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这连绵数百里的大山脉，像由大自然之手般画下了秦楚间的国界，只要能到那里去，就有机会凭地势且战且走，往与滕翼等会合去了。
但由于要躲避敌人，故未能依照原定路线行军，现在究竟身在何处，谁都弄不清楚。
纪嫣然见他呆望秦岭，明白他的心意，指着其中一个明显高出的积雪峰顶道：“若我没有猜错，那该是秦岭第一高峰太白山了，照这么看，我们往东偏离了原本路线近百多里，难怪没有追上滕二哥哩！”
即使在这种情况下，这绝世美女仍不失她慵懒优雅的楚楚娇姿。
听着她令人舒服直至心脾的悦耳声音，项少龙松弛下来，同时豪情涌起，吩咐了各人暂作休息后，拉着纪嫣然走上附近一处小丘之上，纵目四顾。
太阳没在秦岭之后，扇Ｓ出千万道夕照的余晖。
东北方来的敌人显然情况并不比他们好多少，停了下来，隐隐传来马嘶之音。
一道河流由西北而来，朝东而去，在左后方蜿延而过。
纪嫣然道：“听说太白山上有神泉，温度可用来煮食，又可疗伤生肌，若能到那里去，乌达就有希望了。”
项少龙道：“那就是温泉了，泉水吸收了死火山岩浆的热力，又含有大量的矿物质！故有神奇功效。”
纪嫣然一呆道：“什么是死火山和矿物质？”
项少龙这才知又说漏了嘴，搂着她香肩道：“迟些再给你解说，当今首务，就是要设法逃到秦岭去。”
指着往秦岭流去的大河说：“假若嫣然是白飞，看到了这么交通方便的一条河，会有什么主意？”
纪嫣然的俏目亮了起来道：“当然会怕你伐木造筏，顺河溜掉。”
项少龙道：“那你会怎办呢？”
纪嫣然道：“我会双管齐下！一方面派人趁夜色摸黑过来，另一面亦伐木造筏，好能以最快方法赶过来，假如能先一步赶抵前方，我们将陷于前虎后狼、Ｃ翼难飞之局。”
此时远方一处疏林宿鸟惊起，在天上旋飞乱舞，项少龙微微一笑道：“就是嫣然伐木为筏一句话，便可使我今晚稳Ｃ胜券了。”
纪嫣然愕然道：“你真要造筏逃生吗？只是这里林木稀疏，要造几条可载这么多人马的筏子，没有整晚工夫休想完成，那时敌人早来了。”
项少龙的手移到她柔软的腰肢处，贪婪地揉捏着，故作漫不经意的道：“我们不是心有灵犀一点通吗？怎么纪才女今趟竟猜不中为夫的心意呢？”
纪嫣然娇吟一声，投入他怀里，用尽力气抱紧了他，心迷神醉道：“心有灵犀一点通，还有什么情话比这更令人着迷呢。”
芳心同时知道，爱郎在经过了三日三夜有若丧家之犬的逃亡后，终于回复信心。
事情起得太突然了，因失于戒备以致一时措手不及。
但在这生死存亡的绝境里，项少龙终于被激起了斗志。
今晚的月亮比三天前逃出险境时，大上了一个码，但由于厚云多了，夜色却更是浓重。
林野间杀机四伏。
项少龙等伏在大河离敌较远的对岸，劲箭上弩，蓄势以待。
战马被带往远处，尽量予它们休息的机会。
当弯月到了中天处时，宿鸟在敌人方向激飞天上，显示敌人的地面部队正潜往他们的方向来。
此时双方的战马均到了油尽灯枯的境地，欲行不得，靠的惟有是人的脚力。
水声响起，只见上游处出现十多条木筏的影子，顺水飘来。
果然是水陆两路同时攻至。
项少龙等因有大河之险，完全不把对方陆路的攻势放在心上，更因他们早前故意在另一边离岸半里许处的疏林弄出声响，营造出伐木造筏的假象，敌人不知就里下，定以该处为进攻目标，等知道中计时，他们已有足够时间收拾沿河攻来的敌人了。
若他们与敌比赛造筏的速度，由于人数太吃亏，可说必输无疑。
现在只看对方在短短几个时辰内便造了十多条筏子来，当知其况。
不过对方虽多达五百人之众，但要有此效率，则必须把全部人手投进去！而且筏子造好立即发动攻势，中间全无休息的时间，更兼赶了三日三夜路，可肯定对方定是人人疲不能兴。而他们至少多休息了几个时辰，只是这方面的比较，对他们就非常有利。
