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王承恩忙停了脚，紧张地问道。
虽然心里瞧不起月娘，但她肚里却怀了个大宝贝，他可不敢怠慢。为难的是，她目前又没名没分的，只能叫她一声姑娘。
王公公，我……有事求您，还求您，求您帮帮我吧！
月娘说着，眼泪便夺眶而出，一下子便跪在了花园甬道上。
呀！你这是，这是做什么啊！这可是折杀老奴啦！姑娘，快，快起来，您这肚子里，可是咱皇上的第一位皇子呢！快……快起来再说，那地上凉！
王承恩急忙上前扶起她，不知道她到底是怎么了。
王公公，我，我实在不想生这孩子……求您，给我，给我弄点什么药，把它堕下去吧。
月娘这话一出，王承恩的脸都吓白了。说什么也想不到，她求的居然是这个。
真不知道她是不是疯了傻了。后宫这些个妃嫔，包括正宫的周皇后，哪一个不想为皇上诞下麟儿，以保恩宠不衰。这女子竟不知好歹，不想要这富贵荣华的龙种。
嘘——你不要命了！快休再说这话！姑娘，就算你不要命，老奴也想多活几天哪！你以为这是哪？这是皇宫！寻常人家况且不会无故堕胎，更何况是皇家骨血！你想不要就不要，那可是诛灭九族的罪过啊！
王承恩忙制止了月娘的胡言乱语，急的袖子直甩。
月娘原本只想着自己的事，从不知道堕胎也能被诛九族。王承恩这么一说，吓得她也不敢言语了。只是可怜兮兮地哭着，眼泪汪汪地看着王承恩。
咳，得了，姑娘。皇上对你，那是真好。皇上说了，母以子贵，以后会封你做妃子。这可是打灯笼都找不到的好事，你怎么就不珍惜呢？他若不是真喜爱你，又怎么会让杂家带你去见皇后呢？
王承恩看着月光下月娘盈盈的泪眼安慰道。暗忖难怪皇上爱她，这双眼睛盯着你那样看，真让人舍不得难为她。
可我……不想做妃子，也不想生孩子，我想出宫，想回家。
月娘哭道。
王承恩叹了一声道：这倒也明白。可是我说姑娘啊，这皇宫进来难，出去便更难。这个事，杂家是无能为力啊。这深宫里，哪个宫女不想回家呢？可就连杂家，都不能随意出入宫廷，何况是你们呢？这样，今儿呢，你先拜见了皇后。至于其它的，你再去求皇上吧。圣上若准了，谁都拦不得；可要不准呢，就算死，也只能死在宫里。这么说，你明白了吗？
月娘心寒地点点头，知道王承恩说的也是实话。进了那世子府，尚且与人间相隔绝。更何况是这里？也只能是走一步再看一步了。
奴才参见皇后娘娘，娘娘万福金安。
王承恩带着月娘来至周皇后所居住的坤宁宫，先请皇后摒去左右人等，然后才将月娘怀有龙裔的来龙去脉，说了个一清二楚。
毕竟这也不是特别光彩的事，宫中人多嘴杂，事情的原委，知道的人越少越好。这同时也是皇帝的意思，不想让月娘今后都笼罩在闲言碎语之下，更不想让世人都知道自己中过那红丸之毒。
周皇后面色平静地听王承恩说完那些秘事，隐藏在宽袍大袖里的手，却攥得愈来愈紧。地上跪的那妖娆女子，原来就是魏忠贤进献的所谓国色。最初自己竟然就相信了皇上，以为他真地只是逢场作戏，只为了扳倒魏阉才不得已为之。
可谁承想，这来路不明的女子，竟然有这个运。皇上与她不过相处了那几天，她竟有了身孕。而她自己，还有后宫那么多嫔妃，竟被这女子比下去了，一个个的肚子都不争气，让这样一名平民女子拔了头筹。
周皇后一向自认不是那种拈酸吃醋的好妒之人。既然位主中宫，就要有容人雅量。从她做了皇后的那天起，她就不断在提醒自己。作为官宦大家闺秀出身的她，从小也算读了几本史书。很明白那些善妒的皇后，下场都不太好。
因此她一向不争宠，不嫉妒。无论皇上在那个妃嫔那里过夜，又或者最近几天对哪一位妃嫔比较喜爱，她都不会去为难那妃子，还会对她更好些。可眼前这个却不同，她既非出身名门，又并非以完璧之身伺候皇上。这样一个女子，有什么资格在这后宫出现？有什么资格做她的姐妹，与她共同侍奉皇上？都怪那该死的魏阉，都是他惹出来的这些事。
