苏乐摇了摇头，然后缓缓关上了房门，将一位美女逐出门外的感觉居然很爽，苏乐发现自己进步了，居然可以狠下心来拒绝一个美女，这是不是意味着自己开始走向成熟。
朱老二慢吞吞从庭院中走了回来。
苏乐道：“其实你没必要回避。”
朱老二道：“我回避是为了方便人家色诱你。”
苏乐哈哈笑了起来：“师父您知道师德为何物吗？”
朱老二一脸坏笑道：“其实这个宋晓白长得真不错，假如她真的对你来个投怀送抱，你小子打算怎么办？”
苏乐朝斩云刀看了一眼道：“就为了那么一把破刀？她就心甘情愿地投怀送抱？”
朱老二眯起双目，一脸故作深沉的样子：“女人想要献身总是不需要理由的，或许是为了钱，或许是为了名，或许是因为对方的长相打动了她……”说到这里朱老二上下打量了苏乐一眼：“可这几样你好像都没有。”
苏乐走到桌旁，一把拿起了斩云刀。
朱老二瞪大了眼睛：“干什么？恼羞成怒，想砍我？你敢欺师灭祖？”
苏乐端详了一下这把斩云刀：“匹夫无罪怀璧其罪，我忽然发现这把斩云刀不是什么好东西，师父，要不还是您来保存吧？”
朱老二头摇得跟拨浪鼓似的：“无功不受禄，再说我也不是苗家的后人。”
苏乐从朱老二的这句话中明白了什么，他咧开嘴笑了笑，朱老二显然给出了暗示，苏乐道：“要不，我把斩云刀交给苗青钰？”
朱老二没说同意也没说不同意，一副事不关己高高挂起的样子：“这刀是你赢回来的，至于怎么处置你自己拿主意。”
从朱老二这句话中，苏乐已经意识到他一定认同自己的这个想法。苏乐去参加厨艺比赛的初衷只是为了给师父出气，他对斩云刀并没有什么渴望，反而认为这东西有可能是个麻烦，其实这次如果没有苗青钰给他的秘制调料，他也很难从同门强手之中脱颖而出。
苏乐果断做出了决定，他决定将这把斩云刀送给苗青钰。
朱老二虽然没有发表意见，可是在心底对苏乐的决定是认同的，他陪同苏乐一起前往听雨轩，目的不是为了去见苗青钰，而是护送这把斩云刀。他对苏乐的本事并不放心。以苏乐现在的能力根本护不住这把斩云刀。
朱老二和苏乐两人来到听雨轩外，他停下脚步道：“你进去吧，我回去了。”
苏乐道：“师父，既然都到了，为什么不进去坐坐，怎么说你们也是师兄妹，叙叙旧情也好。”苏乐很隐晦地暗示着什么。
朱老二道：“我还有事。”说完这句话，他转身逃也似的向远方走去。
苏乐无可奈何地摇了摇头，拎着装有斩云刀的皮箱走入听雨轩。
苗青钰早就看到了他们师徒的身影。看到了朱老二的离去，她的目光透过落地窗追逐着朱老二的背影，原本熟悉的两个人突然变得陌生，这陌生竟然持续了二十年。一座城池，一水之隔，可她的感觉却像隔着千山万水，朱老二的身影在她的视野中变得模糊。不是他走得太远，而是她已经流泪。
敲门声让苗青钰回到现实中来，她吸了口气。抽出纸巾擦净眼角的泪痕，方才轻声道：“进来！”
苏乐拎着皮箱走了进去，他笑着叫了声师姑，然后将装有斩云刀的皮箱放在苗青钰的办公桌上：“师姑，斩云刀我带来了，师公的东西这下可以物归原主了。”
苗青钰看了他一眼，然后目光方才落在那黑色的皮箱上，她打开了皮箱，从中拿出那把斩云刀，一手握住刀柄，一手托住刀尖，轻声道：“这刀是你赢回来的，已经属于你了。”她手腕反转，将刀柄递给苏乐。
苏乐摇了摇头道：“师姑，这是你们家的东西，我和师父商量了一下，其实这把刀还是应该还给你。”
苗青钰秀眉微蹙道：“他当真这么说？”
其实朱老二什么都没说，苏乐道：“我师父那驴脾气您应当清楚，他虽然不说，可他心里就是这么想的。”