不用项少龙吩咐，所有箭锋都朝向敌筏，居高临下，占尽了优势。
他们虽只有二十人，但却广布在近百丈的崖岸上，以石头树丛隐起身体，以立于不败之地。
木筏上隐见幢幢人影，他们都俯伏筏上，外围者以盾牌护着身体，内围者则弯弓搭箭，严阵以侍。
项少龙等闷声不哼，任由敌人自远而近。五丈、四丈、三丈……
第一条筏子进入近距离Ｓ程，其中两人左右撑出长竿，以免筏子撞到岸旁的大石上，尤其是这段河水石头特多，河水也湍急了。
项少龙拣这河段埋伏，自有一定的道理。对岸那弄了玄虚的疏林处，忽地响起漫天喊杀声，火把熊熊地燃点了起来，照红了半边天。
项少龙知道是时候了，一拉机括，弩箭破空而下，第一条筏子上那站着撑竿的敌人发出撕心裂肺的惨叫，被劲箭带得倒跌入河水里，揭开了这边的战争序幕。
敌人惊而不乱，纷纷高举盾牌，劲箭盲目的往两岸Ｓ去当然Ｓ不中任何人。
项少龙正是要他们如此，再没有发Ｓ弩箭；只是吆喝作态。
“呼！”
惨叫纷起，只见第一条筏子上的人纷纷翻腾横飞，掉往水里去。
原来项少龙在河流弯道处以十多条巨藤拦河而系，筏子上的人撞上巨藤，加上筏子有若奔马的速度，那还留得在筏上。
弩箭这才发Ｓ。
第二条筏子的人遇上同样的命运，纷纷给撞进水里，盾牌弓箭都不知飞到那里去了。
一排排的弩箭Ｓ进河中，鲜血随惨叫声不断涌出来，和那两艘空筏子同时往下游流去。
第三条筏子见势色不对，忙往一旁靠去，岂知后来之筏留不住势子；猛撞在前一筏上，登时又有人掉进水里去，筏上的人则东翻西倒。
箭如雨发下，加上对方早是人人身疲力尽，纷纷中箭倒下。
这条河宽不过两丈，给两条筏子横拦在前，尾随的十多条筏子立即撞成一团，加上惨叫连连，人心惶惶下，纷纷跳水逃命。
再有两条空筏飘往下游去。
项少龙知是时候了，打个招呼，领着众人凯旋而去。
狂奔了近半里路，遇上在下游的乌光和乌德两人，后者喜报到：“钩到了四条筏子，可以走了。”
当人马到了筏上时，筏子顺流离去。赵致兴奋得狂吻项少龙。
纪嫣然叹道：“这一着克敌借筏之计，只有项郎才可以想出来，今趟除非白飞真的会飞，否则休想再追上我们了。”
项少龙仰首观看天上壮丽的星空，微笑道：“别忘了他们仍有近十条木筏，不过靠以每筏十五人计，他们最多只能有百多人继续追来，幸好我们无一人不是能以一挡十之辈，即管来的全是高手，我们打个折扣以一挡五，又欺他们身疲力怠，就在秦岭处再教训他们一顿，便可乘机好好休息，留点精神欣赏秦岭的冰川，亦是一乐。”
旁边的乌言着等都听得目瞪口呆，想不到项少龙大胜后仍不肯罢手。
旋又摩拳擦掌，因为这几天实在受够了气。
忽然间，他们反希望敌人追上来。
愈往秦岭去，林木愈趋茂密。
本要三日才完成的路程，只一晚就走完了。
清晨时他们弃筏登岸，故意走了一段路，安置了乌达和马儿后，留下赵致和乌光两人看守，其他人都折回登岸处，以装妥的弩箭恭候敌人大驾。
项少龙和纪嫣然两人舒适地靠坐在一推乱石后，肩头相触，不由涌起同甘共苦的甜蜜感觉。
项少龙见娇妻眼睛亮闪闪的，问道：“我的才女想着些什么呢？”
纪嫣然把头枕到他肩上去，娇痴地道：“我在想假若当年人家不放下矜持！厚颜以身相许，现在仍是闷在大梁里，且还要苦念着你，那就惨透了。”
项少龙一阵感动道：“那我也惨了，定会被没有纪才女为娇妻这大缺陷折磨终生。”
纪嫣然哂道：“你才不会呢？男人都以事业为重，又天生见一个爱一个的性情，不要哄人家了。”
项少龙失笑道：“似这么的想法于你绝无半点好处，而且我说的都是肺腑之言，则忘了你比我的头颅还要多值一倍的黄金呢。”
