夏口，码头前，一名年轻的青衣男子执剑而立，身材瘦高而结实，就像一棵千年古藤，带着一种坚硬的柔韧。
他年约二十四五岁，皮肤惨白，目光冷淡而傲慢，他修长而有力的手指握着一把长剑，剑鞘发白，青铜剑柄磨得铮亮，仿佛数十年的老剑，他负手而立，冷冷地眺望长江。
这时，一阵脚步声传来，数十名士兵簇拥着黄祖和他的长子黄射，青衫年轻人看了一眼黄氏父子，只微微点了点头。
“卫公子来了多久了？”黄祖满面笑容问道。
“刚到！”
青衫年轻人淡淡一笑，又对黄射道：“黄公子，我们可以出发了吗？”
黄射点点头，向黄祖抱拳，“父亲，孩儿走了。”
黄祖有些心事重重，他走上前吩咐儿子，“此去襄阳，一定要把消息打探清楚，如果属实，就要想法设法打击他，替为父争取时间。”
“父亲放心，孩儿心里明白。”
黄祖又向青衫年轻人抱拳施礼，“卫公子，一切就拜托了。”
“尽力而为！”
众人上了船，船帆拉起，杨帆，黄祖站在码头望着儿子的座船远去，自言自语道：“刘表，你为何要失信欺我？”
..........
襄阳北城外的官道上，刘璟骑马跟着一辆马车缓缓而行，陶湛坐在马车里，隔着车幔和车外骑马的刘璟轻轻软软地聊天。
“璟公子，我有点不明白，你怎么一定要去望江楼，依照我的性格，他们上次那般不给我面子，我就再也不会踏入那家酒馆一步。”
“我和你相反，望江楼越不给我面子，我就偏去，不给我赔礼道歉，他们以后就休想进樊城一步。”
“我有点懂了，公子是在假公济私么？”
刘璟爽朗地笑了起来，“应该叫公报私仇！”
车幔是由两层轻纱做成，半透明，车厢里稍暗，这样，陶湛可以看见刘璟的一举一动，但刘璟却看不见陶湛的神情，这使她颇为得意，觉得自己有一种心理上的优势。
她托着香腮，眼波流动，笑盈盈地注视着车外的刘璟，这家伙长得蛮英俊的，虽然文雅之气略缺一点，但英姿雄武，比起那刘琮不知好上多少倍。
她就不明白，为什么蔡小姐看不上刘璟，却看上了那个身材瘦小，其貌不扬的刘二公子。
这些世家之女也真是可怜？连自己的终身大事也要卷进荆州的权力争斗之中。
马车缓缓抵达了望江楼酒馆，昨天晚上刘璟特地派一名手下前来订了位子，他们刚到酒馆门口，掌柜和两名酒保就从酒馆里冲了出来，身材胖胖的王掌柜亲自牵住刘璟战马缰绳，点头哈腰，满面陪笑道：“我们早就安排好了，就等公子前来！”
望江酒馆是襄阳城名气最大的酒馆，坐在窗前可以眺望汉江美景，因此来这里就餐的权贵络绎不绝，刘璟虽是州牧之侄，在酒馆的客人中其实也不算什么。
但掌柜却怕他的军职，掌握樊城大门，若刻意刁难酒馆，不准进城，他们进不了樊城购买食材，酒馆就得完蛋。
这就叫县官不如现管，因此，掌柜对刘璟也就份外热情。
刘璟微微一笑，“多谢了！”
他翻身下马，上前开了车门，将胳膊伸了过去，陶湛戴了一顶帷帽，尖顶斗笠四周白纱放下，遮住了俏丽娇媚的容颜。
她纤纤玉指搭在刘璟手臂上，玉指如葱，十指上鲜红的豆蔻在阳光下格外鲜艳，她稳住身形，慢慢走下马车，一般是丫鬟上前扶她，但今天丫鬟不在身边，刘璟便上前效劳了。
帽檐纱幔内，陶湛轻轻抿嘴笑着，她还是第一次享受这种待遇，一个身材高大的将军居然亲自用手臂给她扶着下来，虽然略显怪异，但陶湛并不觉得唐突，一切都顺理成章，理所当然，她更觉得刘璟细心体贴。
陶湛今天穿一身白衣绣花长裙，长裙系在腋下，飘逸地垂在地上，双臂挽着朱红色丝帛，显得她更加丰姿俏丽，其实陶湛不是那种高挑苗条型，她身材中等偏上，略略有些丰满，显得珠圆玉润，仪态优雅，有另一种动人的魅力。
