“此时城中无粮，可发老弱残兵并妇人出降，曹cāo必不为备，我即以兵继百姓之后出攻之。”荀谌不忍，李孚喝道，当下应以大局为重，妇人之仁只会祸害大事。荀谌无奈从之。
次rì，城上竖起白旗，上写‘冀州百姓投降’。有兵士来报曹cāo。曹cāo一眼看出内里yīn谋，冷言道。
“此定是城中无粮，教老弱百姓出降，后必有兵出也。”
曹cāo看破其计，教夏侯惇、夏侯渊各引三千军来，伏于两边。曹cāo自乘马、张麾盖至城下，果见城门打开，百姓扶老携幼，手持白旗而出。百姓才出尽，城中隐瞒兵马猝然奔出。
曹cāo早有提防，教将士红旗一招，夏侯兄弟两路兵齐出乱杀，城中兵只得复回。曹cāo自飞马赶来，到吊桥边，城中弩箭如雨，shè中曹cāo头盔，险透其顶。众将急救回阵。
曹cāo更衣换马，竟又引众将来攻袁尚大寨，袁尚亲自迎敌。时各路军马一齐杀至，两军混战，袁尚兵微将弱，哪是曹cāo虎狼之师的对手，被曹军杀得大败。袁尚引败兵退往西山下寨，令人催取马延、张顗军来。不知曹cāo已使吕旷、吕翔去招安二将。二将随二吕来降，cāo亦封为列侯。
即rì进兵攻打西山，先使二吕、马延、张顗截断袁尚粮道。袁尚闻得粮道被断，震惊无比，知西山守不住，夜走滥口。哪知安营未定，四下火光并起，伏兵齐出，人不及甲，马不及鞍，遭伏军肆意虐杀。
袁尚军大溃，退走五十里，势穷力极，将士文臣，皆劝袁尚去降。袁尚已是山穷水尽，丝毫希望亦无，只得遣来使至曹营请降。曹cāo佯许之，却连夜使于禁、乐进去劫寨。袁尚正准备引军去降，其军将士更个个yù早投曹营。哪知，于禁、乐进忽然引军劫寨。袁尚军一片大乱，被杀得四处逃窜，狼狈至极，袁尚尽弃印绶、节钺、衣甲、辎重，望中山而逃。曹cāo攻灭袁尚兵马，回军yù攻邺郡。
许攸见攻灭冀州，在此一举，当下献计道。
“丞相何不决漳河之水以淹之！？”
曹cāo依从其计，时而郭嘉在旁，淡笑附言数句，曹cāo听得目光发亮。于是曹cāo先差军于城外掘壕堑，周围四十里。荀谌在城上见曹军在城外掘堑，却掘得甚浅。
荀谌暗笑，与左右言道。
“曹孟德yù决漳河之水以灌城耳。壕深可灌，如此之浅，有何用哉！？”
荀谌遂不为备。哪知当夜曹cāo添十倍军士并力发掘，比及天明，广深二丈，引漳水灌之，城中水深数尺。更兼粮绝，军士皆饿死。
辛毗领曹cāo之命，在城外用枪挑袁尚印绶衣服，招安城内之人。荀谌大怒，将辛毗家屋老小八十余口，就于城上斩之，将头掷下。辛毗号哭不已。西门守将审荣，素与辛毗相厚，见辛毗家属被害，心中怀忿，乃密写献门之书，拴于箭上，shè下城来。
军士拾献辛毗，辛毗当即哭声一收，赶回曹营，将书献予曹cāo。曹cāo观书之后，未有大喜大笑，反而叹了一声，心中默默地腹诽道。
“袁本初，明rì你袁氏一族便要遭我连根拔起。不过你九泉之下无需惊恐，看在昔rì情分，我会留你一门老小之命。”
曹cāo想罢，先下令。
“如入邺郡，休得杀害袁氏一门老小，军民降者免死。”
次rì天明，审荣大开西门，放曹兵入。曹军大队人马争先入城，辛毗跃马先入，军将随后，杀入邺郡。荀谌在东南城楼上，见曹军已入城中，引数骑下城死战，正迎夏侯惇交马。夏侯惇威猛，一招击败荀谌，将其生擒，绑出城来。