纪嫣然愤然道：“杜璧竟是这么一个人，要了人的命还不够，还想辱人之妻，迟些我定要找他算账。”
这时鸟鸣暗号传至。
敌人终于来了。
不知是否昨晚在碰撞下坏了几条筏子，来的只有七条木筏，每筏上挤了足有二十人，压得筏子全浸在水里去，速度缓慢。
筏子刚转了弯，便撞上项少龙等弃下故意横搁河心三条绑在一起的筏子去，登时乱成一团，七条筏子全搅到一瑰儿。
其中三条筏子立时倾侧翻沉，狼狈不堪。
一翻扰攘下，敌人纷纷跳下水里，往岸边爬上来。
项少龙一声令下，伏在四周的诸铁卫立即发箭。
正如项少龙所料，这些敌人三日三夜未阖过眼睛，再劳累了整晚，士气大降，骤然遇上伏击，人人都四散逃命，连顽抗之心都失去了。
鲜血染红了河水。
要登岸的人固避不开弩箭，水里的人更逃不过大难，转眼间近三十人中箭，百多人溃不成军，纷往上游逃去。
混乱之中，亦弄不清楚谁是白飞了。
项少龙拔出血浪，领头扑出，向侥幸爬上岸来的十多人杀去。
敌人不知是否慑于项少龙威名，一见他出现，更是无心恋战，一个不留的跳回水里，拼命往上游分散逃走，情况混乱之极。
预期的激战并没有发生。
项少龙阻止了手下追杀敌人，施施然离开。
四日来的追杀，终于告一段落了。
第七章 深山恶狼
秦岭上高涧流泉，草木繁茂，最奇特是高山上的湖，使人驰想着不知在若干年前，当冰川消退后在冰斗槽谷内集水而成的奇妙过程。
愈往上走，气候愈冷，风疾云涌，青松宛如飘浮在云海之内。
由于偏离了原本路线不知多少里，这时其实早迷了路。
不过在重创敌人之后，心情兴奋，更怕敌人后援追来，才仓猝入山，抱着只要越过秦岭，便可抵达楚境的心情，到时再作打算。
黄昏前左攀右转，才在一个雾气浓重的低谷扎营。
人人都换上御寒皮裘，努力工作，众铁卫有些劈树生火，一些取出草料喂饲马儿。
纪嫣然两女则负责为乌达换药。
乌达醒转过来，知已脱离险境，高兴和感动得掉下泪来，心情大有好转。
此时荆善和乌舒两人打了一头山鹿回来，兴奋报告在谷外发现一个温泉，更添欢腾热烈的气氛。
纪嫣然和赵致连一刻的耐性都欠奉，命令荆善、乌光两人抬起乌达，扯着项少龙往最大的温泉进发。
出了谷口，眼前豁然开朗。
无数山峰耸峙对立，植物依地势垂直分带，一道泉水由谷口流过，热气腾升，他们逆流而上，不到二百步便在老松环抱间发现一个阔约半丈的大温池，深十余尺，有如山中仙界，瑰丽迷人。
温泉由紫黑色的花岗岩孔中涓涓流出，看得众人心怀大畅。
“嗳哟！”
赵致猛地缩回探入泉水里的手，娇嗔道：“这么热！怎能洗澡啊！”
乌舒恭敬地道：“让小人回去拿桶子来，只要取水上来，待一会水冷了，便可应用。”
纪嫣然一脸惋惜道：“若不能整个人浸在池内，会大失情趣哩！”
项少龙笑道：“才女和致致请放心，我们只是走错了方向，若往下走，泉水必另有结聚之处，由于暴露在空气中久了，所以温度该会适合多了。”
两女心情登时好了起来，带头往下流寻去，往低处走了五百多步，攀过几堆分布有致的大石，一个翠绿色的大潭仿似一面天然宝镜地嵌在一个石台上，四周林木深深，潭水清澈，热气大减。
两女一声欢呼，探手湖水，发觉项少龙所料不差，果然是人类能忍受的温度时，差点便要跳进潭内去。
乌光两人立时放下乌达，两女为他脱掉上衣，取温潭之水为他洗濯伤口。
项少龙见他伤口痊愈了七、八成，心怀大放道：“只要小达退了烧，该很快复原了。”
乌达被热水冲洗伤口，舒服得呻吟道：“两位夫人，小人想整个浸到潭内去行吗？”
纪嫣然俏脸微红地站了起来，向荆善两人道：“听到你们兄弟的要求吗？还不来侍候他。”
两个小子应命而至，为他脱衣服时，项少龙和两女移到潭子另一边的高崖处，悠然坐下，欣赏遥阔壮丽的山景。
