那儒士哈哈大笑道：“刘太守，你若走此路，必定是飞蛾扑火，有去无回！”
“此话怎讲？”
“刘太守的行程既然在下可以判断出来，袁绍手下谋臣名士如云，又焉能不知？袁绍断定刘太守欲走荆州，必下密书予刘表，请他半路截杀之。刘太守若是以为刘表会故念同宗同姓之谊而网开一面的话，那就是大错特错了。刘表其人，趋炎附势，畏袁绍势大，必听从其密令，前番袁绍命其截杀孙坚，刘表就不顾荆州与江东唇齿之谊而半路设伏截杀过孙坚，以致双方交恶，此番刘表又如何能轻易让刘太守过境？刘太守若是执意前往荆州的话，危矣！”
走荆州的风险刘泽不是没有想过，但相对于冀州和豫州，这条路还算安全一些，但将希望寄托在刘表的仁慈上，多多少少还是有些不现实，听了那儒士的话，刘泽也不禁沉吟起来。“冀州、豫州皆不能行，若荆州再不能走的话，岂不是我要胁生双翅，飞回平原不成？”
那儒士微笑道：“某有一计，可保刘太守安然返回平原。”
“愿闻其详。”
“东去平原，除了旱路之外，尚有黄河水路可行，从此由东，不过三五日行程，必可直抵平原。”那儒士指着窗外滔滔东去的黄河说道。
走水路？刘泽眼前为之一亮，这倒是个不错的选择，不过他转念一想，既然这青年儒士能想到，袁绍手下的谋士可不是吃素的，他们只需要派几艘船封锁黄河航道就完全可以堵死刘泽的归途。
“阁下可以想得到，袁绍又怎能想不到。黄河航道就那么窄，封死很简单。”
“最危险的地方，往往是最安全的，所有人都可想到的。反而会让人产生错觉。刘太守绝不会走那里。何况想走水路，必须还得做些文章。刘太守可令手下随从假扮自己，大张旗鼓地继续南下荆州，摆出一付转道荆州回平原的姿态，此一路必定有袁绍派出的密探。袁绍一旦得到刘太守大队人马南下荆州的消息，黄河水道这边必定不再做防备，到那时，刘太守只须轻舟简从，悄悄地沿河而下，必可神不知鬼不觉地回到平原。”那儒士始终保持着自信而从容的笑容。
“好一个瞒天过海之计，妙哉妙哉！”刘泽大笑着。这个儒士的计策当真是妙极，让手下假扮自己摆出一付南下荆州的模样，让所有人信以为真要转道荆州之际，秘密地从黄河水道乘船返回平原。瞒天过海。
不过刘泽的头脑还算是清醒的，此计虽妙，却也有凶险之处，一旦被识破，完全等同于自投罗网。这儒士从何而来，为何要帮自己？刘泽不得而知，而且自己将身边的亲卫完全调走，一旦有事，那必定是束手就擒，万一这儒士是袁绍或者其他仇家派来的，故意引自己上钩，那可就不是什么瞒天过海，而是被人家瓮中抓鳖了。想到此节，刘泽的后背不禁是冷汗涔涔，一旦有诈，自己必将是死无葬身之地。看来要想辨明真伪，当务之急还是确定来人的身份和意图才行。
刘泽把脸一沉，低叱道：“好贼子！差点就被你蒙敝了！什么瞒天过海，分明就是请君入瓮！说，你到底受何人唆使，意图何在？”
赵云“呛啷”地将青钢剑拨了出来，直接就横在了那儒士的脖子上，冷沉地道：“贼子！竟敢诓骗于我家主公，赵某今天倒要看看，你长几个脑袋！”
那儒士依旧是从容镇定，仰天大笑道：“世上传言刘润德是智勇双全、大仁大义的英雄豪杰，闻名不如见面，今日视之，也不过尔尔，什么盖世英豪，不过是一个生性多疑之徒罢了，真是天大的笑话，这样的人也配成就一番霸业？哈哈哈，就当我徐庶瞎了眼，明珠暗投，要杀便杀，何须再费口舌！”
赵云大怒，道：“大胆狂徒，竟敢辱及我家主公，看我不先割了你的饶舌！”说着，便欲动手。
刘泽心头却是一震，徐庶？不就是三国时的顶尖谋士之一的徐元直吗？历史上的徐庶出道比较晚，刘备逃亡荆州屯驻新野的时候才投奔的帐下，不过出道之后却是名声大震，破掉了曹仁的八门金锁阵，大败曹军。后来因为母亲被曹操擒获的缘故，不得以才弃刘归曹，不过归曹之后，恪守誓言，终身未给曹操设一谋一计，以致后世还流传着一个关于他的歇后语：徐庶进曹营——一言不发。徐庶之所以在历史上留名，除了事母至孝外，最大的功劳来自于向刘备推荐了诸葛亮，最终成就了三国鼎立的格局。
