碧绿的青苔。一道道潺潺流水从山顶上淌下，沿沿着石缝清澈地流着，最后在日蝉谷前，涓涓细流汇聚成一面清澈见底的湖泊。
蓝色的青空映在湖面上，从远处看，就像是一面镜子，镶嵌在大地上。
“啾啾啾——”
不知名的鸟儿成群在山上筑巢、歌唱，各色花卉在山间争相斗艳，散发着淡雅的幽香。
郑修惊愕地站在这鸟语花香的山谷前，他回头一看，昔日的“绿河”竟真成了“绿河”，一片连绵的绿洲，犹如河流一般，青草夹着河流弯曲延伸向沙漠的深处。
若非亲眼所见，郑修很难相信，昔日的黄沙大漠，在两百年后的今天，竟被“改造”成一片气温宜人的大片绿洲。
庆十三讶然道：“庆某曾听说，跨越大漠之后，另有洞天，万万没想到，这里竟繁荣如此。”
看见美景，月玲珑心情本该极佳，可当她看见郑修那失魂落魄的神情时，秀眉微蹙，那满脸的雀跃欣喜转眼变得消沉低落。
郑修茫然沿着峡谷走了进去。
日蝉谷毗邻西域与大乾，两国交接，旅人匆匆，没有人注意到三位“外来客”。
刚出峡谷，眼前豁然开朗，远处曾经名为“落日山”的山峰，如今绿意盎然，一道瀑布从山顶飞流直下，阳光映去，瀑布边上升起了两轮七色的虹桥。
“好美。”
绿洲、彩虹、瀑布，山荫，游客，骆驼。
这里也许就是月玲珑想象中，“世外桃源”应有的模样。
许多人骑着骆驼行走于笔直的街道上，不远处有一处宽敞的空地，里面有不同毛色的骆驼或趴着，或吐泡沫，或耳鬓厮磨。
郑修走了过去。
他的记忆中浮现出两头骆驼的身姿。
……
“喏，我挑了两匹最好的骆驼。”
“我要这头。”
“为何？”
“呃……因为这头是母的。”
“你这理由……巧了，我也喜欢骑公骆驼。”一张唯美的脸庞上两眼月牙弯弯，笑得很开心：“那，本当家愉快地决定了。”
“嗯？o_o？”
“你的叫小河，我的叫小陌。”
“我可以骑小河，你不能骑小陌！”
“要你管？我偏要叫小陌，小陌小陌跑快些！架！”
……
“这位爷，看着面生啊，从东边来的么？要买骆驼么？”
一位皮肤黝黑的养驼人上前招呼。
郑修摇摇头，沉默着向里走。
他越走越快。
边走边喃喃自语：
“从前，这条路全是沙子。”
“这边有一栋房子，房子里有一口井。”
“旁边这栋，住着一位老大哥，他的名字叫日地。”
“这里……有一间画廊。”
郑修起初是睁着眼睛走的。
走着走着，郑修闭上了眼睛。
他仿佛回到了画中，回到了两百年前。
在画里，他是公孙陌，与一位叫做“谢洛河”的女子发生了一段故事。
可谢洛河曾说过……说过什么来着？
她将成为自己的一个谜？
为什么？
明明所有的记忆都很清晰，记得很清楚，惟独有一些因果，郑修想不明白，总觉得其中有什么不对的地方。
郑修闭着眼走在街巷中，他发现，这里的布置与他所经历的那段“故事”，如出一辙，连街道的位置也不曾有过变化。
转角。
郑修说出“画廊”二字时，睁开眼睛，抬头一看。
匾额上的字漆早已剥落，可见风霜，上面的字仍清晰可辨。这里哪里是什么画廊，匾额上分明写着：龙门客栈。
龙门客栈的院墙仍是黄土所砌，上面黄土的色泽却如补丁般有着一块块不同，显然的区别。似乎是后人故意为了维持当年的风格，这些年间用黄土修修补补。
只是随着日蝉谷成为绿洲，黄土上爬满了绿油油的藤蔓，上面结了一串串无名的红色小果，沉甸甸地向下垂着。
周围人来人往。
郑修抱着一头毛发橘色的小猫，站在客栈门前，安静得像是一副画。
“这位客官，您可是要住店？”
这时，里面一位皮肤黝黑、身材高大的汉子，手里摇着一把蒲扇扇风，从里面走出，若有所思地看了郑修一眼，热情地问。
郑修点点头，走了进去。
客栈一楼摆着三两方桌，茶客寥寥。
墙上，挂着一张兽皮包裹的长弓。
郑修呼吸一滞，走到那柄长弓下，安静地看着。