泉水下流处，是个深达百丈的峡谷，悬崖峭壁对峙两旁，松柏则矗立于峭壁之巅。在昏暗的夕照余晖中，阵阵雾气在峰峦间飘摇，景色之美，令人心迷神醉。
两女在左右紧挽着项少龙臂膀，一时说不出话来。
看了一会后，项少龙道：“嫣然曾到过楚国，对她的历史熟悉吗？”
纪嫣然横了他既嗔且媚的一眼，没有说话，项少龙正摸不着头脑，不知自己说错了什么时，赵致解围道：“夫君大人竟敢怀疑嫣然姐胸中之学，该被痛打一顿。”
背后传来乌达舒服得直沁心脾的呻吟声，项少龙扭头看去，赫然发觉包括荆善和乌光两人在内，都赤条条浸浴潭内，还向他挥手表示其中快慰的情况，哑然失笑道：“好娘子纪才女请原谅为夫口不择言，请问楚国有何辉煌的历史呢？现今的国势又是如何了？”
纪嫣然这才回嗔作喜，以她清甜的声音道：“楚国确曾强极一时，几乎霸占了南方所有富饶的土地。”接着眼中Ｓ出惘然之色，不知是否想起自己亡故了的国家，因为越国最后正是给强楚吞并了。
项少龙俯头过去吻了她脸蛋，爱怜地道：“青山依旧在，几度夕阳红，往者已矣！嫣然不要想那么多了。”
纪嫣然和赵致同时动容。
项少龙又知自己盗用了“后人”的创作，苦笑长叹。
纪嫣然赞叹道：“青山依旧在，几度夕阳红，寓意深远，使人低徊感，谁能比夫君大人说得更深切呢？”
赵致意乱情迷道：“夫君坐对夕阳，出口成文，致致爱煞你了。”
项少龙心叫惭愧，岔开话题道：“嫣然还未说出目下楚国的形势哩！”
纪嫣然美目凄迷，遥观夕照，像梦游般呓语道：“当楚怀王末年，秦用商鞅变法致强，其连横兼并政策节节胜利，楚的合纵抗秦却是着着失败。丹阳、蓝田二役，均为秦大败，最沉重的打击是失掉了汉中和商于六百里之地，而魏则乘机攻打楚邻的郑国，至此楚国把整个国策改变过来，此后有得有失，夫君大人要知道其中细节吗？”
她的描述精简扼要，项少龙虽不知丹阳、蓝田，又或汉中和商于在什么地方，但亦可猜出个大概。
点头道：“横竖那三个小子怎也不肯这么快爬上来，我们便当闲聊一下好了。”
赵致不知道乌光和荆善都进了潭水，忍不住扭头望去，一看下俏脸飞红别回头来。
项少龙暗忖若窥看的是赵雅或善柔，定不会像她般害羞，说不定还会调笑两句，不由念起她们，心中火热。
纪嫣然道：“楚怀王受骗来秦，困苦而死，楚国更是一蹶不振。顷襄王登位后，再无力往东北扩张。像以前般不断蚕食土地，转而开拓西南，派大将庄矫循沅江入滇，出且兰，克夜郎，建立了一群受楚统治的诸侯国。就是靠滇地的支援，楚人续向西南扩展，占领了巴、蜀两国大片土地，势力直达大江两岸。”
项少龙这时才有点明白为何楚人屡次在诸国抗秦一事上临阵退缩，皆因无暇北顾。
赵致奇道：“这对楚人该是好事，为何嫣然姐姐却说他们有得亦有失呢？”
纪嫣然道：“国土大增，固是好事，却须有强大的军力作支持，楚人为秦人所迫，先后三次迁都。像秦人占领了巫、黔两郡后，庄矫等楚贵族便各自称王，滇、夜郎、岷山，且兰、笮等候国都互不统属，顷襄王虽曾向秦反攻，夺回江旁十五邑以为郡，但仍处于挨打的局面。所以现今孝烈王被迫纳州于秦以求和，这已失了一半国土，还须向东南迁都于钜阳。此后虽再灭鲁国，但对着秦兵时仍是频频失利，地方势力又大盛，只得再往东南移都于寿春；青阳以西之地尽入大秦之手。现在只能苟延残喘，所以每当李园向我说及他振兴楚国的计划，我半句都听不入耳。”
赵致道：“李园真糊涂，茫不知嫣然姐最不喜楚人。”
纪嫣然道：“也不可以这么说，虽说有亡国之恨，但这数百年来一直就是强国吞并小国的历史，若以灭国多少论，楚人大可称冠，统一了东南半壁江山，在中原文化上影响最为广阔深远，亡我越国后，影响力更沿大江扩展到下游以至淮、泗、南海等地。”
