船队顺流而下，迅速离开桂州，几天后便到了梧州地界。
站在船头上，郑朗看着青山碧水，黄河此时水不用说了，一片浊浪排空。长江要看，冬天枯水时季也变得不大好，披上一层浑浊之色。只有在夏天水位线最高时，才略略看到那份春来江水碧如蓝的画意。但郁水不同，清澈见底，若眼力好，能看到水底鱼儿在游动。
几艘大船驶过，带起一层细微的白浪，就象一朵朵白云在碧波上荡漾，瞬间又化为粒粒珍珠散落在人间。
郑朗忽然指着远处说道：“资忠，季卢，你们来看，那就是传说中的瘴疠地带。”
田瑜与周沆抬头顺着郑朗所指的方向看去。
那是郁水边的一片沼泽地带，长着一些矮小的树木，大片的芦苇，以及一些草地，在这片片绿意中有大团晶亮的水面，此时，沼泽上笼罩着一层淡淡的雾霭，若有若无的，时有飞鸟从上空掠过，传出清脆的鸣叫声。很安静很美丽的一块地方。
但两人看着那片淡雾，脸上都露出凝重之色。
田瑜忽然想起来，问：“郑相公，为何用传说二字？”
“资忠，实际两广大多数瘴疠地带都是无害的，有害的不是瘴气，而是蚊虫所带来的疟疾之灾，一些毒虫。越往南去，气候炎热，粮食高产，还能一年三季，水果也比北方甜美。然后老天却没有偏爱，给了你一面，便让你失去另一面。”
后面这一句说得很有哲理。
“北方毒物稀少，过了长江，开始有少量毒物生存，例如竹叶青，土地蛇。但再往南，毒物更多，不但有毒蛇。蝎子，蜈蚣，蜘蛛，巨蜂，虫蛾，一些花草，人烟稀少，这些毒物聚集区。成了人类胆寒之地，又有一些**地区，可也要看。你们看，如果在那片沼泽地带，围上一道堤埂，及时将低洼区的水抽干。等过了瘴气发作时间，进行翻耕暴晒，将这些毒物逼走，**物烧焚，还会不会有瘴气存在。”
“代价太大了。”周沆说道。
“代价是大，可是季卢，你再目测一下，那一片沼泽能有多大亩积？”
周沆既然名列良吏行列，也不会是一个只读死书闭门造车的官员。上过山，下过乡的，目测了一下，说道：“大约有三四百顷面积……郑相公，耕地？”
“对了。就是耕地，两广若是全部象河北那样开发出来，最少能获得耕地一百万顷，并且多是三季之地，粮食高产。一亩地年收成能在四五石之间。能养活三四千万百姓。”
这是一个理智的说法。
宋朝说江东圩能高产到七八石，实际均产远不是后人所能想像。不要说七八石，就有一个三四石，以宋朝六亿多亩的耕地，粮食可以吃一半扔一半，米价甚至能掉到十几文钱一斗了。
真正的高产田，一是江东圩，二是两浙耕地的精耕细作，整个北方与西部产量其实很低的。有的低产地区甚至不及一石，还有大量的瘠地，山地，坡地，盐碱地，又要分出一部分粮食酿酒，喂牲口，以及种子，又有一部分地因为收益低下，或者地的主人逃荒而荒芜，一部分地又种桑植麻，还有灾害，将这些意外的因素一起加在里面，一亩地产量有可能仅勉强一石。
所以郑朗说一亩地收成能达到五石，没有说能养活七八千万百姓，而只说养活三四千万百姓。
就是这个数字，已经让周沆与田瑜惊讶万分。
周沆张大嘴巴道：“三四千万人啊？”
田瑜却想到另一个更严重的问题：“那么北方怎么办？”
不是问北方，而是问宋朝怎么办。禁军主要呆在京城，也要保持京城的人口密度，若是整个宋朝重心向南偏移，未必是好事，有可能就会引发灾难。
“北方……北方……我在想办法啊，资忠，季卢，若是我有一策能解决北方粮食问题，但要付出几万人的生命，你们说值不值？”
“什么办法？”
“在大洋的彼端有几种作物，适合旱地种植，产量极高，往往一亩地能收成五石，十石，可是相隔几万里，中间甚至没有岛屿做补给，彼端又生活着大量的土著人，不是南海那个大岛的土著人，比哪里的土著人更密集，偏偏文明又稍稍先进，对付起来更头痛。地形也远比岭南还要恶劣，大洋风暴又多。想要成收，最少得派出十支船队，每一个船队要保持在数千兵士，才能在抵达时自保。可是我枯算了一下，即便十支船队前往，以现在的船舶技术，以及彼岸的凶险，又必须要找到这些作物的种籽，而不是仅登一个岸就代表着成功，那也未必能有一支船队安全返回来。你说我该不该提出这项提议？”