掌柜亲自领他们上了二楼，还是上次的位子，只不过今天刘琮听说不会来，就算来了，掌柜也决定得罪他一番，谁让他不守樊城呢？
“公子请坐，姑娘也请坐，上次多有得罪，今天小店请客，为上次招待不周赔罪。”
掌柜八面玲珑，极会为人处世，他知道该怎么讨好刘璟，挽回上次的得罪。
刘璟点点头，“你有这个态度就好，请客就不必了，上次之事，我不会放在心上。”
“多谢公子宽宏大量，我这就上酒菜。”
掌柜连忙吩咐酒保安排酒菜，他也不再打扰，知趣地退下了，陶湛摘下了帷帽，其实她不愿意来望江酒馆，根本原因是不想遇见刘琮，上次刘琮的一份请柬使她不得不返回柴桑，令她耿耿于怀，这一次她可不想再被扫兴。
就在这时，旁边一桌忽然有人喊道：“璟公子！”
刘璟一回头，眼睛一亮，原来是徐庶和崔州平，这倒是巧了，他们也在酒馆，刘璟连忙起身拱手笑道：“两位兄长几时回来的？”
徐庶上前施礼道：“州平回来几天了，我是昨天刚回来。”
虽然刘璟也有心思和陶湛单独在一起，不过.....这是徐庶，如果能和徐庶喝一杯，他更高兴。
他连忙先给陶湛介绍了两位文士，又对两人笑着介绍道：“这位女公子是柴桑陶氏之女，是我挚友。”
陶湛的美貌固然令两人惊叹，不过听说是柴桑陶氏之女，徐庶和崔州平心中都明白了，原来是陶家的女儿。
尽管陶家富甲天下，不过毕竟还是商人，地位并不高，尤其在荆州一带研究玄学的文士圈中更不受推崇。
只是徐庶和崔州平涵养极高，脸上绝不会表露半点不屑之意，两人皆深深施一礼，“原来是陶姑娘，失礼了。”
陶湛也向他们盈盈行一礼，“两位先生皆是才智之士，闻名于荆襄，小女子虽身在闺中，亦有耳闻，今日一见，小女子三生有幸。”
刘璟见他们也似乎是刚来，便笑道：“两位仁兄把酒桌搬过来，一起喝一杯。”
徐庶和崔州平对望一眼，人家二人郎才女貌，他们掺合进来算什么，两人连连回绝，但刘璟一定坚持，无奈，两人只得笑道：“璟公子盛情，那就恭敬不如从命了。”
两人命酒保将桌案搬过来，四人围成一圈，谈笑风生，虽然陶湛并不希望他们坐过来，不过只要刘璟谈笑开心，她也不会抵触，她静静坐在一旁，笑而不语。
“上次璟公子说起孔明之事，咱们还要不要实施了？”
徐庶比较年轻，心中一直惦记着诸葛亮和黄月英之事，刚才他还和崔州平谈起此事，正好碰到了刘璟，徐庶便按耐不住心中的焦急，问了起来。
上次之事只是刘璟被黄月英的琴声所感，有心帮这个痴情女子，但已经三个月过去，他的这种见义勇为之心也淡了，如果徐庶不提，他也不会再说那件事。
既然徐庶问了，刘璟只得想了想，问他们二人，“我就担心乱点鸳鸯，最后不落好，不知他们两人是否有这个缘分？”
崔州平捋须笑道：“其实我们都知道，女的一方肯定是情义深重，相思成疾，两个月前还病了一场，只是男方有点犹豫。”
“他犹豫什么？”刘璟不解地问道。
“这还用问吗？”
徐庶苦笑一声，“孔明喜欢月英的才学，但又嫌人家容貌欠佳，所以心中拿不定主意，他想得月英为知己，但月英却希望他为夫婿。”
这时，一直没有说话的陶湛笑问道：“你们说的事情好像很有趣，能让我知道吗？”
“当然可以！”
刘璟便将黄月英痴情于诸葛亮，但诸葛亮却徘徊不决之事告诉了陶湛，一般来说，牵线做媒是女人的天性，陶湛也不例外，她的兴趣立刻被引了起来，好奇地问道：“那你们打算怎么帮这位黄姑娘？”