顿了顿续道：“中原没有任何一国的文化比楚人更多姿多采，其中一个主要原因，是楚人吞并了几十个国家和部族，透过通婚把各种文化融合在一起。但在政治上却成为了负担，现今各国之中，以楚国的地方势力最是强大，很多时孝烈王也不能说做就做，楚国在抗秦一事上反覆摇摆，背后实有说不出来的苦衷。”
这叫与娇一夕话，胜读十年书。项少龙的思域立时扩大至整个这时仍不存在的“中国”去。想到将来小盘的秦始皇就是要把这么多不同的国家、文化、民族和人才统一在他旗帜之下，顿感天遥地阔，颇有因自己一手造就秦始皇出来那睥睨天下的壮阔感。
猎猎声中，乌达等三人浴罢为他们点起火把，以红光代替了昏黑的天色。
两女欢叫着跳了起来。
乌达像脱胎换骨般容光焕发，已能在搀扶下离去，看得项少龙啧啧称奇。
现在这温潭是他们的天下了。
看着两女宽衣解带，项少龙立时燃起爱火，随她们投进火热的潭水内去。
攀高折低，上坡下坡。
在秦岭走了五天后，众人才真的知道迷了路。
秦岭虽仍是峰峰成景，景景称奇，但他们已失去欣赏的心情，尤其晚上野狼嗥叫声忽近忽远，就像无时无刻不在旁窥伺，更使他们睡不安宁。
唯一的好事是乌达逐渐康复过来，已能自己走路，大大减轻了实质和心理上的负担。
项少龙本身有丰富的行军经验，晓得认准了日月星辰，朝着东南方而去，才心头稍定。
知道横越秦岭之日，就是抵达楚境某处之时了。
再经过了两日行程，跌死了两匹战马后，地势始往下伸去，气候温暖起来，再见不到使人心寒体冷的原始冰川了。
松树亦再不积雪，使他们心情转佳。
这晚他们找了个靠山的台地扎营，吃过晚膳后，除了值夜的人外，其他人都躲进营里去。
山中无事，项少龙放开怀抱，和两女更是如鱼得水，毫不寂寞。
纪嫣然与项少龙独处时虽是浪漫多情，但在项少龙与其他妻婢前却非常矜持，更不要说同室欢好。
但在眼前这种特殊的情况下，更由于与赵致再无隔阂，亦把自己开放来接触帐幕里的现实，教项少龙享尽艳福。
当他们相拥而眠时，赵致道：“今晚的狼群为何叫得特别厉害呢？”
项少龙侧耳细听，发觉狼嗥的声音集中在东南方的低坡处，虽感奇怪，但若要他离开温暖的被窝、动人的娇妻和帐幕，却是绝不会干的事。
遂笑道：“可能知道有长着最嫩滑娇Ｒ的两位可口佳人，快要离开它们，所以特别举行一个欢送会吧！”
两女乘机撒娇，在被窝里扭作一团，其中情景，实不可与外人道。
就在不可开交时，狼嗥声中，忽传来有人喝叫的声音，混乱之极。
项少龙跳了起来，嘱两女留在营中，匆匆赶了出去。
两女非是不想跟去，只恨仍是疲软无力，惟有乖乖留下。
项少龙扑出帐外时，全体人均到了帐外去，项少龙吩咐其他人留下看守营地，点着火把，与荆善、荆奇、乌光、乌言和乌舒这五名最得力的手下，朝人声来处赶去。
攀过了一处山头后，众人手持弩箭，走下一道长坡，狼嗥狈号的声音清楚起来，使他们知道狼群正在对某一目标物展开围攻。
尚未抵达长达三十丈的坡底，十多条狼嗅到他们的气味，掉头往他们扑来。
它们全速飞扑，像十多道电火般朝他们冲至，白森森的牙齿，反映着火光的莹绿色眼睛，看得他们毛骨悚然。
六枝弩箭Ｓ出。
六头野狼于惨嘶声中倒跌回坡底的幽谷去。
仍有近十头狼蛮不畏死往他们冲来。
时间再不容许他们装上弩箭，人人抽出配剑，向狼群照头照面劈去。
鲜血激溅，野狼惨号。那些野狼灵动之极，幸好这六人个个身手高强，重要部位更有护甲保护，但仍是难于应付。
项少龙刚劈飞了一头野狼，另一头狼已由侧离地窜起，往他咽喉噬去。
项少龙大喝一声，右脚撑出，正中恶狼胸口，岂知恶狼竟低头咬在他靴子上，幸好回剑刺中恶狼双目，恶狼才惨嘶跌退，但靴上已多了两个齿印，可知狼牙如何锋利。
