第423章
凝儿停顿了一下，道：“其实任貂蝉并没有死！”
蔡琰黯然地长叹一声，痛苦地闭上了眼。堂内堂外，人人都被被惊得是目瞪口呆，凝儿的话也太雷人了，不是说铁证如山吗，这又是怎么一回事？一石激起千层浪，下面如开了锅一般，议论纷纷。
赵昱连拍了几下惊堂木，大声道：“肃静！肃静！凝儿夫人，究竟是如何情况，请详实道来。”
凝儿道：“自从我家老爷宠幸狐媚貂蝉以来，我家夫人是夙夜忧叹，深恐怕老爷被那貂蝉所迷惑，荒废政事。夫人劝谏老爷以州事为重，拒绝纳貂蝉为妾，却不想与老爷发生争执，老爷负气而去，夫人垂泪了一夜。后来夫人趁老爷离开白羽山庄之际，前去劝说貂蝉，许诺给她一生的荣华富贵，想让她离开老爷。可是貂蝉非但不领情，而且态度十分地嚣张，夫人为了老爷难回心转意，才迫不得已地定下了将貂蝉沉湖的计策。夫人为人善良纯厚，她就是走路都不肯踩死一只蚂蚁，又如何能去杀人呢？所以，夫人把貂蝉带到了船上，让老爷亲眼看见将貂蝉装入了麻袋之中，可是在投入湖中之前，夫人早就令人在船上准备好另一只装有石块的麻袋，暗中将其掉包，所以投入湖中的，并不是任貂蝉而是装有石块的麻袋。船夫和侍卫都已经被我买通了，只是瞒得住老爷一人。夫人就是想让老爷亲眼目睹貂蝉已沉入湖底，从而彻底地死了心。夫人也不想让老爷为难，所以才到司刑署来投案自首。妾身所言，句句属实，请法官大人明察。”
赵昱也不禁为之踌躇，凝儿所言，也太令人匪意所思了，不过想证明凝儿说的是真是假。只有一个办法，那就是让貂蝉出堂作证，一切就可以水落石出了。
“空口无凭，焉知你不是为你家夫人开脱？本官且来问你。貂蝉现在何处？除非你能让她现身公堂，否则本官无法确定你所言是真是假。”
凝儿道：“那日凝儿就是将貂蝉藏匿在船舱之内，船靠岸之后，夫人和老爷都相继离去，凝儿便派人偷偷的将装有貂蝉的麻袋运出了白羽山庄，现在貂蝉就在郯城城内，法官大人随时可传她到堂。”
赵昱立刻从签筒之中抽出一支令签来，传令堂前的赵捕头速带貂蝉来。凝儿立即命一人仆从为赵捕头带路，去提貂蝉。赵捕头一行风风火火而去。
刘泽凝视着蔡琰，他根本就无法抑制住他内心地冲动。哽咽着道：“琰儿，凝儿她说的可都是真的吗？你为什么要这么做？仅仅是为了劝我回头，就要赔上你自己的性命，琰儿，你真得好傻。这么做，你值得吗？”
蔡琰的情绪很是低落，自己精心布置了这个局，可到头来却彻底地落空了，很快地，貂蝉又将会出现在大堂上，又将会再次和夫君见面。一切都会重新再回到起点，而这个结局，是蔡琰最不想看到的，可事到如今，她还能再回天有术吗？
她凄然地一笑，没有回答刘泽的问题。却向凝儿望去，幽幽地一叹，道：“我千算万算，却漏算了凝儿，虽然我知道她忠心耿耿。可没想到太忠心反倒是成了坏事，凝儿误我！”
凝儿泣不成声地道：“夫人，凝儿不想背叛你，但凝儿真得不忍亲眼目睹你身首异处。夫人，凝儿求你了，老爷就随他去吧，他再想纳几房姬妾也由他吧，什么也比不上夫人您的性命更重要。”
蔡琰长叹一声道：“事到如今，我还有何话再讲，既然这是命，我认命便是。”
凝儿和蔡琰的对话无疑便是回答了刘泽的疑问，刘泽心头狂震，貂蝉此时在她心目中的地位已经变得无足轻重了，他在乎的只有蔡琰一个人，貂蝉未死，那就证明蔡琰无罪，还有什么比这更让刘泽欣喜若狂的事了。他激动地抓起蔡琰的手，有点语无伦次地道：“太好了，琰儿，真得是太好了，想不到竟然会是这样……”
蔡琰还以为刘泽在为貂蝉未死而庆幸，不禁苦笑一声道：“夫君当然应该高兴了，美人可以重入怀中，还有什么能比这更开心的。妾身不是心狠之人，终究下不了毒手，事到如今，妾身再也阻拦不了夫君了，夫君想再纳何人为妾就自便吧。”