“提……”田瑜忽然停了下来。
到了这层面上，田瑜不傻。怎么提？
五石十石固然动心，可得死这么多兵士，若成功了，还好一点。若十支船队全部失败，即便是郑朗，政治前途也彻底完蛋。
周沆问道：“真有？”
“有啊，在杭州南海的海客说过，”郑朗又将他编造的那个故事重新说出来。
“就是有，我朝不是隋炀帝时代，”田瑜苦笑道。
郑朗也摇头笑了笑。换那一个时代，听闻这个消息，也会不顾几万兵士的牺牲，前去寻找，但在赵祯朝或者赵顼朝都不行，西伐失败，宋神宗痛哭数天，难过得生了一场大病，请问没有足够的把握，谁敢让几万兵士东下，去那个神秘的彼岸寻找几个作物种籽？
这是美好的时代，还是有些悲催的时代？
三人又站在船头说话。
这一行，郑朗用意也是培养全能战士。
全能战士乃是郑朗最反对的地方，临行前赵祯在都堂与诸相议事，郑朗就问了一件事：“世上有没有全能的人才？”
几人被问得莫明其妙。
郑朗又说道：“没有。不但我朝没有，前代也没有。萧何做不了张良的事，张良做不了韩信的事，韩信做不了萧何的事。为什么李靖与曹彬出将入相，真正入相后十分低调？一是美好的品德，知道谦让，二是他们本质就做不好文臣要做的事！”
新颖的说法，大家全部讶然。
郑朗又说道：“再如我朝，臣虽打了几个胜仗，实质是诸位武将在出谋划策，韩琦、范仲淹与庞籍三人虽有瑕疵。在文臣当中算做得很好了，若再换其他文臣，只会更糟糕。真实的祖宗家法乃是文臣治国，武将出征，如潘美、王全彬与曹彬例，出则为将。战后回归，收回将兵权。岭南是特例，不过若给武将更多的权利，也需节制，武将将兵，不可触动财权与吏治政权，若想触动，随即召回，如此。安禄山会不会得逞实现野心？”
还得用武将，还得防范，但不能防范过头。
怕触动整个士大夫集团，郑朗没敢多深说，只是说了狄青南下的权利分配。
实际无论史书怎么讴歌，韩琦与范仲淹军事上的造诣其实还是一个二百五，半坛醋，离张亢与王韶等人差远了。是在宋境作战，若是出征西夏。由两人领兵。还不知得败成什么样子。算是好的，若是让余靖、尹洙与欧阳修等人领兵。会败得更惨。
郑朗看上去，很接近这个全能战士，可许多地方也不完美，况且还有金手指，若将他脑海里的那个硬盘抠出来，即便他很尽心尽责，有可能连余靖都不如，就不用说是范仲淹了。
不过到了岭南，无奈了。
不动无事，以周田二人的能力，会做得不亚于余靖，甚至更好。然而一动，什么事都会发生，必须让二人更深入了解，也必须亲临一场战役，以免发生意外时，产生怯弱。
在船上，郑朗时常与二人交流，是一个相互学习的过程。
船只顺流而下，船速很快，眨眼之间，那块沼泽地带远远地丢在身后。田瑜问道：“郑相公，我们当真仅有这点兵力征讨蛮部？”
不大相信哪，如余靖所想，狄青是人，不是神。郑朗同样是人，不是神，只是一个很有本事的大臣罢了。这点兵力能做什么？
“这还能有虚言？”
“……”田瑜与周沆二人无语，还真想做神哪？
郑朗瞟了一眼二人的表情，慢条丝理地说道：“打一个比喻，一座山脉上有二十头猛虎，我只带五十兵士上山，可带上足够的辎重车做拦截，带上足够的强弓劲弩与刀枪长矛，最后是我胜，还是虎胜？”
“如此，则是相公胜。”
“为何？”
“虎无人聪明耳。”
“季贞，中的也。薛仁贵兵败大非川，有人说郭待封之错，有人说是失去地利人和也，有人说是论钦陵兵力占据绝对的优势。错也，智谋不及也。一个统帅，若不能将手中的资源发挥，缺陷克服，就是失误了。薛仁贵是虎，孤身一人在十几万高丽大军中杀进杀出，无人能阻，三箭平定天山，可是智谋不及论钦陵，所以为论钦陵侮辱。吕布誉为三国第一猛将，论勇力能击杀一百个曹孟德与刘备，但终被二人所杀。无他，智谋不及也。”
“郑相公……”
