“什么？周小草举家出游，无人知道他去了哪里？”
温阳阁内，皇帝刘明理来回踱着方步，背着手，刚刚吩咐人送来了一杯茶，这会儿那宫女儿还端在手里呢，小手都酸了，嘴角撇着，要不是皇帝和珉珺公主以及吏部尚书杜大人皆在此，她非得要哭出来不可。这杯茶都端了两柱香了，谁受得了？
刘明理来回踱了半天步子，终于停下来了：“朕不是吩咐上茶的吗？人呢？茶呢？”
那名小宫女儿总算是活过来了，红扑扑的小脸儿端着茶杯就过去了：“皇上，茶在此。”
刘明理接过宫女儿递上来的茶杯，一口就抽了。正在那小宫女儿庆幸着这恼人的东西终于是不用再端着的时候，来回搓着两只白嫩嫩的小手儿，活动一下筋骨，刘明理转眼就将喝光了的茶杯递还了过去：“拿着！”
小宫女儿真的要哭出来了，这真是才出狼窝，又入虎穴呀。扁着嘴儿接过茶杯，恭恭敬敬的端在手里，脸上满是不情愿的神色。
可是这时候谁还管她怎么想？刘明理清了清嗓子，那杯半凉的茶水让他有些干燥的嗓子好受了许多：“这个家伙，这是在跟谁怄气儿呢？刚一从荥阳回来，就又躲出去了，他这是在埋怨朕处事不公啊！”
杜大人垂首站在那里，这话他可不敢接腔。
珉珺公主立刻说道：“是呀皇哥哥，你可要为妹妹做主呀！”
“嗯？做什么主？”
刘明理一回头，就看见珉珺公主期期艾艾地望着他。顿时心里有气：“这周小草带着家眷出游，你要朕替你做什么主？莫非是嗯？”
珉珺公主也知道自己这话说得有些歧义了。她最初的意思。本来是想着周小草那厮已经答应了帮自己的忙，想办法让那个狐狸精远离皇哥哥的。这下倒好。你一个远遁，这事儿还有谁能够解决？所以她才说要皇帝为她做主。可是这件事情是公主和周小草合谋算计皇帝的，怎敢当着皇帝的面说出来？因此，看到珉珺公主支支吾吾的样子，刘明理这误会就更深了。
“你和他你们气死朕了！”
珉珺公主见误会大了，也不敢解释，只好坐在那里生闷气。杜大人则是在一旁捂着嘴偷笑。这让刘明理气不打一处来，骂道：“好你个老匹夫，居然在这里看笑话。信不信朕贬你的官？”
杜尚书在天泽帝归天之后，反而越发受到了重用，这会儿早已是当朝一品大员，行宰相事。
看到杜大人没有反应，刘明理更加气了，大声说道：“你不相信是吧？来人，拟旨！”
朱公公赶紧凑上书案，提起御笔，准备书写。
刘明理挥舞了一下袖子。说道：“敕令，即日起，将一品大学士，吏部尚书杜清远官降一级。钦此！”
朱茂掂着笔，弱弱的问道：“陛下，官降一级。降为何职？”
他是尚书，降一级那就是侍郎了。再不就是郎中。刘明理说道：“他现在是一品，降一级。就是次品！将杜清远降为次品！”
“啪嗒”一声，朱茂手中的御笔掉在了书案上。
次品？有这一级吗？皇帝别是气傻了吧？
“扑哧！”
珉珺公主早已忘掉了自己刚才的尴尬，，捂着肚子大笑起来。
刘明理大怒：“你笑什么？他是次品，你也好不到哪里去，给朕去宫中呆着闭门思过去！”
那名端着空茶杯的宫女儿，此刻早已撑不住了，摆着那个姿势，胳膊酸的都不行了，上下左右的晃荡。
刘明理看在眼里，骂道：“混账东西，你也在笑朕是不是？”
小宫女儿吓了一跳，这下子抖得更厉害了：“奴婢不敢！”
“你端着空茶杯在这里做什么，还不下去！”
宫女儿一溜烟儿的跑了，一边跑一边暗自恼恨，这不是你不让我走嘛，你以为我愿意端着茶杯摆着那个姿势？
经过了这场闹剧，刘明理的气儿也算是顺了不少，周小草的不辞而别，没有让他大发雷霆。仔细一想也是，那周小草回来之后，就被自己功过相抵了，没了任何官员的身份，自己这个皇帝总不能还要限制一个小民的出行自由吧？再说也没这个理由啊，做皇帝也不能为所欲为不是。
那道“次品”的圣旨最终也没能发出去，这只是个闹剧，当不得真的。只是，不知道是谁后来将今日的情形泄露了出去，那杜清远倒是博得了一个“次品尚书”的诨号，搅得他尴尬不已。
同样因为周小草的突然离去而气愤不已的，是忠王爷刘明晖。眼见着周小草荡平邙山贼寇以及为朝廷筹集到两千万两白银的功劳被他们一伙儿人想办法抹杀了，周小草一切都又回到了原点，正是他们一鼓作气，将周小草打入万劫不复境地的时候，这个敌人竟然失踪了！这就好比你肚子里蠕动加快，眼看一大泡屎就要夺肛而出，赶紧找来厕纸，解开裤带，蹲到坑上，努力了好一通，结果放了一个大大的响屁之后，便没了动静。这还不算，那大屁将坑儿里的屎崩了出来，溅了一屁股，带的那点厕纸反而不够用了。人生倒霉事 ，莫过于此。
现在，刘明晖就有这种感觉，一通老拳打在了空处。
刘明晖将茶杯摔在地上，大声咆哮着：“查！给本王好好的查，看看周小草那家伙到底去了哪里！就是掘地三尺，也要将他给挖出来！”
刘明晖的心情大家都可以理解，但是理解归理解，毕竟这件事情他们也帮不上忙的。
马其尧见状说道：“王爷，这件事情恐怕大家都无能为力了。别说我们，就是周府的那两个管家都不知道周小草去了哪里，我们从何查起呀？”
一个官员说道：“可是，不是说周小草他们雇了两辆大车出发了吗？这个目标如此之大，应该不难查吧？”
马其尧瞪了他一眼：“你是白痴吗？那两辆车里面什么都没有，一出京城大门，周小草他们就弃车而去，空留下两辆大车回来了。”
不说刘明晖他们在这里捶胸顿足，另一个人死了的心都有了。
谢炳洲没有见到周小草，失魂落魄地回到了家里，立刻就接到了下人们的汇报——小姐不见了！(未完待续。。)