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皇上。
我的老天爷，可不正是传说中的真龙天子，太后的儿子，三皇子的老子，月妃的男人，当今中土皇朝的一把手——皇帝陛下。
我慌忙起身要跪下，他伸手扶住我的胳膊。
“免礼，不必叩拜。”
我搓着他刚刚扶过的前臂，心里扑通扑通地直跳，不知道这个权倾一方的男人葫芦里卖着什么药。该死的坠儿跑到哪去了，害的我孤立无援地站在这里应付他。
他坐在我原先的位子上，随手翻看着我正在抄的经书。
“你是太后宫里头的？朕倒是头回见你。”
“启禀皇上，奴婢原不是凤仪宫里头的，老祖宗寿辰要做件大大的善事，抄一千本《大悲咒》给佛主，求佛主保佑我南国风调雨顺，国泰民安。奴婢是来帮着抄经书的。”
“有劳母后费心了。”皇帝合上经卷，像是想起了另外一件事。
“你也读过书？”没有诧异，没有怀疑，更像是求证。
我下意识地舔了舔嘴巴，天气干燥，又没的唇膏，加上这几天睡眠不好，嘴上都有点蜕皮了。
“回皇上的话，奴婢只是认得几个字而已，没有认真读过书。”
“是吗？”他眉毛轻挑，依稀还有当年风流倜傥的影子，三皇子脸型就像他，生的极好。
“朕看你的应对倒觉得你受过严格的学业教育。”
能不严格吗？也不看我一路走来，写过的试卷可以铺成另一座长城。
“皇上过奖了。”我垂下头，因为不知道应该用什么表情去应对。
“抬起头回话。”不怒自威，真正的王者气度竟然可以连微笑都让人不敢放下谨慎。
“奴婢去给皇上沏碗茶来。”我急着躲开，接下来的事交给坠儿就跟我没干系了。
没等皇帝老儿明确开口反对，我就直接当他是默许，噌噌噌地跑了出去。娘的，我不要玩了。
“坠儿，坠儿。”我心急火燎地揪出小宫女，“皇上来了，你也不知会我一声，吓死我了，你知不知道。”我的心到现在还扑通扑通的跳。
“我也吓了个七荤八素，老祖宗跟姐姐们都不在，连张公公也出去送东西了。我端了茶也不知道该交给谁，都快急死我了。正巧，清儿姐，你赶紧给皇上端进去，不然茶都凉了。”坠儿一脸委屈，见着我满眼“找到党组织”的惊喜。
不详的预感从背后升起，我疑惑地指着自己，“你说，让我送进去？你自己去啊。”
“姐姐，现在只有你是大宫女，你才有资格给圣上奉茶，我要是冒失进去了，可是杀头的死罪。快点去吧。”她把茶往我手上一放，连连作揖。
我无法，硬着头皮又进了书房。唉，我总觉得自己是送羊入虎口，偶就是那只无辜的倒霉小羊。
奉上茶，我悄然无声地立在一旁，只等他放下茶碗就送出去。
“你不要站着，也坐下吧。”
我不动声色地继续立在一旁。
抬头环视书房，皇帝突然笑了，“这样，朕坐了也甚是觉得不安。不如你坐下，朕替你磨墨，你继续抄。”
“奴婢不敢。”我惊得一头一脑的冷汗。给我注Ｓ再多的肾上腺素我也没胆让他老人家伺候我啊。
“有何不可。朕命令你坐下。”皇帝玩心起了，硬把笔重新塞进我手里。
我目瞪口呆地跪在那里，动也不敢动。
“你胆敢抗旨？”
“奴婢不敢。”我泫然欲泣，真恨自己没事偷什么懒睡觉，早察觉了溜出去不就没这些事了吗。
“起来。”皇帝强行拉我，我重心不稳，向前踉跄了一步，毛笔失去准头，气势磅礴的巨龙身上顿时涂上了一团墨汁。
“啊！——”我惊呼，顿时噤若寒蝉，这是不是可以定罪为触犯天威。用韦小宝的话来说就是我碰了皇上的龙身，还脏了皇上的龙袍。十个脑袋也不够砍。
“皇上。”我的眼泪扑哧扑哧的就下来了。我真的真的不想死。
“别哭，没事的。一件衣服而已。”皇帝居然掏出块手帕，小心翼翼地拭我的泪水，可是我吓的更加厉害了，泪水竟源源不断。什么生命诚可贵，爱情价更高，全是鬼话，活着才是唯一的真理。
“别哭别哭，你一哭，朕的心里就觉得乱。”他把我揽进怀里，轻轻抚着我的头，温柔的像是对自己的女儿，“没事了。再哭就没力气写字了。”
