苍山如海，残阳如血。
卫牙子用手中的长戟勉强支撑着身体，不让自己倒下，目送着秦军如潮水般退去。待秦军消失在视线中，卫牙子再也支撑不住，毫无形象地跌坐在地上，大口大口喘着粗气。他的身边，数百名衣甲沾满血迹的韩军也是一样，席地而坐，贪婪地呼吸着空气，暗自庆幸自己又活了下来。
三天了，整整三天了，白日里秦军对武关的攻势就没有停过。只要秦营袅袅的炊烟升起，用不了一个时辰，数以千计的秦军就会蜂拥攻向武关。原本驻守武关的五千大军到如今仅仅剩下千人，这千人中，几乎没有一个是完好无损的。人人带伤，却不能下去疗伤，韩军的艰难可想而知。
三天前，如果不是一个暗哨及时的示警，也许武关就失守了。秦军做的准备已经足够充分，韩军的巡逻规律、每个点的驻军人数，所有的一切秦军都知道。这帮助秦国拿下了大半个西城头，但随着一声怒吼，秦军有条不紊的夜袭却硬生生打断了。秦军虽然很是遗憾，但随即果断地对武关发动强攻。
韩军对突发情况处置的演练发挥了救命的重要，数百名韩军精锐在第一时间挡住了想要打开城门的秦军，阻止了局势的进一步失控。双方在狭小的城头展开了一番意料之外的厮杀，一方仓促应战，一方有备而来，但韩军生生用人数弥补了士气上的差异。
随着越来越多的韩军加入、支援，韩军在付出了近千人的伤亡代价后，终于将潜伏进城的秦军尽数歼灭。而这个时候，城外的数千秦军借着这个机会，悄悄攀附在城墙上，挥舞着刀剑冲上城头……
接下来的三天。秦国的举动透露了他们对武关的野望——足足五万大军将武关的西面堵了一个水泄不通，白日里，一波又一波的秦军从没有给韩军一点休息的时间。哪怕是黑夜里，秦国也时不时骚扰韩军，做出一副夜袭的姿态。韩军完全不敢放松片刻！夜间值守的士卒打起十二万分的精神，生怕一觉醒来。人头落地！不，人头落地就醒不来了，韩军生怕一旦睡过去就再也醒不过来！
“伯长，我们又赢了！”卫牙子身旁一位年轻的士卒轻轻说道。
“是啊！”卫牙子长长叹了口气，如果秦国还遵守规矩的话，应该不会在夜间强攻武关。这也意味着，自己这支疲军将有一个夜晚的时间来休整。不过，瞧了眼身旁袍泽的伤势，卫牙子不确定自己的袍泽有多少撑得住明天的到来。
静静等着夕阳彻底消失在地平线。卫牙子勉强站了起来。一番大战后，饥饿比往常来得更快一些。求援的使者早在三天前就已经派出，想来宛城的大军已经在来的路上了。卫牙子确信，最多再坚持一天，宛城的大军绝对会抵达武关。到时候，秦军只能放弃唾手可得的武关败退了。可惜，他不知道，派到宛城求援的信使已经倒在了析邑城郊。永远没有机会抵达武关了。
秦国早在制定奇袭武关的时候，就知道了最大的难处。镇守武关的二十多年让秦军知道了武关是多么的牢不可破。只要武关有充足的大军和粮草。秦国绝对没有机会染指南阳。除非切断武关的后援，否则武关身后的析邑将源源不断地供给粮草、兵源。
直接拿下析邑对秦国来说无异于痴人说梦，但切断武关和析邑的联系就简单的多。在付出了一百多最精锐的斥候后，秦国总算有十几名斥候顺利穿过了武关两侧的秦岭，绕到了后方，并顺利劫杀了五名武关派去宛城求援的信使。而这个时候。武关方面却自以为宛城收到了自己的求援，坐等援军的出现。
秦军自然也无法确认己方的斥候到底有没有顺利劫杀武关求援的信使，他们只能赌博，赌武关不会有援军。若是赌赢了，他们不计伤亡的强攻就会给他们带来一场大胜。若是赌输了。他们只能吞下自己酿的苦果。
为了这一次赌博，秦国的投入不可谓不大，从先期大张旗鼓地征兵，到突袭河东，到派人冒险潜入武关的身后劫杀信使，一环紧扣一环，声东击西、欲擒故纵，就是让韩国产生误解——秦国对汉中完全没有兴趣，更别提南阳了，秦国的目标其实是河东，是和赵国一起打压魏国。而韩国，差一点点就信了。
在秦军攻打武关的第三个夜晚，武关方面隐隐约约觉察到了不正常的地方。按照武关到宛城的距离，考虑八百里急报的情况，信使应该最晚今天抵达的。甚至，这么紧急的军情，昨天就应该收到信息。但现在宛城方面一个消息都没有传来。这就是最不正常的地方。
“将军！末将以为，我们必须马上再派出一拨使者，以防后方有秦国的细作作乱！”一名千人将忧心忡忡地说道。
