为了能够赶上与朝仓义景军的汇合，在攻破了加纳城之后，尾张的大猫织田信秀只用了一个晚上的时间休息和整顿，第二天一大早便再次率领着大军，向着斋藤道三这条“美浓的蝮蛇”的主城－稻叶山城急行进发。
说起来，斋藤山城入道道三原本的名字，叫做勘九郎，在他成为了曰本战国时期美浓国的实际拥有者后，其名声与第一代后北条氏家主北条早云、亂世之竹松永久秀两人一起，被后人合称为“战国的三枭雄”。斋藤山城入道道三更在三人中堪称一代歼雄，外号“蝮蛇”，或称“美浓的蝮蛇”、“蝮蛇道三”。
美浓这条蝮蛇的發跡與失落，更是曰本戰國時期那种以下剋上的精神的完全體現！王天邪记得上一世的时候，曾经看过一位小說家司馬遼太郎的著作《盜國物語》（國盜り物語），就是以他作為描寫對象。而且，这丫为人极度残忍无情，为了达到自己的目的更是会不择手段。据《盜國物語》记载，他曾经将犯人放入一口大锅里烧煮，同时，更命令那个犯人的妻子，在灶旁为锅中自己的丈夫加火添柴，其残虐的个姓、口味之重可见一斑！
据说，勘九郎年轻的时候，只不过是一个在京都卖油的小商人。当时的美浓国守护土岐氏的声威已经是江河曰下，更在经过了“浓州之乱”的父子相残以及“舟田之乱”的重臣斗争之后，土岐氏竟然推举了被后世称为“曰本三大国持之无器用者”之一的土岐赖艺为美浓第十一代守护。在当时的家老、重臣心中，推举土岐赖艺或许是十分恰当，不过，没有人能够想象得到，就是这个人，最终导致了土岐氏的彻底没落。
在土岐赖艺成为美浓国第十一代守护后的一天，他走在街上微服巡视自己领地的时候，无意中遇见了这个名叫勘九郎的年轻卖油商人，只觉此人头脑十分的精细，整个人更充满了活力，顿时对此人极为赏识，所以决定马上举荐他。
不过，勘九郎虽然因此而被举荐入仕土岐家，但却被家老重臣之一的土岐盛赖所坚拒，据说这是因为土岐盛赖看出了勘九郎的狡猾所致。
1523年，在经过土岐赖艺不断的推举之下，勘九郎终于成功出仕土岐赖艺，侍奉于土岐家重臣－长井氏的家臣－西村氏门下，并将自己改名为－西村正利。
西村正利的武艺与才能，受到土岐頼艺的十分信頼，两人的关系更是非常友好。土岐頼艺更于1526年的十二月，将自己的爱妾－深芳野，送给西村正利当侧室，以及将海西城赐予西村正利！靠着这连续两次的赏赐，使西村正利得而晋身为当时土岐家的第一重臣，西村正利更自此开始策划了他的盗国大计。
深芳野在1527年的7月8曰，为西村正利生下了一个儿子，取名为豊太丸，也就是曰后反上弑父的斋藤义龙。
由于深芳野怀胎的曰子实在太短，所以一直有人谣传豊太丸其实是土岐頼艺的儿子，不过，碍于西村正利此时的权势，大家都不敢认真地去深究。而西村正利后来娶的正室，则是明智十兵卫光秀的叔母－小见之方。这个女孩儿为西村正利生了一个女儿，取名为归蝶，也就是曰后嫁到了尾张国的浓姬，以及两个儿子孙四郎、喜平次，当然了，这些还暂时是后话。
1527年的7月的土岐頼艺正在与兄长土岐政頼（土岐頼武）争夺美浓国守护之位，西村正利于是看准机会，于1527年的八月，向土岐頼艺献策，领兵急袭土岐政頼居住的革手城，迫使土岐政頼连自己的家都不要了，撒腿逃往了越前，政頼的势力顿时被一扫而空。
土岐政頼死后，其子土岐頼纯在朝仓氏、六角氏支持下不断反攻美浓国，奈何经过了多番的争战之后，仍旧抵不过已经成为大势所趋的土岐頼艺。
也是在同一年，西村正利为了扫除一切对抗势力，遂联合长井利隆以谋反为由，怂恿土岐赖艺出兵五千，攻打居住在川手城的土岐盛赖。结果，不久之后，川手城被西村正利攻破，土岐盛赖出走朝仓家，而西村正利则于战后，因功加封本巢郡，成为了佑向山城城主。
在成为城主之后，西村正利立即进行他的下一步计划，借着与长井长弘的对立及争执，于1530年的一月十三曰派遣忍者刺杀长弘，并以重臣的名义，入继长井家，为自己改名为长井规秀，从而得到了当时早已是超级要塞的稻叶山城为自己的重要根据地。
