() “很不错。我稍后会把扩军的名额公布出来。这样吧，再派出帝国罗德岛第三舰队和黑海第一舰队到西地中海巡游，沿途在意大利诸邦补充些物资，抵达阿拉贡之后返回。罗德岛第三舰队的主力舰的海上君主号和大海王号是各有九十门大炮的一级战舰，二级主力战舰有三艘，十三艘三级主力战舰，再算上黑海第一舰队，这支帝国舰队一共有一级战舰两艘，二级战舰四艘，三级战二十艘，一共二十六艘海上巨兽，这样的阵容，就算是碰上法国的土伦舰队也有一搏之力。”
财政大臣愁眉苦脸地说道：“可是这样一来，开拔的舰队又要增加一笔军费。”
军务次大臣立时附议，惹来海军大臣一阵不满。
便宜老爹挥挥手示意不要争论此事，因为这笔钱给的值得。
还有什么比一个庞大的陆军数字跟能震撼人心的，入港的巨大海上巨兽显然是首选，那些战舰和黑洞洞的大炮都是实实在在的帝国硬实力！不愧是便宜老爹，等到这支不逊sè于法国土伦舰队的帝国海军在西地中海耀武扬威一番之后，再传来帝国陆军扩军的消息，这更能为我们接下来的计划打下基础。
便宜老爹在这之后留下了海军大臣、财政大臣、政务大臣、军务次大臣这几人的同时，也留下了亚历山大。
这有点奇怪，也意味着我得自己一个人回家。
走在大理石面光洁的走廊上，一个笨重的脚步声音让我差点以为莫里斯来了。
“堂弟，等等！”
回头一看，是那位年龄五十多岁，体重过两百的堂兄正气喘吁吁地赶过来。
“马库斯堂兄啊”对这个坐在邮政大臣位子上素餐尸位的家伙，我好感全无，如果不是我们家现在靠的是忠诚来评判一个人的官位高低，他根本不可能坐上那个位置。“有什么事情吗？”
“这个，您看，堂弟，我们都是亲戚，所以呢，正好这外面的天气晴空万里，风和rì丽的，我想跟你一起到一个地方增进下我们皇族之间亲密感情。”马库斯凑来觍着脸说道。
反正无事可做，我便随口问道：“堂兄要带我去哪里联络增进下皇族之间的亲情？”
马库斯笑得眼睛眯成一条直线，他搓着手激动地说道：“当然是去寻欢作乐了！君士坦丁堡最好的那间，达芙妮河畔！据说查士丁尼大帝老人家就是在那里找到属于他的真爱狄奥多拉皇后！”
两个门边把守的侍卫眼神乱翻，我不用看他们的眼神就知道那表情是什么意思，“早听说皇室**，没想到堂兄居然会带堂弟到jì院增进感情，天晓得待会他们是玩前后夹攻，还是上下夹攻。”
“堂兄是在暗示我，我会娶一个【jì】院出身的【jì】女做王妃？”我笑眯眯地缓声问道。
“啊？没有没有没有！！！”马库斯慌乱地指手画脚，“我的意思是那里的交际花很漂亮！很漂亮的那种，个别红牌，一个晚上要好五千索里都斯！”
“五千索里都斯啊，那些人卖的肉还真贵，这样吧，既然是增进感情，我们就不去那种地方了，替堂兄省下上万索里都斯，现在堂兄是不是很开心？有没有感觉到我们堂兄弟更加亲近了。”我逗弄道。
“是啊，是啊，我忽然感觉到堂弟好贴心！”
“好吧，那堂兄到底有什么事情想找我商量或者解决的，我们到外面边走边说。”
外边空旷的庭院里，马库斯说明了来意。作为一个皇族，作为一个抱负和有理想的皇族，作为一个亲近赛奥法诺家又血缘上极其高贵的紫衣皇族，他感觉到压力很大，他不想再坐在邮政大臣这个位子上混吃等死。
震惊错愕，各种感觉都有，这个醉生梦死的大肥猪什么时候都有了这种觉悟了？
我纳闷道：“我想知道理由。”
“理由啊，很多啦，你看最近会议上，大家讨论得那么激烈，我插不上嘴，你们说的那些关税增减、税率修整、债卷股票，明明全是希腊语，可一钻进我的耳朵，我愣是搞不清那是什么意思。”马库斯挪动着肥厚的嘴唇，脸蛋憋得通红，这种耻于开口承认自己不行的话花了他很大的毅力。
我下意识地往外面大街的树上看去。
“堂弟，你在看什么？”
“我在找正在上树的猪。”
“找到没有？”