如果他真的是徐庶，那就说明他并不是袁绍或者袁术派来的奸细。但还有一个疑问，徐庶曾在家乡颖川杀过人，后来潜逃到了荆州，与诸葛亮、石韬、孟公威、崔州平等人为友，潜心研学，至建安六年的时候才投奔的刘备。按时间推算，此时的徐庶不过才刚刚客居荆州不久，为何要匆匆北上，为自己出谋划策。
刘泽制止住了赵云，对徐庶道：“你当真是徐元直？”
徐庶略为一怔，人家刘泽威名赫赫声名中天，自己却不过是一个默默无闻的小人物，刘泽居然一口就道出了他的表字，这也委实太让人奇怪了，不过那时代的士人大多都有傲骨，视权贵如粪土，既然敢出言辱骂刘泽，自然没打算屈服。
“不错，正是徐某，不过刘太守缘何而知？”
刘泽微微一笑道：“在下不光知道你表字元直，还知道你原本不叫徐庶，而叫做徐福，行侠仗义，嫉恶如仇，只因在中平六年的时候杀过人，畏罪潜逃，才改的名字。按理此时你应该客居在荆州，为何会出现在河内郡，这倒是一件奇怪的事。”
徐庶冷哼一声，道：“有何奇怪？良禽择木而栖，良臣择主而事，某在荆州之时，便闻刘润德之名，破黄巾斩张角，兴兵讨董，义字当先，爱民如子，嫉恶如仇，平原郡在其治下更是户有余粮、路不拾遗，百姓甚为拥戴之，如此大智大勇大仁大义之豪杰，正是徐某想要投效的明主，是以才不远千里而来，未曾想却是瞎了双眼，错看于人。”
刘泽不动声色地道：“荆州刘景升名称八俊，礼贤下士，你欲求明主，为何舍近而求远？”
徐庶一听刘表之名，一脸的不屑，道：“刘表虽名称汉室贵胄，礼贤下士，内里却是优柔寡断，徒有其名，知善不能举，知恶不能去，某虽不才，却也不愿轻身事之。”
刘泽长揖一礼，道：“非常时刻，刘某不得不小心谨慎，方才不过是以言语试探之，元直先生勿怪。先生有王佐之才，千里相投，刘某不胜荣幸。”
徐庶微微一怔，没想到峰回路转，竟是如此结果，慌忙回拜道：“庶久闻润德公之英名，诚意相投，愿效犬马之劳。”
刘泽双手相搀，道：“今得元直，我之幸也。”
的确，在小平津收徐庶，完全是刘泽意料之外的事，刘泽手下名将不缺，谋士却稀缺，除了贾诩是刘泽诓骗来的之外，刘泽手下竟无一挂得上号的谋士，徐庶来投，算得上是雪中送炭。刘泽一直感慨名士难以收服，譬如田丰，自己都礼下于人了，人家睬都不睬，想不到竟然在逃亡路上有人还来主动投效，而且还不是一般的名士。徐庶在三国谋士榜上的排名绝对要在田丰沮授之上，后期寂寂无名并非是他没有才华，实在是曹魏方面人才济济，以曹操多疑的性格绝对不会让与刘备诸葛亮有纠葛的徐庶参与到他的决策圈之中来。别人是用人不疑，曹操却是疑人不用，许多从敌方阵营挖过来的人才大多都闲置了，比如号称是北地枪王的张绣，黑山军的头领张燕，曹操的用人原则就是宁可浪费不能为敌所用，以至于后来诸葛亮还曾叹息徐庶的才华被埋没了，“魏殊多士耶！何彼二人不见用乎？”
徐庶出生于寒门庶族，少年时击剑任侠，为人嫉恶如仇，好抱打不平，算得上是文武全才，他出身低微却不趋炎附势，极端地蔑视权贵，对欺压良善的地主豪强极为痛恨，他的一位朋友被当地豪族迫害的家破人亡，他愤然地将那恶霸刺杀，终于不得不亡命天涯。从他的性格和经历上来看，徐庶对刘泽是极为欣赏的，刘泽在平原惩治豪强士族，扶危济贫，与徐庶的理想是完全一致的，这也是促使他下定决心投效刘泽的诱因。
在选择投效的时机上，徐庶是聪明的，他没有直接去平原投靠而是在刘泽东归最危难的时刻出现在他应当出现的地方，并献上了瞒天过海的计策，显然这是他深思熟虑的结果，一来锦上添花远不如雪中送炭，危难之中见忠诚，二来一旦计策成功必可彰显他过人的智谋，定将为刘泽所重用。