我依言乖乖地坐下，他有一种使人安定的气质。也许是金口玉言，一言九鼎，有了他决不怪罪的承诺，我心里头就安定多了。经验教训告诉我们，难缠的是小鬼，钟馗铜子反倒没有我们想象中的可怕。
“这个‘心’字用力不对，久疏笔墨，手也生了吧。”他指着我写的字，不厌其烦地教导我，搞的我越发手足无措，干脆连字也不会写了。纸也被我揉乱了好几张。nd，照他大爷这么吹毛求疵下去，我猴年马月才能抄好啊。
“怎么还是写不好？”皇帝皱眉，干脆抓着我的手写起来。我承认，字确实好看，也很有王者之风，可他抓的不是笔，而是本姑娘的手，我简直又想哭了。可惜无论我如何坐如针毡，皇帝老儿都似浑然不觉，继续兴致盎然地写下去。
“原来皇上在这里。臣妾给皇上请安。”
上帝真主我的佛主，我居然忘了关房门。
门口，太后居中，旁立一中年美妇，二者表情各异，甚是古怪。后面一群久经沙场的宫中老人全都难掩震惊之色。香兰更是用手捂住了嘴巴，只怕一不小心就惊呼出身。
而此刻，皇帝大人正站在我的身后，手把手的教我写字。暧昧的姿势更像是我被他圈在怀里。
“儿臣来给母后请安，不想竟扑了个空。”皇帝直起身，若无其事地从我身后踱开，“母后近来身体可好？”
“黄土里埋了半截子的人了，有什么好不好。”太后高深莫测的表情转瞬即逝，取而代之的是慈祥的目光，“倒是皇上你要多注意身体，不要Ｃ劳过度。国家大事固然重要，可皇上的身体更加要紧。”
“儿臣谨记母后的教诲。”
“就知道说‘记住了’，转眼就忘了个精光，阿昊也是这样，父子俩都只会敷衍我这个老婆子。”太后不满地埋怨，“看看你，几日不见，又瘦了好多。……”
“皇上！你的龙袍？！”妃子突然惊诧地拿手指着龙袍上的那团墨渍。一时间，所有的目光都齐刷刷地集中到上面，反应迅速地已经开始用狐疑的眼光在我脸上扫来扫去，企图找出什么蛛丝马迹。
“刚才不小心沾到了，回头朕就换下，一点墨汁而已，不值得这么大惊小怪。——母后，朕来一是给母后请安，二来是就母后寿辰的事情征询您的意见。云妃，你身为皇贵妃，又是太后的亲侄女，相当于半个国母，后宫的担子也要帮着母后分担。正好，你也在这里，就仔细听着，下去要用心的办。”皇帝轻描淡写地转移了话题。
“皇上的动静可有点大。”太后微微一笑，“倒让哀家惊喜了。”
一行人浩浩荡荡地移驾正殿，剩下我呆若木Ｊ。
用力掐自己一把，很痛。这不是噩梦，我欲哭无泪。
预想中的山雨并没有如期而至，所有人都默契地对那天的事三缄其口。太后更是提也不曾提，事实上，自那天以后，她就再也没有召见过我。伺候我的宫女换成了一个叫平儿的小丫头，我不知道坠儿是不是还在凤仪宫，没人告诉过我，我也没有问过任何人。反正这个有着一双美丽的单凤眼的少女在我的穿越故事中悄无声息地登场，又静静地离去。有多少人在意过她的存在了。她就像那宫廷花园中无数姹紫嫣红里的一朵，娇艳是娇艳，可惜没有谁会真正为一朵花的凋零而落泪。
我也是。
各人抄写的经书陆续呈了上来，大家的动作要比预期的快，我肩上的担子也轻了许多，不再那么心急火燎地死赶活赶。平儿更加不爱说话，我也无意从她口中旁敲侧击什么，这样子甚好，相安无事。香兰的态度比较令人费解，基本上现在她躲我的劲头决不亚于我当日躲他。有时候在太后房里请安撞上了，她也是头一低，假装没看见。后来老太后吩咐我不必去请安了，省却了大家的尴尬。
我只求太后的寿诞早点过，我能早日缩回听风斋去。
皇宫里的女人
凤仪宫平静的诡异，要不是皇帝的墨宝由张牙舞爪地咆哮于纸端，我简直怀疑这个人是否真的出现过，还是仅仅存在于我的幻象之中。他写的字我是不敢留在我抄写的经书里头的，仔细地抽出来放好。可惜却连累我为了那区区几个字，又得把那一页再重抄一遍。
暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