过了一会，郑修如入无人之境般，走到柜台后，闭着眼睛坐了下来，目光直直地盯着客栈入口。
汉子眼睁睁看着这位客人坐了自己的位置，嘴巴张了张，却没说什么，耸耸肩，坐在了茶客的位置上。
现场气氛略显怪异。
本是客人的郑修坐在了掌柜的位置上，本是掌柜的掌柜却坐在了客人的位置。
随后入内的月玲珑与庆十三没敢打扰郑修，他们二人眼神各异，各起心思。
“住了。”
郑修忽然决定了。
可接下来令郑修觉得无比尴尬的是。
他们没带银子。
“你没带？”郑修瞪着庆十三。
“我没钱。”
庆十三回答得理直气壮。
隔着柜台，郑修与庆十三二人大眼瞪小眼。
“妾身……”月玲珑从袖子里可怜巴巴地摘下一个镯子：“这是玲珑的嫁妆，能用么？”
“哈哈——”
汉子看着这奇怪的三位旅人，忍不住大笑着摆摆手：“算了，如今是商路的淡季，空房间多得很，这顿算咱的，你们住几天就住几天，不碍事。”
庆十三连声道谢。
入住当夜，趁着黄昏，郑修带着小猫与庆十三，打算前往落日山。
月玲珑本想同行，郑修以“上山路途险阻”为由，好说歹说将夫人按在店里。
客栈老板叫“道哥”，郑修如果没推测错误，他们仍是沿用了“日”姓的话，他应该叫做“日道”，好名字。
注意到二人要出行，道哥随口问起郑修与庆十三的行程。
“落日山？”不料听见郑修的目的地后，道哥纳闷地挠挠头：“你也许找错地儿了，那里不叫落日山。”
郑修不动声色问：“叫什么？”
“那座山，叫陌山。”
“陌山。”
“公孙陌的陌？”
“咦？二位爷，原来东边也有人晓得公孙大师？”
郑修点点头：“听说过。”
“公孙大师可是这里的大恩人，活神仙，老大师啊！两百年前那座山没有名字，从他们夫妇住下来后，不知什么时候开始，就被叫成了‘陌山’。”
道哥摇头晃脑，眼睛虚着，带着几分得意笑道：“说起我爷爷啊……咦？人呢？”
郑修与庆十三两人，一眨眼消失不见。
郑修有点着急，他来这里，他告诉自己，他来的目的是寻找烛的痕迹。
一听见那座山不叫“落日山”了，郑修隐约明白了什么。
“‘之前’，因为烛跨越山河，走过大漠，抵达这里，他向这里的愚民布道，留下传说，于是那座山，成了落日山。”
“如果那里不叫落日山了，说明……”
郑修与庆十三身怀奇术，轻松攀上山峰。
绿树茵茵，蚊虫滋生，郑修有种行走在热带雨林的错觉。
走到记忆中留有“壁画”的地方，那里有一副壁画。
只是壁画上记载的内容，并非“烛”追逐“烈日”的传说。而是画了一对郎才女貌的夫妇，山峦间有一座山寨，山寨上方有一栋小平房。平房前种了一片花丛。花丛前，月光下，男人铺卷作画，女子赤足斜躺在大石上，笑吟吟地望着作画的男人。
庆十三愣了愣，吐槽道：“好一幅恩恩爱爱郎情妾意图。”
他感觉到冷冰冰的陈年狗粮往他脸上冷冷地拍着。
特别是庆十三刚痛失纪红藕，这种滋味更不好受。
郑修没有搭话，而是目光呆滞地望着壁画中的女子。
女子的面容清秀，眉间英气逼人，嘴角弯弯，壁画上定格着她坏坏的笑容。这给了郑修一种既熟悉又陌生的感觉。
“不是她。”
郑修脑中忽然浮现出一个莫名其妙的念头。这女人郑修认得，他曾以公孙陌的身份在画中经历了与她的相遇，她叫谢洛河。
看着那张脸，郑修死死地盯着。不是她。他耳边又响起了一句奇怪的话，如同耳语般，又像是带着话语的脚步声，从郑修的身后，悄无声息地走近，在他耳边低声说着。
“谁？”
“你猜？”
“猜你麻痹。”
庆十三懵逼脸：“你骂谁？”
郑修木然：“我骂这幅画。”
一边说着，郑修上了山顶，那里并没有“养鸦人”的遗骸，一切都与从前不一样了。
“这世界上，确实没有烛的痕迹。”
“烛，从来都不曾出现过。”
“他并非在中途‘消失’，或进了‘常闇’，而是，从一开始，这世界上就没有烛这个人。”
“又或者，有他，但他不是异人，也就没了他追逐‘烈日’的旅途。”
