秦长庚陈素娟夫妇认为，虽说不能肯定刘二侠就一定能进他家的门，但是从儿子那里听到的情况看，刘二侠这个未来的儿媳妇也不是一个难伺候的主；但是从她跟儿子说话看也不是一个善茬，别说给她气受了，能不给儿子和公婆气受就不错了。从“细水长流”以及她说的那些话看，过日子一定是一把好手。
玉连今天似乎有受宠若惊之感，刘二侠第一次和哥哥见面，对自己却如此亲近，看了一眼又一眼，握着她的手甚至舍不得松开。
宝拴更是喜出望外，都说大秦庄穷，大龄青年娶不上媳妇，我看也未必，这个刘二侠一见面还没等我问她同意不同意，首先问起我了，真够直爽、够大方的。“细水长流”、“节省着过”，看起来过了门过穷日子准行。现在过日子，哪家不是从牙缝里省出来的？大吃大喝，铺张浪费，真能饿得孩子嗷嗷叫。“还能永远穷下去吗？”对今后的生活倒是充满着希望，信心不小呢！宝拴时而佩服时而嘲讽地想着，不觉有几分甜蜜，几分自得，几分满足。他宽慰着自己，黑就黑一点，丑就丑一点吧！能过穷日子算了！长得再好不也是个干活吃饭吗？他想起李婶美貌遭到秦大海的糟蹋，他不知道美貌给人带来的是福还是祸？
刘二侠今天也是收获颇丰。一来她看到了李二桂给她介绍的男人，浓眉大眼高挑个，五官端正白面容，对得起自己，毫不隐晦的坦诚也是自己所希望的人品，至于家境她是一无所求。她相信有勤劳的双手，有强壮的身体，不愁干不够吃的；二是她看到了宝拴的妹妹玉连的长相，觉得超出了她的想象，觉得自己的哥哥配不上，又觉得自己真能为哥哥换成一家人，也是爹娘的好阴德，更是哥的幸福和满足。她想着自己，想着哥哥，心里像吃了蜜一样甜。她把玉连的情况一五一十地告诉了自己的哥哥刘美男。
刘二侠何许人也？她的爹娘和姐姐刘大侠六零年相继死后，她和少言寡语的哥哥相依为命，多少年来不是哥哥照顾她，而是她处处得照顾哥哥。小时候出外讨饭，她在前头要，哥哥在后头吃，等哥哥吃饱了她才吃。有时候碰到狗往身上扑，她用手里的棍拼命地打，而哥哥却往她身后躲。有时候调皮的孩子打她，她哥哥不是护着她，而是拽着妹妹不让和人家打。只有妹妹拿着棍子把调皮的孩子赶跑了，他才敢走路；十三岁回家给生产队割草喂牛，她每一天都比哥哥割得多。不过在背回家的时候都是哥哥先帮着她背在身上，然后再背自己的，这一点他感谢哥哥。后来大了参加干农活，队长说她哥哥干不过人，只能按妇女的工分记，只有最近这几年才改成男劳力的工分。家里缺吃少穿，缺油无火哥哥从来不过问，都是二侠想办法解决，东家借西家借。不过还好，在原来的两间破草房倒塌之后，没让妹妹费劲，自己担土挑水和泥又盖起来了，而且还另盖一间作为厨房，这使妹妹看到了哥哥的希望。成人以后有很多人给她说婆家，她都拒绝了。这并不是她要求条件太高，挑三拣四，而是担心自己一旦出嫁了，哥哥不能独立生活。她是这个家庭的顶梁柱！她是这个家庭的主心骨！直到今年五月底的一天，李圩子李二桂要给她说婆家，她才提出给哥哥换亲以便延续刘家的香火。
刘二侠到宝拴家看门户快如闪电，总共不到半个时辰，又没留下吃午饭，宝拴也没有出来送，就引来了众人不同的猜测：
“宝拴这孩子不错呀，哪点对不起你？黄毛丫头，说走就走了！就凭你那一堆，又能找个什么样的？”
“不是人孬人好的事，再漂亮也不能当饭吃，关键可能还是嫌穷，怕挨饿！”
“这都是拴儿惹的祸，穷也瞒不得，丑也遮不得，什么情况就是什么情况，遮遮掩掩的，不也没瞒住吗？你自己费了九牛二虎劲把媳妇娶来家了，把其他人害苦了，外村的姑娘都不敢往咱庄来！”
“看起来李二桂给宝拴介绍的这个对象，也没什么指望了。”
“那不一定，婚姻是缘分，有缘千里来相会，无缘对面不相逢，要是对上光了，说不定还能减少一个光棍汉呢！”
“哎，别担心，听陈素娟说还蛮有把握的。听说这个刘二侠说话做事蛮爽快的，三言两语就定下来了，还不要宝拴家买什么彩礼，我看这样的女孩，倒是真想过日子的。”
“也是的，你说彩礼买多买少不还是自家的钱吗？真借了账过门还得还。什么都不要，有了钱想买什么就买什么？多好！像史嫂的那个儿媳妇，没过门的时候要得真不少，什么‘三转一响四十八条腿’，只是当时好看假充有钱，过了门照样得还账！听说一直到现在还没还清呢？”
“狗逮耗子——多管闲事！乐天让你还一个了吗？谁还不是一个脸面？你越是没有，女方才越是想点子要呢！真是男方条件好的，别说女方不多要，多要一点还怕人家蹬了她呢！”
