不想打击大舅一颗老嫩的心，撒了一个小谎，道：“大舅，爹爹没有过世前，闻听太后此举，曾在我面前评议过此事。”
大舅捂了捂胸口，道：“朗儿，你差一点吓着了我，真以为祥瑞出现。”
但也纳闷，就是妹夫说的，又怎么着。他只说了太后务实，不喜欢祥瑞，后面的还要靠小家伙联想。并且这两件事皆是大事，自己知道，新知州知道，为什么都没有想到呢？
因此，看着这个小侄子，眼光也出现了一些畏惧与惊疑。
结果郑朗猜中了，过程猜得有些差错。刘娥呆在张府十五年，这十五年无所事事，只好博览群书，研究琴棋书画。她大脑里没硬盘，可智商发达，记忆力强，后来做皇后时，朝政事务与大臣相互的关系，只要说一遍，她就能记得所有细节，并且用高智商将来龙去脉理清楚。所以这十五年，已经让她变成了一个才女。
包括书法，未必能写出大家风范，但对书法的理解力，也超过了刘知州。
看到后，十分喜欢，不但似是一种很好的新书法，而且仅是一个十二岁的小孩子写的。差一点让郑朗猜错，正准备传唤郑朗，让他到东京城，让自己看一看。可她是女人，心思细腻，就看到了刘知州写了八个字，改顽勤学，闭门苦读。
没有用劣与恶、坏，这三个词眼，是顽皮。
刘娥感到有点不对劲，派人打听了一下。其实不用去郑州打听，郑朗的光辉事迹，东京城也在传扬。先是坏的，如何十岁狎妓，如何拨小刀子。然后是好的，大家感觉不一样，有惊奇，有慨叹，有愕然，有不解，有迷茫。这个华丽的大换身，大家一起不能适应。
本来是好事，浪子改恶向善，比如周处，史书都褒奖之。可刘娥听到拨小刀子，眉毛皱了起来。这份“勇敢”“狠强”，使她想到了三个人，寇准、丁谓、曹利用。
估计让郑朗知道，能直接昏倒在地，咱连考中省试的把握，都不敢说，你老人家乍就将我与这三位大神相比较呢？
刘娥迟疑了，人才是不错的，可她不喜欢果狠的人，要人才不要太多，朝中的王曾连中三元，才气岂不比他高？但正因为碍了她的事，正准备找一个理由，将他罢出朝堂呢。
于是不报。
扣下来了，也不奖，也不罚。
倒是小皇帝听闻此事后，悄悄翻出来，他最大爱好就是练书法，不过练的是飞白体。所谓的飞白体，相传是蔡邕看到修鸿都门工匠用帚子蘸白、粉刷字，受到了启发，创造的字体。笔画里带丝丝露白，所以名为飞白体。写得好，往往产生一种很震憾的艺术美，从唐到宋，许多人皆练习这种字体。
但不代表着他对其他书法不懂。
看到后，先是惊奇，后是惊喜，十分喜欢。可他上面的老妈太强势了，不敢吭声。
刘知州也纳闷，难得的天纵奇才，为什么太后一声不吭，然想到了老太太古怪而又强硬的脾气，刘知州心中郁闷，却不敢做任何表示。于是此事冷了下来。
中间的过程无人得知，但一开始时，让郑朗不胜其烦，听闻后，许多乡间学子前来登门拜访。本想写一张告示贴于门口，我只想安心的读书，不是商人，要交往，要人脉关系，好做生意。也不是交际花，需要交际，需要人抬捧，来抬高自己身份。
可这样一来，自己不是放达，而是狂妄自大，可以写，但他的真才实学，远没有到那地步。只好苦着脸，接见，然后寒喧几句，送客。
渐渐的，见到京城那个老太太没有了消息，这一风势才消停下来。
……
让肖伯到山上砍了几个粗竹子，用锯子锯成一个个小段，以节为底，中高部分为顶，并没有打磨。只是试了一下刀。
经过一年多临摹，绘画的功底也有所长进。绘画功底，仅能起辅助作用，与雕刻还是两回事的。
