一阵痛哭，一阵雷声之后又恢复了平静。
秦长庚恐怕儿子一气之下有什么意外也跟了出去，屋里只剩下母女俩。
“别再哭了，娘！”玉莲用褂子给娘擦着眼泪，劝说着。“你看哥都气成啥样了？娘！他从来也没气成这个样子啊！”说着自己又哭了起来。
陈素娟一边擦着泪，一手拍拍玉莲说：“好闺女，咱都别哭了，哭也没有用，多少艰难日子都挺过来了，还怕眼下这点困难？趁我和你爹都还能干，咱一齐把家搞富点，没准你哥就不用愁了。”她安慰着女儿。
“嗯！”玉莲停止了哭声：“娘，我不能让哥当光棍，我愿意给他换亲。”为了兄妹之情，为了解除父母心头的那份忧愁，她做出了一个痛苦的决定——牺牲自己，给哥哥幸福，给全家幸福！
陈素娟的身体慢慢恢复了，秦长庚把妻子的话给宝拴一提，儿子说什么也不同意让妹妹替自己换亲，这事就这样搁着了。
刘二侠到媒人李二桂家去了几次，询问玉莲是不是愿意换亲，都没有得到她想要的回答。这次听说玉莲同意了，她为自己和哥哥高兴，从心里感谢李二桂。可是当李二桂说宝拴不同意拿妹妹换时，她热起来的心一下子降到了冰点，只有回家等待着消息。
李二桂看到了问题的症结所在，于是直接找到宝拴，说：“当然这样换亲不能使所有的男女双方都十分满意，可自由恋爱的婚姻中也有不能过到一块的。男孩子不结婚，自己是无牵无挂、自由自在，可父母呢？看着别人家儿孙满堂，自己面前连个孙子都没有，心里是什么滋味？虽说不能说怪罪儿子的话，但他们心里有多苦，你知道吗？古书里写的也有去当和尚的，那都是在失去他所爱的女人之后才这样做的。远的不说，这附近几个庄，谁家老人死后没个孙子扛幡，其他人都怎么看？总认为这家到此就完了，以后连个修坟烧纸的人也没有了。当然这种认识不算对，但在社会上，在人们的心里，就是这样认为的，谁有什么办法？要是实在说不着也就算了，可你不一样，你妹妹太懂事了，同意给你换亲，真是太了解你，太了解你爹娘的心了。她为了你们这个家，真是通情达理的孩子！女孩子到哪里不是过日子，过孬过好还不在乎自己吗？只要自己干，过日子再省一点，有什么呢？再说了，别的队生产上总比你这个大秦庄要好一点吧？有什么值得担心的？真心疼你妹妹为她好，以后多帮助帮助她不就行了！何苦毁了自己又伤害爹娘呢？这不算孝顺，真孝顺的话就按我说的办，叫一家人都快乐起来。”
宝拴被李二桂的一番话打动了心，最终同意这样办。不过他提出先让妹妹见见刘二侠的哥哥再确定。
这可使李二桂作难了，他知道事情最难的地方就在这里，甚至比打仗拿下一个山头、炸掉一个碉堡都难。刘二侠虽说黑点，但还是个个头。她哥刘美男怎么办？长相没长相，个头没个头，真让玉莲见了，不吓死也得做噩梦。没办法，谁让丑儿媳总得见公婆呢？只得同意让她们见见面了。“行！哪天我带玉莲去见见那头的男孩子再说。”李二桂不愧是久跑江湖，走南过北见过世面的，掩饰住心虚答应了下来。
玉莲梳头时也曾照过镜子，从不拿自己跟谁比美，也不认为自己比谁美、比谁漂亮去攀个高枝什么的，她知道自己斗大的字不识一升，只要能嫁一个不怎么丑陋的、一般长相的、忠实可靠的男人挣够吃的就行了。在她看来，农村人漂亮的、丑的都很少，一百个里面有九十九都相差无几，面朝黄土背朝天的劳作，雨淋日晒的，白也白不哪去，黑也黑不到哪里。在秋菊说了她和马述斌的事以后，本来她也想先见见未来的丈夫是个什么模样，了解了解，但爹娘、哥哥几乎到了崩溃的边缘，她不能不委曲求全答应他们的要求。她毫无心情、毫无兴趣去看一个男人的脸是俊是丑，个头是高还是矮。“听天由命吧！”她这样想着。当李二桂问她什么时候愿意去和男方见面时，她说：“二桂叔，我还能不相信你吗？你和我爹亲如兄弟，长什么样就什么样吧！我不去了。”
李二桂悬着的心放下了，考虑到以后，他的心又提了上来。既然这样顺风顺水，何不顺水推舟尽快通知两家操办婚事呢？李二桂这样想着，不惜放弃白天干活、挣工分的时间，骑着自行车去告诉刘二侠：秦玉莲已经完全同意替宝拴换亲了，宝拴也同意了。
刘二侠满心欢喜，彻夜未眠，她想着自己的幸福，也为哥哥能娶上秦玉莲这样一个如花似玉的老婆感到意外和高兴。她点着为过年准备的一炷香插在香炉上，双膝跪地，向着摆在长板上的两个牌位磕了三个头说：“爹！娘！我告诉你们一件高兴的事，哥哥和我的终身大事都订下来了，你们的在天之灵多多保佑，使我们一切都能顺顺当当，把你们长得像仙女一样的儿媳妇娶到家，生几个白白胖胖的孙子，使咱们家的香火越来越旺……”她沉浸在喜悦里，陶醉在梦境般的遐想之中。
李二桂为这两家换亲比介绍哪桩婚事都费劲。时间长，是一场持久战不说，反正他也不着急，中间空闲的时候仍可以干他的营生，只是从玉莲的不愿意换到宝拴的不让换这两个攻坚战上，他就消耗了不少的精力和口舌，看起来说成一桩婚事一百块钱的买卖实在是不好做，这事虽不能同股市的风险相提并论，但秦玉莲和刘美男如大米和黑豆、鲜花和牛粪一样的差别也让他慎之又慎，一颗悬着的心上去了又下来，下来了又上去，反反复复、一次一次，也着实叫他出了好几身冷汗。不过现在好办多了，一旦生米做成了熟饭，到手的二百元钱和放在保险柜里一样。他征求了秦长庚和刘二侠的意见，最后定在腊月二十四两家同时嫁娶。