京师，紫禁城，萧瑟的秋风已带着深重的寒意，好在御书房底下燃起了地龙，空气流经地下的烟道，把房间烘得非常暖和。
“怎么这么热，想热死朕吗？”万历额角带着层细汗，他恼火的扔掉了御笔，只觉坐在那里怎么都不自在。
服侍他的几个小宦官吓得不轻，连连叩首求饶：“奴婢万死，奴婢万死，求皇爷恕罪，这就去把地龙熄了。”
“皇爷，”张鲸低低的唤了一声，然后朝小宦官连连摆手，让他们滚出去，不要在这里现眼，作为司礼监掌印内廷总管，宫里大大小小的事情他都要负点责任。
张诚弯着腰，谄媚的道：“要不要喝点莲子汤清心？湖广巡抚贡周泰来进贡的湘莲，奴婢闻着有股子清香呢。”
什么玩意儿！张鲸恨不得破口大骂，张诚这厮又抓到机会在皇爷跟前卖好了，不消说，那位湖广巡抚铁定给张诚塞了不少银子，才让他在皇爷跟前提这一嘴。
张诚那点小心思，万历自是心知肚明，这会儿也没精神敲打他，长长的叹息一声，往后倒着靠在椅背上，双手揉了揉太阳穴：“到处都是乞请赈济，哭求减免赋税，边军却一个劲儿的请粮请饷，赛如朕短了他们的，就要立刻造反！岂有此理！云南巡抚又请免矿银入贡，顾宪成、刘廷兰一班人跟着起哄，哼，难道每年劳军的金花银不是朕出的内帑？”
大明赋税到了京师，分别入户部的外库或者皇家的内库，内帑由皇帝直接掌握，谓之金花银，除了皇室开支和赏赐宗室，每到年底劳军和赏赐勋贵武臣，都从这里头开支。
张四维倒台，申时行却不是个雷厉风行、专横跋扈的人物——如今的局势，是这种人就坐不到首辅位置上来。于是，赵应元、余懋学、顾宪成、刘廷兰等守旧派依然过得有滋有味。
顾宪成改弦更张。不再依附哪派大臣，而是摆出副清流忠直之士的嘴脸，哪里的地方官奏请停矿监、停进贡，他比谁都积极，忙不迭的上表为民请命，倒也很有了些忠直耿介的名声。
这下轮到万历头疼了，要知道大明朝两百年来，清流从来都很难对付。人家肩膀上扛着“清正廉洁”、“忠心直谏”、“为民请命”、“不可与民争利”的金字招牌，随时把忠孝仁义挂在嘴边，于是不管是谁都只好让他三分，真是神见神怕、鬼见鬼憎。
廷杖？那就是挠痒痒啊！清流名臣哪怕什么廷杖，看看吴中行、赵用贤这些挨过廷杖的，现在名声比天高，仿佛那被打过的屁股成了十足真金似的……
不当家不知柴米贵，东边要钱西边要粮，清流言官还像疯狗一样逮谁咬谁。万历最初亲政时体会到的权力的甘美，现在已被折磨得渐渐退去，面对日复一日繁琐的朝政。开始有些心灰意懒了。
“皇爷，如果御体欠安，不妨……”张鲸眼神闪烁着，他是司礼监掌印太监，如果皇帝在朝政上不肯用心，将奏章转给司礼监代笔，他的权力就无形中变得更大了。
张诚赶紧道：“启禀皇爷，申老先生亲**待，今天很有几粉要紧的奏章。须得陛下乾纲独断。”
张鲸咬了咬牙，恨不得把张诚活活咬死。
万历毕竟还年轻，抓权的心是重的，闻言就打起了精神，喃喃抱怨道：“申老先生也太没担当了。问他什么，不是陛下圣明就是老臣糊涂，再追问就跪地上碰头，朕要这么个泥塑的首辅做什么……罢罢罢，既然他交代过。朕还是看看吧。”
张鲸、张诚都暗笑，伴君如伴虎这句话是没错的，张居正专权跋扈，陛下畏他恨他，死后算了总账，张四维虽然斗垮江陵党上有大功，但为人隐忍阴狠，陛下也防他三分，只有申老先生一切唯唯诺诺，真正面糊的宰执、泥捏的相公，只怕在陛下心头还是欢喜这样的。
