从李重九这获得答复后，高雅贤，窦线娘二人即满意的离去了，半个月后，即传来消息，窦建德在河间郡的乐寿县筑坛，自立为长乐王（注一），展露其称雄河北的决心。
与窦建德达成协议之后，李重九留下苏素，赵万三为文官，统筹上谷郡之事，而高楚，尉迟敬德等大将负责统兵练兵。至于李重九还将五百番军骑兵，改作为郡兵骑兵常备服役。李重九每年给他们同样是一匹绢的酬劳。这些番兵都是从随李重九南下的九千番骑中精选而出，全部配以铁甲皮质马具装，而且是一人三马，远胜一般的骑兵。
这五百番军骑兵就驻扎在雁门郡的灵丘县（注二），与上谷郡飞狐县相距五十里。
现在雁门郡的局势自两年前突厥围杨广于汾阳宫，雁门合郡被突厥人肆掠了一遍，只有数城硕果仅存。之后虽略有恢复，但又遭到刘武周叛乱。刘武周投靠突厥后，就率军攻打雁门。
刘武周军兵锋坚锐，雁门郡郡丞陈孝意，武贲郎将王智辨屡战不敌，丢了天险雁门县，醇县，五台县，现在收拾残兵退守繁时县。遭刘武周围攻之际，陈孝意屡次向晋阳留守李渊求援，结果送入的消息都如同石沉大海，没有任何音信。现在繁时县与太原郡通路已断，陈孝意，王智辨成了孤军，不过饶是如此二人却依旧不降，与刘武周继续对峙下去。
雁门郡五县，刘武周占了三县，陈孝意据守一县负隅顽抗，至于灵丘县，却暂时无人理睬，并非战略位置不重要，只是之前突厥入侵雁门时，这里破坏得最为严重，所以两年过去了，这里仍是一片荒芜。现在李重九决定重建灵丘县，在这里收拢流民。而重建灵丘县的目的，自然是在雁门楔入一个桥头堡，一面作为上谷郡的屏障，以抵御刘武周，另外也是保证飞狐县与怀荒镇之间的这条商路的通畅。
当然重修修复工作不止是灵丘县一处，在上谷郡李重九除了现在据有的飞狐，易，范阳三县之外，还需重建因流贼肆掠而荒废的，涞水，遂城，永乐三县。重建工作并非顺利，宋金刚虽败了，但山间还有不少流贼山贼，还有不少百姓担心为流贼袭扰，宁可藏在深山之中，也不肯下山。所以李重九让尉迟敬德，高楚等人率兵围剿，也算给与刚刚成立的郡兵，一个实战锻炼的机会，同时也作百姓的工作，让他们安心下山屯垦田地。
对于归降的山贼，流民，李重九都安置屯垦，力争在今年之内在这三县之内，让流民恢复耕种。现在这个时节，冬小麦已是赶不及了，所以就更不能误了春耕，苏素将春小麦的种子，以无息的方式给流民们发下去，让他们今年安心耕种，不收任何赋税，至于明年税赋减半，第三年才全额收取。如此政策之下，上谷郡每日都陆续有百姓向各个府县投靠，要求归籍为民。
见到这一幕，李重九不由感叹，当初王须拔肆掠上谷不过才一年，按照大业七年的统计上谷郡共有户三万八千七百，二十多万口的百姓，到了现在五年内，已是凋零到不足十万，果然是破坏只需一年，但论及建设却要十年之功。
纵观现在河北中原各地，如窦建德，杜伏威之流的众反王都忙着吞并势力，争夺人口，大肆扩军，以攻城略地劫掠钱粮，让麾下兵马百姓越多越好，力量更强，他们信奉当然人多自然势众。
论强取豪夺，窦建德，杜伏威当然好手，而李重九的优势却不在于此，比起人多势众，乱世中人心向背也是重要的。若是安定民生，领内百姓富足了，自己声望也就提升上去了，将来四方来投，攻略他人的领地也比较容易消化。与人多势众相较，声望也是势的一部分。
当然如此发展的弊处也是大大有的，就是声望起势太慢。正所谓发财方能立品，朱重八的义军当年在淮右的时候，军粮不足的时候还是吃人的，之后有了根本，这才讲究起礼义廉耻。而张士诚虽深得民心，最后城破时，全城百姓愿意与他同死，百姓有言，生不谢宝庆杨，死不怨泰州张。最后还败在朱元璋手上。
李重九要想追赶李渊，李密，自己首先要在中原蓄积声望，培养自己的名声，而在草原上，则不必顾及名声，巧取豪夺，扩大势力，毕竟草原上鲜讲仁义，更推崇强者为王。