另一名千人将则是站了起来，说道：“慎言！慎言！现在是大战期间，若是让士卒们知道我们没有援军，会出大乱子的！”
最开始说话的千人将有些气急败坏地开口道：“援军迟迟未至，军心已经有些动摇！若是明日援军还不抵达！不用我们大乱，秦军怕是要攻进武关了！武关丢失了，这样的责任谁负得起？！”
“就算我们马上派出信使，最快也要明天才能传到宛城！一样来不及！何况，援军说不定已经在路上了！依我看，还是不要杞人忧天了！”另一名千人将针锋相对地说道。
“这哪能儿戏！援军若是快到达，早就派出信使和我们联系了！可现在呢，却是没有一个消息传来！这说明什么，一定有秦国的细作封锁了通道！说不定，我们的求援根本就没有传到宛城！将军！末将还是那句话，赶紧派人求援！这一次，至少一百人！”
“一百人？！”后者气的脸红脖子粗。吼道：“现在武关可战之兵不过九百多人而已！再带走一百人！明天用什么来守城？”
“哼！”前者冷笑几声，说道：“析邑距离武关不过一百五十里而已，这一百精锐若是连夜出发，拂晓可以抵达析邑，凭借着将军的令牌，至少可以调拨一千大军回援！只要我们可以坚守三四个时辰。一切还有转机！抵达析邑后，再马不停蹄赶赴宛城，如果末将没有记错的话，羽林军可是在宛城的。有羽林军支援，莫非我们还守不住武关？”
卫牙子听了暗暗点头，如今武关军官之中，除了主将廖义和两名千人将，他伯长的职位居然是最高的了。所以才能站在大帐内聆听“教训”。现在援军的可能性已经不大了，与其寄希望于援军可能忘了派遣使者来通传信息。不如孤注一掷。武关身后的秦军数量绝不会太多，否则早就夹击武关了。
他们能够做的不过是袭扰，截断信息传递的通路。分出一百骑兵传递军情，哪怕是遇到近千秦军，也可以趁着夜色有周旋之力，可行。卫牙子唯一的担心就是武关仅余八百驻军的情况下，到底可以坚持多久。只要廖义同意了，自己这些留守的势必要面临一场鏖战。相比较而言。带领一百骑兵突破秦军的封锁线、传递军情就显得很是安全了。
廖义杀伐果断的性格在这一刻体现无疑，他只是权衡了刹那就沉声吩咐道：“武关责任重大。不容有失！本将的字典里容不得侥幸二字！传本将的命令，征集一百名骑兵东出武关，若是遇到援军就即刻返回，若是没有遇到就先去析邑求援，再往宛城引导羽林军前来支援！违令者，斩！”
“喏！”众多千人将、伯长神色凛然地回复道。不就是八百对抗四万秦军嘛！自己可以坚持地住！只要析邑的千余名援军增援及时。众将相信，失败的可能性还是很小的。
大家静静地等着廖义的后续吩咐，因为刚才他没有明确宣布会是谁来带领骑兵突围、传递军情，骑兵队的伯长早就战死了。这一百人势必要有一个新的伯长来带领！毕竟，路上的风险还会有。只不过比守城小一点而已！
廖义没有犹豫多久，环视了眼众将就说道：“卫征！”
大名卫征的卫牙子胸膛下意识地一挺，说道：“末将在！”
“这一百名骑兵就交给你来带领！”廖义说了句轻飘飘的话。
“啊？！！”卫牙子一愣！这样“简单”的任务，人人争抢的任务怎么会落在自己头上呢！毕竟，和死守武关想必，传递军情的任务就显得很轻松了。只要跑出短短一百里的山道，后面一马平川的南阳盆地绝不会遇到任何风险！秦国再强韩，南阳现在也是韩国的地盘！
很快，过于惊讶的卫牙子脸色涨的有些通红。那么多伯长，偏偏选择了最年轻的自己！这无异于是对自己的藐视！莫非自己的能力太低，只配执行这样的任务？或者说，是自己显贵的哥哥的原因，自己可以高人一等，像个逃兵一样撤离战场，获得安全？！
“末将愿意与将军一起死守武关！”卫牙子的回答义正严词。
“你想抗命？”廖义的反应是简单而直接！一句轻飘飘的抗命就让大帐的气氛为之一窒！韩国军法有曰，临阵抗命者，杀无赦！王亲国戚也不例外！
卫牙子倔强地抬起头，说道：“末将不敢！末将只是觉得……”
廖义挥了挥手，斩钉截铁不容置疑地说道：“收起你的你觉得！在这里，本将需要的是严格执行军令的人，不是有任何自我想法的人！卫伯长，本将就问你一句，你想抗命乎？”
“末将不敢！”卫牙子收起了心中的不服气，恭敬地说道。
“好！”廖义满意地点了点头，说道：“那就由你待一百骑兵前去传递军情！明白吗，伯长？”
“喏！”卫牙子抬起头，挺胸大声说道。
“嗯！记住了，把本将的士卒带回来！本将还想和你们一起驻守武关！你们可不能当了逃兵哦！”廖义半开玩笑半认真地说道。
