建安二十五年的旦日对未央宫而言，注定又是一个冷清的新年，刘璟率领大军屯兵并州，无法返回长安过新年，不过刘璟的妻儿早已习以为常，在他们记忆中，刘璟至少有五六个新年没有和他们在一起度过。
新年即将到来，未央宫也和普通人家一样张灯结彩，忙碌地清除污秽，干干净净地迎接新年到来，此时未央宫内宦官和宫女的人数已经达到五百余人，也颇有几分热闹气息。
除夕上午，未央宫上下都开始了最后的布置殿阁，挂上灯笼，缠上彩带，清理垃圾，五百余宫人都在忙忙碌碌，这时，一辆轻便马车从马道上缓缓驶来，车窗上露出一张红润兴奋的俏脸，很多宫女都认识她，是诸葛相国的女儿诸葛果，她有随时进未央宫的特权，不过一早便看见她，着实比较少见。
马车在凤凰台前停下，诸葛果从车内跳下，正好陶湛在十几名宫女的簇拥下从大门内走出，迎面看了诸葛果，诸葛果高兴地跳起挥手，“陶姨！”
“原来是果儿，怎么一早就来，很少见啊！”
陶湛笑着走上前，这个少女是丈夫指定的儿媳妇，虽然她不是很满意，不过作为长辈，她还是尽力去喜欢这个孩子，诸葛果长得很秀丽，身材也极好，十足的美人胎子，方方面面她都满意，唯独她的心性有点像小孩子，总长不大，只有这一点让她不太满意，陶湛唯一的希望，就是随着她长大，她的心性能慢慢转为沉静。
不过从目前来看，似乎还要再耐心等待几年，而且联姻这件事除了陶湛、孙尚香和黄月英三人知道外，其他人都被瞒住，更不用说这些孩子。
诸葛果今天不用读书，她显得十分兴奋，打开车门道：“陶姨，看看我做的军鞋。”
从十一月开始，陶湛便在长安妇女中掀起了支军运动，给前线的将士缝制军鞋，她们用羊皮为里子，用两个月时间缝制了几十万双厚实暖和军鞋，陆陆续续发送给军队。
陶湛听说诸葛果也缝制了军鞋，她顿时有了几分好奇心，走上笑道：“果儿也能做军鞋了，让陶姨看看！”
她走上前，只见马车里放着七八双军鞋，她顺手取过一双，竟是一双羊皮军靴，用上等羊皮做成，里面是细软的羊毛，非常暖和，针脚细密，竟然缝了三条线，十分结实耐穿。
陶湛惊讶地问道：“这是你和母亲一起做的？”
她实在不相信这孩子能有这么大的耐心缝制军靴，诸葛果撅起红艳艳的小嘴道：“陶姨小看人家了，这都是我一个人做的，足足做了一个月。”
陶湛歉然笑道：“陶姨没有想到果儿这么能干，这些军靴陶姨让人送去兵部。”
“不！不！”诸葛果连忙摆手，“这八双军靴，四双给我爹爹，另外四双给汉王，我是给他们做的。”
“你这个古怪精灵！”
陶湛捏了捏她粉嫩的脸蛋，笑道：“好吧！我会让人捎过去，今天下午正好有人去太原。”
这时，一名女侍卫快步走上前道：“启禀王妃，马车已准备好，世子也在车内等候，现在出发吗？”
“陶姨要去哪里？”诸葛果问道。
“去慰问士兵家眷，每年都要去。”
陶湛心中一动，笑问道：“你来得正好，要不也陪陶姨一起去吧！”
诸葛果顿时有些扭捏起来，俏脸微红，期期艾艾道：“我去方便吗？”
她不是不想去，而是想到要和刘致坐一辆马车，她就有点脸红，陶湛拉着她的手腕笑道：“快走吧！你就陪陪陶姨，下午再来和珠儿玩。”
诸葛果只得跟着陶姨一直来到马车前，刘致已经在马车前等候了，他也很惊讶，母亲怎么把果姊也拉来了，他连忙上前施礼，“参见母亲！”
又向诸葛果行一礼，“果姊好！”
刘致性格文静，成熟大气，和天性活泼的诸葛果完全不同，不过两人都是情窦初开的年龄，见了面也略略有些不好意思了，诸葛果也红着脸回一礼，陶湛暗自好笑，拉着两人上了车，“好了！好了！别礼来礼去，耽误时间，快走吧！”
马车启动，几名贴身女护卫骑马跟随，马车驶出未央宫，早等候在这里的两百骑兵立刻将马车团团护卫住，向霸陵城驶去
在长安的三座卫城中，咸阳主要以工坊为主，是工匠的聚居之地，城内有数千家各种工坊，而杜陵县主要以商业为主，各种商铺市集也有数千家之多，是商人的聚居之地。
而霸陵县则是军城，生活着上万军户，城内近十万人都是将士家眷，而霸陵县西北面，便是长安最大的霸陵军营。