也不求做最好，至少得做一个大模样出来。
想做的正是另一件工艺品种，文房杂项之一——笔筒。
这事物很早就出现了，多用木头，后来还出现用铜、等金属做的笔筒。到了宋代后，又出现了瓷笔筒，如今郑朗所用的笔筒正是用瓷做的。可是宋代笔筒做工都很粗陋，直到明代后，才发展起来，工艺变得精彩，材料也更广泛，各种精美的瓷器笔筒，玉制笔筒，象牙制笔筒，还有的就是竹子做的笔筒。甚至有的做工好者，后世能拍卖上千万人民币的价格。
竹制笔筒有，穷人家用的，砍一个笔筒，放上毛笔，至于在竹子上做雕刻，也许有之，但郑朗还没有看到过，脑海里也没有印象。即便有，顶上无聊的在上面刻几个字。
拿起了刻刀，脑海里知识有的，比如高浮雕、浅浮雕、镂空深浮雕、立体高浮雕、剔地浮雕、圆雕毛刻等刀法，还有注意竹表与竹肌不同色泽对层次的影响，有的还会奁漆螺钿。
取竹料时也有讲究，最好是竹根部分，竹子向上长，几乎都是一样，直直的，但竹根受地形影响，会有一些细微的变化，有的会长成奇形怪状，对于做笔筒来说，却是好材料。竹子本身的坚硬年龄颜色等等也要琢磨，将料做工。
脑海里一大堆知识与图像，拿到竹筒，却不知道从哪里下手。
其实，还是他的爱好决定了这个举动。对娄烟使一个小坏，仅是借口，用四张纸写上字，计谋也就成功了，何必非要用竹笔筒？
然而要做竹笔筒，就要钻研，也会浪费学习的时间，于是给自己找了一个借口。就象学弹琴，学绘画一样。
郑朗也知道自己水平，开始并没有选竹根部分，甚至都没有亲自前去竹林，挑好的竹根。只选择质软的竹子前端试刀，捣鼓了一会儿，惨会忍睹。比他第一次向陈四娘学琴，更是可怜。
可他性格沉稳，能忍耐，并没有气妥，每天读书读累了，字也写累了，或者学着绘画，或者学一会儿古琴，或者拿竹筒出来捣鼓一下。继续过着很宅的生活。
倒是几位娘娘很奇怪的问了一回：“朗儿，你在做什么？”
“大娘，三娘，四娘，六娘，七娘，我累了，刻着它好玩，当放松的。”
“我的儿，苦了，柳儿，四儿，过来，替郎君揉揉手腕，捏捍胳膊，捶捶背。”
“喏。”两个小萝莉笑嘻嘻的跑过来。
大约看到郑朗变好，大约听到诗社上发生的事，柳儿生份的态度转变了很多。
她们会捶什么背，几个娘娘一走，郑朗说：“得，你们还是息息吧，别弄痛了我。”
笑嘻嘻的退下去。
不久后，平静的生活被打破，收到了两份邀请，第一份是他泰山发来的，派了一个老仆，接他去孟州。发生了这件大事，崔有节不可能不知。十分不解，写了一封信给刘知州，我女婿那个字我看过，并不是很好，为何你如此夸它？
此时刘敬心中正郁闷，回信语气也变得不大友好，说，你也是中过进士才进入官场的，为什么一个字好坏，你都看不懂？士大夫说话，要讲究一个温文尔雅，后来富弼做了首相，韩琦很不听话，就劝。偏韩琦是一个十分霸道的主，做下属要凌慢上司，做上司，要欺侮下属。便不高兴的说了一句：“你又絮叨了。”
富弼也吵架，可第一次听闻有人用如此粗鲁的语言向他说话，色变，问：“絮是何言？”
韩琦只是耸耸肩，富弼差得差点吐血。
刘敬用了这个语气回信，措辞算是很严厉了。
崔有节不好再说，是真是假，还是将女婿喊来，再写一遭看看。但他心情同样很郁闷，就算我上次看花了眼睛，可这个字还在我手上呢，怎么就是好字？好在哪里！
越想越糊涂。
郑朗也没有回绝，带了一些礼物，跟着老仆就去了。
但安的心眼有些儿不好。