“故我这一战有这几百人足矣，有两个原因，一是地形？”
“地形？”田瑜不解了，整个盐路除了广州附近有大片平原地带外，向北便是连绵的青云山、罗浮山、九连山、莲花山、武夷山这些超大的大型山脉，山势苍莽，树大林茂，有何地形有利而言？
郑朗摇头：“你不懂，太行山也不小，但我朝就不能统治吗？王化至也。自广州北端开始，到循州到虔州，虽多是高大连绵的山区，长着密集的山林，可大多数地区因为文明比两广其他地区发达，王化也至矣。朝廷难以管制的山区并不多，也就是生蛮所寄生的居住地带厚度不及。这一点不象特磨道，皆是朝廷不能管制的地区，背后又是大理。生蛮活动空间除了这一百里的山区，有可能厚度仅是几十里，不能向南，不能向北。而我们可以借助南面北面我朝的力量进行配合。这就是优势。第二便是智慧，天生的军事家很少，即便是霍去病、卫青这些绝世名将，也是自幼受过良好的教育，然后一步步成长起来的。不提军事。其他方面也是，夫子这样的圣人，还叹惜一声，四十不惑，到了四十岁，不解的知识才渐渐少了。试问。落后的生蛮地区，会不会出现名将？一个侬智高，已算是一代人杰了，还经过多次与交趾战斗的经历，才得以成长，也不过如此而已。没有地形的厚度，智慧又不足，故我用九百兵士足矣。”“何策？”
“用裴行俭之策。”
“裴行俭？”二人皆是喃喃。
裴行俭与郑朗十分相似，能文能武。智慧得有些妖异。先是文臣，做成很成功，军事上真正声名大振是在晚年，不过他很悲催，碰到一个更妖异的人物，武则天，因为与武则天不对头，被武则天蛊惑裴行俭的同族兄弟裴炎，借裴炎之手使裴行俭手下两名心腹程务挺与张虔勖背叛。又不停地辗奔。累气之下，一病去世。另一个猛人论钦陵同样也是很悲催。那么一个猛将，生生弄死了四十多万唐军，妖人裴行俭都不敢与之争锋，却让另一个女人没禄氏弄死了。
这是周田二人的想法。
郑朗却不这样想，人有所长，有所短，阴谋诡计，朝争，政治上的陷害利用，乃是武则天与没禄氏之长，军事却是她们的短板。正是一物克一物，克住了裴行俭与论钦陵。不是二女智慧总和一定胜过了裴行俭与论钦陵。若强行比较谁更妖，真的不好比较，就象关公战秦琼，谁能说出一个长短。
裴行俭只有三战，一战是吃着喝着玩着，就将李遮匐阿史那都支捉住。二是黑山一战，粮车伏兵，使突厥人不敢袭粮，于黑山又与突厥展开阵地战，使突厥无以为继，产生内乱，杀死可汗阿史那泥熟匐来降，大首领奉职被活捉。三战是代州陉口一战，先是挑拨阿史那伏念与阿史德温博不和，后是出奇兵出金山俘获阿史那伏念家人，逼迫阿史那伏念自己儿将阿史德温博捉住来降。
三战经过史书做了详细的记载，可细细想起来，还是不明白为什么会胜利的。如同陈庆之，几千人纵横几十万胡人当中，大小数十战，击败几十万胡人，自己豪发无损，没有道理啊。就是几千兵士个个有项羽的本事，也做不到，但人家做到了。
再说通俗一点，李白的诗写得好，可是谁能学习？
这三战打得太过神乎其神，无可学习。能有什么战例可以借鉴？
周沆问道：“难道郑相公也得到李卫公的兵书战策？”
郑朗大笑：“季贞，那是传说，即便李卫公有兵书战策，其造诣也未必能及上孙子兵法，孙子兵法早就普及，你看过，我看过，不知多少人看过，可看过的人又有几个成了名将？”
“那是何策？”
“天机不可泄露，到时候你们就看到了。”
郑朗就象闹着玩一样，然而另一边余靖有些着急了。
虽与郑朗有些不感冒，但知道郑朗在皇上心中的地位，别看朝廷又让自己，周田二人来分郑朗的权。这是皇上不想因郑朗开一个恶例，而不是不信任郑朗。
假如郑朗出事，自己同样会严重被牵连进去。
郑朗大咧咧地说俺有把握，余靖有点不相信。这是一个“悍不畏死”的猛人，西北数战，一直就在前线，甚至利用自己做诱饵。然后胆大包天，真的跑到契丹。但没有差错？契丹一行多危险哪，只相差几个时辰就回不来了。福大命大。万一有失误呢？