“没有。”
估计是我脸上的表情太戏虐了，马库斯承受不住，眼神躲闪着，不安地搓着双手：“我说实话，我其实想成为像凯撒那样的人！我正在追求的一个贵妇说，只有当我成为像凯撒那样伟岸的男人，她才有可能接受我。”
“你的路显然任重道远。”我没戳破那个贵妇的小心思，“然后你就准备了那个在会议上的提案？”
马库斯想不明白：“是的，可是我不明白为什么凯撒不认可。明明很好啊，既能削减开支，又能增加运作的效率。”
我问着这位天真的堂兄：“你知道一匹马的价格？”
“知道啊，邮差又不用买好马，劣马什么的一匹也就七八十索里都斯，就算买够一百匹，还是能用裁员得来的经费抵消掉啊。”
“那堂兄知道邮差是怎么工作的？”我又问道。
“这我就不大清楚了，想必是邮差经常等着信笺去派送。那些懒惰的家伙，就连我都知道信笺根本不可能频繁出现，有时候他们就根本不用工作！”马库斯回答道。
这位堂兄在做薪水小偷上还真是有天赋，做了邮政大臣整整十多年，居然都不清楚手底下的邮差是怎么工作的！我也懒得跟他废话了：“堂兄的本意是好的，可是却忘了，现在是什么时候。”
“现在是下午啊，哈哈啊哈，我没忘啊！”
我有点想抽人：“我的意思是，现在是帝国遭遇粮食危机的时候！这段时间，不能，也最好不可以辞退任何人！”
“啊，为什么？”
“假设堂兄是个生活在君士坦丁堡为帝国工作的人，每个月只拿到15索里都斯。这个时候，粮食的价格上涨，原本一块索里都斯能买到的粮食变成两块索里都斯了，你会有什么想法。”
马库斯左思右想之后说道：“应该不大高兴？”
“那好，那么粮价回到原来的价格，可是你却没了工作，你又有什么想法。”
“愤怒？”
“那你现在明白了？”
“明白什么？”
“我们不能为稳定帝国的粮食价格而让一部分帝国公民没有饭吃。那些邮差，拿着才3索里都斯银币的月薪，做的本来就是兼职(w)ìng和较为轻松的工作！只要是当地人和能走路就可以了，现在堂兄的提案上说要开除一些人，这对年轻人，影响不大，他们年轻力壮照样能在地方找到活干，但那些年老体弱的，他们极有可能指望着做这跑跑腿的活计来养活自己和一家人！现在你一下子要打发走七、八千人，我的堂兄，你想让多少个家庭妻离子散？你有想过这样做的后果吗！”说着说着，我的声音不自觉地大了起来。
马库斯哭丧着脸，他着急地解释道：“上帝啊，主啊！我没有要害人的意思啊！可凯撒会认为我是故意这么做！相信我，我的堂弟，我只是想在凯撒面前表现得好一些，都是那些个顾问害的！是他们提议我这样做的啊！怎么办，我现在该怎么办…”
看着这个大胖子堂兄在身边急的团团转，我叹了口气，他这么废物，实在是有损我便宜老爹的形象。
大胖子弓着腰拉着我的衣袖哀求道：“堂弟帮帮我啊！”
“为什么找我？”
“因为我认为堂弟你是个天才啊！是能引导我成为向凯撒那样伟岸人的天才！”
“好的，我尽量试试。”我翻了个白眼，被这样的人称赞，我找不到一点成就感。但没办法，这人再怎么说也是我们这一派的坚定支持者，他干不好会让别人说我老爹识人不明，虽说他已经做了有名无实的邮政大臣十多年时间了。
马库斯欣喜若狂：“现在该怎么做？”
“再弄一份合理的提案吧。还有，堂兄不是说要找出瞒报的人数吗，去跟政事庭的人要一份帝国户籍备案，然后从你的邮政庭那里调出一份全国各地邮差的名单。我们慢慢审计核对。对了，把你的那些顾问都叫上。让他们一起来帮忙！”
“再弄一份提案，还来得及吗？”
“来得及的，正式的文件会在几天后的御前会议那里传达下去，只要堂兄在这段时间里弄好就没问题了。”
“好好好，我立刻就去！”
大胖子堂兄不知道自己应承下一份怎样的自理不讨好的差事，望着那个颠屁颠屁离去的人影。
我笑了，这种人该当尸体还是当尸体的好。