我坐在这里，回想起去年的这个时候，陪伴在我身侧的朋友，当时的时日或许比现在艰难，但却没有现在孤单。尝过温暖滋味的人更加害怕寒冷，当我开始习惯美好时，丑陋就会让我无法忍受。人果然是惰性动物，不能对自己太好。
天气已经很暖和了，我从暖阁挪了出来。因为经书已快完工，就暂且在右手的小套间里落脚。从这里可以看到外面明媚的春光，熏香的气息也淡，倒叫人精神为之一振，先前的惫懒倦怠也一扫而空。鸟语花香是个了无新意的词，形容这大好的春光却是最为妥切。
满眼皆市是青翠欲滴的绿意，反倒称着已过花期的桃杏成了点缀。白石嶙峋，上面苔藓成斑；藤萝掩映，旁有大株梨花兼着枇杷。甚是浓烈。花木繁盛间忽开一隙；得泉一派，水声潺沅，曲折泻于石隙之下。盘旋竹下而出。落花浮荡，萝薜倒垂。中国的古典建筑最讲究的就是将自然融于生活，可惜岁月蹉跎，历历辗转，等到数千年以后，这样的美景皆成了古迹；放眼四下，只有泊来的喷泉还在不知疲命地怒放。
仙袂乍飘，馥郁麝兰；云堆翠髻，环佩铿锵；玉钗歪坠，珠翠生辉。明艳动人的中年贵妇是这幅画中最美丽的风景。四目交对，我就这么怔怔地看着她，原来倾城倾国过虚，沉鱼落雁闭月羞花却真的是有可能。黑漆漆的一双眸子似曾相识，宛如墨点。
忽而一笑，美目中三分威仪，三分讥诮，剩余的四分皆是冷酷的寒意，生生破坏了她柔媚的面容。
我来不及感慨，只有在心里叹息，可惜了，空有美的姿态。
“奴婢叩见皇贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”平儿捧着一个白瓷的盅进来，猛然看见站在窗外的云妃，慌忙跪下。
我骤然一惊，慌慌张张地从椅子上跳起，诚惶诚恐地匍匐在地上。
“奴婢该死，唐突娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“都起来吧。”云妃皮笑Ｒ不笑，只拿眼睛盯着我，“怎么现在知道行礼了。”
我心惊胆战，冷汗淋漓，结结巴巴地回应；“启禀娘娘，奴婢心思粗鄙，人又驽拙，见着娘娘生的极美，痴劲儿就犯了，看的挪不开眼，冒犯了娘娘，还请娘娘责罚。”
云妃身旁的宫女抿嘴一笑，她自己倒波澜不惊。
“噢，本宫还是第一次听到有人这样说。春桃见我也没有呆住，难不成小蹄子你觉得本宫不美。”云妃似笑非笑地盯着自己的贴身宫女。
“不是的，娘娘。”美丽的宫女连忙辩解，“在春桃眼里，后宫佳丽，论容貌论气度，无人可出娘娘左右。奴婢只是……”她咬住下唇，“只是……”
“春桃姐姐只是没有奴婢这么呆头呆脑的罢了。娘娘贤良淑德，睿智过人；身边的姐姐自然也是冰雪聪明。要是换成奴婢这样的榆木脑袋，天天看着娘娘都痴头呆脑，又怎么能够给娘娘办事呢。”
“对，奴婢只是不像她这般傻而已。”春桃连忙接过我的话茬。死女人，怎么着我也算救了你一命，居然看我的眼神还这样鄙夷。
“行了，沐猴而冠就当自己真的是人呢？你就别叫人笑话了。”云妃淡淡地斜了她一眼，“驽不可及。”
抬脚离开窗子，我们赶紧去外面接驾，少不得三叩九拜，太后正在里头假寐，云妃不便打扰，就在外头等。有大宫女奉上上好的普洱茶，笑着对云妃道：“这是南方新贡上来的，太后知道娘娘喜欢这股子清香，特意嘱咐奴婢们，只要娘娘过来，就给您奉上。”
“有劳姑妈费心了，我这个做侄女的身无长物，倒常倒她老人家这里来浑吃浑喝。”云妃玩着碗上的青鼬盘凤小盖，抿了一口，“好茶，雪影，你烹茶的技艺倒是越来月高妙了。”
“娘娘过奖了，奴婢雕虫小技何足挂齿。娘娘先在这候着，老祖宗身边不能没人，奴婢先进去伺候了。”
“你去忙你的吧，我进了凤仪宫还有把自己当外人的道理吗？”云妃笑道。
大宫女轻捷伶俐的身影消失在五彩线络盘花帘后头。我恭敬地站在下手，娘娘不发话，我也不敢躲回房去。
“这春天还没过，怎么身子就这般躁的慌，你们端个椅子到廊子里，那里风道凉快。”云妃忽然放下茶碗，平板地发话。