心里虽这样想，但皇后依然要保持着母仪天下的风度。这个叫月娘的女子虽然不堪，但她真真是怀了龙裔。而且还是皇上的第一个孩子，周皇后也只得忍耐下来。
缓缓从座椅上站起，周皇后走至月娘跟前。月娘跪在那皮毛小蒲团上，始终眼皮也不敢抬一下。相对于皇上，她更怕面对皇后。因为彼此都是女人。月娘自卑得无以复加，觉得这高贵的皇后，一眼便能看穿她的肮脏。
看着眼前的黄底金线绣百蝠的丝缎衣袍下摆停在她身前，月娘忍不住抖了一下。皇后还没说话，她就已经心虚害怕得不行了。那些求皇后放她出宫的话，也就跟着一起吓了回去。
抬头，让本宫看看你。
周皇后命令道，口气里听不出任何情绪。
月娘一点点抬起脸，就看到庄严如圣像的周皇后。周皇后其实很年轻，与月娘年纪相仿。相貌也不差，可浑身上下散发的气质，却是不容侵犯，不容亵渎的尊贵感。月娘瞬间便被那种气势所折服，马上自惭形秽地低下头，甚至都没来得及看清皇后的面目。
难怪，倒是一副倾城貌。
周皇后心里也是咯！
一下，月娘那对眼睛，有点激怒了她。后宫中的妃嫔，无论相貌高下，谁也没有那样一对眼睛。带着水，含着烟。若云中月，迷迷蒙蒙，似朗空星，烁烁闪闪。
周皇后宽袍大袖下面的手，攥得更紧了。妖妇，妖妇，她心里如今便只有这两个字。转头对侍立一旁的王承恩说道：本宫知道了。她的身份毕竟不便，此事暂时不要声张。就让她在本宫身边静养吧。回头想个什么好法子，再昭告天下不迟——青岫，带她下去，好生养着，不许有一点儿差池。她用的膳，喝的水，全部让人尽尝一遍，才许给她。有半点不舒服不自在，立即去传太医。总之，像伺候本宫一样，好好伺候着她，明白么？
青岫是周皇后的近身宫女，周皇后说一句，她便点头应承一次。月娘还没来得及弄明白眼前的状况，便被青岫带着，到坤宁宫侧殿的暖阁去了。
皇上还在干清宫？
周皇后问王承恩。
是，最近瘟疫闹的厉害，北边辽人也不消停。
王承恩诚惶诚恐地答道。
周皇后点点头，叹口气又说：这个月娘，到底什么背景，查过吗？你知道么？皇上知道么？
回皇后，奴才委实不知。也曾提醒皇上，可您也知道，皇上一心扑在政事上，怎么会对此上心。所以，奴才说了几次，也没什么用……
王承恩赶忙答道。
嗯。这事，知道的人越少越好。毕竟是皇家的体面。内史官记了吗？
周皇后再问。
尚未记。事情起因与魏忠贤有关，且皇上乃是在干清宫西暖阁临幸她，所以……并非记。
王承恩答。
那还好。她如今在本宫这，就请皇上放心。本宫会将她照顾得毫发无损，确保皇裔无恙。你就这么去回禀皇上吧。也请皇上多忍耐些时日，待魏忠贤一案过了风头，再立妃也不迟。以免招人话柄。
周皇后挥挥手，让王承恩退了出去，结束了这段谈话。
王承恩没想到皇后这么轻而易举地接受了月娘。古往今来的贤后他也知道几个。但真正心胸这样宽大的，却是世上少见。只是他也没想到，皇后居然把月娘留在身边亲自照看。这到底是好还是不好，王承恩这见惯了内宫之事的老人，也有些拿不准了。
周皇后在殿内来回反复踱着小步，大大的裙摆在地上旋了一个又一个华丽的圈圈。青岫，来。
她突然停下来说道。
青岫便马上上前，听她的吩咐。仍是周皇后一面说，青岫一面点头应承。过了一会儿，她便一路小跑出去安排了。
月娘坐在温暖的暖阁里，身下是柔软的毛皮褥子，案几上摆着各种各样的糕点，还有孕妇都爱吃的酸梅子和杏子。暖阁内几个宫女都眼睛也不眨一下地看着她，她一举一动，她们都会一惊一乍地凑过来伺候着。月娘对此不习惯，也很难受。你们都出去，让我自己呆着。行吗？
月娘几乎是哀求道。
皇后要奴婢们伺候您，我们也做不得主。您就别为难我们了。
宫女们答道。
月娘实在无法，只恨这肚子为什么偏偏在此时这样拖累她。她只能早早地就寝，躲避这让她喘不上气的周到细致。
