三十位学子端坐于太学院内，这三十个人分为三波，以姜长鸣为首的新唐学子共十三名，坐于屋内右前排，以王清、王远兄弟二人为首的北魏学子共十二名，坐于屋内左前排，中原其他列国学子，以田齐稷下学宫为首，三三两两分坐于后排。
学院内一片安静，任谁都不愿出声，只是静静地等待夫子的到来，宣读复试相关事宜。相比于其他人的紧张，英平却表现得极为轻松，他东张西望了一会儿，试图寻找可以聊天的对象，可一圈寻下来，却发现所有人的神情都十分严肃。英平没办法，只得拍了拍坐在身边的叶长衫小声说道：“长衫，你说这复试会考些什么？”
叶长衫一脸茫然，这他哪知道？能参加复试已是意料之外，至于考什么那还只能走一步看一步。随即，他摇了摇头，表示不知。
“这复试到底是比修为还是比文章？比策论还是比其他什么？哎，早知道来之前问问秦敬卿了，他一准了解。”
叶长衫和英平坐在比较靠后的位置，后排相邻稷下学宫的两位学子听了这两人的对话，不禁一阵鄙夷，心道竟然还有对寒试如此不了解之人？这是如何通过初试的？
英平自然感受不到来自后方的鄙视，自顾说道：“若是考校策论啥的，倒还好说，可若是考修为，难不成还得把咱们分为两队，捉对厮杀打斗不成？”
终于，那名叫田贲的田齐学子再也听不下去了，说道：“先生慧眼独具、不拘一格，怎会想出这如此庸俗之策，寒门复试向来别出心裁，高深莫测，尔等莫要胡乱猜测。”
田贲的声音不大不小，语气不快不慢，但却充满了对寒门的敬畏。在座诸生听到有人出声，便回过头来，听完田贲所说之后，皆点头表示赞同。
坐在田贲旁边的那位才女陈萱萱附和道：“师兄所言甚是，先生高深莫测，我辈望尘莫及。”
见终于有人开口，英平赶忙逮住机会，问道：“额……敢问两位，前次复试考的是什么呢？”
陈萱萱回忆道：“上次寒试初试已考校‘乐’科，不料这复试依旧和‘乐’科有关，三十位学子于拂晓之际盘坐于千牛山下，面前摆着各式各样的乐器，任其挑选，面对着这高山流水、绿荫鸟鸣，即兴奏乐，此等考校之法，谁人能料到？”
学院内越来越多的人被陈萱萱的话给吸引，纷纷投来目光。而后，北魏学子中有一位略带稚气的人从座位上走了过来，立于田贲与陈萱萱身前，鞠了一躬，说道——
“在下安邑赵四维，上次寒试时年岁尚幼，未能前来参考，引以为憾，方才听闻二位所言，似乎二位上次寒试也来参考？”
田贲见这名叫赵四维的学子如此虚心求问，便点了点头。
“那恕在下冒昧，敢问上次寒试复试两位可曾参加？”
田贲与陈萱萱听后，相视一看，只见田贲对着陈萱萱点了点头，陈萱萱便站起身，向着赵四维一揖，说道：“小女子不才，上届寒试，小女子有幸参加复试，只是技不如人，未能被先生相中。”
“陈姑娘才名远扬，当属稷下学宫第一才女，莫要谦虚。”赵四维面相略有些呆板，眼神由于天生的缘故总是带着些涣散，所以不论他说什么听起来都十分的虔诚。只听赵四维继续说道：“只是陈姑娘能否将上次复试的情景说与我等听听？”
回忆起前次复试的场景，陈萱萱似乎颇为感慨，道：“那次复试当真令我终身难忘，世间竟有如此擅长奏乐之人，真叫人叹为观止！”
太学院内诸生大部分未曾参加上届寒试，即使参加了上届寒试也未必参加复试，此时除了姜长鸣外，所有人皆转身竖耳，听陈姑娘述说上次复试之景。