荆善和荆奇两人狩猎惯了，最是了得，不但丝毫不惧，还大喝冲前。剑挥脚踢，借着斜坡居高压下之势，加上霍霍挥舞的火把，把其他新加入抢上来的恶狼硬赶回去。
乌光一声闷哼，给一头由侧扑来的恶狼冲倒地上，这小子一向自恃力大，使出狠性，硬把整只恶狼抛飞往斜坡旁，撞在一堆乱石处，但手臂衣衫尽裂，鲜血流下。
项少龙一脚踢翻了另一头想扑噬乌光的恶狼时，十多头狼已死的死、伤的伤，逃的逃了。
环目一看，除了荆善外，无一人不或多或少被咬伤抓伤，禁不住心中骇然，想不到这些野狼如此悍狠厉害。
狼嗥声明显减少了，坡底隐隐传来呼叫声。
众人都想不到会在这种深山穷谷遇到别的人，好奇心和同情心大起下，忘了恶狼的凶悍，结成阵势，搭上弩箭，赶下坡去。
坡下地势平坦，四面环山，近百条饿狼聚在东端，不断要往石坡上冲去。
坡顶隐见火光，但却接近熄灭的地步。
由于藏在暗影里，只听到人声，却不见人影。
饿狼见有人赶至，戒备地散了开去，几头冲来的都给弩箭Ｓ倒。
今次众人学乖了，一边以火把驱赶狼群，一边装上新弩箭，连珠发Ｓ。
恶狼一只接一只倒下，当荆善和荆奇两人带头来到矮石坡底时，狼群散往远处，不敢靠近。
荆善等却杀起了瘾头，不住追逐Ｓ杀，大大出了先前那口恶气。
项少龙知狼群怯了，放下心来，往上大叫道：“上面是何方朋友，有人受了伤吗？”
一个人影现身坡顶，抱拳道：“多谢各位壮士援手之恩，我们有三人被狼咬伤，但均没有生命之险，只要再取枯枝，生起火头，当可捱至天明。”项少龙听他措词得体，但却似是有难言之隐，又或对他们生出提防之心，所以没有邀他们上去见面，亦不见怪，大声道：“既是如此，我们负责把狼群赶走，兄台下来取树生火好了。”
向众人打个招呼，继续杀狼群去了。
第八章 结伴同行
次晨醒来，两女早起身离帐。
项少龙因昨晚杀狼驱狼，辛劳了半晚，到太阳升上半天才爬起身来。
仍在梳洗当儿，有客人来了。
那人生得方面大耳，形相威武，一身武士服，显是身手高明之辈，左臂包扎着。
该是昨晚抗狼的遗痕。
知道项少龙是头领后，那人趋前道：“鄙人庄孔，不知壮士高姓大名，昨晚未曾请教恩公大名，后受夫人重责，今早特来请罪。”
项少龙见他依然没有表露身分，又知对方竟有女眷随行，大讶道：“兄台既不肯表露身分行藏，为何又要上来探听我们的来历，不如大家各若萍水相逢，就此分手好了。”
庄孔想不到项少龙如此直截了当，又点出自己故意隐起来历，大感尴尬，不过他也是非常之人，汗颜道：“恩公责怪得好，只恨奉了夫人严命，不得随意表露身分。
不过我一见恩公，便心中欢喜，可否让鄙人先向夫人请示，回头再见恩公。”
这时纪嫣然和赵致拉着手由林木处回到营地来，看得庄孔两眼发呆，显是想不到能在此等地方，见到如此绝代佳人。
项少龙这时笑道：“此事大可免了，我们亦有急事在身，须立即起程，就这么算了吧！祝庄兄和贵夫人一路顺风。”
庄孔吓得收回目光，恳切地道：“恩公是否要进入楚境呢？”
纪嫣然两女见顶少龙和人说话，已知事情大概，站在一旁静心听着。
项少龙一呆道：“这处下去不是汉中郡吗？应仍属秦国的土地才对。”
庄孔愕然道：“恩公怕是迷路了，此处乃秦岭支脉，横过汉中、南阳两郡，直抵楚境，若方向正确，还有五天路程，鄙人曾走过两趟，定错不了。”
项少龙不禁心中大骂杜璧，若非给他的人迫离了路线，早在十天前便该赶上滕翼，现在却到了这鬼地方来。想起来时的艰辛，再没有回头的勇气了。
现在惟有先进楚境，再设法去与滕翼会合好了。
叹了一口气道：“你们也是要到楚国去吗？”
庄孔道：“正是如此，若壮士不嫌弃的话，可结伴同行，路上也好有个照应。”
项少龙暗忖对方定是给昨夜的狼群吓伯了，沉吟片晌后道：“你们共有多少人呢？”