无奈地在那些宫女的伺候下，月娘躺在了那张其实很舒适的大床上。她们轻手轻脚地为她放下床帏，轻手轻脚地将轻暖的蚕丝锦被掖好，然后又站到暖阁中，继续看着她假寐。即便月娘只是轻嗽一声，她们也会马上上前探视询问。
月娘辗转难眠，不知这处境何时才能终结？殿外的月色那么美，可她什么时候才能再跟卫子卿和卫子璇，一同再看这清秋的月亮。月娘的鼻子一酸，便又湿了眼眶。……
客氏在浣衣局内，吃力地洗着堆成小山一样的脏衣服。面前一个大木盆，里面的水已经洗出了污浊的泡泡，积聚在大盆的边沿。客氏娇嫩的手指早就个个磨出了水泡，水泡又磨破了，个个鲜血淋漓。泡在那冷冷的污水中，尤其觉得十指钻心的痛。
客氏无力地捶捶后腰，那里早就僵直酸痛。她自打十八岁进了宫做了先皇的Ｒ母，何曾吃过这样的苦，遭过这样的罪。她那娇嫩的手指，早就拈不得针，拿不得线，何况是洗衣服这种粗活累活。
想来也真是可恼，这里向来是处罚宫女的地方。过去客氏在这里，不知道折磨过多少女人。可今天，竟换了她自己，来承受这现世报。
呦~~~ ，尖锐夸张而充满讽刺意味的女声，大老远便传过来。咳呀呀，这……这不是老祖乃乃千岁嘛！不，不对，瞧我这记性！奉圣夫人，您老怎么在这儿做这种活计？这可都是我们下人做的。瞅瞅，瞅瞅您这手，真是可怜哪！
浣衣局的管事李老嬷嬷，Ｙ阳怪气的打趣着这落配的凤凰。当客氏还是那个奉圣夫人的时候，李嬷嬷眼看着她对那些偶有小错的宫女用大刑，都是不敢怒更不敢言。
今天终于抓到机会，当然要好好地治治她，让她知道什么是恶有恶报。客氏满心的屈辱，但也不得不低头隐忍。两手泡在冷水中打颤儿，低着头一句话不说。
呦，这就歇着了？这才洗了几件啊？看看，看着这衣领子衣襟子，也没洗透啊！
李嬷嬷拎着洗完放在一边的几件衣服，咂么着嘴，啧啧地挑剔着。看客氏就是装聋作哑，李嬷嬷把手中洗完的衣服往那泥地里一扔，索性放开了骂道：呸！什么物！就敢在这皇宫里装起什么夫人了！长了两只奶，竟像是有了天大的功劳。那东西谁没有！只是我们没这本事，除了奶孩子，还会喂宦官！
客氏忍无可忍，好歹也做了几十年的威福，老虎牙齿虽拔了，可惯性养成的余威还在。她将大木盆一推，站起来说道：你别欺人太甚！我现在失了势，你就这样作践我！我劝你客气着点，等老娘哪天又上去了，可别说我没气量！
李嬷嬷没想到她居然还真有脾气，被她一顿抢白，还真有些心虚了。朝中这些个人物今儿下去，明儿又上来，也不是没有过。万一真让她说准了，她还真是吃不了兜着走。脸上红一阵白一阵，正不知该如何是好，忽听得一声：犯妇客氏可在，现要提她受审去！
对李嬷嬷来说，这可真是个好事。俗语说生不入官门，死不入地狱。无论是多好个人，审完一堂就得脱一层皮。到时看她还咋呼什么。忙乐颠颠地说道：在，在，就在这儿呢。
客氏却是完全懵住了。竟然这样快！不知道老魏在哪，还能不能想法子救救她，把她救出这个火坑去。转念一想，老魏也是自身难保，又怎么会顾着她。于是站在那，带着一手的胰子沫，吓得眼泪和着汗水，流了一脸一腮都是。
你们都回避吧，圣上要我们单审此犯妇。没有杂家允许，谁也不得踏入这院子一步。
干清宫管事赵本政，也是崇祯皇帝的人，看着李嬷嬷吩咐道。
是。
李嬷嬷赶紧应承着，挥挥手把这院子里其它洗衣的宫女，都像撵Ｊ般地哄了出去，又小心地把院门关好。
赵管事……我……圣上要审我？审我什么，魏忠贤做的事儿，与我无关哪！
客氏自知大难临头，忙忙地撇清和魏忠贤的关系。
赵本政命人搬了把椅子，缓缓坐下笑道：姓客的，你别跟杂家打这马虎眼。你和魏忠贤那点事，还有谁不知道！他的事，跟你关系可大了。杂家劝你，还是早招了吧。何必自讨苦吃。你知道，这板子和鞭子，可不认人！
我……我，我没做什么，可要我招什么啊。