“寒门将复试的学子召集与千牛山前，就在先生的陋室旁边，那时候将将黎明，天色还未曾亮，先生也未将考校的标准与形式告知于我们，只是将一众乐器摆在众人面前，琴瑟琵琶、钟鼓笙箫，凡是中原有的，你都能找到，就连那草原的胡琴与北蛮的乐器都陈列其中”
陈萱萱稍作停顿，随后继续说道——
“我等三十人不知其意。众人等了估摸着半个时辰，陋室之门依旧紧闭。直到旭日的第一缕阳光透过山林，终于有位学子忍不住了，上前挑出一琵琶，向着陋室深深一鞠，说道‘先生在上，晚辈大梁何乐，为先生与诸位同年演奏一曲《楚江临夜月》’。说罢，他便抚琴奏乐。那何乐一首《楚江临夜月》抑扬顿挫、音律有节，闻着宛若置身楚江三峡，夕阳西下，渔舟唱晚，青山临月，巫峡诸户之烟火、三峡孤夜之箫寂，音乐入耳，一切景象现于脑中。不过半盏茶的功夫，一曲抚罢，诸生皆呆立在那儿，回味于《楚江临夜月》之中。此时，陋室之中传来三声掌声，众人方才回过神，那何乐听闻掌声后，便回到人群中。随后，诸生皆上前挑选自己擅长的乐器，逐一演奏，但陋室中的掌声，却未再次响起。”
“那如此说来，这何乐，便是被先生相中咯？”
“唉，任何人听完这《楚江临夜月》，都会认为何乐必然被先生相中。可不想还有一人，他再次刷新了众人对‘乐’的认知，怕是连何乐本人，都要叹一句‘山外有山’啊！”陈萱萱似乎还沉浸在那个令她终身难忘的清晨中。
“敢问何人？”
“南楚，余音！”
“何曲？”
“古筝一曲《高山有鸣》。”
“余音？中原乐之大家或在后韩、或在北魏，从未听闻南楚有何音乐大家，这余音的名字更是闻所未闻。”
“不错，当这自称余音的男子自报家门之时，众人依旧沉浸在《楚江临夜月》的音律之中，并未对余音的话语上心，想来不过与众人一样。”
“这余音的琴艺，难道还有何等魔力？”
“怕真是弦中有魔力啊！”陈萱萱语气中充满了敬佩，仿佛那首‘神曲’依然回荡在耳边那般。只听她继续说道——
“余音以手抚琴，这第一声琴音出来便让所有人皆是一震，谁人能想到世间竟有如此沁润心弦、悠扬清雅的声音？此琴音高可比泰山、柔可比流水、清凉如微风、温暖如冬日……最初，仿佛清晨山林一般，云雾缭绕、山涧溪水之感，众人闻之如着魔一般，立马就被这琴声吸引，皆不敢相信人世间竟有如此优美的音律，还未等众人从惊叹中回味过来，忽然琴声急转犹如急湍飞瀑，从那巍巍高山上飞流直下，又如那天落惊雷，将静谧的一切周遭事物瞬间惊醒。霎时间，风云四起、雨落万千，林中绿树肆意摇摆、溪中水流奔跑跳动，都在为这妙至毫巅的琴声所痴狂，众人闻之，皆闭眼晃脑，纵情琴乐之中。当众人还沉醉其中，意犹未尽之时，琴音忽然峰回路转，仿若雨后天晴，艳阳高照，更奇妙的是此时山涧鸟鸣之声渐起，先是有一，而后有二，再后有三，最后百鸟齐鸣。随后不可思议的事情发生了，千牛山上的鸟儿有灵性一般，皆跟随着这响彻山林的琴声，一齐鸣叫起来，叹为观止、赞叹不已，而后，这余音也如癫狂，抚琴手速愈发迅捷，最后肉眼竟无法看清其玉指，唯见弦上残影。此时百鸟从树上飞起，盘旋于余音头顶，口中不停鸣叫，与这琴声相互相应，可谓‘千山鸟飞绝，与琴共鸣乐’。一曲抚罢，百鸟迟迟不愿离去，仿佛在朝拜百鸟之主一般，‘余音绕林，绵长不绝’。在场诸生皆闭目回味，面露愉悦之色，如久旱之人豪饮甘泉、如好酒之徒畅饮醇酒、如天宫仙子细饮仙露，如痴如醉，久久不愿醒来。何乐也为此奇景感叹不已，在听完此曲后，深深地向余音先生拜了一拜，便头也不回地下山去了。之前我等犹如井底之蛙，不知‘乐’为何物，听闻此曲后，方知人世间竟有如此天籁之音，何谓‘乐’？此声当为‘乐’。能闻如此奇观，能闻如此妙曲，此生无憾矣！”
