夜晚，青州城城头上的火把为风吹响，噗噗直响。
红黑色的夜空下，青州城城头三层重檐的城楼上书着唐字的旗帜，有气无力地耷拉着。城头上士卒，背依着墙，手托着兵器，目光中都是流露出难过的神色。秋风吹拂，战马不停的嘶鸣，火把倒印下将人的影子拉得长长的，却更添几分萧瑟。
高书着青州城三个大字的南门下，城门大开。无数士卒拿起兵器正一路小跑离开这座城池。臧君相率领他的三万人马，正鱼贯从南门出城，离开了这座他们为之坚守了一个月的青州城。
士卒踏过护城河上的吊桥板，脚步声隆隆作响，这脚步仿佛踩在每一个青州军士卒的心头上。
城头的火把里，綦公顺，刘兰二人都站立在城头上，目送着臧君相的人马离开青州。城下的甬道内，臧君相本人头戴狮头金盔，身披着锁子甲拨马而行。待来开城门后，臧君相将马在护城河前停下。
他抬起头看向城头上的綦公顺，刘兰二人，在马背上一抱拳，似乎脸上也流露出几分愧色。但这一抹愧色也是一闪而过，随即臧君相策马随着其人马的大流之中，离开了清州城。
刘兰紧闭着嘴唇没说什么。
“这贼还是走了。”綦公顺这时重重的一拳砸在城墙上。
刘兰深吸了一口气道：“綦公，臧君相能不计前嫌，帮我们守青州一个月，已是赚到的了。李重九出其不意攻下了东莱郡，威胁其臧君相的根本之地。他是不可能不守东海来帮我们的，所以没有什么好动气的。眼下也是到了靠我们自己的时候了。”
“军师，青州城内不到两万兵马。徐世绩，宋金刚，薛万彻两路合击之下。我也不知我们有几分胜算。”綦公顺转过身向刘兰道。
刘兰道：“綦公不必担心。我军怎么说也已坚守青州一个月之久，现在青州城内粮草充足。既是不能对抗赵军的兵锋，我们就死守城池。眼下已是深秋，而大唐已开始攻打萧铣了，只要我们能坚持到冬天。赵军兵马疲惫，必然退兵。”
綦公顺听了点点头道：“话是这般说吧。我只是怕城内会有动荡。”
刘兰道：“綦公我们眼下先听天命而尽人事。”
綦公顺叹了口气，缓缓地点了点头，转过头看向离城远去的臧君相大军。天边月牙如钩，臧君相的人马没入黑暗之中，渐渐不见。
次日清晨青州城，平静如旧。綦公顺。刘兰治军有方，城内并没有因为臧君相将三万大军开走，而发生动荡。尽数士卒上下士气有所低落，但仍是认真地守备着城池各处。
晨曦之中。十里之外一直沉寂了数日的赵军大营却有了动静。之前青州城内兵力充足，两军一直是在城外争夺几个要害之处。现在青州军防御收缩，主动放弃周边，所以赵军进一步逼了上来。
赵军首先占领的是距离城北两里的山上，不久徐字的帅旗移动到这个位置上。上万民夫运来木料，数千赵军修建着中军大营，壕沟，营垒，木栅栏，矮墙，望楼一一搭盖着。
大大小小的帐篷如雨后春笋般沿着中军大营山下一一冒起。接着从大营方向，数千赵军步卒开始向前，一路将青州军在城外修葺的工事，尽数破坏，壕沟被填平，拒木被破坏拉开。
接着赵军骑兵从山那边出动调来，早晨的太阳还未升起，城下无数战马喷吐的气息汇成一团团浓浓淡淡的雾气。战马的马蹄声响个不停，一路一路的赵军骑兵出现。
无数人马的番号从山那边一一亮出。这些赵军骑兵似刚经过一场激战般，不少骑兵的马蹄马腿马身上都染着鲜血，骑兵身上的铠甲也是不全，尽管如此，这些骑兵身上却透着一股浓郁的杀气。
这好几千的赵军骑兵都是向城东方向挺进，人马如潮水般缓缓涌动，于城下扎阵后。这时一名赵军骑兵快马疾行，用长枪挑着一具头戴狮面金盔的首级，来到城下护城河前勒马停下。
这名骑兵对着城头上大喝道：“臧君相昨夜于城南中伏全军覆没，其本人为我军所擒杀，城内还不速速投降，否则就是与臧君相一般下场。”
话音一出，青州城上众士卒都是一惊。
臧君相仓皇连夜离开，就是要乘着赵军东西路大军，还没有合围青州前，脱离包围圈返回东海郡，没想到却是中伏全军覆没。
狮面金盔上的首级，双目圆睁，口中张得大大，透着一股愤恨之色。没有错，这狮面金盔确实是昨夜臧君相离开时所戴。惊慌的情绪在城头上的青州军中士卒蔓延，一夜之间，臧君相的三万大军，就这么没了。
“大帅，大帅。”
綦公顺身着铠甲，带着亲兵走上城头，一旁士卒纷纷避道。綦公顺站在城垛前，看着城头高高挑起的首级，面色铁青。昨夜就在这个位置上，他目送着臧君相出城，而不到了几个时辰，臧君相即已身死。
綦公顺有点不知所措，一旁刘兰连忙在他身边耳语了几句。綦公顺会意过来，当下从腰间拔出刀子，仰天呼喝道：“臧兄一路走好，我綦某誓要为你报仇。”
随着綦公顺这么一喝，城头上原本恐惧的气氛，渐渐淡了一些。
城下赵军又劝降数句，这时候城头上箭矢射来，这名赵军骑兵见了不再说了，拨马回到阵中。
“青州军抵抗的意志看来十分坚定啊！”城下李重九淡淡地言道。
薛万彻道：“陛下，我军城下大军合围，就凭着青州军不到两万残兵，早已为我军声势所慑，不敢动弹，破城不过轻而易举之事。难道青州城还比平壤城更坚厚不成？”
张玄素向薛万彻道：“薛将军，不可大意，破平壤城时，我军有火油弹，还有舰船载来的无数攻城武器，而眼下火油弹已是用完，而现在打造攻城武器，又不知费多少时日，若是青州城守军真要抵抗，我看倒是不容易破城。”
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