却说李、郭二贼欲弑献帝。张济、樊稠谏曰：“不可。今日若便杀之，恐众人不服，不如胁天子前往长安，然后杀之，天下可图也。”李、郭二人从其言，按住兵器。帝在楼上宣谕曰：“王允既诛，军马何故不退？”李傕、郭汜恭声说道，“臣等见洛阳败落，难为京师，故特请陛下移架长安，长安富饶，当为京师！”“不可！”太常卿种拂、太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀皆出言劝道，“陛下，此乃贼子之计，陛下万万不可从之！”李催听闻，心中愤恨，将那五人斩杀，又奏道，“陛下！还请移架！”献帝又怒又惊，见朝中百官皆面露恐惧之色，惶惶不敢言，心中绞痛。李催等人怕关东军至，竟挥军直入内宫，挟持了献帝与百官，连夜奔走长安。贾诩看着败落的洛阳说道，“如此洛阳，再不可留与关东联军！”李催从之，放火焚城，百姓皆逃亡。洛阳，经历了两次焚烧之祸，终于落寞，熊熊烈火整整烧了三天，才慢慢熄灭，待到关东联军至洛阳时，脸色皆变。再观洛阳，城中皆成废墟，道上尸体多不胜数，隐隐出些许肉香，城中一片灼热，连吹来之风也是滚烫！且说孙坚飞奔洛阳，遥望火焰冲天，黑烟铺地，二三百里，并无鸡犬人烟，诸侯各于荒地上屯住军马。曹操来见袁绍说道，“今董贼身死，其余孽胁迫天子与百官，正可乘势追袭；本初按兵不动，何也？”袁绍做了那联盟之主，心中甚傲，闻曹操之言，顿时脸色一沉，说道，“诸兵疲困，进恐无益。”曹操沉声怒道，“董贼余孽焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归：此天亡之时也，一战而天下定矣。诸公何疑而不进？”众诸侯看看曹操，又看看袁绍，皆言不可轻动。操大怒曰：“竖子不足与谋！”遂自引兵万余，领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，星夜来赶董卓。行走之间，只见曹操暗暗叹息一句，“果如思郎所言，盟中诸军，怀有二心！”
话未说话，四周喊声大昨，伏军顿时杀出。原来是贾诩担忧关东军追随，乃特留一伏击之军。曹操不愧是枭雄，临危不惧，指挥若定，与麾下诸将杀出一条血路。
死战一个时辰，曹操方才走脱，寻了一地让将士休息，乃夏侯渊笑道，“悔不听思郎之言！”看着数千人马片刻之间只剩下千余，曹操心中很是难受。
痛苦地看了一眼手下疲惫的将士，曹操深恨那些关东诸侯，也不在回洛阳、虎牢，径直投扬州去了。话说那曹操欲领兵回扬州，路上途径青州。而青州，真如郭嘉、戏忠所说一般，充满贼患。青州的黄巾贼，有百万之众，攻入兖川，杀死任城相郑遂，转入东平。兖州刺史刘岱要用兵击黄巾贼。鲍信谏说：“目前贼兵有百万之众，声势浩大，老百姓都震怖恐惧，士卒都没有斗志，贼人的势强，不可敌挡。我观察贼兵的情况，群众乌合，前后相随，并无组织，军中也没有辎重粮草，唯以掠夺为军中之用，不是精强的部队。今日之计，不如畜养士众之力，先固守城池不出，贼众对我，要战不得战，要攻而攻不破，贼势必然有离散之心，然后我选拔精锐士卒，据其要害，加以攻击，必能破贼。”刘岱不听，竟引兵出战，果然被黄巾贼所杀。鲍信乃和州吏万潜等，到东郡，迎曹操来领兖州牧。曹操在兖州，招贤纳士。有叔侄二人来投操：乃颍川颍阴人，姓荀，名彧，字文若，荀绲之子也；旧事袁绍，今弃绍投操；操与语大悦，曰：“此吾之子房也！”遂以为行军司马。其侄荀攸，字公达，海内名士，曾拜黄门侍郎，后弃官归乡，今与其叔同投曹操，操以为行军教授。荀彧曰：“某闻兖州有一贤士，今此人不知何在。”操问是谁，彧曰：“乃东郡东阿人，姓程，名昱，字仲德。”操曰：“吾亦闻名久矣。”遂遣人于乡中寻问。