客氏吓得跪下，一时自己都不知道从何招起。赵本政身后那些人，都是宫中的锦衣卫。那些人的手段，她比谁都更清楚。过去她整治别人的时候，那惨象还一一在目，如今竟就冲着她来了。
咳，不说，可以。这样吧，杂家也知道，要人认罪，不容易。让他们帮帮你吧。
赵本政ＹＹ地笑笑，一挥手，身后几个锦衣卫便冲上前，将客氏按倒在地上。
客氏的手还是鲜血淋漓的，此刻竟被其中一个男人踩在硬邦邦的靴子底下，痛得她大叫不止。两手两脚都被人按住踩住，已是动弹不得。只剩下胳臂和大腿，都疼得直抖。
饶了我吧，赵管事，赵管事，我……我真地什么也没做，什么也不知道啊！你们去问，问那魏忠贤！
客氏一边大哭，一边大喊着。她做过的事，她不敢承认。一旦承认，她就没法活了。
赵本政也不说话，他只想尽早交差。皇上吩咐了，客氏一案今天必须结案。
不管他用什么方法，都要让她把罪行交待清楚明白。赵本政也知道，客氏不过是个幌子。说到底她毕竟是个女人，皇上心里那根大刺，其实是魏忠贤。要他审客氏，不过是要客氏咬出魏忠贤，好给皇上更多理由，让魏忠贤死无葬身之地。
于是他只是笑着点点头，那些行刑的锦衣卫，便开始了他们的拿手绝活。首先是踩着客氏两手的两个人，微微地挪开了脚，让客氏松了一口气儿。可这口气实在是松的太短，转眼间那两人便从腰间各掏出一个布袋来，从里面又掬出一大把粗盐粒，尽数倒在客氏受伤的手指上。一面按着她的手，一面倒，一面还笑笑地说：给夫人消消毒，夫人就忍着吧。
客氏的手因为洗衣磨掉一层皮，里面的嫩Ｒ还暴露在外，血迹尚且不干。刚才又被生生踩得那样，如今又加了一把粗盐，自然是苦不堪言，只有嚎啕大哭，十指连心的疼痛，让她恨不能跳起来。
可这也并没完事。两人撒完了盐粒，又继续把那曾经双最娇嫩的手，毫无怜惜之意地踩在靴子下，还不断地用力碾磨。
客氏觉得，那两只手竟不能再是自己的了。她那么痛恨洗衣，可现在看来，这双手，今后竟是要残废。他们踩的那么大力，碾的毫不留情，她自己都听到了手指骨头一根根断裂粉碎的声音。
不！放开我，饶了我吧！求你们了！赵管事，赵管事！救救我，我要见圣上，要见圣上啊！——
客氏哀绝凄惨的声音，在这寂静空旷的浣衣局大院里，显得尤为惨烈。
想不受罪，容易，说出你们那些罪过，你就可以歇着了。想面见圣上？我劝你还是休想。你以为你是谁？不过是一介犯妇。摆在你眼前的，就两条道。说，还是不说。
赵本政似乎觉得那声音有些刺耳，半捂着耳朵说道。
客氏满脸泪痕，头发也早就送散散地垂落在地上。她还在犹豫，不说，这皮Ｒ之苦难当。说了，这条命恐怕难保。
就在她犹豫的当口，赵本政却根本失去了耐心。他皱着眉头，一扬脸，按住客氏的四个大汉，便将客氏像翻鱼一般地翻了个个儿，让她仰面朝天的躺在地上了。而她的手，则紧紧地蹭着土地，仍被死死踩着。
没想到，你还真是有点刚硬。看来这几十年的夫人，也不算白当。可也是，过去，你也没少折磨别人家的女孩。现在轮到你了，自以为可以扛过去是不是。
赵本政鼻子里发出一声冷哼，挥挥手，身边便又上去两人。
客氏在疼痛中，看到又多出两个人，虎视眈眈地看着她，心中的惊恐，更让她的心里抽成了一团。
那两人蹲下身，一把扯开了客氏的衣襟。客氏被捕那天，穿的就是这身。她来不及穿上里面的小衣，就被送进这浣衣局。
如今，在这瑟瑟的秋风里，一对饱满白皙的大茹房，便白花花地随着敞开的衣襟，整个暴露在所有人的面前。
水。
赵本政冷冷地命令道。那两人便从浣衣局的屋里，提出两桶水来，一筒冰冷，一筒滚烫。
客氏紧张得说话都说不清了，她支支吾吾地问道：做，做什么……赵管事，别……别……我受不住了。
呵，不见得吧。若真受不住，怎么还挺着不说？你还以为这是先帝在的时候？别做梦了。
赵本政接过小宦官递上来的香茶，喝一口，慢悠悠地说道。
