刘泽心中暗想，此间种种灵异之事，定是出自这位仙师的安排，当下跪地而拜，道：“仙师在上，在下刘泽无意之中闯入仙府，惊扰仙驾，还乞恕罪。”
笑声毕，余音袅袅，山洞的崖壁上，一幅高约数丈的映像慢慢地显现出来，映像之中的人物一袭道衣，白眉皓首，神态和霭。
“呵呵呵，五百年了，终于得见有缘之人，贫道亦可瞑目矣。”
五百年？刘泽心念一动，五百年前不正是战国时代吗？能活五百年的不是神仙是什么？
“在下涿郡刘泽，误入宝地，还乞恕罪。敢问仙师如何称呼？”
那白眉老道呵呵一笑道：“贫道埋首荒山已是多年，姓名早死，你权且叫我鬼谷老道吧。刘泽，既然你能来到此处，便是证缘之人，起来吧，勿需多礼。”
刘泽栗然一惊，鬼谷老道？不就是战国时期的鬼谷子吗？鬼谷子姓王名诩，号玄微子，乃是战国时纵横家的开山鼻祖，赫赫有名的苏秦张仪孙膑庞涓皆出自他的门下。想不到在这里居然能碰到这样的神仙级的人物，刘泽起身恭敬地道：“在下愚钝，不知此间种种乃仙师安排。”
“大乱伊始，众生蒙难，天降大任于斯人，刘泽，既然龙渊太阿肯认你为主，你必是这有缘之人，望你执龙渊太阿，匡扶社稷，荡清寰宇，挽狂澜于既倒，救万民于水火，希望你能不负贫道之所托。”鬼谷子的虚像栩栩如生，恰如真人一般无二。
刘泽看着手中的龙渊太阿，心潮涌动，这可是天下第一神兵呐！
“这龙渊太阿乃传说中的神兵利器，在下何德何能，岂敢擅越？”
鬼谷子含笑道：“贫道早已羽化，这虚像不过是一口精气残存而已，今日龙渊太阿重新认主，贫道余愿了矣，将归于尘埃。只是那东方煞气凝集，乱象萌生，消弥这浩劫之难，可便落在了你的身上。”
“在下谨遵仙师之教诲，庶竭驽钝，励精图治，定当不负仙师之望。”
鬼谷子点点头道：“此青龙偃月刀乃东方青龙所化，丈八蛇矛枪乃黑水玄蛇所化，皆是半神器，当世兵器无有敌者，苇泽关前，三英聚首，你等三人谊同手足，当精诚团结，共担风雨，在这乱世之中建一番盖世的功勋。”
关羽张飞喜出望外，跪拜道：“多谢仙师成全。”
鬼谷子对刘泽道：“贫道余愿已了，就此别过，你当自珍重，勿孚吾望。”
看着壁上的映象渐渐消失，刘泽似乎想到什么，大声地道：“仙师，在下尚有一事未明，在下来自将来，若改变现世，将来还存在吗？”
鬼谷子笑道：“此乃天机，不可泄露，你当用心，努力而为，未来之事，你日后自知。”笑声中，鬼谷子的映像渐不可辨，终于消失了。
张飞对手中的丈八蛇矛爱不释手，道：“大哥，这位仙师是何等样人，竟有如此通天彻地之能？”
“此人便是战国时纵横家的开山鼻祖鬼谷子
“可是战国时苏秦张仪的师傅鬼谷子？”关羽读得书多，尤其是喜欢看春秋，战国之事也有所了解。
刘泽点点头，道：“不错，正是。”
关羽惊呼道：“鬼谷子乃五百年前的人物，居然可以在此处出现？”
“鬼谷仙师早已羽化成仙，飘然物外，我等俗世中人，岂可与之相提并论。”刘泽凝视着鬼谷子仙踪消逝之处，不禁感慨万千。
“咦，这石案上竟然有字？”张飞用手抹去石案上厚厚的灰尘，但见那石案之上，竟然密密麻麻地写满了小字。