几个小太监连忙掇了张雕花黄杨木椅出来。
“不要你们动手，仔细痷臢了东西。”春桃眼波横流，桃花眼盯着我，“劳烦妹妹动一下手了。”
“这是自然。”我不动声色，“我原就是做惯粗活的人。”
吭哧吭哧地把椅子搬出去，古人没事把椅子做这么沉干吗，既浪费木料，又用的不方便。
“身上倒不热了，心里头却烧的慌，你去拿茶来。——算了，茶一过味就不能入口。弄一碗冰镇的酸梅汤过来吧。”
“是。”我领命退下，依言去准备她钦点的酸梅汤，倒也不是什么稀罕物，至于食大寒伤身之类的劝戒，她又没聘我当她的保健医生，跟我有什么关系。
问了好多人跑了n多冤枉路才弄来冰，整个皇宫也就两个藏冰室，偏偏离太后的寝宫都不近。因为没有上头的指令，管理的太监又不认识我，我求爹爹告乃乃几乎都要哭了。守卫的不堪其扰，才施舍了一点给我。终于明白那个女人没安什么好心，故意在整我。
我捧着一碗冰，一路小跑回凤仪宫，日头不小，它可别娇贵的化了。
越忙越乱，迎头就撞上一人。
“我的冰！”我一声哀号，恶从胆边生，顾不得自己是皇宫里身份最低微的奴才之一，随便哪个路人甲都可以像捏死只蚂蚁一样要了我的命。狠狠地，哀怨地，怒气冲冲地瞪他，越想越郁闷，恨不得踹他一脚才解气；转念想到，踹死他也没用，更加觉得委屈。
“你赔我冰！你害死我了你知不知道。”我望着地上的碎瓷片间那一小滩水渍，泫然欲泣。
“是你自己撞上来的。污了我的衣裳，不责罚你，你应当庆幸。”罪魁祸首冷冷地扫了我一眼，抬脚就要走。
我一把拉住他的袖子，哀求道：“你别走啊，皇宫地头谁都应当比我熟，你帮我再弄一碗冰来好不好。”看他就知道不是太监，也皇宫里头的男人，咳，确切点讲是非女人的人，除了太监就是侍卫。这二者没有利益冲突，彼此关系应当不错。
“我凭什么帮你？”裨睨淡漠的黑眼珠冷冷的，嘲讽地盯着我。
“凭一碗冰对你只是举手之劳，而却关系我的身家性命。”我焦急地看着日头，太阳已经升到正中，不知道到底已经过了多少时间。再不回去，那个女人不吃的我连骨头渣都不剩才怪。
“确实是唾手可得，可惜我还是找不到帮你的理由。”他一振衣袖，若无其事地走了。
“嗳——你这人。”我气得直跺脚，又无计于施，只好冲着他离开的背影狠狠吐了口唾沫。
碗也碎了，就算藏冰室的公公好人做到底送佛上西天，肯再给我冰，也没有容器装。我惟有硬着头皮先回去再说。
不敢从正门走，我偷偷地从侧门溜了进去。
“姐姐上哪去了，娘娘一直在催酸梅汤呢，就等姐姐的冰来了。”平儿焦急地问我。
“别担心，我就过去。”我姑且宽慰住她，自己在屋子急的团团转。忽然，目光落到了箩筐里那红润饱满的苹果上，太后喜闻苹果的香气，所以凤仪宫常有苹果备着，只是她是叶公好龙，从来都不吃。没两天，苹果香气不盛，就会被丢掉。
一个主意在脑海中逐渐成型，我下意识地咬住下唇，管不了许多；死马当成活马医。
挑选出两个晶莹圆润的苹果，我抓起旁边的水果刀，开始专心致志地完成我的杰作。
以前有一个小男孩，天资平平。虽然他很孝顺懂事，可他的母亲还是忧心忡忡。在这个弱Ｒ强食的人世间，他这样的笨小孩有什么能力立足。为了讨母亲开心，他常常将果盘里仅有的一点水果摆出各色造型，只愿能搏她展颜一笑，可惜即便如此，母亲有还是吝惜自己的笑容。
小男孩长大以后，在一家酒店做学徒，他真的很笨，再努力也只是学会了做一种点心，将两个苹果的果Ｒ塞进一个苹果里，这个苹果就会看上去更加饱满诱人。傻人有傻福，有一个长年在这家酒店包房的贵夫人对他的这道点心赞不绝口，还亲自把他叫到面前，夸奖他。这个贵夫人每年只在这里住三个月，这一季的时间和她的赞赏却足以让这个别无长物的男孩得以无虞地留在酒店很多年，无论是哪次裁员，他都可以顺利地保留自己的位置。
而再多的赞誉也比不过他母亲欣慰的笑脸。
