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傍晚时分，刘存和两千五百骑兵赶上了即将进城的步兵队伍，郡都尉王杞和副尉颜慎齐齐迎上，向刘存行礼禀报，太史慈终于见到了军中第一个左胸上镶嵌三颗金光闪闪五角星的人。
刘存和七千五百将士的到来，让开阳王城成千上万民众欢欣鼓舞，随着一声声尖锐的铜哨响起，原地休息的步骑军迅速集结，一面面火红的战旗高高举起，全军甲胄森森，军纪严明，成三列纵队迈着整齐的步伐开进北门。
担惊受怕了五昼夜的开城民众迅速涌上大街，用阵阵欢呼迎接刘存的勤王军队，一声声“刘使君”、“这是刘使君的军队”、“刘使君来了咱们有救了”的高呼不绝于耳，很快有人高呼“这是咱们琅琊军”，这一称号很快传遍全城，到处都是“咱们琅琊军来了”的欢呼声。
马上的刘存心酸不已，他望着街道两旁颜容憔悴却满是希盼的一张张脸，望着扶老携幼拼命朝自己呼喊甚至跪拜的民众，刘存不但没有半点得意，反而感觉自己的心沉甸甸的。
策马跟随在刘存身后的王杞、颜慎、徐盛、太史慈、傅闿等人挺起胸膛直视前方，没有一个脸上露出笑容，没有一个左顾右盼，更没有一个挥手致意，默默行进的五千步兵和两千多骑兵，如同一道冰冷的铁流，与两边夹道欢呼喜极而泣的人潮形成强烈反差。
王府正前方的高阶上，数十文武官员簇拥国君刘玺翘首以盼，刘玺望着徐徐开来的威武军队，激动得高呼起来：
“寡人就知道，子鉴决不负寡人、决不负寡人！众卿快看，这就是子鉴的军队，几曾何时，众卿见到过如此威武雄壮的仁义之师？”
新任国相张范悄悄上前，扶住激动得发抖的刘玺，在他耳边低声致歉：“君上，微臣不该以小人之心度君子之腹，微臣此刻惭愧莫名啊！等会儿微臣会在接风宴上，向子鉴大人赔罪。”
“不不！没这个必要，爱卿也是针对目前危局做出可能之推断，何罪之有？何况子鉴仁厚豁达，寡人认识他到现在，从未见他对谁不恭，哪怕一些朝臣和本地门阀咒骂他出身卑贱浑身铜臭，子鉴也从未恶语相向，更没有对任何人施加报复，反而兢兢业业，谨言慎行，由此可知，他是个真心实意为国为民的仁者啊！”刘玺欣喜之下说话语速非常快。
国君另一边的苍慈突然低呼起来：“君上快看，子鉴打马跑来了！”
军队前锋徐徐开进王府前方空旷之地列队，两千五百骑兵仍然在两个街口以外，刘存等人已经越过前锋队伍，来到王府高阶前五十步的地方齐齐下马，略整军容大阔步走向高阶上的国君。
刘存抢在国君刘玺走下台阶之前，率领麾下军官齐齐跪下，匍匐在地高声奏报：“君上，刘存护驾来迟，请君上责罚！”
进城后一直强忍心中痛楚的刘存几乎是用哽咽的声音喊出来，震得国君刘玺的热泪夺眶而出，国君身后的数十文武终于见识了刘存的忠耿和对国君的深厚感情。
“爱卿起来、爱卿起来……”
感动得满脸是泪的刘玺想抱起身穿冰冷铠甲的刘存，却哪里动得了分毫，刘存连磕三个响头，爬起来时已热泪盈眶，惹得台阶上下顿时哽咽一片。
君臣之间唏嘘良久，才算平静下来，刘玺擦去泪痕，脸上露出了儒雅亲切的笑容：“子鉴，快给寡人介绍你身后的大将。”
刘存扶着刘玺的一只手，恭敬地将他扶下台阶，来到仍单腿跪地的麾下军官前方，逐一地向刘玺介绍：“郡都尉王杞王寿山，君上去年在夏河城见过。”
刘玺亲切地扶起王杞：“王爱卿，辛苦了！”
王杞连忙致谢，侧身移到刘存侧后，年轻的颜慎抱拳致意：“城阳郡都尉麾下右尉颜慎，向君上问安！”
“爱卿就是两度以弱胜强、大破贼寇的颜慎颜仲谦将军？”看到传言已久的骁将，刘玺连忙扶起，激动得有点语无伦次了。
颜慎连忙解释：“君上，颜慎只是郡军右尉，当不起将军称谓。”
刘玺反应过来，笑了笑连声说道：“当得、当得！以卿之才，拜将封侯是早晚的事。”
看到国君过来，军候秦义、徐盛、太史慈、傅闿、鲁佩、程骥等人不等刘存介绍，逐一报上姓名职务。
刘玺和文武官员看到一个个威武雄壮的青年俊杰，顿时惊呼连连议论纷纷，不知刘存麾下何时有了这么多年轻俊杰。
精通周易擅长相学的苍慈更是惊诧，刘存已经让他时常感叹为人中龙虎了，如今又冒出这么多难得一见的年轻楚翘，一时间竟让他眼花缭乱了。
闹哄哄一阵过去，刘玺遥望前方整齐肃立的七千多官兵频频点头，慷慨赐下十头牛三百只羊犒赏将士，然后拉着刘存的手登上台阶。
得到刘存吩咐的王杞等人恭送完毕，率领官兵直接开到西门外扎营，消息传出再次引发震天欢呼，城中民众和商家成群结队箪食壶浆，形成长长的队伍赶往西门外，犒劳为他们带来安定和希望的琅琊军。
王府内的气氛欢欣和谐，彻底放下心来的国君和群臣争相举杯，仿佛黄巾军已经被刘存击溃了似的。
刘存心里感叹，脸上始终挂着谦逊的微笑，不管谁邀杯，他都礼貌回应，让每个人都感到很舒服。
酒至半酣，刘存悄悄移到边上的程秉身旁，敬完杯酒低声询问：“国君身边好像少了不少人啊！”
程秉苦笑道：“你要是再不来，估计消失的人更多。”
刘存明白过来，摇摇头低声叹道：“儒家明哲保身的思想害人啊，估计如今的儒家名士最喜欢这四个字了。”
程秉笑道：“你这家伙嘴太损了，不过想想也是啊！就拿咱们的新任国相来说吧，当朝太傅袁隗当初想把女人嫁给他，被他拒绝后一直心怀幽怨，此次咱们琅琊老国相致仕，袁太傅终于逮住机会，向圣上郑重推荐躲在家里的张公仪出任琅琊国相，还大方地对说张公仪乃前大司空之子，学富五车，德才兼备，正为无人愿做琅琊国相发愁的皇上立刻下旨，张公仪躲不过去，才硬着头皮前来上任，私下里他多次抱怨说：非皇命难违，打死也不来当这个摇摇欲坠的琅琊国相。”
“我琅琊国何时变成摇摇欲坠了？这不好好的吗？”刘存很不解。
程秉低声说道：“君上不想当这个琅琊王了，想到琅琊书院做学问，去年底也不知谁给他出了个馊主意，君上就把愚兄和苍慈、许慈几个召去询问，说是如果把郡国连同周边五县食邑交给朝廷，换一个夏河城和琅琊台，不知圣上和朝廷同不同意？”
刘存惊得张大了嘴巴，情不自禁望向主位上与国相张范张公仪谈笑风生的国君刘玺，真不知道该说些什么才好。