陶湛要慰问军属，自然就是要来霸陵县，今天是除夕，霸陵县的大街上格外热闹，很多从杜陵县购买年货的人回来，牵着骡马，赶着牛车在大街上缓缓而行，车上和骡马背上都驮了大大小小的年货包裹。
一群群孩子穿了新衣，在雪地上追逐奔跑，笑声传遍了大街小巷，这时，陶湛的马车在侍卫的护卫下缓缓驶进了城内，城内人们都立刻猜到，这一定是王妃来了，每年的除夕上午，王妃都会来探望士兵家眷，这已成为了惯例，大街上人们纷纷让开一条路，无数人跪下，向王妃行拜礼，以表示他们对王妃的尊敬。
马车缓缓而行，来到了城东，今天陶湛要来探望几户阵亡将士的家属，马车在一座小院前停下，这是一座占地不到一亩的小宅，长安的大部分人家都是这样，前面一个座院子，还有五六间平房，房子是新建没几年，看起来很干净。
房子主人早已得到消息，已等候在大门前，当女侍卫扶着陶湛下了马车，两老口连忙上前跪下，“小民参见王妃！”
陶湛连忙上前将他们搀起，“两位老人家不必多礼，请起！”
她回头对侍卫笑了笑，“把东西搬进院子里！”
侍卫们将几袋米和几口猪羊抬进院子，两老口连忙千恩万谢地将陶湛迎进院子，刘致和诸葛果也跟在后面进了院子，这家主人姓李，夫妻二人都五十余岁，陶湛之所以选择慰问他们，是因为他们三个儿子都在军中服役，其中次子在中原大战中阵亡。
陶湛没有进他们屋子，中午阳光温暖，她坐在院子里和老夫妻聊天，陶湛柔声道：“我也只能在除夕来看看你们，希望你们明年能全家团圆。”
“感谢王妃前来探望，兵部的官员也说了，明年战争会结束，两个儿子都能回家，我们也准备返回家乡了。”
陶湛笑着点点头，又问道：“两位老人家是哪里人？”
“我们是并州平阳郡人，前年全家逃来关中，因为三个儿子从军，所以官府给了我们这个住处。”
“府中就只有两位老人家吗？”
老者歉然道:“当然不是我们，还有三个儿媳和两个孙子，次儿媳回娘家了，准备改嫁，小儿媳回汉中娘家过年，小孙子也带去了，大儿媳一早去杜陵县买年货，大孙子在官学读书，要下午才能回来，所以不巧，只有我们两人。”
陶湛轻言细语和两个老人聊着家常，刘致和诸葛果站在她身后，刘致有些奇怪的偷偷瞥了一眼诸葛果，他发现一向疯疯癫癫的果姊今天居然很安静，上了马车后就像淑女一样，文静地笑而不语，今天她转性了？
正好诸葛果一双俏眼也偷偷瞄过来，两人四目相触，两张脸蓦地红了，连忙扭过头，刘致的心怦怦乱跳，心中竟生出一丝异样的感觉，他才发现，果姊竟然长得如此秀美。
这时，陶湛起身告辞，老夫妇千恩万谢地将她们送出小院，陶湛回头对两个孩子笑道：“你们两个，磨磨蹭蹭做什么，还不快上马车？”
“陶姨，你看前面！”诸葛果小声道。
陶湛这才发现了前面路口竟然挤满了县城民众，黑压压地足有数千人，这些都是将士的家眷，听说王妃来探望他们，他们都从四面赶来，侍卫们有些紧张，陶湛却笑了笑，拉着两个孩子，迎了上去，人群有些涌动起来，士兵们慌忙上前拦住。
“王妃新年好！”有人大喊。
陶湛停住了脚步，朗声对众人道：“将士们都在前线浴血奋战，汉王殿下也要在前敌指挥作战，不能回京和家人团聚，我代表汉王殿下来探望大家，希望大家能过一个祥和平安的新年，汉国所有军户，每户人家都能得到一只羊，这是汉王给大家的一点点心意，希望大家不要嫌弃。”
众人情绪激动，一起大喊起来，“感谢王妃，感谢汉王殿下！”
不知是谁振臂高呼，“汉王万岁，王妃万岁！”
“汉王万岁，王妃万岁！”
呼声震耳欲聋，所有人的情绪都被感染了，人们发自内心的呼唤，就连诸葛果的眼睛也湿润了，她忍不住回头对刘致道：“你要记住了，这些都是你的子女，你将来一定要善待他们，爱惜他们，否则我绝不饶你！”
刘致默默点头，沉声道：“我会的！”
陶湛却很惊讶，她回头望着诸葛果，她才忽然发现，这个少女的胸中，竟然有一颗如此善良宽柔的心，陶湛也被她感动了，不禁握住了她的手。
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