当年我在杂志上看到这个故事时，忍不住半夜给轩打电话，他哈欠连天的告诉我，他很想知道那种苹果的味道。于是我就忘记了自己想要表达的情绪，开始搜索制作的方法。实战演习，浪费了七斤苹果才勉强大功告成。以后，只要他想吃，我就会立刻为他做。直到我的技法越来越娴熟，舍友都打趣说我可以开店独当一面。其实，我本对它没兴趣，只是他喜欢，我就可以勉强自己去做；他也未必了解我，却也忍受了看似乖巧实则乖张的我那么些年。曾经的我们大概都以为就那样子，便可以波澜不惊地走完以后的路。可是人啊，一旦知道真正的圆满，又怎么能够继续忍受残缺呢。
用精致小巧的果盘盛着，我恭恭敬敬地捧着送到云妃跟前，跪下，双手托着盘。
“奴婢斗胆，说一句越逾的话。娘娘，天气虽暖和，但毕竟寒气还没有散尽，这冰镇酸梅汤冷吃下去；便凝结在内，有伤心脾。奴婢斗胆做了个上不了台面的玩意，请娘娘尝尝。这苹果不仅香气馥郁，果Ｒ也是对身体大有裨益。”
“哼，这小小的苹果有什么希奇。——这怎么瞅着有些怪，不对，味道还是那个味道，哪儿不对头呢？”云妃不由自主地拿起苹果咬了一口，“怎么里头的Ｒ都成泥了，连咬的不必咬。你这小蹄子倒是有点意思。”
一语未了，后面传来太后威仪而苍老的声音。
“是云儿吗？怎么在外头等。”
“姑妈，云儿得空来看看你，您老身体可好。”云妃在她面前爱娇着宛如少女。我总觉得有点别扭，就好象看见年逾不惑的女明星把自己打扮成中年芭比一样怪异。
“才几天没见，怎么可能大好大坏呢。你是怎么呢，脸色可没前两天好。”太后爱怜地抚着他的脸，“哀家一把年纪了，寿不寿诞的倒无所谓，你可别为这些有的没的累坏了身子，损失了你这个亲侄女可不值当。”
“姑妈，云儿不累。”云妃浅笑，眼睛暗沉暗沉地在我身上投Ｓ出Ｙ影，“姑妈真是会识人用人，手下的人个个聪明能干，不像我宫里头的那些呆子，整天是拨一下才知道动一下。”
“你可别再打我宫里头人的主意了，再叫你这么讨下去，哀家可是连个铺床的人也没了。”
一席话，逗的太监宫女们都笑了起来。我不觉得有什么幽默的成分在里头，只是应景地扯动了一下嘴角。
“姑妈说云儿跟母蝗虫过境似的。”云妃也笑，“看来清丫头我是讨不到罗。”
“不能给你，不然谁给我抄经书去。”太后正色，携手拉她进屋坐下，又闲问了几句经书的进度。我依实作答了，被允许回去继续自己的工作。
早饭没胃口只吃了一点，出去跑了半天，肚中不免空空如也。正寻思要不要回听风斋吃饭。帘子一撩，平儿端了个小捧盒进来，揭开一看，一样藕粉桂糖糕；一样奶油松瓤卷酥。
“太后跟贵妃赏赐给你的。”
我忙谢恩，又拉她一起坐下吃，被她轻轻巧巧地挣开了。提着空捧盒，她笑道，“天大的恩宠，我可不敢乱沾。”一扭腰肢，就风摆杨柳地出去了。
我拾了块酥，就着冷掉的茶水吃了下去。这些面点果子精致是精致，口味也好，但我毕竟不是老太太，不喜这些烂甜的东西。只是草草吃了几块果腹。
“你倒是坐的住，大好的天气也没见惦记着出去野。”不知何时，云妃走进了这间临时书房。我暗自皱眉，这人身为皇帝亲口御定的半个国母怎么一点也不知书达礼，进房前都不敲门。
“奴婢生的笨，玩也没旁人玩的好。”我放下毛笔，恭谨地行礼。
“我看你挺聪明的。”她不知是褒是贬地睨视我，笑容倒是不淡。
“奴婢那是大愚若智。在娘娘这样惠质兰心的贵人面前，越发粗鄙不堪。”
她大笑，眼里却没有一丝愉悦的神色；冷冷地凝视我，“点心怎么不吃，难道嫌我和太后赏赐的还不够好？”
“奴婢已经尝了，奴婢口胃小，吃不下这么多。”
“吃不下？！本宫看，是口胃太大，根本不屑一顾吧。”她愤愤地一摔衣袖，脸色铁青，凶狠地*视我。
我大惊，“奴婢不敢，娘娘饶了奴婢吧，奴婢真的不知道做错了什么。”
“你怎么可能做错呢？能错的也只有我们这些呆头呆脑的笨婆子了。”她的脸色突然恢复和缓，在屋里头跺来跺去，“皇上可曾再来指导你的书法？”
