在离中潬洲约两里外的盟津渡，数十名骑马人躲在一片树林内，远远地望着黄河南岸延绵数里的一片火海，这是被冻结在河中的上千艘大船被点燃了，烈火蔓延成火海，浓烟滚滚，只见一队队隋兵骑兵拿着火把在河面上奔驰。
这些战船都是瓦岗军的战船，隋军无法将它们俘获，便一把火将它们悉数烧毁，这些战船大部分都是隋朝的船只，在隋朝全盛时制造，而民力困乏的今天，再想造这么多战船已经不现实了，骑马人都忍不住叹息一声，杨元庆的绝户计使他们的军队北渡黄河成为泡影。
“将军，中潬洲内也起火了！”一名骑士指两里外黄河内的火光喊道。
在队伍前面，一名身材魁梧的男子正眯缝着细长的眼睛，注视中潬洲内燃起的火光，那里应该是河阳关，隋军竟然开始攻打河阳关了。
这一群人是王世充派去河内见杨元庆的使者，杨元庆刚到河内便被王世充的探子发现了，为首之人正是王世充的侄子王仁则，他们昼夜赶路，准备夜过黄河，却发现了河阳关的战况。
王仁则眼睛里十分复杂，中潬洲内的城池虽然叫做河阳关，但它实际上应该属于黄河南岸的土地，虽然也可以解释为隋军要加强河内郡的防御，但夺下河阳关的更大战略意义却是直接压迫河南，盟津渡几乎就是它的囊中之物。
这让王仁则心中充满了惊疑，隋军夺取河阳关的真正用意是什么，难道隋军真有染指河南的意图？
但王仁则也知道，隋军短期内不可能考虑河南，他们的战略目标是在河北，拿下河阳关应该暂时是从防御的角度来考虑，尽管如此，王仁则还是回头命令一名手下，“速回去向王爷汇报此事！”
一名随从调转马头向洛阳城方向奔去，另一名手下问：“将军，我们现在怎么办？”
“我们就当什么都没有看见，去河阳县！”
王仁则催马上了河面，顶着再面上的严寒，向黄河对岸而去。
……
……
河阳关前，护城桥的大火依然在熊熊燃烧，城上守军乱作一团，他们已经意识到隋军的企图，将一盆盆热水从城头泼下，却丝毫起不了作用。
杨元庆立马在土丘上，冷冷注视着城上守军手忙脚乱地灭火，这时他看见城头上有士兵抬来一袋袋沙土，杨元庆当即下令，“用重弩压制！”
“咚！咚！咚！”急促的鼓声敲响，一千隋军从队列中奔出，他们手执体型硕大的蹶张重弩，这是一种七石大黄弩，须合两名强壮士兵之力才能上弩，射程可达三百五十步，若在两百步内发射，则可使用大兵矢，以铁为矢，矢长两尺四寸，一百五十步内可洞穿敌军盾牌。
一千名士兵手执五百张重弩，两人面对而站，双足踩住弩引，四臂奋力拉弦，弓弦慢慢张开，卡往了弦扣，一名士兵用肩扛起重弩，另一名士兵装上箭矢。
一千士兵都是杨元庆的亲卫，训练有素，他们动作熟练，只片刻，五百支重箭便对准了城头，一名鹰扬郎将大喝一声，“射！”
只听一片咔嚓声，五百支铁矢脱弦而出，呼啸着射向城头，有的箭射中城垛，火星四溅，碎石乱飞，有的箭则射进了城头的士兵群，城头士兵措不及防，被铁矢洞穿头颅和身体，爆发出一片惨叫射声，紧接着第二轮箭又呼啸而至，又有数十人被射倒，隋军强大的弩箭令瓦岗军胆颤心惊，守军们吓得纷纷蹲下，不敢再露头。
护城桥足足烧了半个时辰，已经被烧成碳的护城桥再也承受不住自身重量，轰然断裂，一部分被铁链挂在城墙上，而另一部分则重重砸在冰面上，摔裂成五六块。
“重弩掩护，擂鼓攻城！”杨元庆下达正式攻击的命令。
巨鼓骤然敲响，‘咚—、咚—一咚！’震耳欲聋的鼓声响彻中潭洲，连十里外的河阳城都可以清晰听见。
即将抵达黄河对岸的王仁则蓦地回头，紧张地望着中潭洲方向，这时，数百巡哨骑兵从四面八面奔至，将王仁则数十人团团围住，数百把弓弩指着他们。
“是什么人？”为首校尉厉声喝道。
王仁则举起手，在寒风中大喊，“我们是东都郑王派来的使者，求见楚王殿下！”
“下马，放下武器！”
王仁则翻身下马，将刀引扔在地上，所有随从都放下了武器，几十名隋军上前将武器拾走，又将他们搜身，回头禀报，“校尉，他们已经没有武器！”
“带他们进城！”
数百士兵押送着王仁则一行人向河阳县城内面去。