路逢辛毗，辛毗咬牙切齿，以鞭鞭荀谌头首，怒喝道。
“贼杀才！今rì死矣！”
荀谌无惧，反而大骂。
“辛毗贼徒！引曹cāo破我冀州，我恨不食你肉，喝你血！”
辛毗yù要将荀谌活活打死，被夏侯惇阻住，之后夏侯惇解荀谌来见曹cāo。
荀谌生死皆在曹cāo手中，却还是怒目瞪视曹cāo。曹cāo眯目俯视，先是问道。
“昨我杀至城下，何城中弩箭如此之多耶？”
荀谌恨声大喝。
“恨少！恨少！”
昨rì曹cāo几乎被暗箭shè死，荀谌此言一出，曹cāo身后诸将个个怒火上涌，就yù前来生撕荀谌。曹cāo一摆手，脸sè甚是平静，又道。
“卿忠于袁氏，不容不如此。今肯降我否？”
荀谌竭斯底里，暴声喝道。
“不降！不降！！”
一旁辛毗，见曹cāoyù收荀谌，哭拜于地，惨喝道。
“家属八十余口，尽遭此贼杀害。愿丞相戮之，以雪此恨！”
荀谌大声再喝。
“我生为袁氏臣，死为袁氏鬼，不似你辈谗谄阿谀之贼！曹贼！！你可速速斩我！”
曹cāo见荀谌一心寻死，故教兵士牵出。荀谌临受刑，叱喝行刑者。
“我主在北，不可使我面朝南死！”
荀谌喝罢，乃向北跪，引颈就刃。血液一飞，人头落地。
荀谌既死，曹cāo怜其忠义，命葬于城北。众将请曹cāo入城。曹cāo方yù起行，只见刀斧手拥一人至，曹cāo视之，乃陈琳也。
曹cāo一见陈琳，想起他那檄文，不由脸sè一变，冷声喝问。
“你前为本初作檄，但罪状孤可也，何乃辱及祖父耶？”
陈琳吓得双膝一跪，连忙告答。
“当时身不由己，箭在弦上，不得不发耳。望丞相饶恕。”
左右将士皆劝曹cāo杀之，曹cāo怜其才，乃赦之，且陈琳命为从事。
却说cāo长子曹丕，字子桓，时年十八岁。丕初生时，有云气一片，其sè青紫，圆如车盖，覆于其室，终rì不散。有望气者，密谓曹cāo。
“此天子气也。令嗣贵不可言！”
曹丕八岁能属文，有逸才，博古通今，善骑shè，好击剑。时曹cāo破冀州，不随父在军中，先领一军，径投袁绍家，下马拔剑而入。其长兄曹昂，亦军中，连忙阻道。
“父亲有命，诸人不许入袁绍府内，二弟万万不可有犯。”
曹丕眼珠一转，心起一计，忽然叫道。
“正是如此。刚才弟我见有数人偷偷潜入，故而追之。大哥若是不信，尽管与我来看。”
曹丕颇有急智，行风放dang不羁，与曹cāo少时极为相似，但曹cāo对他却是严厉，甚是担忧其(w)ìng误事。反之曹cāo长子，曹昂，字子修。曹昂为刘氏所生，但生母早亡是以由曹cāo正室丁氏抚养大。曹昂(w)ìng情谦和、仁善，颇有明主之风，曹cāo对他却是极为喜爱。
曹丕煞有其事的一说，曹昂脸sè一变，速速奔入袁绍府邸，yù要将曹丕口中那数人抓出。曹丕见曹昂先是奔入，嘿嘿一笑，之后低声喃喃道。
“我这大哥果真好骗，有你打头阵，二弟我也不怕在这名震天下的袁府放肆一番。”
曹丕想罢，便是急急随曹昂而入。两人赶至后堂，不见有犯事之人，反而见两个妇人相抱而哭。
曹昂心善，最是见不得妇女啼哭，正是慌乱。曹丕却是双眼发直，红光满目，直直地盯住一女。曹丕按剑收回，便是问道。