“奴婢不曾再见过圣上。”呸，明知故问，他要来过，你不知道才怪。
“哼！——还算知道自己的本分，行了，你也起来，别叫旁人说我堂堂一介皇贵妃竟然为难一个小小的宫女。”
“这是什么？”皇贵妃指着平儿先前捧进来的白瓷盅问。
我一愣，还真没顾上看，于是摇头。她已经自行打开了盖子，“呵，银耳莲子羹，你倒是好福气，到哪都有人惦记着。”
我讷讷不能言，只是垂手在旁边站着。
可巧平儿进来收碗碟，见着云妃少不得又行了番礼，见她手里的莲子羹，先是一怔，而后恍然大悟地拍脑袋，”瞧我这记性，太后赏赐下来给姐姐的莲子羹，我竟然都忘了说一声。”
“原来是姑妈赏的，你还真是人见人爱。”云妃的脸色并没有因为平儿的解释而缓和，越发高深莫测起来，“既然是太后赏赐的，你就赶紧吃掉吧。”
“怕是凉透了，奴婢先拿下去热热。”平儿伸手要接过去，被她一袖子甩到脸上，吹弹可破的玉容登时一片红印。
“退下，没矩没识的贱奴才！姑妈宅心仁厚，反倒是把你们这些没眼色的给惯上天了。轮到你说话的份了吗？喝下，这可是太后赏赐的莲子羹。”
“娘娘不要责罚她了，小丫头不懂事，您可别气坏了身体，我喝，我马上就喝。”我接过盅，使眼色让平儿赶紧退下，心一横，咕噜咕噜地喝了下去。冷东西吃进胃里可真不舒服，何况我刚才喝的茶也不热了。
“娘娘原来在这儿，我就说娘娘哪有刚坐一会儿就走的道理，太后在里间等娘娘过去呢。”帘子微掀，露出香兰半张粉脸。
“就来。”云妃笑语盈盈地应道，眼梢瞥到我时，冷光一凝，恨恨地瞪了我一眼，长袖一摔，忿忿地走了。
“清儿姐，你还好吧。”平儿见她离开了，忙捧着盏茶过来，“喝点热的顺顺。”
“平儿。”我哀怨地看着她，虽然她叫我一声姐姐，年龄却已经十九了。
“好了，你还是早点抄完经书走人吧。”她飞了我一眼，脸上却露出了少见的笑容。
我也笑笑，小口小口地喝着热茶。
晚上回听风斋一打听，才知道原来没有命令，奴才是不可以擅自去冰室取冰的。否则按规矩要廷杖二十，给冰的太监也会被连累。我唬了一身的冷汗，蛇蝎美人的心肠可真够毒的，她到时候一口咬定没有吩咐过我，我就百口莫辩了。不过她的计谋也不算高明，我要冰做什么，明眼人都知道我没有作案动机，可是对我一个卑微的宫女，高明的法子用在我身上又岂不是暴殄天物了。呵呵，谋杀这门高深的艺术不能叫我这个卑贱的奴才给糟蹋了。
我笑得风轻云淡，眼里却是看不清的情绪在涌动。
水果刨冰与烤Ｊ翅
再百般不情愿，生活还是要继续的。我还是依老例，每天去凤仪宫报到抄书。皇贵妃是太后面前的红人，隔三岔五地就往这边跑，不知是太后说了什么，还是她自己醒悟过来跟我一个小小的宫女犯不着较劲；她倒没有再找过我的麻烦了。
太后的寿诞是举国同庆的大事，为了那几天，前期的准备工作可谓是浩浩荡荡。我怀疑，太后大人少做几次寿辰，治理黄河的经费就有着落了。彼时黄河水患已经成了治国者的心头之患。当权者就是这么虚伪，一方面四处哭穷说自己无以度日，一方面又穷奢极侈挥金如土。
宫里头已经热热闹闹地筹备起来，到处帐舞蟠龙；帘飞彩凤，纱绫扎成的花灯精致非常。我躲在屋子里头倒也还清净。除了冷宫，这里恐怕已经是偌大的皇宫唯一一处安静的地方了。我就不明白了，这太后为什么找这么个牵强附会的理由硬留我这么些天。原想她有意策反我当间谍，因为她似乎与月妃很不对盘。佳颜也持这个疑窦，旁敲侧击地*我表态，我再四向她保证太后从来没有这个意思，她才将信将疑地按下不表。
我也糊涂了，搞不清她的真实动机。二月河先生曾在《康熙大帝》中借少年天子的口说过，当权者之所以可以裨睨天下，除了靠天意神意，靠仁义礼智信，还要让臣子永远摸不透他的庙谟之深，躬虑之远，越是猜不透的东西便越神秘，越神秘的东西便越是尊贵，这可以说是千古不移的章法。太后虽然没有垂帘听政，几十年宫廷斗争中，她岿然不动的凤首地位可不是人家心甘情愿求着她去坐的。女人是天生的政治家，她的城府只怕比当朝的皇帝还要深上三分。