顿了顿，廖义整理了下仪装，笑骂道：“还有你们！别以为我们只有八百人就有失败的理由！哪怕是八十人。八个人！只要我们没有死光，武关就一定要在我们韩国的手里！否则，哪怕是死了本将也不会放过你们，清楚了吗？”
“喏！”震耳欲聋的声音在大帐同时响起，原本有些压抑的气氛生生变成了无法抑制的激动和悲壮！众人只觉得，自己可以为武关去死！反正完善的抚恤制度保证了自己可以没有后顾之忧！若是真的当了逃兵。乡里乡亲的嘲讽就足以将自己淹死！哪怕是自己的孩子也要被指指点点！与其这样，还不如堂堂正正的战死。
卫牙子则是暗暗下了决心，若是自己率兵归来的时候，武关不幸失守，那自己就带着剩余的兄弟发起冲锋，即使死也要死在武关的脚下，死也要和将军死在一起！
很快，武关的东门悄悄打开了，卫牙子带领着一百名精挑细选的骑兵径自朝东而去。城门也随即很快关闭。
武关西门外十五里，秦军大营。
麃公望着书案前的舆图暗自沉思，今天虽然没有攻陷武关，但却试出了武关的虚实。最危险的时候，韩军投入了一支衣甲崭新的小队将秦军赶回了城下。但这恐怕是韩国最后的预备队了吧！或者是驻守在东门的韩军！已经三天了，武关方向居然还没有援军抵达！看来，之前派出的斥候已经劫杀了武关派到宛城求援的信使！否则，依照距离。哪怕宛城的大军抵达不了，析邑至少会有一千多的援军！但现在。麃公看到的是孤军奋战的武关守军！
不过，麃公虽然欣喜武关方面没有援军！但他也不能肯定，武关会不会在明天甚至今夜就意识到这个问题。只要他们意识到援军的事情出了问题，那留给秦军的时间就不多了。虽然每每想想，偷袭武关功亏一篑，实在可惜。但麃公不得不强迫自己从失利中抽身出来。现在。最重要的就是利用好这段时间差，将武关拿下。否则，自己连惆怅的机会都没有了！
“呵呵，待会你们就会意识到，本将之前的攻势不过是小打小闹。现在。大餐来了，希望你们可以坚持地久一些！”麃公心里面暗暗冷笑道。
一旁的副将恭敬地开口道：“将军！一切都准备就绪！是不是发动夜袭？”
麃公笑了笑，轻声说道：“开始吧！我想，我们的韩国朋友们已经迫不及待要看这场圣火了！”
“喏！”副将退了出去，宣布命令。
很快，休息了半夜的秦军被集结起来，当然，只有半营的士兵，麃公可不觉得，半个营的秦军会拿不下兵微将寡的武关！当然，若是这半营士卒不争气，麃公也不介意车轮战，给剩余的另外半营士兵立功的机会！
漫天的火箭映红了半个天空，秦军的箭雨不断扎进武关城内，那些落在空地上的很快被地上的冰雪扑灭，但那些射到木块、房梁上的很快就燃起了大火，火苗吞噬着附近所有的东西，给韩军增添了些许的麻烦。与此同时，丧心病狂的秦军居然居然利用上风处的优势，燃起了一股不知道什么怪味的东西，整个空气里弥漫着让人眩晕的味道。地处下风处的韩军吃尽了苦头，好在地上的冰雪足够多，积雪不仅可以灭火，还可以隔离这种怪异的味道，让韩军轻松了不少。
这样的“攻势”持续了半个时辰后，秦军的步卒扛着云梯，在身后弓箭手的掩护下，义无反顾地冲向了武关城。到处燃烧的火焰加上积雪的反射照亮了天空，双方士卒展开了有你无我的厮杀。
廉价的鲜血很快染红了双方脚下的土地，每个人的面目都是狰狞，机械地收割着敌方的性命，直到自己彻底倒下为止。不少身负重伤的韩军拼着最后一口力气，抱着眼前的秦军直直坠下城去。因为他们知道，自己每多杀一个人，身边的袍泽活下去的可能就大上三分，守住武关的可能性就大上三分！为了这三分的可能，早就没有活路的韩军愿意和秦军同归于尽。
秦军一开始是冷血麻木而又机械地厮杀着，军功是一个无上的诱惑，秦王已经表示，只要拿下武关，赏赐加倍！这意味着平常要杀两个甲士才能取得的功绩如今只需要一个人，秦军又占据数量上绝对的优势，没道理放弃唾手可得的胜利！韩军和自己同归于尽又如何，这对自己有什么影响？！
但当韩军越来越多的表现出和韩军同归于尽的想法，哪怕是拼着挨秦军几剑，只要头颅不掉，韩军就能死死咬住秦军，死死抓住秦军不放手，直到一起坠亡的时候，秦军怕了。秦军没法不怕，军功好拿，那也要有命拿才行！不然，就是给后来人做嫁衣！所以，半个时辰后，秦军第一次退却了！(未完待续……)