太学院内众人都听呆了，良久无人出声，何谓‘高山有鸣’？山间万物皆可鸣。世间竟有如此玄妙美丽的琴声？有生之年如若能亲耳听闻一次，真可谓此生无憾。
“那那接下来呢？”
“而后，陋室之门打开了。”
光是听陈萱萱描述，众人便感到惊叹不已，此刻他们有个想法，就算不能被先生收为弟子，若是能亲耳一闻余音琴技，怕也是不枉此行。
院内再次陷入安静，众人纷纷惊叹于寒门中那几名师兄、师姐到底是有多么天才，同时也对进入寒门更加渴望。
“哼——”
就在众人默默不语之际，忽然一个突兀的嗤鼻声将大家的思绪打断。众人寻声望去，只见北魏为首那名叫韩春荣的学子一脸不屑，此人在北魏学子中素有威望，而看他此刻的表情似乎内心有着极大的不满。不等他人发问，韩春荣便自言自语地说道——
“门主虽慧眼独具，只怕是有些看不起我大魏的学子吧？”
此言一出，众人皆是一惊，竟然有人言语之中对先生如此不敬，未免也太大胆了些。
听闻有人对先生出言不逊，有些新唐学子顿时有些沉不住气，呵斥道——
“你说什么！？”
院内的气氛有些剑拔弩张，面对众人的呵斥，韩春荣依然一脸不屑，他不紧不慢地说道：“哼，若门主不存私心，怎会数次开门，却无我大魏学子？”
“那是你们魏国学子技不如人，入不得先生法眼，怎能怪他人？”
“普通人倒罢了，那我们韩大将军之子韩巳韩公子也技不如人么？”
众人本欲驳斥，但听到‘韩巳’两个字后，便将嘴边的话硬生生地咽了下去。就连一直毫无反应的姜长鸣在听到这个名字后，也忽然张开双眼。
稷下学宫两位学子对视一眼，而后陈萱萱站起身，脆脆地说道：“先生纳徒自有他的道理，何须尔等此这口出狂言，说三道四？”
韩春荣冷冷地看了眼田贲与陈萱萱，而后阴阳怪气地说道：“呵，韩公子才高八斗、琴棋书画无所不能，一身修为更是早早买入天玑，‘六艺’之中，除了‘医’术，余者无一不精。可为何先生偏偏考校医术？怕不是知晓我大魏韩公子威名，故意不想收其为徒吧？”
“你”
原来，作为北魏年轻一代的领军人物、上将军韩单独子，韩巳是第三次寒试中呼声最高一人，可偏偏在复试时，寒门选择了医术作为考校内容。如此一来，便让稷下学宫的子春师姐入了寒门，这让稷下学宫所有学子皆扬眉吐气，但也让无数北魏学子替韩巳感到愤愤不平。
见田贲与陈萱萱二人无言以对，韩春荣更加盛气凌人，他继续说道：“子春姑娘好歹还算是中原有名的才女，可那成达樑呢？不过是一木匠家的子弟，跟着一个穷秀才识了几个字罢了，连文章都做不出，为何那次寒试考校什么‘工’术，试问天下学子又有几人会去专研这等歪门邪道？若非考校‘工’术，那年无论如何也得是我韩春荣入门，怎轮得到那姓成的？”
面对韩春荣如此不留情面的宣泄，在场所有人皆哑口无言。
一想到成达樑，韩春荣一脸不屑，甚至隐隐带着些许鄙夷。他才学远近闻名，一身修为虽不及韩巳这般高深，但也远高于常人，如此自负的他竟输于那满口乡音的乡巴佬，怎叫他不耿耿于怀？
想到这里，韩春荣怪腔怪调地说道：“我看此次复试，咱大魏学子也别去参试了，先生莫不是对大魏心存芥蒂，故意而为之。”