还愣着干什么，夫人也该清醒清醒了。
赵本政看那两人还没动作，似是愠怒地骂道。
于是其中一个先拎起那筒冷水，劈头盖脸地照客氏身上猛倒下去。一大筒冰冷刺骨的井水，便浇在客氏的头上和身上。
客氏语不成声地啊啊叫着，那些水激得她头皮发麻，顺着头发向下淌水，茹房也挂着水珠，茹头被冷水一激，受惊般立得老高。
冷了？再给来点热乎的？别说杂家对你不好，来呀——
赵本政使了个眼色，另外一个人便高高举起滚水筒，作势就要倒下去。
别，别，爷，爷……赵爷，我说，我都说！别倒，别倒啊！
客氏杀猪一般地大叫起来。冷水尚且把她折磨得生不如死，这一大筒滚水下去，她的脸和身上的皮，直接就能煮熟了。就算是死，她也希望能死得好看一点，痛快一点。
赵本政成竹在胸地笑笑，示意那人暂停。他从椅子上站起来，让身边的人摊开纸笔，做好记录的准备。又缓缓走过去，看着客氏的眼睛说道：说，一丝不漏地说。
客氏浑身巨颤，忙忙地把她过去与魏忠贤做的罪行，都巨细无遗地说了出来。
包括如何想让魏忠贤的侄子魏良卿的女儿为后，所以便几次三番想扳倒张皇后；张皇后于天启三年有了身孕，客氏却暗中指使宫女以治病为由，为张皇后按摩腰腹而导致其流产；又如何假传圣旨，拘禁裕妃，将之活活饿死，只因为惧怕裕妃有孕而太得宠，威胁到她的地位。
又如何从外面私带多名宫女入宫献给先皇，希望能够有生下皇子者，他们便可以效法吕不韦，从此大权专断。只可惜先皇命中无子，八名宫女虽都有身孕，可不是生下之后早早夭亡，便是怀孕中途无端流产。
林林总总，桩桩件件，说出来简直是字字触目，句句惊心。连赵本政这样的宫中老人，都深感意外。难怪她一直不肯招，这样的罪过，招认出来，只有一死。
好不容易，客氏把之前那些老底，自己揭了个底朝天。她终于交代完了，大口喘着气，丰满的胸脯剧烈地上下起伏着。
都完事了，好好想想，就这些，真地没有其它的了？
赵本政不放心地又问问。
赵管事，你看……我该说的，不该说的，真地……都说完了。
客氏有气无力地回道。
赵本政看看她又点点头，回头问问做笔录的人：可都记下了？
那人连连应承是。
赵本政便突然立着一对眼睛怒道：客氏！你可知你犯下了弥天大罪，天理不容！
客氏抬抬眼皮，凄惨之状无以言表：赵管事，我自知难逃一死。可否给我一个痛快的死法，便感恩不尽。
赵本政咬牙说道：如此，杂家便成全了你，亲手送你走！为先帝与张皇后的骨血报仇！来啊，板子！
话音未落，即刻便有人递上竹板子。赵本政挽起袖子，将长袍掖在腰间，高高举起那板子，没头没脸地便砸了下去。
贱人！蛇蝎！竟这样狠毒！害死王安大总管，害死裕妃，害得我先皇嫡子中途夭折，使我先皇后继无人！与那姓魏的狼狈为Ｊ，将这天下弄得乌烟瘴气！
赵本政越说越气，越骂越怒，板子下去的力道也越来越足。王安与裕妃，生前都是对他极有恩德，又待他极宽厚的。就是这个蛇蝎妇人，将他们一个活活打死，一个活活渴死饿死，死状都极其凄惨。赵本政想着，眼泪便夺眶而出。
啊！啊！疼啊，痛死我了！赵大管事，赵爷爷！别打了，别打了！你不是答应过我，给我一刀痛快的吗！哎呀——天啊，啊，疼啊！
客氏抖如筛糠，却又无处可躲，只能是尖锐不成调地大叫着。
那竹板子裹着风，带着水，结结实实，每一下都狠狠地拍进了她的肤中Ｒ中。
脸上早就扫得没一块好Ｒ，那张魅惑君主的俏脸，如今已满是鲜血，皮肤翻开来，小孩嘴巴一样地绽开着，比鬼更可怖。
身上就更惨，竹板子恨不能嵌入她的Ｒ中，恨不能每一下都把她的血Ｒ都带下去。两只曾引以为傲的巨Ｒ，也是被打了个皮开Ｒ绽，其中一只的茹头都拍了个无影无踪，只剩下一个血窟窿，另一只的茹头，也只连了最后一点儿皮。整个上身，竟被打得不剩下一块好Ｒ。
