皇帝刘宏在南宫中德殿单独召见青州刺史刘存的消息，不到天黑就传遍整个洛阳城。
可除了皇帝和刘存、张敦以及两位先帝留给刘宏的两名年老近侍之外，没人知道皇帝和刘宏谈些什么，更不知道最后皇太后带着两位年幼的皇子到来，郑重地以皇家之礼，拜见刘存这位失散多年的皇叔，然后坐在一起交谈近一个时辰。
直到夜幕降临，刘存才独自走出皇宫，坐上等候在外的马车，直接前往东门内的黄琬府邸。
当晚，整个洛阳城中无数人度过了不眠之夜。
无论是被外界认为最受皇帝宠信的十常侍，还是当今天下最具实权的大将军何进，都对此反常现象无比重视，四世三公的袁氏家族、世代官宦的崔氏家族等等声震大汉的名门世族，同样对此充满疑问。
借住在黄琬府邸的刘存没对黄琬说什么，谦谦君子黄琬也没问，当晚以拜见刘存为名前去黄琬家的一**客人，都获得黄琬和刘存的盛情款待，喝的是刘存带来的琅琊美酒，吃的是洛阳城南两个著名酒肆送来的佳肴，谈的都是洛阳与青州趣事。
次日清晨，汇聚南宫崇德殿外等待朝会的文武百官见青州刺史刘存到来，纷纷上前见礼问候，不管是真心敬重，还是客套敷衍，都对刘存的威武仪态和谦冲平和赞不绝口。
直到朝会开始前夕，朝臣们还在络绎上前向刘存问候，刘存频频回礼致谢不迭。脑子却在高速运转，将一个个熟悉的名字和一张张陌生的脸对上号。最后跟随在文官队伍中间鱼贯而入，遵循严格的礼仪向皇帝刘宏跪拜山呼万岁。
大臣们回到自己的位置整齐坐下。发现今天皇帝精神很好，原先总是斜靠在龙榻侧边的疲倦身躯，竟然坐得端正挺直，之前似乎总是睡不够的眼睛里，似乎有了丝丝生机，陪伴在皇帝两侧的近宦常侍多出好几位，挺长时间没露面的宠臣段珪和宋典也肃立在张让身边。
令文武百官颇为失望的是，今天的朝会竟然没有任何新意，更没有涉及朝臣们格外担忧的青州新政。和数月来的大多数朝会一样平静简单，先是太尉张温按例通报兖州、豫州军队与十余万黄巾军作战的消息，三言两语讲完便退回去，接着武官之首的大将军何进出班，禀奏西园军与北军的武器装备已经安排妥当，新年元月就能如期请皇帝检阅亲军。
只有少卿黄琬的奏报令满堂精神一振，文武百官一边倾听黄琬宣读此次青州贡献的贡品名目和数量，一边联想价值连城的琅琊器物和享誉天下的青州织绣，对此次贡品的巨大数量和诸多新品深感震惊。
一双双神韵各异的眼睛不约而同望向文官阵列中的刘存。看到刘存挺腰端坐平静如水的样子，不少官员心中暗赞，脑子已经飞转起来。
黄琬禀报完毕归班就坐，满堂文武纷纷望向刘存。心想下面该轮到皇帝对战功赫赫又进献巨额贡品的刘存予以重奖了。
谁知足足等待半碗茶的功夫没见动静，龙榻上的皇帝一直笑眯眯地望向刘存，如同之前他一次次发卖官职成功交易后的样子。却没有给予刘存任何褒奖的意思。
文武百官面面相觑，搞不懂皇帝在想些什么。刚要转头相互探寻，皇帝那熟悉的声音突然响起。说出番令满堂文武啼笑皆非却又倍感关注的话语：
“刘爱卿，你不是说在代朕牧守的青州，有几个勤于政务屡立战功的年轻俊杰，做梦都想见见朕长成啥样吗？估计你也把他们带来了吧？哈哈！说起来，朕这几年也拿了爱卿不少东西，眼下正好还有点空闲，就见见爱卿嘴里的几个年轻人吧。”
值领常侍赵忠立刻大声转达圣意，随着由近而远的宣召声消失，青州别驾管宁、一直留在洛阳的治中国渊、从事王烈、赵立、武将太史慈、徐盛、张郃、鲁佩、李勉等九人被内廷宦官引领而来，排成两列进入大殿，一个个英姿勃发，精神抖数，举止从容，气度不凡，顿时赢得满堂喝彩，就连素来挑剔的蔡邕，也大声感叹多年没遇到这等才俊了。
龙榻上的刘宏逐一审视跪拜下方的九名俊杰，看得非常仔细，脸上的笑容越来越灿烂，他逐一询问管宁等人的名字和如今的职务，之后哈哈一笑大声说道：
“怪不得刘爱卿如此夸奖你们，果然都是难得一见的俊杰啊！管宁、国渊、王烈，你们都是我大汉名士，这几年在青州干得很不错，看来朕是该提拔你们了，以对我大汉天下忠君勤恳的士子有所激励。”
文武百官立刻睁大眼睛竖起耳朵，紧张地注视殿中央的管宁等人和龙榻上的皇帝。