访得他在山中读书，操拜请之。程昱来见，曹操大喜。拜为从事，程昱又推荐淮南成德人，姓刘，名晔，字荐光武嫡派子孙，淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳。操即聘晔至。晔又荐二人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。曹操亦素知这两个名誉，就聘为军中从事。满宠、吕虔共荐一人，乃陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘为从事。
又有一将引军数百人，来投曹操：乃泰山巨平人，姓于，名禁，字文则。操见其人弓马熟娴，武艺出众，命为点军司马。一日，夏侯惇引一大汉来见，操问何人，惇曰：“此乃陈留人，姓典，名韦，勇力过人。旧跟张邈，与帐下人不和，手杀数十人，逃窜山中。惇出射猎，见韦逐虎过涧，因收于军中。今特荐之于公。”操曰：“吾观此人容貌魁梧，必有勇力。”惇曰：“他曾为友报仇杀人，提头直出闹市，数百人不敢近。只今所使两枝铁戟，重八十斤，挟之上马，运使如飞。”操即令韦试之。韦挟戟骤马，往来驰骋。忽见帐下大旗为风所吹，岌岌欲倒，众军士挟持不定；韦下马，喝退众军，一手执定旗杆，立于风中，巍然不动。操曰：“此古之恶来也！”遂命为帐前都尉，解身上锦袄，及骏马雕鞍赐之。某日，曹操前番派出之兵回来，言颍川之事。程昱猛然省悟道，“颍川有大才，吾几忘却！”曹操一见，让那兵士述说，待听到杜尘杜思朗时，曹操猛地坐起，大喜道，“不想思朗却在此处！某当亲自拜会！”程昱见曹操喜色，顿时疑惑道，“郭嘉、戏忠之名某皆知晓，俱是大才，只是那杜尘乃是何人？某实不知也！”曹操心中欣喜，说道，“仲德有所不知，杜思朗乃是，蔡中郎女婿，与某相交甚厚，其有王佐之才！”“蔡中郎？可是蔡祭酒？”程昱目瞪口呆，再观其余等人，俱是一脸惊容。“然！”曹操脸色欣喜，唤过夏侯兄弟细语了一番，又交代于禁就近招募兵士，日日训练，自身带着曹仁、曹洪、程昱、典韦四人并数十护卫，星夜赶往颍川。到了颍川，曹操随便问一个百姓关于天地人三才的事，只见其眉飞色舞地告诉曹操他们的居地。曹操等人又行数里，忽然听到一曲悠然琴声，令人无限向往，琴声所传出之处，有一宅邸，便是这行的目的。曹操走到门外，正要敲门，忽然听到里面有人谈话，遂止之众人静静倾听。
这时只听里面一人说道，“思朗，天下将乱，你有什么打算？”
“兴，百姓苦，亡，百姓苦，思朗希望这天下早日统一。”杜尘将自己的所想说了出来，他没心去争霸天下，但是可以去当谋士，一个好的谋士，可以让三国提前结束，让百姓免受涂炭，还可以让很多遗憾的事情不再发生。
曹操听到这，推门而进，大声喊道:“好一个兴，百姓苦，亡，百姓苦，为了这天下早日结束战乱，思朗，帮我可好？”还真是说曹操，曹操到，杜尘起身而立，拱手行礼道:“呵呵，孟德，好久不见了！”“好久不见好久不见，思朗当日不辞而别，让操甚是生气呀！”曹操领着众人走进院内，护卫自然是留在宅邸了。这时还未等杜尘回话，曹操又道：“这些日子老哥过的是相当辛苦，且来帮吾一把。”曹操这话说的很是心酸。虽然自己有一郡之地，但是论兵力论实力都跟他人差的好远。
见到曹操这幅模样，杜尘心中也隐隐的出现了一丝丝的不忍，当日不辞而别，他也是没办法。想一代枭雄也会露出这等心酸的表情，估计任谁也不会想到。
“孟德无需如此，吾又没有说不会帮你！”杜尘忽然对曹操开口说道。
闻言，曹操先是愣了一下，随后有带着些许怀疑的神情问道：“思朗你刚刚说的什么？”显然此时的曹操还没有反应过来，杜尘刚刚到底说了什么。
“吾说，吾决定出山帮你！”杜尘无奈的又重复了一下。