苗青钰看到苏乐始终都没有接刀的意思，这才重新将斩云刀放回皮箱，盯住苏乐的双目，犀利的目光似乎一直看到他的心底深处，苏乐在她的注视下感到有点尴尬了，这货尴尬的时候总是习惯性地露出一脸的笑容。
苗青钰道：“是不是把斩云刀视为烫手山芋了？”
苏乐笑道：“我只是觉得这把刀本来就是你们苗家的东西，自然应当物归原主。”
苗青钰道：“匹夫无罪怀璧其罪，你是担心这把斩云刀会给你以后带来无穷无尽的麻烦吧。”她站起身重新回到窗前，窗外已经找不到朱老二那沧桑的背影，苗青钰不无失落地叹了口气：“其实斩云刀并不像外界传言的那样神奇，虽然做得精美，可仍然只是一把菜刀，这把菜刀中，也没有任何的秘密。”
苏乐道：“不是说这把斩云刀内藏着师公的秘制菜谱吗？”
苗青钰摇了摇头：“有菜谱，不过不是在斩云刀内，而是……”她转过身望着苏乐道：“菜谱一直都在这里。”她指了指自己的头。
苏乐增大了双眼，原来苗青钰一早就清楚斩云刀的玄机：“师姑，可是你既然知道斩云刀里面没有菜谱，为什么不揭穿他们，又为什么还要鼓励我参赛？”
苗青钰道：“斩云刀的价值在于它的神秘，所有人都认为菜谱就藏在刀内，我爸将宴喜堂交给了我后母，而将菜谱交给了我，不然我何以做出秘制调料给你使用。之所以鼓励你去夺这把斩云刀，是因为在所有人的眼中，宴喜堂的精髓都藏在了斩云刀中，斩云刀在，宴喜堂就仍然是过去的宴喜堂。斩云刀没了，宴喜堂自然不复往日的风光，这把刀其实早已成为了一个象征，只有我知道这把刀是没什么秘密可言的，但是我必须要保住这个秘密。”
苗青钰回到桌旁坐下，合上皮箱：“只要斩云刀在，宴喜堂就有复兴的一天。”
苏乐道：“刚刚新越江给我下聘书，年薪二十万聘我去宴喜堂当主厨。”
苗青钰饶有兴趣地看着苏乐道：“很好的条件，为什么不答应他们？”
苏乐道：“人贵在自知之明，我虽然侥幸取得了厨艺比赛的胜利。可我终究还是个连厨师资格证都没有的野厨子，我有什么本事去当宴喜堂的主厨，他们聘得不是我，是这把斩云刀。”
苗青钰道：“你的头脑还算清醒。”
苏乐道：“他们又提出拿五十万来买这口刀，我想来想去，这么贵重的东西还是别放在我这里，不然我可能每夜都睡不好觉。”
苗青钰被他的话逗笑了，轻声道：“好，冲着你说了实话。这把刀我先帮你收起来。”
苏乐道：“谢谢师姑！”苗青钰终于同意接手这把斩云刀，苏乐有种如释重负的感觉。
苗青钰道：“你以后有什么打算？”
苏乐道：“我师父刚刚承包了福利院食堂，我准备过去给他帮忙，跟在他身边多学点本事。”
苗青钰道：“我看得出。他已经教了你不少，可是想要成为第一流的厨师仅仅学习刀工是不够的。”
苏乐微微一怔，不知苗青钰说这话究竟是什么意思。
苗青钰拉开抽屉，从中取出一张邀请函：“下个月在钱塘云舟大酒店会有个中法厨师交流活动。为期一个月，你过去开开眼界吧。”
苏乐愣住了，接过那张邀请函。看到上面果然有自己的名字和照片，苗青钰果然神通广大，居然在自己不知情的前提下就已经做成了这件事，不过她事先都没征求过自己的意见。
苗青钰道：“你师公虽然去世多年，可是在烹饪界仍然拥有着相当的声望，他有不少好友都是美食界泰斗级的人物，这个名额是我通过关系争取来的，这次的交流活动，会有国内外很多知名的大师、宗师前来授课，就连烹饪界的大宗师满载元先生都会亲自前去讲学，这种机会很难得的，我本来是想亲自过去，可是有没有时间，而且我个人对烹饪也没有太多的兴趣，想来想去还是让你替我去。”
苏乐道：“可您还没问过我的意思，我到底想不想去。”