一时间，北魏学子窃窃私语，似乎都在小声表达对寒门的不满，而其余人等只能睁大双眼瞪着韩春荣，嘴上却像哑巴那样说不出一句反驳的话语。
就在屋内气氛有些剑拔弩张的氛围中，一个温润的声音传入众人耳中——
“寒门是有魏国弟子的。”
“什么！？”
此人的语气虽然很平和，但却像一个响亮的耳光一样抽在韩春荣的脸上，所有人都不敢相信自己的耳朵，尤其是韩春荣。
韩春荣感到一阵恼怒，随后他理直气壮地问道：“寒门何来大魏弟子？大魏有名之辈我皆有耳闻，五次寒试莫说录取的谁，就连哪些人参加了复试我都一个一个能数给你们，寒门有北魏学子？哼！此事我怎么没有听说过？”
韩春荣笃定自己不可能‘冤枉’寒门，是以声调又抬高几分，他誓要好好辩驳辩驳这不识趣的‘杠精’。
可令韩春荣没想到的是，那人似乎压根就不愿和他多做解释，而是用着肯定、平缓甚至些许不耐烦的语气说道——
“我说有那便是有。你又是何人，我姜长鸣需自降身段诓骗与你？”
韩春荣语塞了，他方才急于反驳，竟是没发现这人是坐在另一头一直没转身的姜长鸣姜公子！姜公子何许人也？你韩春荣的那点儿威望不过是限于北魏国内，而姜公子名震中原，又何须与你一般见识？
韩春荣久闻姜长鸣之名，见他忽然说出这句，一时间气势就弱了下去。于是，他试探一般地问道：“那那此人是谁？”，
姜长鸣依旧坐在自己的位子上，淡淡地道：“你若有本事，考入寒门后自己问问便知，又何须再次大呼小叫？”
此言一出，韩春荣脸涨得通红，一句话也说不出，他自视才学高人一等，从小便有聪慧之名，而如今被人如此羞辱，这感觉怕是比输给成达樑还要难堪，此刻恨不得找个地缝钻进去。
“嗯哼——！”
一声咳嗽声将屋内的气氛打破，只见张夫子踱步走了进来。
诸生见太学院博士前来，便立马收拾好情绪，回到自己的座位上，等待张夫子发话。至于韩春荣，他灰溜溜地低下脑袋，此刻他暗暗庆幸张夫子的出现，否则还真不知该如何下台。
张夫子又清了清嗓子，随后他高声说道——
“诸生久等了，方才寒门已将复试的相关事宜告知老夫，在此老夫便传达一下。”
诸生异口同声地说道：“有劳夫子！”
“复试明日便开始，待会儿诸生便前往千牛山下的四合院暂且住下，马车由太学院安排。”
重人微微一怔，而后神色皆显得有些凝重、紧张，仿佛训练有素的战士终于等来了上战场立战功的那一刻。
“张夫子！敢问复试考校内容为何？”一名胆大的学子问道。
“额此事太学院也不得而知，想必到时候诸位自然会知晓。”
见张夫子如此说道，众人也不好过多追问。
见诸生起身准备离去，张夫子忽然感到一阵激动，自寒门开门纳徒后，太学院已帮着寒门举办了数届初试，眼看最后一届寒试就要进入复试阶段，这位略显迂腐的老学究不禁感慨道——
“承蒙先生垂爱，我太学院承办初试已有数届，恰逢关门之试，说来老夫竟有些许不舍呐！连年能见到如此多的青年才俊，老夫也欲聊发少年狂，只恨鬓白年高，实在有心无力，在座的诸位皆是年纪轻轻便是才学超群之辈，老夫好生羡慕、好生羡慕呐！望诸位珍惜这最后的机会，不负寒门、不负自己啊！”
张夫子一腔肺腑之言，眼眶竟有些微红。
诸生闻之，亦为其所感，皆起身道：“夫子有心，我辈定尊教诲！”
言罢，诸位学子各自准备，启程千牛山。
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