赵本政听她叫得越惨，心中就越痛快，恨意也就越强烈：挨千刀的，Ｙ妇！疼，我就是要让你疼！让你下辈子也不敢再作恶！就算是到了地底下，阎王爷拿住你，也不会轻饶了你！我打死你，打死你！你现在知道疼痛，你当初害别人的时候，可曾想过他们的疼痛！
客氏身处于在这样夹裹着复仇恨意的竹板子下，很快，她凄厉的大喊，就变成了小声的哼哼，到最后，竟然连声儿也没了。意识悄然地飞快散去，眼睛大睁着，眼前的一切都越来越虚无。这样也好，在这种濒死的状态下，她已经渐渐感受不到疼痛。
她眼前的景象开始飞快地倒转，她仍是那个十八岁的女子，什么也不懂，只因为奶水足，人也长得干净漂亮，被选入宫中，做皇上的奶妈。小皇上那时多能闹腾啊，任谁都哄不好。
说来也可怜，孩子那么小，就没了亲娘了。十八岁的客氏把沈甸甸的茹房掏出来，把那大茹头塞进小皇上的小嘴里，小皇上就不哭不闹了。自此，小皇上竟再也离不开那对他赖以活命，又给他母爱温暖的大茹房。
后来，小皇上长大了，即位了，当了大皇上，对她，却一如既往地好。皇上也十八岁了，客氏却变成了三十六岁妖娆的少妇。终于那天夜里，客氏把一对葡萄般的大茹头，再次塞入十八岁血气方刚的皇上的口中。他却不止是要喝她的奶，而是要了她整个人。在她成熟盛放的身体中，种下他扭曲的，畸形的狂热爱恋。
客氏于弥留中，脸上竟有了诡异的笑意。她半睁着眼睛喃喃着：皇上，皇上……来，带我走，带我走吧……
赵本政也有点累了，停下来擦擦汗，看着客氏垂死的，时不时抖动的身体，知道她也活不成了。于是先喝了碗水歇歇，又看到她嘴里还叨咕着什么，就低头下去细听，猛不防客氏那张鬼一样的脸突然抬起来，看着他说：皇上……
赵本政吓了一跳，吓得碗也扔了。心里更为来气，这妖妇居然临死还要拉着皇上，她祸害的他还不够吗？快，快，鞭子，鞭子，给我打，打！打到她彻底断气！
他红着眼大喊着。
比赵本政更有力的锦衣卫上前，将鞭子甩成花，扭成蛇，雨点般落在客氏本能颤栗的残躯上。终于，客氏的呢喃也彻底停止了，再终于，那身体连抖也不抖一下了。锦衣卫最后都打累了，才上前去探她的鼻息。
客氏死了，死得彻彻底底，不干不净。眼睛睁一只闭一只，睁着的那只，是因为眼皮生生被鞭子卷下去一大块Ｒ，所以眼球都暴露在外。至于身上，那就更没法看了。那对茹房，早就不翼而飞，再也不能引发这世上任何一个男人的欲念了。所有男人看了，只会恶心，只会避之不及。
一个曾经那样飞扬跋扈的女人，一个曾经享受过世间所有荣华富贵的女人，一个做尽了坏事的女人，终于得到了她最终的结局——惨不忍睹，可恨可悲。
魏忠贤故意走的很慢。走得慢，因为他留恋身后那巍峨庄严，代表权力的皇城。走得慢，因为他还在幻想，幻想自己的余党，能够在这危困之际为他缓颊说情，为他筹谋东山再起。皇陵？皇陵里躺的都是死皇上，他们除了能留给自己清贫和寂寞，什么都无法给他。他虽然名字被改了叫忠贤，可他并不是真地就忠贤到无怨无悔的地步。
一路上他叹了不知道多少声，可不管怎么哀怨，始终不见皇帝肯回心转意。
魏忠贤挠挠头皮，问押送他的锦衣卫千户道：咱们现在这是在什么地界了？
那千户好歹也是个从五品官员，为了押解魏忠贤，要从京城一路风餐露宿，到那偏远的凤阳去，本就带着一肚子不满。听他又问到哪了，不带好气地回道：您老就走吧，这里是河间府阜城县。凤阳那地，你不爱去，我还不想去呢。这一路上，走两步你就问一次，留着点气暖暖肚子不好么？
魏忠贤被抢白得说不出话。若是在以前，这小小的千户，他弄死他比弄死一只蚂蚁还容易。只可惜时移世易，连这么一个端不出台盘的小崽子，都能对他冷嘲热讽的了。他也只能嘎巴嘎巴嘴，狠狠咽下一口唾Ｙ。小子，若让杂家再掌了权，必定夷灭你九族。他心里诅咒发誓道。
终于挨到了傍晚，押送队伍不能再继续前行了，就在一处叫做南关尤氏旅店的下处歇了脚。魏忠贤腰酸背痛，便早早上了炕长吁短叹起来。也不知道京中现在是个什么局势，自己那些人到底在忙些什么。