刘泽看了一眼，这莫不是就是鬼谷子的平生所学《本经鬼符七术》吗？鬼谷子的学识渊博，有通天彻地之能。其学问有四：一是神学：日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确；二是兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测；三是游学，广记多闻，明理审势，出口成章，万人难当；四是出世学，修身养性，祛病延寿，学究精深。
刘泽随便读了一段，竟然是讲解阴阳太极之奥义，不禁读了下去，看得是如醉如痴。
少顷，石案上的字竟然淡化，渐不可辨，最后消失殆尽。
“这牛鼻子老道，也太小气了，刚让人看一会儿他又给整没了。”张飞抱怨连连，他识字不多，这上面又全是小篆，费力好大的劲也没看明白一段。
刘泽心中也有几许遗憾，不过转瞬便又释怀了。
“贤弟休得胡言乱语，鬼谷仙师既然如此安排定然有他的道理，今日你我三人获益良多，已是奇遇了，何敢再求其他。”
出得山洞，外面已是天光大亮，立足太行山巅，远眺东方，一轮红日，自东海喷薄而出，山下一片桃林，已是硕果累累，昨日夜间行进，只为紫光而来，却不成看到此地竟是一处世外桃源。
刘泽心中一动，道：“天下大乱将至，大丈夫需带三尺剑建不世之功，此处桃园之地，不如我们就此拜为异姓兄弟，同生死，共富贵，在这乱世之中建一番功业，二位意下如何？”
关羽张飞齐声叫好，三人径直走入桃园，桃园之中，竟有一座轩辕黄帝庙，香烛俱备。
刘泽大喜，对关羽张飞道：“此处竟有黄帝之庙，你我同是炎黄子孙，看来天意要使我们兄弟三人在此结拜呀。”
于是，焚香燃烛，三人跪拜于轩辕黄帝神像前，口称：“念刘泽、关羽、张飞，虽是异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困济危，上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
誓毕，刘泽道：“关兄长小弟四岁，当为大哥。”
关羽力辞道：“刘兄贵为帝胄，关某岂敢擅越，小弟愿尊兄长号令，助兄长纵横天下。”历史上刘关张桃园结义，关羽的确比刘备大了一岁，但关羽以刘备为帝室之后不敢擅越，便拜刘备为兄。当下刘泽推辞不过，乃坐了大哥的位子，关羽次之，张飞居三弟。
三人乃收拾各自的兵刃，返回了宿营地。宿营地四周的篝火皆已燃尽，伙计们东倒西歪，或坐或躺，沉沉入睡，有甚者鼾声大作，此起彼服，想来夜里遭群狼围攻，未曾合眼，天明狼群退后大家疲乏至极，就地而睡。
刘泽对张飞道：“山顶上风寒露重，大家如此就地而睡极易感染风寒，快点让大家起来。”
张飞一声断喝，声如霹雳：“嗨！别睡了！都起来！都起来！”
众伙计被他一嚷，早已惊醒，纷纷爬了起来，见他们返回来了，高兴不已。刘泽大略将昨夜之事说了一下，又让众人拜过关羽。众人纷纷上前参拜，口称二爷，从此后张飞也就在人们口中称之为三爷。
见众人困乏，刘泽吩咐众伙计吃过干粮，就地休息半日，在午后才离了苇泽关，望上艾行去。
次日上午，刘泽带着关羽和张飞立刻前往县署去拜见县长。秦时初设郡县，万户之县的县官称作令，万户以下的称作长，汉代循旧制，上艾属穷鄙小县，户不及万，所以县官只能称作县长。上艾县长姓吕，听得堂外有人求见，并附上礼单，竟然是蜀锦十匹，不由地心花怒放，再看送礼之人，竟是中山靖王之后，九江太守卢植门下涿郡刘泽，不敢怠慢，连忙迎出县署。
