() 饱受饥寒的艾克很快就吃完了硬馒头，把双手缩进破旧的袖子里。再坚强他也只是个少年，每次看到身上的衣服又破了一点，他的鼻子就会酸。要不是咬着自己的嘴唇，很可能眼泪就要滴落下来了。
这身衣服是他母亲在去年做的，作为他十五岁的生rì礼物。可是他的国家爆发了内战，父亲被抓去当兵，惨死在战场上。他跟母亲还来不及悲伤，村庄就遭到了敌人的屠杀。坚强的母亲奋力保护他逃命，最后因为伤势过于严重，死在了艾克的怀中。
“活着！”这是母亲死前重复说的两个字，直到断气。失去母亲的艾克只能够咬着嘴唇，不让自己的眼泪掉下来。多少次他都想死了一了百了，可想起自己的这条命，是母亲拼命换来的，他又要紧牙坚持。自那以后他再也没有掉过一滴眼泪，只要能活下去他做什么都愿意。
当他跟难民逃亡到奥丁帝国边境的时候，遭遇了边境卫队。那些人不分青红皂白的，对他们进行屠杀。艾克是唯一活下来的人，奴隶工会的人碰巧经过救了他的命，可他也成了奴隶。直到今天被带到诺里集市，艾克觉得这一切都像是噩梦。
每次他幻想着睁开眼睛“天就亮了”，自己跟父亲进山打猎，打回来的猎物让母亲做成美味的菜肴。一家人幸福的享受美味的野鸡，香醇的美酒。可醒来之后，他看到的是越发破旧的衣服，还有整天生活在死亡边缘的自己。
奴隶工会的人虽然很可恶，但是为了赚更多的钱，从来没有饿过优等奴隶，生病了也有药气师替他们看病。受不了煎熬的下等奴隶，时常有想不开自杀的。艾克起初也是下等奴隶，每天在恐惧跟饥寒中度过。他每天能够做的事情就是保存体力，鼓励自己活下去。经历的事情多了麻木了，他就不再害怕。
艾克来的时候就杀过人，那是他不想再回忆起来的片段。那个人原本是个普通人，也是西贡内战变成了奴隶。他不想受到这样的屈辱，因为身体虚弱的没有办法自杀，他求了艾克很久。艾克最终还是答应了下来，在杀了他之后吐过，后怕过，连续做过很多天的噩梦。但同时也让他变得空前强大！
这种强大就是心理上的，只有经历过这些，才会更坚强！因此艾克才有了在诺里集市上的那个眼神，经历过死亡，对皮鞭这种东西又怎么会恐惧。只要能够活着，即使他做卫奴都可以。能够成为贝格家的奴仆，已经超出他的预期。
到贝格家的时候已经是正午时分，刺眼的阳光照的艾克睁不开眼睛。奴隶不能够从正门进入，他只能够站在外面等候。贝格府里飘出来的肉香，馋的艾克嘴里生津。可是他清楚自己的身份，即便是做了贝格家的奴仆，也不可能有几顿肉吃的。
安排好事情后的管家从后门出来，挥手让艾克跟过去。艾克深吸了一口气，迟疑了片刻后，才迈开了脚步。他不清楚进入那扇门之后，会发生什么样的事。心里的这种感觉绝不是期待什么，而是祈求着什么。
艾克被带到一个奇怪的屋子里，里面有几个跟艾克一样的奴隶在洗衣服。这些奴隶大概就是奴丁，从事着更加低贱的工作。看他们洗的衣服，有卫队的，有家奴的。艾克以前看过相关的书籍，认识这些服装代表的人群。而且这个屋子里面看上去要比外面大了几倍，这跟大人们说的差不多，贵族们的府邸，都是用空间伸展的宝具建造的。可以在某种范围内，扩展在宝具里的空间，从外面看起来就只有一点点大。
