名将石超竟然在并州、幽州两路十万胡兵的夹击之下，大败而归。邺城一片恐慌，成都王赶紧召开战前会议，商讨对策。
诸将都认为胡骑强盛，不如求和。成都王颖骂道：“恐怕是你们将领无能。几年前，马隆、周处、孟观在西北与胡骑（反叛者）作战，常以少胜多。你们怎么就不行了。”
众将低头不敢说话。
本来已隐退的王戎，因为担心惠帝出事，而主动跑到邺城。见此情形，他对成都王说：“我朝禁军全是由身经百战的将领带领，训练多年之后才会出战，并且步骑结合，装备上乘。汉初总结的步兵对骑兵的五大优势，全都具备，当然不把胡骑放在眼中。邺城的部队怎能和七十年常年作战的禁军比呢？”
成都王这才无话可说，大厅内默默无语。沉寂片刻之后，有一位人高马大的将领站出来，说道：“皇太弟不要忧虑，愚有一计，可为殿下解忧。”
成都王定神一看，原来是冠军将军刘渊，急问何计。刘渊说：“愿去说服匈奴五部，同赴国难。二部摧并州，三部杀王浚，二贼头颅，指日可至。”
成都王不禁欣喜，命刘渊为北单于，即日出发，召匈奴五部。注意：匈奴五部在太原以南山区。他们早已世代居住在中原地区。
刘渊走时劝成都王一定要死守邺城。邺城为京师洛阳外最大军镇，人口密集，军事工事完备，敌人骑兵只利野战，步兵善守，邺城作为根据地，一定能守住。而且匈奴五部驻在山西中部（吕梁地区），离邺城并不遥远，很快就可以来。
刘渊为何如此自信，可以挥动匈奴五部。原来，刘渊是匈奴五部的实际大单于，晋朝曾封其为五部都督，没有给予其单于封号。
南匈奴在西汉中期就依服于大汉政府，这一时间最著名的事件是“昭君出塞”。别的皇帝和亲都是嫁公主，最次也要嫁郡主，只有汉元帝随便拉个‘宫女’嫁与大单于。由此可证明，当时同盟中汉的地位高于匈奴。
东汉末刘渊的祖父南匈奴大单于被请来镇压“黄巾起义”，后留在山西南部。曹魏为分散其实力，在刘渊祖父死后，将其部分为五部。这才有了匈奴五部只说。
刘渊的父亲只被分得其中一部，不再被封单于，只自称“左贤王”。因匈奴冒顿单于娶汉高祖宗室女，而冒认刘氏。
刘渊本人从小在西晋京师洛阳长大，虽暗为人质，但受到很高待遇，拜名师，精通汉族文化。
晋武帝曾经将其比作汉武帝时名臣金日磾（匈奴人）。但武帝一朝基本不让其回本部。一次刘渊在送友人王弥时痛哭，认为自己连‘老死京师’都不一定能做到。因为老有大臣想杀他。一有胡人叛乱，就有人在武帝那里进谗言，因为不管哪一族胡人都曾是匈奴的臣属。
武帝刚死，杨骏辅政，竟封刘渊为匈奴五部大都督，放虎归山。后来张华辅政，西北胡人连年叛乱，张华不敢贸然撤掉刘渊。直到公元299年，西北全线平定胡乱，才随便找了一个错，在公元300年把刘渊免职，打发到邺城做成都王属下。但刘渊已经统领匈奴五部整十年，树立了威信。可叹啊，可叹！在大晋安定时，一纸调令就能将如此枭雄调离本部。
在晋朝强大时，只要一纸诏书，就可以把这位实质上的匈奴大单于免掉。但此时群雄并起，晋室衰微，刘渊再入匈奴五部，已如鱼入深渊，飞龙在天，谁也无法将他制服。五胡乱华第一人就此横空出世。
刘渊回到匈奴五部，五部欢腾。刘渊一面整合五部，一面派出五千匈奴兵援助成都王。刘渊不会再回邺城，他已经自称大单于，派五千兵救成都王，只是出于“道义”，自认为已经对得起成都王。
此时，石超又败一场，退还邺城。并州司马腾部和幽州王浚部，兵指邺都城下。一日数次警报响起，成都王恐慌，竟扔下五万兵士，只带着惠帝和卢志等一百随从逃往洛阳，急急如丧家之犬。
从长沙王被杀到成都王逃往洛阳，中间只有整整六个月。实力最强的成都王却是执政最短的。成都王来到洛阳，那可真是落难的凤凰不如鸡。从此只有任人摆布了，可悲。
我们先前说过，在东海王偕惠帝讨伐成都王时，河间王又派张方攻打洛阳，以支持成都王。此时，成都王和惠帝回京，惠帝就被张方控制了，因为成都王没什么兵了。后来石超带着残部来到洛阳，成都王才算有了一点兵。从此以后两王同盟中，河间王成为主角。