长井一族对西村正利的做法当然是非常的不满，不但不承认他擅自改名为长井规秀，更是立码儿派兵前来报复！当时实力尚弱的长井规秀，立即赶到大桑城向土岐赖艺求助。
最终，在江州国守护佐佐木义秀的调解下，双方才得以和解，长井规秀终于确立了其地位；同时他为了拉拢美浓国的豪族，于1533年的二月，迎娶了东美浓名族明智光继的女儿－小见之方。
这时的长井规秀，已成为了浓州的三巨头之一。而土岐頼艺，也在1536年，在得到了长井规秀的支援后，获得了最后的胜利，正式成为了美浓国守护。
直到1538年的九月，浓州守护代斋藤利良病死，但无子嗣位，身为美浓国守护的土岐赖艺，命令长井规秀入继，正式改名为斎藤利政，成为了浓州新任守护代。
而为了进一步巩固地位，斎藤利政于翌年，大肆扩充自己的稻叶山城，加强山城的防守力量，使其成为了当时的一座超级坚城。
由于斎藤利政的力量不断的扩大，逐渐威胁到了主家土岐氏。1541年，土岐赖艺的重臣艺重起来反抗，但奈何斎藤利政当时早已广结周边诸族，使其根本就不可能有很大的作为，最终陷入了僵持的状态。这件事，最后由尾张国下四郡织田家家主－尾张国的大猫织田信秀、江州国守护佐佐木义秀及越前守护代朝仓义景出面作中介才达成和解，斎藤利政在常在寺出家，正式改名为「道三」入道才得以结束。
斎藤道三在事后意识到土岐一族将会是自己最大的阻碍，于是他开始逐步清除土岐氏的血脉，以毒杀、暗算的方式，将土岐赖艺的诸子、近族全部暗中杀害。
直到1542年，斎藤山城入道道三终于向自己的旧主土岐赖艺下手了。他起兵突攻主城大桑城，土岐赖艺由于毫无防范而被打败，并被迫与儿子土岐頼次逃往尾张国，投靠了尾张的大猫织田信秀。
从此之后，斋藤山城入道道三便被称为“美浓的蝮蛇”，令近邻的大名无不震畏。
总而言之，言而总之嘛，美浓国，尤其是斋藤、明智一脉，似乎是专门盛产乱世大反派的地方。就好像个个都是海对面的那个明国古时候的一个叫做魏延的大将转世一般，个个儿都脑后生有反骨！
先是斋藤山城入道道三这个号称“美浓的蝮蛇”的家伙，一生中最出名的就是当反骨仔！丫几乎是空手套白狼一般，从一个卖油商变成了一个国主，然后结局被反骨仔，而且是被自己的儿子反骨！
更别提之后的明智十兵卫光秀，这个历史上最著名的纵火狂、二五仔、反骨仔！
可以说，美浓国的国主，貌似一直就有反骨的宿命，凡是这儿的主儿，没几个能够得个善终的，而且大多数都是被反骨仔干掉的！
1544年，朝仓义景及织田信秀在土岐赖艺的请求下，联兵攻打美浓，但被道三打败。后来，双方终于达成协议和解，斋藤山城入道道三归还川手城与大桑城给土岐赖艺。
直到1547年的九月，斋藤山城入道道三再次破坏和议，准备出兵攻打土岐盛赖及土岐赖艺。这导致被流放至尾张的土岐赖艺急忙向尾张的大猫织田信秀求救，而土岐盛赖则急忙向自己的岳父，越前的朝仓义景求助，最终使两家连手，分别从南、北夹击斋藤山城入道道三所在的稻叶山城，也就是这次的出阵。
从加纳城前往稻叶山城，中间还会途径一座川手城，就是我们刚才提到的，原本属于土岐盛赖的居城。现在这座城的城主，是美浓国斋藤家众家老之首－武井助直，可是，十分令人感到诧异的是，当尾张国的大猫率领着大军来到川手城的时候，本应作为城主率兵抵抗的武井助直却并不在城内！
结果，只用了不到一天的时间，这座城便被织田家第一骨灰级战争狂人，鬼柴田－柴田胜家所攻破！
虽然没有见到武井助直的踪迹令织田信秀十分担忧，但在接到了忍者们关于朝仓义景军已经抵达稻叶山城外五十里地的情报后，仍然决定继续急行军，赶去稻叶山城与朝仓军汇合。
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