贵族们的衣服，不可能给奴丁洗，她们的衣服都是专业气师们，用水属(w)ìng跟风属(w)ìng武技除尘的。还要喷洒贵族才资格用的香料。家奴的地位要比这些奴丁的要高，怎么说也是服侍主人的，各方面的待遇自然要高一些。艾克的衣服以后也是他们洗的。
艾克没有过多的庆幸，有些同情他们的下场。但这种同情的眼神，很快就由奴丁shè出来，他们像是在同情艾克。还没有弄明白怎么回事的艾克，就被管家一把推进屋子的最里面。最里面是一口水井，有位上了年纪的老婆婆手里拿着刷子跟装有奇怪粉末的盒子。管家让艾克脱光衣服，寒冷的气温，冻的他直哆嗦。
老婆婆把水桶里的水直接泼到艾克的身上，刺骨的寒冷迫使艾克发出了惨烈的叫声，可当刷子一点都不温柔的搓着他身上的皮肉时，艾克发现自己叫早了。他万万没有想到刚开始就要受到虐待，艾克咬牙忍受着皮肉被刷子撕裂的剧痛，忍受着冰冷的水浇在身体上的寒冷。直到嘴唇被咬破，他都没有掉眼泪，更加没有求饶。
母亲死的那天，艾克发誓要成为像母亲那样，做个坚强的人。在刷子清洗过他全身之后，他身上的皮肉模糊不堪。痛麻木的艾克刚要喘口气，老婆婆就把粉末洒在了他的身上，顿时他感觉到奇痒无比，忍不住去抓。每块被他抓过的地方，转为如同灼烧皮肉般的疼痛。这种痛比刚才的强几倍，他跪在了地上，双手抓住井口。
整个屋子里的奴丁们都停下了手头的工作，仿佛艾克身上有某种东西感动了他们。他们曾经也经历过，但肯定没有艾克这样坚强。艾克瘫痪般的趴在井边，喘着粗气。管家也是破天荒的看完了整个过程，以前的那些奴隶不是痛的求饶，就是想要试图杀了老婆婆。他就会“送”那些奴隶一程。只有坚持下来，没有求饶的奴隶，才能够活下去。
因为艾克是迄今为止唯一没有晕过去的奴隶，他的表现再次让管家觉得惊讶了。他像是欣赏表演般的，看完了艾克的“刷皮”过程。
奴隶正式服侍主人前，都需要进行“刷皮”处理。就是刚才老婆婆拿着刷子，在奴隶身上退一层皮，把身上积攒的污秽跟伤疤都给刷掉。那些奇怪的粉末叫做“生肉粉”，是很昂贵的药材。只需要一点儿，就能够让人重新长出皮肉，当然没有起死回生的功能。奴隶基本上这辈子只能够用一次。
“肉重新长出来了！”艾克对自己身上的变化感到吃惊，原本已经偏体鳞伤的他，现在皮肤如同初的婴儿般，原先奴隶工会抽打他留下的疤痕也不见了。可是他手臂上的奴隶标志没有消失，除非他死了，或者提高了自己的地位才能够让标志永久消失。相比较而言前者的可能(w)ìng比较大。
恢复平静的艾克穿上了家奴的衣服，却还想要去捡回自己的那套破旧衣服。管家泰尔见状说道：“奴隶衣服扔在这里就行了！以后你表现的好了，家奴的衣服足够你穿的。”
“我……”艾克心中有一百个不情愿，却在挣扎一番后把手缩了回来。奴隶不能够有私人财产，只能够拥有主人的赏赐之物。主人不同意，他就不能够捡，否则他失去的要比得到的多。
“如果你刚才要是想要说什么，我就会打死你。”泰尔从他的眼神之中看到了失落，却也惊讶于他选择了放弃，看来他已经有了奴隶的觉悟。
泰尔揪起他，严厉的说道：“从现在开始你就是贝格家的奴仆！以后你也要向刚才那样机灵！”
“是！”艾克很坚定的回答道。