押送他的队伍一刻也不肯放松，既怕有人劫了他，也怕他半路脱逃。因此每到一处，即便是晚上投了栈，也都时时有人站岗放哨。这样一来，魏忠贤与他的那些死党的联络，也就更为困难了。
客官，您喝水吧。一路辛苦了。
尤氏旅店的小二，殷勤地送上一大碗粗茶，放在炕头的小桌上。魏忠贤却连看也不肯看一眼，直勾勾地看着窗外巡逻的锦衣卫发呆。
您是个人物。小的看的出来。老人家，还是喝口水吧。
小二放下水却不走，再次提醒着魏忠贤。
魏忠贤心中一动，眼睛瞄向那茶盘，就发现茶盘下，微露一小角白纸。他心知有异，必定有人给他通风传信，忙点点头，示意那小二下去。
小二走后，魏忠贤四处看看，没人在注意他，飞快抽出那纸，却只寥寥几个字：事败，回京受审必死，贞。
魏忠贤脑袋轰然一响，两眼一阵发黑。他当然明白这字条的含义。这是他的死党，宫中的另一位宦官，叫做李永贞给他发来的密报。崇祯必定是知道了更多以往他所做的事情。没错，客氏，客氏！魏忠贤此刻终于想到了这个名义上是他妻子的女人。有她活着，他岂能安枕无忧！
魏忠贤好恨，好悔！早知这样，早该动手除掉客氏。可现在，说什么都晚了。
眼见着，逃，逃不了；走，走不成。若然被崇祯捉回京城去审批，自己的罪，死十次百次也不够。那刑罚之狠厉，他比谁都更清楚。因为好多种酷刑，根本就是他自己的杰作。
魏忠贤瘫坐在炕上，一时间没了主意，再也不是那个杀伐决断的九千岁，再也不是那个指鹿为马的大权臣。怎么办，怎么办，事到如今大祸临头，他该怎么办？
老爷，老爷，您这是怎么了？
随着魏忠贤一同去凤阳的小宦官李朝钦，打好一盆热乎乎的洗脚水来，一进门就看到魏忠贤变成这个样子，连忙问道。
魏忠贤呆了半晌，看着李朝钦苦笑道：难得，难得你还没有嫌弃杂家。
李朝钦鼻子一酸，放下木盆，上前给魏忠贤脱了鞋袜，又轻轻地把他那双枯若树根的，冰凉的脚，沁入热水中，一面撩着水给他洗脚，一面有点梗咽地说道：老爷，我是您养大的。您对别人咋样，我不知道。可对我，一直就好。我没有爹，心里边，您就是我爹。爹不管是有钱没钱，当不当官，都是爹，怎么能跟着别人落井下石呢？
魏忠贤闻言，不由得老泪纵横。锦上添花易，雪中送炭难。想不到自己这一辈子，就交下这么一个人。一切都晚了，晚了。若能回头再来过，他一定让自己早早抽身，不让自己结下那么多怨恨。
好孩子，好……你很好……只可惜，跟错了人哪。唉……我若早明白，早就该带着你，一起告老还乡，一起去享几天天伦之乐。
魏忠贤拍拍李朝钦的肩膀叹道。
没事，老爷，咱们去凤阳也一样。没钱也罢，总之平安地过，就是好的。
李朝钦的眼泪，落入水中。
魏忠贤点点头道：是啊，可惜，可惜，我一辈子，到了这个时候，才知道，平安就是福。
说罢，便把揉在手心里的纸条，塞给李朝钦看。
李朝钦看了一眼，吓得说不出话来，手下的动作也停止了。
好孩子，我是翻不了身了。你呢，没有死罪。等我没了，你就走吧。宫里，别呆了。那个地方，不养人。
魏忠贤揉碎那张纸，塞进嘴巴里吃了。
不会的，不会的。老爷，你去哪，朝钦都跟去伺候。
李朝钦突然笑了，一瞬间他整个想明白了，心里就不怕了，豁亮了。魏忠贤没太当真，只是感激他，还能这么安慰着自己。
今夜的饭菜格外丰富。李朝钦把靴子里藏的最后一小块金子，给了尤氏旅店的老板娘，换来了好饭好菜和好酒。魏忠贤一路以来都没好好吃上一顿，他就只有这点东西可以孝敬的了。
魏忠贤却没有这个胃口。面对着满桌子的酒菜，他拿起筷子，举起来在半空中停了半天，却又放回到桌上。
李朝钦刚要劝几句，此刻却突然听到隔壁房间里，传来一缕缕依依呀呀清冷的胡琴声。哀伤的前曲过去，那Ｃ琴的人就开口唱起来，竟是个男子清亮孤绝的声音：听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？