苗青钰道：“机会难得，现在已经交到了你的手中，想不想去，你自己做决定。”
苏乐咬了咬嘴唇：“我得和师父商量一下。”
苗青钰道：“随便你，如果你想成为第一流的厨师，始终跟在你师父身边帮厨是不可能实现理想的，虽然我师兄的厨艺也很棒，但是他的水准还够不上大师级，他的优势在刀工，可是他在火工方面缺陷同样明显，这才是当年他没有成为宴喜堂主厨的真正原因。”苗青钰将一份资料递给苏乐：“这是我国烹饪协会刚刚通过的最新厨师考核标准，根据指定的最新标准，以后厨师级别评定分为帮厨、下厨、中厨、上厨、大厨、主厨、大师、宗师、大宗师。”
苏乐之前曾经听师父提起过这件事，想不到这么快就已经变成了现实，他看了看那份标准：“里面怎么没有厨神？”
苗青钰不禁莞尔：“这世上根本没有厨神，文无第一，武无第二，厨师界比任何行当都要复杂，能够成为一派宗师就已经是凤毛麟角了，想要让天下人全都心服口服，根本是没任何可能的事情，古往今来能够当得起厨神二字的只有彭祖吧。”她看了看苏乐道：“你虽然没有经过正规的训练，可是你的天分和悟性都极高，拥有这样的禀赋却不加以利用实在是太可惜了，苏乐，身为你的师姑，我还是建议你好好考虑这件事，毕竟你还年轻，想要成为第一流的厨师，首先就要拓展自己的眼界。”
苏乐将定级材料和录取通知书全都收了起来，真诚道：“师姑，您对我真好。”
苗青钰却因为这句话而生出些许的感触：“有些时候对别人好，别人未必领情。”
从听雨轩出来，苏乐看到小乞丐庄大方居然就站在马路对面，他身边还跟着四名乞丐，从昨晚开始苏乐就一直担心他的安危，看到庄大方没事，苏乐欣喜万分，一边挥手一边向庄大方跑了过去：“大方，我正找你呢。”
庄大方向两旁看了看，四名乞丐退到一旁，苏乐道：“你去了哪里？”
庄大方道：“我来找你是向你道别的。”
苏乐微微一怔：“你要走？”
庄大方点了点头：“我找到家人了，这就要去见他们了。”他递给苏乐一个脏兮兮的蓝色的布袋：“留个纪念，等我走了你再看！”
苏乐握住那蓝色布袋，却想起自己没什么礼物给他，他掏出自己的钱包，里面有昨天师奶齐翠婷给他的一千块见面礼，苏乐毫不犹豫地全都掏了出来，连同红包一起放在庄大方的手里：“你拿着！路上用。”
庄大方望着苏乐，不知为何眼圈红了，他咬了咬嘴唇，强忍着眼泪没有掉下来：“我不要，你自己也不富裕。”
苏乐笑道：“我有工资，你回去见家人，怎么都得买身新衣服，再说途中没点路费怎么行？兄弟，你知道我电话，以后不管遇到什么事情，记得打电话给我。”
庄大方的声音都带着哭腔了：“我如果遇到了麻烦，你会不会过来帮我？”
苏乐点了点头道：“帮！咱们是同生死共患难的好兄弟，我不帮你帮谁！”
庄大方的眼泪再也忍不住，顺着面颊滑落下来，脏兮兮的小脸上露出两道洁白如玉的泪痕，他迅速抹去眼泪，抽了一下鼻子：“苏乐，你混蛋，故意煽情！”
苏乐笑道：“兄弟，咱们不煽情，那啥，不管走到了那里，别把你这个穷哥哥给忘了！”
庄大方听他这么说不由得笑了起来，露出两颗可爱的虎牙：“跟乞丐比穷，你拍马都赶不上 ！”他仰起头：“得，我走了，别送我啊，我最讨厌别人婆婆妈妈的。”
庄大方走了几步，转身又向苏乐的方向望来，却见苏乐已经转身走入了川流不息的人群，一时间悲从心来，两行泪水滚滚滑落，抬起头，看到苗青钰站在窗前，显然将刚才的情景看得清清楚楚，苗青钰似乎叹息了一声，然后举起右臂缓缓做了一个挥手的动作……
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