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公孙沛习惯性地轻捋长须,不紧不慢地发表意见:“在此之前,我与幼安、子尼和子柔(韩漾字)反复商议,一致认为当务之急是充实东莞、东安、蒙阴和费县的兵力与粮草,以上四县均是我琅琊王国和城阳郡西部屏障,均在黄巾贼寇的威胁之下,一旦战火燃起,必将是大量灾民蜂拥而入的主要通道,没有足够的兵力和物资,随时都有可能发生不测。”
众人频频点头,管宁补充道:“建议主公尽快扩建东武西面一百一十里的马驿军营,调集足够兵力驻防!马驿位于齐鲁第一雄关穆陵关以南二十里,向北可达临朐和青、冀二州,向南直通莒县和徐州,向西百余里,即是黄巾贼寇长期盘踞的延绵千里的沂山和泰山山脉,因此,马驿自古就是东西南北通道之枢纽,是扼守兖州泰山郡通向我城阳郡的咽喉所在,主公不得不察啊!”
刘存非常无奈:“原本想等明年军费宽裕一些,再把马驿扩建成一座坚固要塞,如今看来没法拖延了,马驿所处的地理位置实在太过重要,子柔?”
“属下在。”
负责总体财政的韩漾连忙回答。
刘存歉意地说道:“想法挤一挤吧,实在不行,先把维水大桥的修造计划推到明年秋天。”
韩漾着急了:“主上,维水大桥可是百万民众日夜期盼的重点工程啊!早一天建造,维水两岸的四个县就早一天受益,税赋至少能增长一成啊!”
刘存为难了,考虑良久低声问道:“高密和姑幕的三大世家不是想买下城北的纺织工坊吗?卖给他们。”
韩漾大吃一惊:“不能卖啊主上!那是你私人产业,刚开办三个月,里面的五百台新式织机,都是珠山八百多工匠花了一年半时间才造出来的最新机器,投产仅三个月,各种布匹产量就超过整个青州各大作坊的总和,整个大汉再没有第二家如此赚钱的纺织工坊了,能下金蛋的凤凰不能卖啊!”
刘存摆摆手:“我要这么多产业干什么?我早有计划,再等上一年半载,各种机器和生产技术成熟了,各工坊匠人们熟练了,就把我名下的所有作坊统统卖掉,让有雄心的各地商家自己去经营,换回来的钱用于我城阳郡各县孩子们的教育和军队伤残抚恤……”
“诸位,你们别这么看着我,只需稍微想想就能明白,要促进百业发展,就比须打破一家独大的垄断经营,共同营造出公正平等的环境,除了不得不保护的炼钢、铸币、兵器制造和海盐生产之外,其他行业都应该交给老百姓去做,让老百姓能够在公平公正的条件下,依靠自己的聪明才智和勤劳双手,一天天富裕起来,这才是真正利国利民的举措。”
“再者说了,我什么也不缺,房子、车子、老婆孩子都有了,要那么多钱干什么?独乐乐不如众乐乐,全民富裕才是为政者追求的目标。”
“主公——”
堂上跪倒一片,每个人都无比的感动,再一次看到了主公刘存的崇高品德。
刘存连忙招呼大家坐下:“诸位坐下吧,还有很多事需要一个个解决。”
核心会议从下午一直开到子夜时分,才把各项应对措施和系列应急方案确定下来,每件事都有专人负责,每个人都主动担负起沉重的责任和义务。
次日一早,刘存陪王杞、颜慎赶赴枳县城西骑兵训练基地,观看骑都尉太史慈和傅闿麾下三千骑兵半年来的训练成果,最后就改良后的骑兵盔甲和武器装备展开讨论。
琅琊军骑兵的总体实力与天下豪强相比还很不足,加上刘存出于私心,无可奈何地把马镫、马蹄铁和高桥鞍的生产装备藏在心底,致使骑兵的扩军行动耗时日久,可是,太史慈和他麾下将士们改良了踏脚的绳套,使用皮革与优质丝麻混编的舒适“马镫”,造型之精巧、质量之坚固、使用之方便,令刘存非常震惊,为此刘存特意上马试跑几圈,对太史慈和他的部下们赞不绝口,不得不考虑是否大规模生产和装备革命性的马蹄铁和高桥鞍。
太史慈并不觉得区区一对改良的“马镫”有何了不起,反而对刘存亲自设计并参与研制的骑兵头盔赞不绝口,认为这种由六片厚牛皮拼接、再用精致铜条加固接缝、通过多道工序加工定型的新头盔,不但拥有远超传统皮盔数倍的防护力,而且造型威严,穿戴舒适,对头部及两侧和后颈的保护也更周密。
唯一让太史慈深感遗憾的是头盔上的黑缨,按照琅琊军最新的兵种装备规定,水兵的盔缨是白色马尾,步兵的盔缨是红色马尾,骑兵的盔缨则是天然的黑色马尾,太史慈和他麾下弟兄们都觉得不够醒目,不够威风。
刘存只是笑了笑,然后悄悄询问太史慈:“你知道我军各部斥候营的官兵衣甲毫不显眼的原因吗?骑兵的最大优势是速度,交战中如果你的对手头顶上的长缨很醒目,是不是更有利于发挥你射杀他的速度和准确度?”
太史慈恍然大悟,嘿嘿一笑再也不提什么遗憾了。
中午将近,兴奋的王杞和颜慎饭也不吃,率领分给他们的一千骑兵和一千五百匹战马兴冲冲返回琅琊国驻地,刘存留了下来,与太史慈和骑兵副尉倪青一面吃饭一面详谈。
“黔陬县令王大人和都尉傅闿花费两个月时间,精挑细选招齐了三千二百新兵,大都是东莱和北海籍青壮,大部分都会骑马,身体也很强壮,三天内就会把人送到这里训练。倪青,你身上有伤,这次出征我就不带你了,你和所有教官以及年纪在四十岁以上的军官都留下,为我军训练出更多更好的骑兵,争取两年之内,将我军骑兵扩充到一万五千官兵。”刘存低声通知二人。
“主公放心,属下定会全心全意为主公练兵!”
倪青是跟随徐和、司马俱投诚过来的黄巾斥候营头领,拥有一身精湛的马上功夫,特别擅长奔袭和战场侦查,作战经验非常丰富,为人忠义精明强干,深得刘存的信任和器重。
此次他不能跟随刘存出去建功立业颇感遗憾,但他确实旧伤未愈,而且此次打的是昔日的黄巾兄弟,因此他不但没有任何不快,反而暗自感激主公刘存的关照。
刘存转而对太史慈笑道:“给你五天假,五天之后咱们出发。”
太史慈兴奋不已:“大哥,此次朝哪个方向走?带多少骑兵?”
“刺史大人快回来了,十天不到他已经给我送来三封信,请求协助他御敌于青州之外,青州的形势越来越紧张,各地反叛势力都在蠢蠢欲动,刺史大人身边没几个人真心服从他。朝廷的面子咱们可以不顾,但不能不报答对我们情义深重的刺史大人,所以,此次我亲率三千五百将士北上助战,全是骑兵,我的五百亲卫营,以及武学院第一期九十二名学员也一起去。”刘存回答。
太史慈大喜:“早想看看大规模使用骑兵作战的效果了,苦练一年等的就是今天啊!”