二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。
夜将中，鼓咚咚，更锣三下。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。想当初，势顷朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。如今势去时衰也，零落如飘草。
城楼上，敲四鼓，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。Ｊ声茅店里，月影草桥烟。真个目断长途也，一望一回远。
闹攘攘，人催起，五更天气。正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般荒凉也，真个不如死！这……这是……《挂桂枝》
魏忠贤听完这哀戚之曲，如遭雷击。
李朝钦同样心有所感，也是眼泪盈腮。
这曲子，竟像是阎罗的催命勾魂调。在这远离京城的荒村野店中，竟然有一把纯正的京腔京韵，唱出这等催人泪下的曲子，岂不是命中注定？
魏忠贤愣了半天，却惨惨地笑个没完。如今势去时衰也，零落如飘草。是了，是了。不正是他命运的写照！至于该怎么办，曲子不是说了吗，似这般荒凉，真个不如死！
死吧，自古艰难唯一死。可也必须死。最起码，自尽，还能落个全尸，还能死个痛快！
魏忠贤笑着，将面前的酒壶拿起，给李朝钦斟满一杯，又拿起自己这杯，流着眼泪笑道：来，李子，咱们爷俩，痛饮了这杯！好吃好喝着，不管怎样，吃饱了，好上路。
李朝钦明白魏忠贤的意思，也不想劝了。他也明白，魏忠贤若回了京，遭的罪就更多。于是双手捧起那杯酒，哽咽着笑道：爹爹放心。儿在此，送您。
说罢，仰头与魏忠贤同饮了满杯。
两人于是在屋里哭哭笑笑，笑笑哭哭，说得都是过去那些事。外面守卫的人们听了，不由得撇嘴骂道：作死的，我们这受罪，他们倒乐呵！
哎，穿白衣服的那个，站住！刚才的曲儿，是你唱的？
另外一个守卫对着刚走出屋的男子喊道。
那男子转身回头，精瘦而胡子拉碴的一张脸。眼睛陷得厉害，却仍是精光闪烁。若没有那么多胡子，若那白衣服不是东一个补丁，西一个口子，看起来该是个美男子。
是我唱的，军爷。闲着没事，瞎唱。
他老老实实作揖答道。
唱得不赖。听你口音，也是京城出来的，做什么去，到哪儿去？
守卫又问。
是，军爷，小的姓白，京城人氏。家里败落了，出去闯闯，看有没有门路。
男子规规矩矩地回道。
也罢。看你也老实，走吧，别惹事。我们这儿，有要犯。
守卫挥挥手，停止了盘问。
白衣男子便捧着跟老板娘借来的胡琴，物归原主。老板娘是个寡妇，一心想跟他多唠几句，虽然他衣着破烂，但那人，还是精致得让她动情动心。只可惜，这男人是个木头，是个呆子，竟对她的勾引视而不见。他还了琴，便回房间去了。
老板娘恨得牙痒，把门摔了个震天响。
一夜很快就过去了，黑暗终于还是被光明所取代。当守卫们疲累不堪地走入房间，眼前的情景却让他们一下子清醒了过来。
来，来人哪！他……他死了！上吊了！
魏忠贤吊死在房梁上。一头凌乱花白的头发下面，脸色青紫，双目圆睁。李朝钦在他脚下，胸口Ｃ了一把锋利的匕首，面容却比魏忠贤安详得多，平静得多。
昨夜那唱曲的白衣男子，冷眼看着这群朝廷里的人忙得似开了锅，摇摇头轻叹道：至今遗恨迷烟树，列国周齐秦汉楚。赢，都变做了土；输，都变做了土！
他不知道死的人是谁，到底犯了什么罪要畏罪自杀，还要那么多人马押送。
他只知道，自己是真地死过一次又重生的。过去他有高头骏马，他有豪华锦车。
可今天，他就只有这