这样的老妖怪，我惹不起，唯一的对策就是装傻充愣；她不提，我就不问。我什么都缺，惟独不缺时间跟她耗，反正玩视而不见我是行家。
另一个玩的行家倒是好久不见。
我披星出戴月归，三皇子去了听风斋几次都没遇见。反而今天在太后的宫里撞上了。我微感诧异，三皇子一向不得太后欢喜，不想今天竟然到她的地盘上来了。经书已经抄好，太后又没有放人的意思，想她是忘记了还是故意耗着；我也不动声色，顶着个大宫女的名头，依旧在这里混吃混喝，也算是劫富济贫了。
眼下，我在下首恭敬地站着，上头二皇子与太后谈笑风生，三皇子沉默不语。只是用碗盖拨弄着茶。做哥哥的偶尔也会关心一两句他的学业，他问一句便答一句，这个平素无法无天的小霸王到了他祖母面前倒拘谨的很。可怜的孩子，当年我也是这末畏惧我的乃乃吧。不过要比他好一点，我的乃乃命没太后大，我的少女时代还没有完全结束，就要为她批麻戴孝。对于无能为力的死人，我还是有那么一点微波的怜悯心的，可怜天见，真别把自己太当盘菜，死了不也就一掊黄土吗？
二皇子一面闲闲地与他祖母说着不甚干系的话，一面懒洋洋地四下看。虽然在太后的寝宫我已经见过他好几次，但还是头遭好好观察他的脸。他无疑是个容貌出色的男子，清俊的面孔，暗沉的眼睛，难怪我觉得云妃的眼睛看着熟悉，原来是跟他很像。他与皇帝不是很像，他的相貌大约继承自他的母亲。如此看来，当年香销玉陨的准皇后也是不逞多让的美人呢。不过，后宫哪个女人是无盐，基因好，生出来的孩子也比别人漂亮。都说女人是喜欢相互比较的动物；比出身，比老公，比孩子，妃子这三样可都是上层，说出去绝对是大大的有面子。
真奇怪，为什么后宫的女人还是觉得不快乐呢？越位高权重越心理扭曲的厉害。照我说，麻烦是她们自找的，那么贪婪，得了令人瞠目的荣华富贵以后，还心心念念地想要他给自己幸福。殊不知，一个自己都没有能力幸福的人又如何给得了别人幸福。真正个是为难别人也为难自己。想清楚自己到底想要什么，以自己的能耐又可以得到什么，最大限度的满足自己的需要，快乐还不简单。一顿满汉全席就可以乐上好几天。笑容是这个世界上最不值钱的东西。对着镜子，捏着自己的脸，命令自己“笑！笑！”，双颊的表情肌就可以活动起来，组成一个比日本空姐更为灿烂的名为“笑容”的东西。
我鄙夷地咬了一下内唇。旁边的雪影忽然暗暗推了我一下，除了香兰，其余的大宫女都和我一般站在下面候命。
我懵懂地走出队列跪下，堂角铜鼎里焚着的百合之香虽然气味还算清雅，闻久了不免头昏脑涨。太后像是忘了我招呼我干活这件事，继续跟二皇子说着什么。把我丢在下面孤零零地跪着。该死的老太婆，关键时刻怎么没见你记性有这么糟糕。难道你有选择性遗忘症。我跪在下首，脑子昏沉沉的，这些天还算清闲，让我倒养出了午睡的习惯。我的眼皮子不禁有些沉重了，连忙用力咬自己的舌头，神智才恢复清明，只觉着膝盖磕的疼。
“起来应答吧。”半个世纪之久，太后终于想起了下头还跪着我这号人，大发慈悲，使我的膝盖免遭进一步荼毒。
我挣扎着站起身来，脑子有一瞬间的鲜血上涌的过程。眼前黑黑的，耳边翁翁作响。太后说了句什么，我没听清，唯唯诺诺地应答了就回到队列。
三皇子拿两只漂亮的眼睛直瞪我，刚才太后有夸我什么吗，值得他这么诧异。他一个劲地对我挤眉弄眼，我莫名其妙，不知道他到底想赶什么。也不敢这么大不敬地盯着皇子的脸猛瞧，只好移过了视线。不期然，撞见了一潭幽深的古井。
我突然觉得不自在起来，因为看不清他的眼睛，这是一双怎样的眼睛，波澜不惊又似暗潮汹涌。我的眼睛快要被刺眼的光芒灼伤了，我不能思考，不能抗拒，就这么静静的看着他的眼睛，期待能够看出什么，却又不知道自己究竟想看到什么。
“怎么还傻站在那儿，这傻丫头又犯什么痴了。”太后突然笑着打破了这凝滞的沉寂。