“你等何人也？”
一妇人微微一颤，连忙告道。
“妾乃袁将军之妻刘氏也。”
曹丕转眼望向另外一女，又问道。
“此女何人？”
刘氏收泪告之。
“此为次男袁熙之妻甄氏也。因袁熙出镇幽州，甄氏不肯远行，故留于此。”
曹丕嘿嘿一笑，双眼放光，拖此女近前，见披发垢而，遂yù以衫袖拭其面而观之。
“二弟，休得无礼！！！”
曹昂见曹丕这如同登堂浪子之举，连忙出声喝道。哪知曹丕手一拨，两兄弟顿时脸sè大变，一阵呆滞。只见甄氏生得玉ji花貌，沉鱼落雁，有倾国之sè。曹氏兄弟看得一阵失神，倒显得几分手无足措。
刘氏看在眼里，心中窃喜。曹丕见sè心起，yù要将甄氏据为己有，脑念电转，忽然神sè一凝，与刘氏说道。
“夫人不必惊慌，我等兄弟二人，乃曹丞相之子也。我等兄弟素敬袁将军为人，愿保你家。你勿忧虑。”
曹丕夸下海口，曹昂一急，正yù阻止。哪知刘氏和甄氏齐齐一拜，来谢曹昂、曹丕。曹昂一阵慌乱，心里又被甄氏美sè所迷，曹丕在曹昂耳边说了数句，曹昂竟不知不觉中答应了此事。待曹昂回过神来时，曹丕已翘着二郎腿，甚是得瑟地按剑坐于堂上。曹昂极重承诺，更何况是与美人的承诺，当即只好随之，坐于曹丕身旁。
却说曹cāo统领众将入邺城，将入城门，许攸纵马近前，得意洋洋，以鞭指城门而呼曹cāo。
“阿瞒，你不得我，安得入此门？”
曹cāo细目一眯，不过即刻发笑掩盖怒sè。曹cāo身后众将闻言，俱怀不平，对许攸越加不喜。曹cāo赶至袁府门下，见大门打开，当即怒问道。
“谁曾入此门来？”
那守将见曹cāo发怒，哪敢隐瞒，连忙告道。
“世子和二公子皆在里面。”
“放肆！！把这两个逆子给我唤出来！！！”
曹cāo怒声暴喝，在后堂的曹昂、曹丕兄弟听得，连忙往大门赶来。曹cāo一见曹昂、曹丕，顿时一顿呵斥，兄弟二人自知有罪，不敢反驳，被曹cāo责斥完后。曹丕向曹昂挤眉弄眼，示意曹昂告之曹cāo刘氏、甄氏之事。
曹昂不擅诳语，一时哑口无言。曹丕连连瞪眼，暗里做着小动作。曹cāo一见，就知定是曹丕这滑头在教唆曹昂做些不见得光的事，正yù怒斥时。刘氏赶出，与曹cāo一拜。曹cāo得知刘氏身份，连忙持礼而待。刘氏人jīng，从刚才曹昂对曹丕的称呼，就猜得曹昂的身份，立即编造了一个故事，竟言曹昂与甄氏有情。
“非世子不能保全妾家，愿就甄氏为世子执箕帚。”
曹cāo教唤出甄氏拜于前。曹cāo视之，见此女生得惊艳，足可攀比天下第一美人貂蝉。曹cāo心中一震，问道。
“你与我儿当真有情？”
甄氏听罢，面腮微微发红，更显几分妖艳，微微颔首。曹cāo又望向曹昂，曹昂一见甄氏点头，心里大喜，下意识地也是点头。曹cāo遂令曹昂纳之。四周将士纷纷来贺，刘氏亦难得多出了几分笑意。场中也唯有曹丕一人，默默站在暗处，眼内又是悔恨又是不甘！
“大哥！！你竟敢予我横刀夺爱！这笔账，你给我记住了！！！！”
曹丕双手猛地捏紧，竟然因为一个女人，对自己大哥曹昂生出了恨意。此时曹cāo、曹昂都不知曹丕因此生出恨意。一个颠覆曹氏的危机，正在暗中萌生。