但是官大一级压死人，不但官大，资历也比自己深，学问也大，声望更不用说了。那一方面自己都压制不了这个强人。可胆子也太大了，九百人就敢深入生蛮境内。不行，越想越后怕，于是将事情经过写了一遍，用快马递向京城。
与俺无关。俺是劝说过的。
此时孙沔已经返回朝堂担任枢密副使，余靖也有功劳，担任工部侍郎，但另一个人，赵祯苦笑了。
郑朗。
此时郑朗各项官职。职官，差官，兼官，馆职官，一起到了顶，已经赏无再赏。
赵祯就想到以前种种史例。到了这地步，就意味着开始打压了，不然怎么办，或者只有一个办法，杀！
不过赵祯不是这种人，郑朗对官职的轻淡也让他放心。
不但赏无可赏，相反，许多大臣进言，不行哪。郑朗担任两路的安抚经略招讨使，掌握着所有的军政财大权，不合祖宗家法，此例一开，郑朗不会危害宋朝安全。可是后人误会了怎么办？
赵祯只好让周田二人去分郑朗的权。
感到很内疚的，委婉地写了一道旨书。郑朗却写了一封回奏，说了一句，陛下恩宠信任便是对臣最大的赏赐，若担心赏无可赏。君臣必生戒心。臣相反在岭南不便行事。多感人的一句话，只要恩宠便是赏赐。让赵祯叹息良久。
因此。郑朗远离朝堂，在赵祯心中地位不减反增。
接到余靖充满牢骚的奏折，赵祯担心了，将诸相召集，关切地问：“郑朗此行可有危险乎？”
庞籍也茫然了，他未去过岭南，可久在西北，对军事或多或少懂一点，九百人，如何剿灭这些桀骜不驯的各部生蛮？
赵祯又转向王尧臣与孙沔，二人对军事方面也懂一点，问：“王卿与孙卿意下如何？”
王尧臣喃喃道：“有些冒险。”
孙沔也摇头：“至少臣无能为力。”
这些生蛮必须镇压，不然头一开，再次叛乱，几路动荡。但仅九百人，兵力太少。
富弼在军事上更差一点，与刘沆、高若讷都是一脸的担心。
赵祯只好转向梁适。
梁适在深思，突然抬起头问：“陛下，郑朗与狄青谁在军事造诣上更深？”
“狄卿吧，”赵祯不确切地说。
对此郑朗做过自我剖析，论长，我长在格物经济，格物学无几人能及我，经济上也无几人及我，儒学还行，与范仲淹、胡瑗、欧阳修等人相差无几，但在吏治上却有数臣比我还要精通，只是他们在经济上不及我，我能给百姓更富裕的生活，所有短处在这个前提下被掩盖起来。
似乎是谦虚的说法，可赵祯细细一想，确实是如此，郑朗担任首相数年，长也就长在这个经济，有了充足的经济，才得以实行各种善政。还有许多短处的，不过一俊遮百丑，什么缺陷都用钱砸死了，什么灾害用钱也堆没了，所以国家数年大治，若不是契丹与西夏之逼，都能与贞观、开元盛世相媲美。
至于军事，郑朗也反复提及，对军事上，我也是短板，侥幸我用人还行，敢用一些武将，又听取了适当的策略，这才取得数次大捷。真实军事水平，不及狄青，不及张亢，不及王信，不及种世衡。
还是谦虚地说法，即便是真实的，会用人，会采用最恰当的策略，同样也是一种军事能力。
但此时几大将领一起跟随狄青去了特磨道，郑朗手中并无大将可用，能用的仅是九百名兵士，是单独行动，所以赵祯自己都不大确信。
抬起头，盯着梁适问：“梁卿，你认为呢？”
“陛下，臣以为郑朗军事天赋远在狄青之上，不信，陛下将拭目以待。”说到这里，他眼睛有意从庞籍身上扫过，郑朗为首相，集东西府两府权利于一身，梁适是没有办法了，这个小子太猛，俺招惹不起，但庞籍为首相，梁适不服啊。郑朗这次循虔盐道一行，让他看到一次天大的契机，一个撬动庞籍首相的大好机会！
ps：这段时间酒喝得太多了，昆仑关一节，打算增加故事趣味性，但整天喝着酒，又担心与整体风格不符，毕竟这本书已经变成一本很严谨的小说，若是情节过于玄幻，将会成为败笔。如何取舍，在酒精的冲击下，脑袋卡住了。头痛欲裂，应酬之余，看了烟大的新书，略略沉淀几天，可能会对订阅产生严重影响，但收入不管了，坚决不能让这本书产生任何滥尾的动向，自己认为值得。也不敢承诺什么，算是道歉。从今天起，新年算是彻底过去，更新也恢复正常。没有意外，便是万字更。以作补偿。