我一怔，我不站在这里，又应该到哪去？我茫然的目光偷偷地向左右求助，没有人回应。太后的话就是懿旨，谁会提醒一个乌龙有关懿旨的内容，这本当是她要一字不落铭记于心的东西。三皇子嘴唇嗫嚅着，想说什么，却没开口。
“清儿姑娘是不愿意做给本王吃吗？”二皇子忽然笑着开口，“早听姨母夸赞过那苹果滋味独特，不想姑娘却不愿意洗手做羹汤。”
“奴婢不敢。”我谦卑的微笑，“二殿下想吃奴婢做的东西是奴婢的福分，只是，这苹果还是前天送过来的，已经不新鲜了。奴婢刚才不动是在想有没有其他新巧的玩意。”
“哦，你这小蹄子平素就鬼点子最多，你倒说说看，有什么其他的吃食。”太后也笑了起来。
我目光灼灼地迎着他的视线：“启禀太后，容奴婢卖一个关子，新鲜玩意很快就送上。”
能有什么新鲜，我的专业又不是烹饪，呈上去的就是普通的水果刨冰而已。不过三份的内容不一样，一样黄桃，一样鸭梨，还有一份就大费周章了，我辛苦削了半天的菠萝。就太后的口风，南边贡上来的菠萝都在她这里（我怀疑皇帝大人也不知道怎样吃，乐得孝敬他母亲），以三皇子跟她的关系，小霸王估计也没机会尝“水果之后”的美味。我趁机让他长长见识也好，省得传出去，堂堂中土皇朝的三皇子居然连菠萝都没有吃过。那南方的岛屿岂不是白侵略了。哦，不，他们的说法叫为了促进统一。
太后见了精致的小碗里头盛的刨冰，笑道，“就你这个鬼丫头主意多。”二皇子也是微微笑着看向我，随手舀了口放进嘴里，赞了一句，别有一番风味。惟独三皇子脸色不好看，胡乱吃了一点就放下，看我的眼神近乎愤怒。我没兴趣去理会小孩子的心思，当下就扭过了头，不识好歹的臭小子，也不知道菠萝有多难削，不领情拉倒。
也许是看我的脸色过于冷凛，小霸王又端起碗来尝了一口，蹙起的眉头慢慢舒展开了。渐渐的，竟有些眉开眼笑的意味了。
“老三真还是个孩子，一碗可口的吃食就乐成这样了。”太后难得对三皇子露出笑脸。
三皇子微窘，脸上飞起了狼狈的红晕。二皇子淡淡地笑着，却拿眼睛看我。我低眉顺眼地垂手站在一旁，不给他任何反应。
偷得浮生半日闲，我溜回听风斋苦力的干活。三皇子因为我没有把新鲜玩意儿第一个给他品尝而耿耿于怀，非得让我补偿他。我闹不过精力旺盛的小孩子，只好点头应允考Ｊ翅给他吃。街头遍地可寻，三块钱一个的烤Ｊ翅也让他觉得新奇。原来《鹿鼎记》里头说皇帝没有尝过茄子的滋味是确有其事，为的是怕皇帝老儿三九天里要吃。古代没有大棚种植技术，没有原料，厨神也无法。
斋里头冷清的很，除了佛堂里念经颂佛的月妃和向来不离左右的佳颜，期于人都跑出去看宫里头各处的张灯结彩去了。我也不阻拦，横竖没什么事，不能因为自己不爱看热闹就强迫别人一样老气横秋。炭炉是取出来了，火已升起；从我做棒棒糖那天开始，它基本上已经成了我个人专用的烧烤炉。我在上面支起个不大不小的铁丝网承放Ｊ翅。原料是三皇子提供的，听风斋还没显摆到有小厨房的地步。不时给Ｊ翅翻翻身，在上面涂上一层作料，香气四溢，连我的谗虫都被勾起来了。小男孩跑到我身后了，我答应过他第一件产品要给他尝，也就不好意思当着他的面明目张胆地偷食了。
忍不住小小哀叹一声，我吩咐他：“把蜂蜜递过来，蜂蜜Ｊ翅保准你吃的停不下嘴。”
我接过他递来的蜂蜜，在上面涂了一层，翻个身，确定已经熟透了，顺手放到他手上。
“仔细，别烫着了。——要不是娘娘身子一向不大好，吃了恐怕不消化，我真想让她老人家也尝尝我的手艺。中土仅此一家，别无分店哦。”我神气活现地自卖自夸，“怎么不说话，我就说吗，吃了我烤的Ｊ翅，哪还有嘴巴空出来说话。喽——再吃一根就行罗，留点给佳颜他们也尝尝。”
我大方地转头，把Ｊ翅赏赐给他。
“Ｊ翅很好吃。”二皇子一袭白衣轻逸出尘，微微笑着走开。
我抓着Ｊ翅，傻愣愣地呆在原处。上面的蜂蜜淌下来了也浑然不觉。
“好啊，你居然趁我不在偷吃！”小皇子跳了出来，一脸“被我抓到了吧”。
“是啊。”