回到客栈。
郑修这里摸摸，那里坐坐。
坐得最多的，仍是掌柜的位置。
他坐在那里，坐看人来人往，日出日落。
“喝一口？”
住下第三天，道哥提了一壶小酒，坐在郑修身边。
郑修摇头，表示不要。道哥却笑嘻嘻地从身后掏出两个小碗，给郑修满上。
“咱感觉你想喝两口。”
“我酒量不行。”
郑修干了。
晕乎乎的。
“这位客人，咱看你，是来找人的吧？”
郑修闻言一愣。
“你该不会是来找公孙陌的吧？”
道哥一看郑修那表情，乐了，指着墙壁上那张弓：“那你算来对地方了，你可知道这里从前是什么地方不？”
郑修没有回答，道哥主动将这里的故事说出：
“两百年前，这里一片荒芜，这片土地上的人啊，每日为哪里找水犯愁，吃的是晒得发干发臭的腐肉。”
“两百年前某一天，一对夫妇来到了这里。”
“他们就是公孙陌，与谢洛河。”
道哥压低声音：“你别以为咱在吹牛，那公孙陌，不是普通人。”
郑修又给自己斟了一碗，小口品着，不动声色：“怎么说？”
“他画的画，神了！”道哥笑道：“你进来时看见那片绿洲了不？”
郑修点头。
“看见那瀑布了不？”
点头。
“那红花。”
点头。
“那绿树。”
点头。
“那湖泊。”
点头。
道哥面色潮红，兴奋地在郑修面前比划着：“都是他画出来的！”
“这一画啊！成真叻！”
“有人说，他画的画太过逼真，将老天爷给骗过去了！以为这里真的是绿洲，就开始下雨！日日下，天天下，下着下着，把这片土地给下活了。”
郑修纳闷：“道哥，你为何如此清楚？”
“嘿！”道哥站了起来：“你知道咱是谁不？”
郑修摇头。
“公孙道！”
“啊？你是他们的后人？”
“不全是。”公孙道坐回原位，脸上有几分郁闷：“事实上，咱爷爷那辈，是公孙陌与谢洛河二位收养的孩童。”
“我小时候听我爷爷说，公孙陌与谢洛河夫妇二人，终其一生，都没有子嗣。”
异人不能生孩子？
郑修想到了一种可能。
毕竟异人的体质异于常人。
“公孙陌生前，画了许多画。大多数都是一些从前武林上杀气腾腾的侠客。”
“他死后，那些画咱都卖西域那边去了。你知道为何公孙陌在大乾没名声不？因为他生前叮嘱我爷爷，说他的画，不能流入大乾，只能往大乾之外卖。”
“所以，咱一听说你在找公孙陌，就想通了一件事。”
公孙道越说越激动，说着说着，他跑回屋内，咣当咣当，一阵翻箱倒柜的声音后，过了一会，他再出来时，手里捧着一块包的严严实实的木框。
郑修心中噗通一下，他一眼认出，防水油布中包着的是一副画。
公孙道在油布包上鼓气一吹，呼啦，吹起了一屋子的尘。
“从前我爷爷告诉咱，公孙陌有多神的时候，咱还不相信。直到今天，我不得不信了，公孙陌真的是神仙下凡。”
“你的意思是……”
“公孙陌当年的画全卖光了，养活了咱们一家。但惟独有一副画，公孙陌没画完，他跟我爷爷说，在很多很多年后，有人会来取。”
郑修面露惊愕，一股荒谬感涌上心头。他不知该回些什么，两眼瞪着，看着公孙道小心翼翼地拆开油布。
油布不知包了多少年，稍微一用力，折痕处风化掉了，簌簌掉着粉粉。
“我爷爷说公孙陌说，来取画的人会带着一头橘色的猫。”
“他在找一个人。”
公孙道拆画的动作一顿，面露疑惑，似是想起了什么，喃喃自语：“对了，我爷爷说，公孙陌临死前说了一句很奇怪的话。”
“什么？”
“‘我穷极一生，迂回百转，抵达尽处，却是你我！’。我爷爷说公孙陌临死前是这么说的，不过他还是笑着走了。”
说着，公孙道将画拆开。
里面纸张泛黄，墨色褪去。
郑修浑身一震，一股眩晕感袭上心头。
即便墨色褪去了大半，郑修仍是从那副画上，分辨出公孙陌想画的，是一个女人。
女人一袭黑衣，束起马尾，面朝画外。
诡异的是，本应是眼耳口鼻的部分，空空如也，像是没画完似地。
(本章完)