刘宏喝下口参汤，再次抬起头来：“管宁你去济南国，给朕的皇兄刘康当国相，他那人喜欢吟诗作赋，喜欢美酒女人，最爱热闹，你这样的大名士到他身边去，他肯定欢喜；王烈你去北海国，给朕的捣蛋侄子刘庚当国相，那小子年纪还小，不懂事，时不时闹出让朕头疼的荒唐事，你精通典律，刚正不阿，正好替朕好好教导刘庚那小子。”
“国渊素有贤名，博学多才，精于政务，本想召你来太学任教，可刘爱卿舍不得，只好让你继续跟他回青州了，不过你得在朕的太学挂个五经博士的名份，将来还是要回来的。赵立，朕没想到你这么年轻就当上刺史府从事，以你们刘大人的眼光，相信你定有满腹才华，朕就封你个尚书左丞的虚职以示嘉勉，你仍旧回青州去，继续为朝廷尽忠吧。”
“谢圣上隆恩！”
管宁、国渊、王烈和赵立齐齐跪下叩谢，激动得微微发抖，如此巨大荣耀之前刘存竟然没对他们透出半点风声，怎不让他们震惊喜悦。
没等震惊的满堂文武回过味来，皇帝刘宏望向太史慈几个：“好一个飞将军太史慈，好一个猛将徐盛！你俩的功绩与威名，朕早已如雷贯耳，本想把你们召到朕的亲军中为将，可你们刺史大人舍不得，没办法，朕还要用他为朕牧守青州，只好委屈你俩了，太史慈、徐盛——”
“微臣在！”太史慈再次跪下。
“朕封你俩为骁骑将军和扬武将军，希望你们回去之后，尽快整顿兵马，率领青州将士驰援兖州，剿灭青兖各地的盗匪贼寇，还我大汉天下安宁！”
刘宏的双眼罕见地射出烁烁光芒，让所有人都看到他对太史慈和徐盛寄予的厚望，感受到他对搅乱刘家天下的乱臣贼子是多么的深恶痛绝。
“谢圣上隆恩！”
太史慈和徐盛大声叩谢，心中如巨浪翻涌，激动得几乎无法自己。
刘宏也没让叩谢的几个人平身，目光炯炯地望向了张郃、鲁佩和李勉：“鲁佩，张郃，朕昨天才知道，你们在不声不响之间，竟然为朕的大汉天下干了那么多事情，立下那么多军功，你们干得很好！鲁佩，朕封你为讨虏将军，张郃，朕封你为讨逆将军，望你们不负朕的希望，争取早日再传捷报。”
张郃和鲁佩当即叩谢：“谢圣上隆恩，末将定不负圣上期望！”
刘宏满意地点点头，凝望最后一位孤零零站着的李勉，大声说出令满堂动容的话语：“李勉啊李勉，你不声不响替朕盘下了东面茫茫大海中的济州大岛，将五万饱受旱灾蝗灾流离失所的大汉子民，送到那个不次于我大汉一个上等县的大岛上，短短两年，为朕开垦了百万亩肥沃良田，还建起个养育数万匹良马耕牛的养马场，如今又在更南面的夷洲大岛北面，修了个大港口，将我大汉旗帜插到大海之东，如此开疆拓土的巨大功劳，朕就是想不重赏你都不行了，伏波将军的称号非你李勉莫属，名至实归啊！”
“谢圣上恩典，末将必将肝脑涂地，替圣上替我大汉开拓更多土地！”二十五岁的李勉已经热泪盈眶，匍匐在地连磕五个响头，这位生长在大海之滨的渔家子弟，做梦都没想到自己有这么一天。
满堂文武百官恍然大悟，接着大声喝彩，明知道这是皇帝刘宏对青州刺史刘存的宠信，却无法对刘存和他麾下文武的巨大功绩生出嫉妒之心，刘存麾下文武确实太优秀了，而且皇帝的敕封没有任何违制的地方，虽然恩典略显过重，却非常得体。
百官中哪怕再不舒服的人，此时也不得不叹服皇帝的精明。
敕封两个相当于太守职务的国相，敕封国渊一个五经博士，对于誉满天下士林的名士管宁、国渊和王烈一点也不过分；敕封年轻人赵立的尚书左丞，只是区区四百担品秩的虚职，激励的成分居多；敕封太史慈、徐盛、鲁佩、张郃和李勉的，也就是五个杂号将军的虚衔，更多的是一种褒奖，一种荣誉，没有任何的实权。
封赏完毕，朝会就此散去，功劳最大贡献最多的青州刺史刘存竟然没有获得皇帝的任何赏赐，众人之前都猜测，青州刺史刘存这次不但会认祖归宗，而且定然要变成青州牧了，可此事并没有发生，而且刘存对此毫无怨言，反而替麾下文武感谢皇帝的恩典，一番感谢之言说得实实在在，令人听了非常舒服。(未完待续。。)
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