只是今天那几分奏章，唉～～
二张都各怀心思，张鲸何尝不想把奏章拦下来，张诚何尝不想直接代笔批复，可实在干系太大，即使他俩也不敢从中做手脚，只看陛下如何处断吧。
万历突然脸色变了，翻奏章的手都开始抖了起来，忽然将御案重重一拍，怒发如雷的道：“岂有此理！张允龄、张四维，朕不曾亏待你父子，焉敢如此欺朕！”
哪怕商纣王、隋炀帝这些有名的昏君，看到通敌卖国也是绝不能容忍的，这天下就是一家一姓的天下，张允龄和几个儿子走私违禁武器，这简直就是在给大明朝挖坟墓，万历岂能不怒？
如果是御史、给事中风闻言事，万历可以不信，如果是山西巡抚张公鱼上表弹劾，他仍然可能不信，但这里除了张公鱼的奏章，还有张四维自己的请罪表章，字字血声声泪，说什么阖门自缚请陛下降罪，那是断断不会有假的。
大明士林力量极强，关中三晋的晋商豪门根基深厚，就算东厂、锦衣卫，也绝对不可能对一位丁忧离职的首辅大人屈打成招，绝、对、不、可、能！
自己的首辅家里，竟搞出走私武器通敌卖国这样的事情，万历鼻子都给气歪了，连声道：“蒲州张家罔顾朕的一片苦心，竟干出这等事来，传扬出去真为天下笑！朕用此等人为首辅，天下人将如何看朕，青史般般，岂不将朕写作昏君吗？”
做到皇帝，权力至高无上，能制约他的东西已经不多了，史书要算其一，无论哪个皇帝都想在史书上留下个光辉正面的形象，反过来说，要是连史书如何记载都不顾了，这皇帝绝对是昏庸残暴到了极点。
张允龄、张四维已经认罪服法，这件事在现实中没有什么危险性了，万历便开始担心自己的身后名，他才二十多岁，他不想落得和皇爷爷一样——嘉靖任用严嵩，世人都骂严嵩是奸臣，嘉靖还能躲得脱昏君两个字？看海瑞把他骂成啥样，嘉靖的儿子、万历的老爹隆庆帝一继位。还得赶紧把海笔架从牢里放出来。
万历心头那个着急上火啊，无论哪个皇帝，摊上首辅家里通敌卖国这码事，都要够头疼的，难道二十多岁，刚刚亲政不久，就要落下个识人不明、昏聩糊涂的名声，被天下人耻笑？万历不想这样。
看看皇爷的神情。张鲸就长叹一声，嫉妒的看了看张诚，知道有些事情，自己这次是阻挡不了啦。
张诚心头大乐，脸上装出非常吃惊的模样，瞪着眼睛道：“皇爷，难道不是您将秦林调往蒲州查办此案的吗？”
“有吗？朕怎么不记得了……”万历被弄迷糊了，不过很快就反应过来，重新翻开山西巡抚的奏章。刚才心情激荡没看仔细，这次终于看清楚了，顿时大喜：哎呀。原来是朕调秦林去蒲州，他查办此案的呀，那就是朕先知先觉，运筹帷幄乾纲独断，一举铲除通敌卖国的张允龄了！
张诚补充道：“陛下把秦林从琼州调往蒲州，是明旨下发的，当时邸报传出，早已天下皆知，就是司礼监和内阁中书也有存档。”
秦林革去一切本兼官职。发琼州锦衣卫效力，这是贬谪，后头海瑞上奏保举，张四维还在首辅任上，撺掇万历降旨存问海瑞。同时将秦林调往蒲州。
这第二次，秦林在琼州是个锦衣校尉，到蒲州还是个锦衣校尉，就算不得贬谪，只能叫做调任了。只不过没品没职的区区锦衣校尉，竟要圣旨来调动，也算得上官场异数。