庄孔道：“除夫人外，还有五名女眷，一个小孩和包括鄙人在内的十五名侍从。”
项少龙心想若没有这庄孔带路，尚不知要走上多少冤枉路。只要一出秦岭，立道再见珍重，该不会有什么问题吧。遂点头答应了。
庄孔大喜，连项少龙姓甚名谁都忘了询问，约定一会后在坡底会合，匆匆去了。
纪嫣然含笑而来道：“看这人衣着款式，说话口音，就知此人乃楚国贵族，夫君大人小心点才好。”
项少龙笑道：“暂时我就叫项然，你是大夫人，致致是二夫人，今次到楚国是为了做生意，他们不相信也没法子了。”
项少龙等拔营牵马下坡时，庄孔等十五男五女和一个小孩早在恭候。
这十五名口中的“侍从”有小半人都负了伤，其中两人颈面均见狼抓之痕，令人看得触目惊心。
若只凭观察，称得上好手的，除庄孔外，就只有两个人可勉强入围。
众女大半戴上斗篷，以纱遮脸，虽隐约见到轮廓，却不真切。
没遮脸纱的两妇粗壮如牛，容貌不算丑，却毫不起眼。
另三女均姿态娉婷，一眼望去便知是出身高贵的仕女，在半遮半掩的脸纱里，有种朦朦胧胧的神秘美艳。
其中一妇身材特高，年纪亦以她最大，该已三十出头，看来就是庄孔口中的夫人了。
那小孩生得眉清目秀，双目精灵，约在十一至十二岁之间，见到项少龙等人，张大了好奇的眼睛打量他们。
五女见他们到来，都躬身施礼，眼睛却落在纪嫣然二女身上。
那夫人先发言道：“妾身夫君姓庄，壮士昨夜援手之恩，妾身没齿不忘，未知先生高姓大名，好教妾身能铭记心头。”
项少龙来到她身前，依足礼数还礼后，才笑道：“在下项然，这两位都是我的夫人，今趟是要到楚国去碰碰运气，看看可否购得高质的黄金，想不到竟迷了路，不然若非迷路，亦遇不上夫人和贵属，这位小哥儿是否令郎呢？”
庄夫人在轻纱后的眼睛盯着项少龙道：“正是小儿庄保义，她两人是妾身的三妹和四妹尤翠之和尤凝之，其他都是来自我府的仆从。”
两女害羞地微一福身。
庄夫人目光落在纪嫣然脸上，似是若有所思，但却没说出来，只道：“想不到山里的野狼如此悍不畏人，我们已有防备，仍差点便遭狼吻，幸有壮士解困。现在有壮士们同行，心里踏实多了。”
项少龙看看天色，微笑道：“今天起身迟了，不若立即起程吧！”
庄夫人点头后，庄孔忙命人牵马来，让庄夫人三姊妹和小孩登上马背，这庄保义年纪虽小，却在马上坐得稳若泰山，毫无惧意。
众人于是开始落山。
庄孔确没有吹牛，果是识途老马，省了项少龙等不少工夫力气。
但因三女一孩均要人牵马而行，故速度甚缓，这也是没法子的事了。
一路上两队人间再没有交谈，只那庄孔不时指点路途上的风光，使项少龙有参加旅行团的优悠感觉。
到了晚上宿营时，庄夫人等均躲在帐里进食。更没有说话的机会了。
就这样走了五天路，楚境终在望了。
这晚又如常扎营休息，项少龙则和纪嫣然二女和一众铁卫，围着篝火，一边烧烤打来的野味，随口谈笑。
庄孔等则在营地另一端吃他们的干粮，婉拒了项少龙礼貌的邀请。
满月高挂中天，照得附近山野一片金黄，远方的雪峰，更是闪烁着神秘诡异的异芒。
间有狼嗥传来，又使人感到这宁静平和的山野，仍是危机四伏。
赵致如释重负地道：“再过两个山头，我们便可踏足平地，真是好极了，恨不得现在就立即天明。”
纪嫣然挨近项少龙轻轻道：“他们都很紧张呢。”
项少龙望向庄孔等，果然发觉他们沉默得可以，又有点坐立不安，点头表示同意后，却找不到可说的话。
人家既不肯告诉你，问来也没有用。况且到了楚境后，自顾尚且不暇，那还有本领去理别人的闲事。
这时附近传来一阵狼嗥，乌光向荆善笑道：“你的老朋友又来了，叫你动手时不要留情，否则就要用牙齿来和你亲热了。”
荆奇神色凝重道：“我看狼群是来报仇。”
荆善亦皱眉不语。
乌言着奇道：“你当狼是人吗，竟懂得记仇。”