进得堂内，略略寒喧几句，刘泽直奔主题，向吕县长提出要购买上艾以北十里外桃河北岸的几座荒山。桃河北岸乃是穷山僻壤，全是石头山，无法耕种，上艾县的人口多集中在桃河南岸，而北岸几无人烟，吕县长很是纳闷，乃问刘泽要买这些个荒山野岭干什么？刘泽说要在此地找一种黑色的石头。
吕县长摇头道：“本县在居官多年，但有见青石、白石、黄石者，不曾见过有黑色的石头，却不知这黑色的石头是何模样？有何用途？”
“黑色的石头埋藏在深山之中，质地较普通石头轻些，放在火中可以烧红，在下在曲阳有几座窑厂，只因木炭太过昂贵，才想以黑石代替，传闻贵县山中有此物，却不知是真是假，特来一试。”
“本县孤陋寡闻，不曾听说还有能在火中烧红的石头，刘公子想试试倒也无妨，桃北穷山僻壤，随便挖便是。”
看在这十匹蜀锦重礼的份上，吕县长立马便同意刘泽去桃北开山挖煤，甚至不准备向他要一文钱。刘泽执意不肯白占，最后以每座荒山一百两黄金的价格购买了十座荒山。
拿着十座山的地契，三人离开了县署，张飞埋怨道：“大哥你也真是，人家县长都同意你白去开采，你还偏要花钱，一千两黄金买十座鸟不拉屎的荒山野岭，能有屁用？”
“三弟，大哥此举必有深意，你休得胡乱言语。”关羽劝阻他道。
刘泽微笑道：“你们现在看到的是荒山秃岭，不值一文，不出半年，只要能挖出煤石，此山便值这一千两黄金的百倍千倍，就算有人出十万黄金，我也未必肯卖。若是我们白在此处挖煤，并无地契的话，只怕官府一声令下重将此山充公，到头来岂不是竹篮打水一场空。这也就是我执意要购地办契的原因。”
“大哥虑事细致周到，小弟心服。”关羽点头称是。
张飞兀自未服，嘟囔着道：“若你挖不出煤石来，看你如何收场。”
刘泽笑笑，不再理会他。
在上艾县城，刘泽准备招募了几十名挖煤工人，由于秋收未到，刘泽出的工钱又高，所以许多劳力争先恐后地来报名，刘泽从中挑选取了六十多名壮汉，备齐挖掘工具、绳索、筐篓、斧锯等，立即向北开去。
过了桃河，人烟渐稀，再向北行十余里，便是刘泽所购之山，这十座山峰峰相连，绵延百里，皆是山石裸露，植被稀少。
刘泽问道：“此山何名？”
所雇佣的工人有家住桃河北岸，乃答道：“此山地无人居住，所以至今无名，附近百姓只叫它们北荒山。”
刘泽沉吟片刻道：“此山阳处泉水终生不歇，可叫阳泉山吧。”后来煤炭大行天下，阳泉之名世人皆知。
刘泽深知采煤可不是件容易的事，就采煤实现在现代化的后世，瓦斯爆炸、透水塌方等一系列的事故依旧频频发生，每年死于煤矿安全事故的人数相大的庞大，在各大行业中，煤炭行业的意外死亡率一直是高居首位的。而在古代，采煤一直都是高风险的行业。为了这次的阳泉之行，刘泽做了充足的准备，查阅了大量的古代采煤的资料，最让他感兴趣的是明代的《天工开物》，上面详尽地介绍了如何找煤、如何凿井、如何采煤、如何通风排水等采煤技术，可谓是古代采煤的百科全书。
但挖掘工作难度之大却出乎刘泽的意料，阳泉山岩石坚硬，使用原始的斧、凿、镐、铲等工具，连续挖掘十余日，前进不及丈余。刘泽一愁莫展，每日亲自守在挖掘面，指挥工人如何挖掘，但没有现代机械工具，仅凭原始工具去开凿如此坚硬的岩石层，效率可想而知。