可偏偏是这道圣旨，给如今的万历留了个后门，发圣旨调一个锦衣校尉，实在有点不恰当，但如果是明修栈道暗渡陈仓，让他去查办首辅大学士家里通敌卖国的惊天大案呢？
万历不傻，他知道该怎么做了，顿时脸色肃然，朗声道：“朕风闻张允龄通敌卖国横行乡里，明旨调秦林去蒲州，暗地叫他明察暗访，果然查清了张允龄的般般罪行！”
说完这些，万历心头就有点儿怪怪的，老实说自打秦林抬棺进谏，午门外挨了廷杖之后，万历心里面就多了个疙瘩，想起秦林就不大舒服。
可没想到秦林这么能折腾，又把张四维家里翻了个底儿掉，虽然为国家除了一害，但万历是被动的、甚至是被迫的在事后予以追认，这未免有点犯帝王的忌讳，到底以后拿秦林怎么办，万历还没想明白。
接下来的奏章，就不是山西巡抚发来的，而是乌斯藏白教威德法王和黄教索南嘉措的表章，两份表文里面口气极为谦恭，而且与前些年仅仅态度好，实质上暗中防着朝廷不同，两位佛爷都声称将年年进贡、岁岁朝觐，永为大明西部藩属，绝不敢生不臣之心。
同样，两份奏章都提到了秦林发挥的重要作用，说多亏秦将军晓以大义，两位佛爷听了如醍醐灌顶，这才倾心归附中原天子。
万历笑着将御书案一拍，“哈哈，秦将军倒是真有抚夷之能！前次说动瀛州宣慰使和归化城三娘子两处，这次又说动乌斯藏两位高僧大德！”
张鲸一脸吃了大便的表情，暗道秦林到底有什么本事对付这些蛮不讲理的夷人，听人传说金宣慰使和三娘子都和他有一腿（徐文长再次泪目），所以才听他的话，这两个吐蕃番僧呢？可是男的呀！
张司礼心中不禁产生了某些不健康的联想，考虑到他木有小**，心态比常人扭曲，倒也不算太过分。
张诚却要替秦林分说一二了：“启奏皇爷，秦将军通晓佛法，在京师时就和威灵法王交好，听说还是什么韦陀下凡，想必因此才能说服两位乌斯藏高僧吧。”
万历点点头，提到韦陀下凡，就想起秦林格象救驾那会，虽说他刻bó寡恩，但也不是全无人性，总还记得秦林那点子好处。
张鲸见万历脸上神色就知道要糟，忙不迭的低声提醒：“秦林这厮，到哪里都不安分，身为锦衣官校结交外藩，两个乌斯藏番僧那里，焉知他用了什么手段？”
万历笑容立刻就有点不自然了，金宣慰使和忠顺夫人三娘子处，是朝廷派秦林去的。正大光明，但两个乌斯藏番僧却是主动找到秦林，哼，难道你们眼中，秦某人比朕还要看重些？
张诚心头也暗骂张鲸，可他不着急，因为后面还有重磅炸弹没有出来呢，倒也不急于一时。
张诚把万历批过的奏章摊开。晾干墨汁，然后翻起底下的奏章请他看。
这一看就不得了，万历像屁股底下有炮弹似的，绷的一下从椅子上跳起来，丝毫也不顾帝王尊严了：“五十万，真有五十万银子？重开丝绸之路，竟有这等厚利？”
张诚态度依然恭顺，轻声提醒他：“是每年，皇爷。而且是直入内帑。”
啊？啊！万历脸色涨得通红，眯着小眼睛，胖乎乎的脸都快笑烂了。站起来四下乱走，两只手不停的搓，什么礼仪都被抛到了九霄云外，什么帝王心术也都丢到了爪哇国。
真是应了那句不当家不知柴米贵，当初张居正执政时，国库年年盈余，还整修黄河、编练新军，等到万历自己来干，顿觉焦头烂额。这才知道老师当年有多么能干。