河阳关前，在巨大的鼓声中，攻城槌出阵了，这是一根由千年巨木制成的攻城槌，锤头上装有生铁，槌身有把手，重达数千斤，由一百二十名士兵抬动，两边各站六十人，又有两百人举盾掩护。
巨大的攻城槌就像一只黑色的蜈蚣，沿着松树路，向城门缓缓走去，在他们身后，一千五百名骑兵已经列队就绪，等待城门撞开便杀进城内，这时隋军重弩已经压制住了敌军，一轮轮铁兵矢射向城头，叮当之声此起彼伏，城垛上碎石四溅。
瓦岗军主将孙伏心急如焚，他从城垛缝隙里看到了攻城槌慢慢靠近城门，但他的士兵却被隋军强大的弩箭压得抬不起头，他急得大喊：“准备滚木礌石！”
数百名士兵猫着腰，将一狠狠三尺长的滚木和一块块数十斤重的石头堆砌在城头，他们不敢抬头，只能用抛的方式将滚木循石砸下城去。
大半截吊桥裂成五六块倒卧在冰面上，大火已经熄灭，可被烧成碳的吊桥上依旧火星点点，暗红色的火光时隐时灭，几十名隋军冲上去抡起大斧一阵猛劈，将吊桥完全砸烂。
就在这时，城头的滚木礌石如雨点般落下，几十名隋军士兵措不及防，被石块和木头砸中，惨叫着倒地。
指挥撞城的校尉大怒，大吼一声，“撞木！”
一百二十名士兵猛然加速，抬着攻城槌向城门撞击而去，‘轰！’一声惊天动地的巨响，万斤力道撞上城门，城门剧烈晃动，城头沙石扑簌簌落下，城头上的很多士兵痛苦地倒地蜷缩，撞城时那种巨大的冲击力使他们心脏都几乎破裂了。
一种绝望的情绪在城堡内蔓延，很多士兵都意识到城堡将守不住了，没有重型守城武器，城门迟早会被撞破，而且这是杨元庆亲自率军攻城，军心开始崩溃，很多士兵趁着夜色掩护，悄悄向南城奔去，从南城墙翻城逃走。
守将孙伏见城墙上只有几百人，他急得声嘶力竭大喊：“用石块砸下去！”
他身边几十名士兵搬着石块不顾一切向下砸去，这时，又是一轮五百支大兵矢射来，二十余名士兵被射翻在地，孙伏也被一支箭射中左肩，巨大的箭力将他掀翻在地，箭尖从后背透出，钻心的疼痛使他几乎晕厥过去。
在齐声大吼中，攻城槌再一次撞上城门，城门再次支撑不住，被轰然撞开，百余隋军跟着攻城槌隼进城内。
杨元庆见城门已开，他战刀挥动，厉声令道：“杀进去，全城守军一个不留，全部杀死！”
一千五百名骑兵骤然，战马奔腾，喊杀声震天，挥舞战刀向城中杀去。
……
三更时分，杨元庆率军返回了河阳县城，中潭洲和河阳关已经被一千隋军接管，缴获了停泊在中罩洲的四百余艘战船，而黄河南岸的一千五百艘战船也全部被焚毁。
“总管！”
杨元庆刚进县城，一名校尉便奔上前禀报，“启禀总管，王世充的使者来了，是他侄子王仁则，在等候总管接见。”
此时已是吾更时分，杨元庆也点疲惫了，他刚要说明天再见，但一转念，他还是点了点头，“带他来见我！”
杨元庆临时驻地在县衙，他回到官房中，房中已经点了火盆，房间里温暖如春，裴青松上前替杨元庆脱去大氅，杨元庆搓了搓冰凉的手问：“太原那边有什么消息吗？”
裴青松笑道：“太原没有什么消息，倒是长安传来消息，裴寂被免去了吏部尚书之职，被派去巴蜀担任安抚使，盛彦师也被调进京，蒲津关那边由何常接任。”
杨元庆忍不住笑了起来，“这老李挺会做和事佬嘛！两边各打五十大板。”
杨元庆坐下了下来，伸手在炭盆上烤了烤，又看了一眼裴青松道：“说说你的看法。”
裴青松低头想了想道：“卑职觉得，一边只是军中普通将领，另一边却是当朝第一相国，似乎不太平衡，如果是贬一名李世民手下的将领或许是各打五十大板，但贬的是裴寂，卑职感觉应该不是一件事。”
杨元庆赞许地点点头，裴青松并没有什么从政经验，却能想到这一步，这说明他有着过人的才智。
“你说得不错，这应该是太子的反击，他们抓住了裴寂的把柄，不过老李做得比较老练，把两件事放在一起，看起来就像各打五十大板，不过李渊没有任命谢方叔为蒲津关主将，而是把守广通仓的何常调来，这里面应该还有文章。”
“总管，这里面会有什么文章？”
杨元庆冷笑一声，“这我就不知道了，不过李渊竟然把杀我师的何常任命为蒲津关主将，他这是在挑衅我吗？”