荆奇道：“此事一点不假，马有马性，所以认得谁是主人；狼亦有狼性，故知道谁是仇人有啥稀奇。”
赵致胆子最小。心寒起来道：“那你们还不快想些应付的办法出来。”
项少龙亦是心惊Ｒ跳，因为所处虽是靠崖台地，但三面都是斜坡，树木繁茂，若窜几十头或几百头狼出来，确非是闹着玩的一回事，有一挺重机枪就好了。
乌舒在众铁卫中最是冷静多智，微笑道：“二夫人吩咐，敢不从命，不过可否待我们填饱肚子后，有了力气，才去工作。”
赵致娇嗔地向项少龙投诉道：“乌舒这小子在耍人家，致致又没说不让他吃东西。”
项少龙哈哈笑道：“那羊腿快给烤焦了，还不取下来上盘，我的二夫人有东西吃，什么都可忘了。”
纪嫣然娇嗔道：“致致是馋嘴鬼吗？说得她这么不堪，我要为她讨回公道。”
时间就这样过去了。
膳后荆善等兴高采烈去布置陷阱，一副惟恐恶狼不来的样子，教人又好气又好笑。
纪嫣然两女亦去了凑热闹，反是项少龙偷得空闲，一个人坐在篝火前发呆，思前想后，喜怒哀乐一一掠过心头。
就在此时，庄夫人揭帐而出，向项少龙盈盈而来，身穿素白的长襦衣，加上件白色的长披风，戴着一顶缀上明珠的帽子，垂下面纱，活像由幽冥来的美丽精灵。
项少龙有点愕然地望着她，直至她来到身旁施礼坐下时，才道：“庄夫人睡不着吗？”
在气息可闻的近距离里，借着火光，那谤再无遮蔽的作用。只见她面上线条轮廓有种古典的优雅美态，虽及不上琴清的惊心动魄，但已是难得的美人儿了。
她水汪汪的眼睛反映着篝火的光芒，烁动变化，专注地凝视项少龙，忽地幽幽一叹道：“心中有事，怎睡得好呢？”
这么多天来，项少龙尚是首趟和她如此接近地对话，不由涌起异样的感觉。点头道：“夫人的事，实不必告诉在下。”
庄夫人见他盯着自己的脸庞，低声道：“壮士是否可看到妾身的模样。”
项少龙有点尴尬道：“在这角度和火光的映照下，确多少看到了一点。”
心中却在嘀咕，这些话颇带有点男女挑情的味道，难道她要色诱自己，好使他去为她办某一件事？
这庄夫人使他联想到平原夫人和晶王后，像她们这种成熟和年纪较大美莱性，再不像少女时代的纯洁，想法便实际多了，最懂利用本身的条件，以美色去达到某一目的。
庄夫人垂下螓首，幽幽道：“壮士今次往楚，真的是去收购黄金吗？”
项少龙想不到她这么直截了当，不敢迟疑答道：“人为财死，鸟为食亡，不是为了黄金，谁愿长途跋涉，仆仆风尘呢？”
庄夫人默然不语，似在咀嚼他“人为财死，鸟为食亡”这两句精警句子，好一会才抬起头来道：“项壮士出口成文，言之有物，当是非常之人，况且两位夫人均为人间绝色，气质高雅，贵属更无一不是高手，若说会为区区财货四处奔波，妾身应该相信吗？”
项少龙矢口不认道：“黄金岂是区区财货，夫人错了。”
庄夫人轻纱后的美目一瞬不瞬盯着他，缓缓道：“既是如此，只要项壮士把我们护送往滇国，我便以千两黄金酬谢壮士，妾身可立下毒誓，绝不食言。”
项少龙心中一震，想起纪嫣然说过由于楚人东侵受挫，故转向西南开发，而主事者的大将庄矫，正与庄夫人的夫君同姓。
后来楚势转弱，庄矫便与其他诸侯坐地称王，庄矫不正就是滇王吗？
愕然半晌后，淡淡道：“不知夫人和滇王庄矫有何关系呢？”
庄夫人低声道：“先王乃妾身家翁。”
项少龙暗忖看来又是一宗争夺王位的王室悲剧，那还有心情去听，叹道：“夫人的提议，确令人心动，不过这千两黄金太不易赚了。我更不愿两位本是随在下来游山玩水的娇妻冒上生命之险，恕在下有心无力了。”
庄夫人也叹了一口气，柔声道：“我只是试试你吧！项少龙有乌家作后盾，那会把千两黄金放在眼内呢？”
项少龙苦笑道：“原来你早知我是谁，却故意来耍我。”
庄夫人“噗哧”笑道：“像你那种相貌体型的