刘泽正欲开口，却见捕头已经回还，在堂下禀报道：“启禀大人，任貂蝉带到！”
赵昱道：“传任貂蝉上堂。”
“传任貂蝉上堂——”
围观的人群自动地让一条路来，貂蝉一袭白衣，婷婷袅袅地步入堂中，看到在堂前的刘泽和蔡琰，初时微微一怔，她很想站到刘泽的身边，但刘泽的目光，只在蔡琰的身上，并没有因为她的到来而改变方向。貂蝉脸色登时变得惨白，心底幽幽一叹，刻意地与他们保持着一定的距离，站到了另一侧。
赵昱询问道：“堂下女子，可是任氏吗？”
貂蝉款款而拜，道：“正是小女子。”
赵昱道：“今日本堂审理的就是蔡夫人杀人一案，你既然未死，请你细述一下当日的具体情况。”
貂蝉不敢有所隐瞒，便将当天在白羽山庄所发生的事一一详细地说了一遍，关于蔡琰如何绑她上船，如何实施的掉包计，与凝儿所说的并无二致。
赵昱听完，微微颔首，一拍惊堂木，朗声道：“由于本案出现新的状况，刘蔡氏杀人一案，重新判决如下：鉴于被害人任貂蝉并未身故，故而刘蔡氏杀人罪名不成立，当堂无罪释放！退堂！”
堂下顿时欢声雷动，此案一波三折，终于是落下了帷幕。
蔡琰痴痴地立于堂下，表情漠然，亦不知是悲还是喜，两行清泪，从面颊上轻轻地滑落下来。忽然间，蔡琰双手掩面，无声地啜泣着，双肩在不停的颤动着。
这些天来，她承受了太多太多的东西，在她坚强而冷漠的外表之下，是一颗柔软而纤弱的心，连她自己都不知道，在这条不为人知的道路上，她竟然能走了这么久远，她都不清楚是何种力量支持着她。而现在当一切结束的时候，她的心头如同卸去了千钧重担，虽然感觉很轻松，但心中却是空荡荡地一无所依。
刘泽不无爱怜地揽着她纤弱的肩头，轻声道：“琰儿，过去了，一切都过去了，我们回家，我们回家好吗？”
蔡琰轻轻地点了点头，没有再说只言片语，依在刘泽的怀间，缓缓地向堂外走去。
甘萍、糜兰和蔡琴此刻都围了上来，经历了这般大悲大喜，人人脸上的泪痕犹未干去，笑容又都挂着眉梢，欢呼着拥簇而去。
围观的百姓也唏嘘着，感叹着，渐渐地离去了，但今天的故事并不会由此而湮灭，它必将成为人们茶余饭后的闲言，广为传颂，至于故事中的女主公形象，是褒是贬，那就是仁者见仁智者见智了。
曲终人散，大堂上唯一伫立不动的，只有貂蝉一人。
自始至终，刘泽的目光就没有再投向她，那怕就是那惊鸿一瞥，都不曾有过，貂蝉从他注视蔡琰的目光中，看出那是多么的亲切，多么的饱含深情，一瞬间，她终于明白了，他爱的人，永远只有一个，那就是他的妻子，无论她再使出浑身的解数，无论她再使尽狐媚的手段，都无法再虏获他的心了，她失败了，彻彻底底地失败了。
看着刘泽和蔡琰渐行渐远的背影，她的心中，涌起了无限的悲凉，曾经以为自己可以重新找回爱的归宿，但残酷的现实还是无情地击碎了她的梦想。她想哭，但眼中却无一点泪水；她想笑，但笑容中全是苦涩，她茫然地看着前方，心中也是一片茫然。
凝儿不知何时无声无息地站到了她的面前。
“任貂蝉，夫人曾许给你的，一样也不会缺，怎么样，你考虑好了吗？”蔡琰当日为了使貂蝉离开刘泽，给她开出了相当优厚的条件，凝儿此时上前，就是告诉，夫人曾经许下的诺言绝不会食言。
貂蝉对她的话恍然未闻，茫然地走出了司刑府。
关于貂蝉的最终去向，在徐州流传在三个版本。第一，传闻貂蝉最终接受了蔡夫人的馈赠，锦衣玉食，享尽荣华富贵，不过这世间的种种一切，再与她无干；第二个版本，则是传言貂蝉嫁给了一个富商，离开了徐州，从此便再也没回来过；第三个版本更为玄奇，说貂蝉失宠于刘泽，万念俱灰，最后回到白羽湖畔，看看人去屋空的白羽山庄，愤然而投湖自尽，真正地死在了白羽湖。
不管这三个传说哪一个真哪一个是假，一代绝色佳人最终就这样随风而逝，再也没有进入过人们的视线，最终貂蝉终于成为了一段传说，一段动人而凄美的传说。