徐庶心中有了秘密，向来是藏不住，不等刘璟开口，他抢先笑道：“我们打算替孔明向黄家求亲，让黄姑娘达成心愿，用璟公子的话来说，就是生米做成熟饭。”
陶湛白了刘璟一眼，‘生米做成熟饭’，这叫什么话？
“我觉得你们想法虽好，但有点冒失了，这可是终身大事啊！”
在陶湛那如白玉般纯洁的心中，金钱、地位，什么都可以没有，但如果没有爱情，那婚姻一定会不幸。
她见这三个男子自以为是，想用瞒天过海的办法撮合一对他们自认为是情义深重的情侣。
她心中着实为他们感到担忧，“可你们想过没有，万一诸葛先生不喜欢黄姑娘，就算他碍于面子娶了她，那以后呢？黄姑娘的日子会不会幸福，诸葛先生又怎么看待你们。”
“姑娘多虑了。”
崔州平笑着解释道：“我们很了解孔明，他亲口说过，很倾慕黄姑娘的才学琴艺，只是碍于世俗偏见而迟迟下不了决心，所以我们作为他最好的朋友，有责任替他达成心愿，相信他们成婚后，一定会夫唱妇随，相敬如宾。”
徐庶也笑道：“我们当然不会乱点鸳鸯，孔明不是凡夫俗子，能娶月英是他的幸运，他会感激我们。”
陶湛见他们一意孤行，心中只得向好的方面想，或许这确实是一桩美事，她又问刘璟，“璟公子打算用什么办法求婚？”
“很简单，石兄会模仿孔明的笔迹，就让石兄模仿笔迹写一份求婚书，我们找一媒妁替孔明交给黄府，或者让石兄亲自上门送求婚书。”
陶湛秀眉微蹙，“可是长辈怎么办？两家最后决定婚事时，是需要长辈出面。”
刘璟想到了蒯越，笑道：“这个容易，我来找一个长辈，保证给足黄家面子。”
陶湛心中暗暗叹口气，简直就是胡闹，璟公子一向理智，怎么也变得像小孩子一样胡作非为。
她却不知道，刘璟有后知五百年的特殊本事，虽然有时候这种先知先觉也不太靠谱。
徐庶凝神思索片刻，又提出了新的建议，“其实最好让孔明自己送求婚书，黄承彦会更感于他的诚意，这门婚事就十拿九稳了。”
“你这是说笑话呢！”
崔州平对他的建议不屑一顾，“孔明怎么可能自己送信，他若肯痛快地娶月英，还要我们这里想办法做什么？”
刘璟心中却一动，迅速看了一眼陶湛，若有所思，他笑嘻嘻道：“其实只要考虑得巧妙，倒是可以让孔明自己送信。”
陶湛发现自己越来越了解刘璟了，他贼头贼脑一笑，她就知道刘璟在打自己的主意了，一转念，她忽然明白了刘璟的用意，大为娇嗔，“你们要乱点鸳鸯我不管，但这件事休想把我扯进去！”
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襄阳藏文馆，这里是荆州最大的藏书之地，占地百亩，由十幢巨大的建筑组成，收藏有各种竹简书籍数十万卷，每天从早到晚，来这里修学研读的士子文人络绎不绝。
次日清晨，诸葛亮和平时一样骑马飞奔而至，他几乎每隔三四天，就要来这里借换书卷，早已是藏文馆的常客，诸葛亮刚到大门口，便听见后面有人叫他，“孔明兄！”
诸葛亮一回头，原来是徐庶，他翻身下马，拱手笑道：“元直是什么时候回来的？”
“前天刚到，正准备这两天去拜见仁兄，没想到真是巧，在这里遇到了。”
“确实是巧，我是来找几本书，元直也是来看书吧！”
“正是，不如我们找个地方聊聊。”
诸葛亮欣然笑道：“先去找书，中午我请你喝酒。”
“那就打打孔明的秋风了。”
两人大笑，一起走进了藏文馆。
就在距离大门约二十几步外，停着一辆马车，车幔半开，陶湛坐在马车里仔细地观察诸葛亮，她心中已经记住了诸葛亮的容貌举止。
......