而对于李渊他们，则必须采用合纵连横之道，遏制他们作势的速度。现在李密在自己多番催信，讲述道理下，一直迟迟没有南下攻打东都。只要李密一日没有攻打东都，在关中的隋军就不会东进增援，而关中隋军一日不东进，那么李渊就不敢从晋阳起兵直取关中。这相当于多米诺骨牌，比较历史上，李密已推迟了半年，没有攻打东都，那么李渊也无法从晋阳起兵造反，那么夺取关中的计划，也会比历史上大大推迟。
但是李密现在没有回信，但这时草原上那帮长老们又开始急催，李重九也不愿意将这关系弄得太僵，于是安排好上谷郡的驻军防务之后，即率军返回草原。
大业十三年的正月，过完年后，李重九率领草原骑兵踏着积雪，从飞狐县取道灵丘县，返回草原。路途间经过灵丘县时，随路可以看那件衣衫褴褛的百姓们，犹如山间野人一般在雪地里走动，不少人甚至连鞋都没有，被冻得青一块紫一块。
而百姓们看到官军，都是纷纷躲了起来，李重九心觉得奇怪，当下命王马汉前去查探，之后得知原来这些灵丘县的百姓，这手刚刚拿到官服发到他们手中的春小麦种子，转眼一个背身就将这些种子，都吞咽进肚中果腹。
李重九闻之立即命王马汉将这些百姓抓来，王马汉当即带着几百骑兵，到处收罗。之后他带着兵卒一口气抓了三十几个领了春小麦种子，却私自将他们煮食的百姓。李重九转眼看去，只见自己发下去的春麦种子，这一个缺了半边的瓦锅里正冒着小火炖着，瓦锅里的米粥已是煮开，正咕嘟咕嘟地冒着小泡。
而在一旁三十多名百姓手脚上都牵了绳子，看着一旁的番军个个吓得都是双腿发软。李重九见此长叹一口气，言道：“百姓吃不饱饭，是我父母官的责任，我有愧于你们。”
“但是法纪不可违，若是人人都是如此，灵丘县的荒地也就没人开垦了，到时候你们明年一样会饿死，只是早死晚死的区别，来人一律拖下去鞭十下，老弱妇孺减半，刑法之后，并再给他们春小麦的种子，若再犯刑法加倍。”
说罢李重九转身离去，身后就传来剥衣服，抽鞭子的声音。听着那一声声的惨叫，李重九面皮一跳，忍耐了半日之后，方才长叹一声上马而去。
这马上又要到了青黄不接的时候，这时粮草不够用，而米商则乘机囤货，每年这时都要饿死一大片的百姓。李重九治下十万多百姓，那一点自己的粮食储备，仅仅勉强维持兵卒够吃，不去民间劫掠罢了。当然这比其他各地反王已是抢了无数倍，更不用说食人魔王朱粲的军队了。
数日之后，李重九率大军抵达怀荒镇，稍事休息。刘易，周旭，姬川这三名怀荒镇出身的文官，以及昙宗，立即来拜会李重九。众人也是久别重逢。
一年不见，怀荒镇更已是大不一样，在城北的草市，现在已是发展成为一座丝毫不逊色于本城的附城。据周旭叙述，在这里四方的胡商汉商超过三千人，甚至连来至西域，高句丽商人也有。就算是冬季怀荒镇的市集也是一派欣欣向荣的景象。
若非有怀荒镇的财政支持，李重九这次南下用兵大规模开支，也就不能够维持，这座城池建立不到两年已是给李重九带来源源不断的支持。不过李重九闻此却是多了一份忧色，怀荒镇处于突厥，刘武周势力的前线，一旦开战，这里就会处于前沿，到时候岂非大大破坏了李重九现在最大的财政收入。
周旭没有看到李重九脸上的忧虑，反而是兴致勃勃地向他介绍起希望蒙馆的事宜。希望蒙馆开办已有一年半了，基本完成了对怀荒镇内番将的汉话基础培训，简单汉字认识的工作。而对于那些读书的孩童，也是教习韵书的教谕，以及千字文，论语等的背诵，训诂，还有基础算术培训。
周旭不知不觉已是乐在其中，深深代入了周校长的乐趣，他觉得可以扩大教学的规模。周旭甚至向李重九提出蒙学，小学，郡学，这三个一级级晋升的学院。理由是李重九现在已成为一郡郡守了，不可再以怀荒镇区区一偶之地兴办教育，也要扩大学生的规模和人数。
注一：新唐书王窦列传，十三年正月，筑坛场于河间乐寿，自立为长乐王。
注二：隋时灵丘县，相当于今日蔚县，灵丘县，阳原县一部