锦幔那边，刘明理的声音传来：“牛大人，你说，我们禁军的饷银缺口多达三百万两？”
一个有些苍老的声音传来：“是的，皇上！微臣不敢欺瞒，只好上奏于陛下。”
刘明理的声音有些阴冷，深吸了一口气，缓缓说道：“三百万两这可不是个小数目啊。牛大人，你为何迟迟不报？此事是从何时开始的？你可知道，禁军将士关系到整个皇城的安危？这么多的王公大臣，还有京城的二十万百姓的生死，都需要这些将士们来守卫？你现在竟然说，他们的饷银都发不下来，你这是在玩儿火，你知不知道！”
牛大人“噗通”一声跪在地上，以头触地，悲声说道：“微臣有罪，微臣该死！可是陛下，这件事情，并非是臣蓄意隐瞒啊！陛下，自从去年开始，微臣就开始上奏折，也在上朝的时候提过两次，可是可是始终都没有解决呀！”
刘明理脸色阴沉，牛大人说道从去年开始，他就往上报了这件事情，可是一直没有解决。这事情他还不好多说什么，因为那牵涉到他已经死去的父皇。父皇为何对这件事留中不发，刘明理搞不懂。但是现在，他清楚地知道，这件事情，到了不得不解决的时候了！
禁军将士，担任着守卫皇城，作为皇帝直属军队的象征，他们的饷银不能及时发放，那会是一种什么样的概念？不用他们去谋反，光是消极怠工。你就受不了了。
刘明理大声说道：“户部，户部何在？”
户部尚书乔大人立刻出班道：“臣在！”
刘明理说道：“这件事情。禁军可有向你汇报？你现在能不能凑出三百万两银子来？”
乔大人连声否认：“不不，臣别说是三百万两。就是连一百万两，也是拿不出来的呀！”
刘明理眉头紧皱，说道：“哦？我中华岁赋九千万两白银，怎么连三百万都凑不出来么？”
乔大人说道：“陛下，这不当家不知道柴米贵呀！每年，光是禁军四十万人，都要吃掉两千万两白银。再加上边军和地方将士，每年我朝的军费开支，大约都在三千万两白银往上！三分之一的岁赋。就没了！就拿去年和前年来说，平均每年赈灾粮款，都多达七百万两；地方上修水利，挖河渠，也要向朝廷要钱。官员的俸禄，皇宫以及皇族的吃穿用度，都是从户部支钱；去年年底的时候，禁军装备统一更换，花费掉八百万两。这样一算。超过一半的岁赋可就没了！三年前大旱，五年前大涝，当时花掉银钱无数，这几年来。一直都是在寅吃卯粮，入不敷出啊！本来，今年年初的时候。国库里还剩下一百多万两银子，可是前不久前不久先帝驾崩。全都花完了呀！臣臣实在是拿不出来更多的银子了呀！”
乔大人说完这些话，就跪在地上。不起来了。
众官员你看看我，我看看你，除了摇头兴叹，也没有什么好的办法。
刘明理沉吟半晌，说道：“诸位爱卿，可有何良策呀？四十万禁军将士，不能没有饷银呀！”
文武百官站在那里，半天没有人说话。看来，他们也是没有什么好的办法了。这些人，谈到治国方略，那是一个个滔滔不绝，都能说上三天三夜；可是一旦说道怎么挣钱，那都是成了哑炮了。这种事情，他们平日里都是绝口不提的，这些都是那些满身铜臭的人才说的东西，他们是官员，是人上人。
刘明理看着这些低着头不说话的“人上人”，说道：“要银子，只有两个办法：开源，节流。开源，短时间内不容易达到；节流，也非是一朝一夕之功。这件事，明日再议！诸位爱卿回去之后，也都好好想想，该怎么短时间内筹到银子。”
众人听到这话，都是明显松了一口气，一谈到钱，就伤感情啊！
还没等他们这口气松到底呢，刘明理又说道：“朕决定了，从今天起，皇宫和皇族的吃穿用度，全部缩减一半！诸位爱卿的俸禄，都减少三分之一！乔大人，听明白了吗？”
乔大人这时候还跪在地上呢，闻言赶紧答道：“微臣明白！”
刘明理说道：“好了，退朝！”
在百官山呼万岁的声音中，刘明理下了龙椅，转到了锦幔后面，对坐在那里头疼的周小草说道：“周小草，朕和诸位大臣的所说，你可都听清楚了？”
周小草说道：“听是听清楚了，只是只是臣也没有什么办法啊！”
刘明理摇头说道：“你太叫朕失望了！本以为，你们家出身商贾，应该有什么速速赚钱的方法呢，却原来”
周小草说道：“皇上，即便是经商，那也没有一朝一夕之间就能盈利的呀！可是，禁军的饷银都拖欠了三百万两了，这能让四十万禁军将士再等半年时间吗？”
刘明理摇摇头，叹息道：“不能！”
周小草说道：“就是呀！三百万两啊，又不是三十万两，众位官员抠巴抠巴，倒也能勉强凑出来。可要是三百万两的话，咱们上哪儿去弄这些钱啊？”
刘明理忽然问道：“你家里有多少钱？”
周小草吓了一跳：“你不会是想打我的主意了吧？我没钱！我家里穷得揭不开锅了，连三百两都拿不出来！”
刘明理说道：“你看，连你这样的大财主都说没钱，朕怎么能让那些官员们凑钱呢？”
周小草说道：“皇上，你大早上的把我叫来，不会就是为了给我诉苦吧？”
刘明理说道：“当然不是！禁军饷银缺口三百万两，先帝一直压着不去解决，朕不好说什么；先帝驾崩，花费一百万两银子，朕也不能说什么！因为，那是我的父皇！可是父债子还，这些钱，朕必须要来想办法！你可知道，刘明晖一直在等着朕的执政漏洞，一直在等待着攻讦朕的机会！禁军，是皇帝的私军，可是谁知道他刘明晖有没有暗地里向里面渗透？冶铁那么重要的地方，他们都能渗透进去，朕，实在是不放心呀！”
周小草听得一身冷汗，说道：“皇上说的极是！这禁军要是因为饷银的问题而合陛下离心离德，那么刘明晖那混蛋乘虚而入的话，那可就麻烦大了！”
刘明理说道：“是呀！所以，朕才将你唤回来呀！”
周小草诧异道：“叫我？我能干什么？”
刘明理说道：“还记得父皇给你的那道手谕吗？那上面不但有皇帝的印信，还有朕的私人印章，也就是说，它现在依然是有效的！现在，就是用到那道手谕的时候了！”
周小草问道：“用来做什么？”
刘明理讲道：“根据朕的圣门回报，在荥阳一带，靠近黄河和邙山的地方，有一伙儿穷凶极恶的土匪，他们危害地方多年，积攒了不下千万两的家当。”
周小草脑袋一个机灵：“皇上你不会是想要剿匪赚钱吧？”
刘明理将手臂一挥，坚定地说道：“正是！那些钱，本来就是朕的！朕现在要派一个人，带领一伙儿军队，去剿灭这帮作恶多端的土匪，将他们的钱收缴国库，然后你知道的？”
周小草点头道：“那不是有一千万两的家底吗？禁军的三百万两饷银的缺口，就可以圆满解决了！等等，陛下的意思，不会是让我带兵吧？”(未完待续。。)