本来吧，接下来的张四维也有几分实打实的才干，但万历总有些信不过他，换了万历放心的申时行，老好人则老好人。肚里的学问、做官的手段那也不缺，就是不肯担一丁点责任，比沾了菜油的琉璃蛋还滑头，叫万历无可奈何。
国库也有制度，不是皇帝想怎么用就怎么用的。能灵活支用的主要是内帑。
前两年接连扳倒江陵党和冯保，为了平息李太后的怒火，万历用默契和母亲达成了交易，那就是弟弟潞王朱翊鏐异常奢华浩大的婚礼，万历的内帑大出血，把婚礼办得格外风风光光，李太后疼爱小儿子，于是再没什么说的，每日常伴青灯古佛，几乎淡出了政治舞台。
糊弄了母亲，打发了弟弟，万历的内帑就未免有点捉襟见肘了，于是他想到云南那笔银子，想把二十万两矿银解到京师入内库，以解燃眉之急。
哪晓得地方上的钱不是随便能动的，云南历年积累的二十万银子恐怕只在账面上，真正白花花的玩意儿早不知道被谁揣兜里了，登时云南巡抚就上表“为民请命。”京师的清流言官也跟着起哄架秧子，万历钱没弄到手，反而惹了一身骚。
年关已不远了，勋贵武臣要银子打赏，边关将士要劳军，内廷的这些个太监宫女也要让人家过年，至于最疼爱的皇贵妃郑桢那里，为了补偿她没能坐上皇后位置以及儿子暂时没能成为太子的损失，万历更是狮子大开口，向她许了很丰厚的一笔。
偏偏内帑快要花光，眼看允诺兑现不了，万历正在焦头烂额之际，来了这么一份奏章，说每年都有五十万银子奉上，还非常知情识趣的提了是直接送入内库，万历真有久旱逢甘霖的感觉。
“此纯臣也！”他抓起奏章，想看看究竟是谁这么忠心耿耿。
于是他在今天第三次看到了熟悉的名字：秦林。
这个名字，是列在很长一串名单的最后面，但万历近乎本能的知道了，肯定是这家伙弄成的事！
万历再也没得什么说了，看着那名字呆怔老半天，良久才拍案叫道：“秦爱卿，秦爱卿处江湖之远而忧其君，国朝忠良啊！”
完了！张鲸没精打采的耷拉着脑袋，张居正执政的最好年景，大明国库一年盈余也就两百多万，五十万银子已是五分之一，不仅年年都有，还直入内帑，这个特大号的馅饼足以砸晕任何帝王，何况是年轻气盛处处散漫花钱，总觉钱不凑手的万历。
这不，开始万历是直呼其名秦林，接着变成秦将军，到现在更是三易其口，变成了秦爱卿！
张诚笑容满面，他最近被张鲸打压得很厉害，等到秦林回京，只怕局面要有所变化了吧。
万历再看奏章，脸色却又黑了下来：“他们保举潘季驯，哼，朕说过永不叙用，还来保举，岂不是欺君么？”
哎呀，秦将军啊秦将军！张诚郁闷得不行，你自己起复原官就行了，毕竟你以前圣眷很好，虽然倒了一阵子霉，陛下再怎么还是记得你的，这潘季驯是个死脑筋，靠做河工当上工部侍郎，没什么圣眷，倒还上表把陛下气得不行，你又何必非得保他呢？
张鲸又把精神打点起来，秦林这家伙太自以为是了吧，自己跟皇爷对着干，搞什么抬棺死谏，把圣眷丢掉不少，这又拉出个陛下深恶痛绝的家伙，岂不是自找麻烦？何况潘季驯是个只知道埋头干事的人，朝争倾轧中一点用都没有，就算保举起来，又有什么用呢？
殊不知，秦林除了追求功名利禄之外，心底藏着的一点东西，是张鲸这种人永远无法理解的……
“罢了，让潘季驯暂以原职督率河工，戴罪立功吧！”万历长出了一口气，比较起来，五十万白花花的银子是那么的可爱，连潘季驯骂过他，也可以放到一边了。