“别不自量力说大话，蹬这个蹬那个的，倾家荡产能给儿子说个媳妇，爹娘也愿意。别饱汉子不知饿汉子饥，这都是有媳妇的人说的话。事情搁谁身上，谁才知道难！怎不能为省几个钱让儿子打光棍呗？”
人们议论归议论，但实际情况宝拴一家人心里有数，只是觉得媒人也太不在意了，刘二侠和宝拴说过话两个人都没有什么意见，怎么迟迟不见李二桂的回话，一家人焦急地等待着。
本来这种事都是趁热打铁的，可这段时间，既没有消息，也不见人。这使秦长庚一家人的心又提到了嗓子眼，说话的声音也低了，面部的笑容也消退了。
说曹操曹操到，李二桂的到来，使全家人似乎又燃起希望之火，比以上更热情地招待着。
“我正要去你那里问问呢？你就来了！”长庚一边递烟给李二桂一边说：“这段时间农活又比较忙，不知道你给宝拴提的这个事情怎么样了？”
李二桂神情严肃，也没立即回答，很为难地“哎”了一声，说：“愿意倒还是愿意的，也没争究买这买那为难咱，只是……哎……”他欲言又止，摇摇头。
“兄弟，没什么不能说的，事情能成更好，不愿意咱也没办法，现在权力在人家手里，你尽管实说，是什么问题？问题出在哪里？孬好你路也跑了，力也出了，俺还能怪你吗？真那样，俺大人孩子也太不知道礼数了！”长庚想立刻知道情况，催促着。
一家人眼巴巴地期待着，想知道出现的新情况。
“只是……只是女方提出……”李二桂吞吞吐吐没说出来。
“那天说话还很爽快，没想到原来这么多条条道道的，同意就同意，不同意就算，她走她的阳关道，我打一辈子光棍！”宝拴气呼呼地说着离开了。
玉连也感到事情有变化，也走了，只剩下秦长庚两口子和李二桂。
秦长庚也沉不住气了，说：“二桂，你知道我的脾气，历来干什么事情都是直来直往，从不拐弯抹角，说，怎么回事？”他语气咄咄逼人，似乎是在下命令。
陈素娟知道秦长庚的性子，一旦认起死理来，套牛都拉不回来。就说：“二桂兄弟，亏你还常说和你哥像一个娘的一样亲近，有什么话不能说出来呢？别管女方提出什么要求，买几件衣服吧！买些日常用的东西，也不算过分，都在情理之中。你别在中间作难，有什么说出来，咱尽力去办，实在办不到再想办法。反正到这个时候了，你不能眼看着我和你哥闭眼之前，宝拴也娶不上个媳妇吧？”
长庚烟瘾也没了，沮丧地抱着两只胳膊。
“长庚哥，素娟嫂子，刘二侠没变卦，还是真心想跟你儿子过日子，就是她提出来换亲我没法答应她。”李二桂话锋一转说：“可是不答应给她哥换亲，她还就不愿意出嫁，这事搁谁心里都难开这个口！所以你们刚才叫我说，我能怎么说？宝拴就像我自己的孩子一样，我实在难以开这个口，张这个嘴。”
“换亲？什么叫换亲？”秦长庚有些惊讶，又有些不解。
陈素娟也目瞪口呆地望着李二桂。
李二桂不说以说媒为业，但经常给人说媒，对于“换亲”他不仅是听说，自己还给人家说成了几桩婚事，自然再熟悉不过了。
“换亲就是两个家庭，这家的女孩子嫁给那家的男孩子，那家的女孩子嫁给这家的男孩子。”他伸出手指头比划着：“三个家庭、四个家庭都可以换。”
“放屁！其他东西能换，人能拿来换吗？说不着活该说不着，也不能拿闺女换！”秦长庚怒目圆睁，气愤至极，怒吼着，暴跳着，睁开一双吃人的眼睛。李二桂知道说出去的话无法收回，就势说：“长庚哥，你别这么大的火气，我给人说媒，男方女方的话我都得传到，谁有什么要求，同意不同意都能说，这种事情哪是我能做主的呢？我不说吧！你们非叫说，说出来了，还没见你拿个意见就发了火，这是人家提出来的，我也没有办法，你们商量着办吧。”李二桂站起来要走。
陈素娟看着僵局无法改变，就跟着李二桂到了大门外，说：“大兄弟，你再多费费心，给姓刘的说一声，俺玉连太小了，现在还不是说婆家的时候，能不能等二侠先过门，你哪庄人都熟悉，给她哥另外介绍一个行不行？”她低沉着语气乞求着。
“回去吧。”李二桂头也没转地走了。
“他怎么不用自己的闺女去换亲？忘恩负义的东西！”秦长庚痛骂起来：“在他困难的时候，不是我卖了一头二三百斤的猪，东拼西凑地帮他，他李二桂能有现在的一个家庭吗？现在长能耐了，人模人样地能在人前说大话了。”
他余气未消。
“算了吧！自个儿跟自个儿生气。人家只是传个话，换不换的人家也没硬逼着你，像个不懂事的孩子唠叨个没完没了，我都听烦了！”陈素娟把锅盖摔得叽哩咣啷。
一家人又陷入烦恼之中，忧愁中度过了一天又一天。
螃蟹能吃吗？人们看到第一个吃螃蟹的人可能有些害怕和担心，一旦吃的人多了自然也就习以为常，不足为奇了。