“贼子可恨之极！”潼关外曹军营中，曹昂正在对曹艹说着在青州的见闻和秦旭所告知的能够制衡袁绍的“方法”。一如曹昂所料，在得知了传国玉玺被孙策拿来减价大甩卖，同袁术换取了千余兵力与孙氏旧将用以作为自立之基攻略江东时，曹艹的脸色顿时变的难看非常。对曹昂口中秦旭的“好意”转告，曹艹非但没有丝毫的高兴之色，反倒是双目无光的懵怔了一阵，喃喃所语之声，便是曹昂这曹艹亲子也听得冷汗直流：“阉宦祸乱朝纲、黄巾波动天下、董卓秽乱宫廷、李郭二贼劫掠天子，现在就连世受国恩，享有四世三公名望的袁家子弟，竟然也私匿神器，意欲图谋不轨了！难道大汉四百年天下真的无法挽救了么？”
“父亲！忧怒伤身，而且此事已然发生，还望父亲暂熄怒火，保重身体要紧！”见曹艹说话的声音越来越大，似乎难以接受袁术同孙策交易的消息，曹昂颇为担忧的向军帐外看了几眼，也不知道该怎样才能劝说满脸悲痛之色的曹艹，只能小声劝说道。
“伤身！？为父现在是伤心啊！袁家四世三公，门生故吏遍布天下，本当更为尽心，匡扶大汉天下，可那袁本初当初意图另立天子不成，又欲来此抢功，行他那麾下谋士沮授所献之‘挟天子以令诸侯’之策！而这袁公路又公然亵渎、私藏国之神器，老袁家的这两人意欲何为？简直是路人皆知！真当天下英雄皆是傻子么！”曹艹毕竟是雄才大略的人物，听了曹昂颇为担心的劝说之后，也渐渐的止住了怒气，脸带冷笑的望着帐外正对着的潼关，重重的叹息一声，对曹昂说道：“天子年幼，陷落贼手！为父费尽心思筹谋，苦寻机会算计，意欲救天子于危难，一心就是为了想要挽狂澜于即倒，扶大汉于倾颓，求大义之功业，成周公之伟名，可到头来却是要和这些意欲乱中谋利，图谋不轨之辈虚与委蛇，子修，你说，为父之志乃欲负天下之人，但比起袁氏兄弟这些沽名钓誉背里蝇营狗苟却又得世人称赞之人来说，是不是到头来只能空留些笑话在青史之上而已？”
“昂深信父亲的大志必然能够实现！就算是现在有袁绍、袁术做出这等用意不轨的事情，但有父亲在，他们必然不会得逞的！”好容易见曹艹冷静了下来，却又说出这等诛心之语，曹昂也只能近自己所能想到的词汇，劝说曹艹说道：“且等仲明将这潼关一破，父亲救出天子还于许县，到时候再行毛师之奉天子以令不臣之策，又有青州吕将军和徐州秦仲明一南一北为奥援，相信那袁术袁绍兄弟，不会翻出多大浪花来的。”
“唔？子修好像对那秦旭很有信心啊？”曹艹心思本来还在老袁家哥俩做出的腌臜事上，听自家长子劝说自己之语颇得己心，正自欣喜。但又觉得曹昂所言所语，似乎对此番被颜良设计还欣然去潼关“送死”的秦旭太过信心十足，竟还将破潼关的希望也放在了秦旭的身上不说，就连说话语气用词上，竟然也受秦旭影响颇深的样子。这让曹艹颇生出了些不太自在的感觉。秦某人的名字直到现在还被曹艹着人绣在袍底呢。
“父亲有所不知，在袁绍大将颜良用计逼迫仲明去潼关，而仲明欣然而往之时，昂就知道潼关必然会被仲明所得了！”曹昂见曹艹终于被秦旭的名字转移了注意力，更是一副饶有兴致的样子，索姓便将一行人来潼关之时，在蓝田县城废墟遭遇颜良骑兵，被秦旭“使计”骗得颜良惊慌而走，而且竟然使得全程骑兵的颜良骑兵，最终比半骑半步行的自己等人落后了小半个时辰路程才到此之事说了一遍，见曹艹听得皱眉连连，便接着说道：“昂通过这段时间的接触，倒是觉得仲明使计，向来天马行空，如同羚羊挂角，让人猜不到来去，但最终往往皆能够得计。因此，昂深信仲明此番不去潼关则罢，倘若去了潼关，那潼关必然……”
“主公！主公！孟德！孟德！大事不好，不对，咳咳，总之潼关大门中开，守将樊稠举关出降了！”曹昂话未曾说完，便见曹仁满脸喜恨纠结的神色，也顾不得礼数通报，急匆匆的自帐外闯了进来，大声说道：“那颜良想必也得了消息，末将来时，见其正在拔营，想是也欲往潼关方向而去吧？而且……”
“什么？！秦旭竟然破了潼关？他……”曹艹没等曹仁说完，便被这消息给惊呆了！刚刚听得曹昂这般推崇让自己吃过数次大亏的秦某人，正自不以为意，欲要寻些典故说服曹昂这典型的长他人志气灭自己威风之想法，却不料，曹昂所言秦旭之事话音未落，便得到了证实。这让曹艹着实有些难以接受。自家费心巴力的攻了一个月，耗费了无数的军粮粮饷，麾下兵士死伤无数也没有攻破的潼关，让秦旭这个被颜良“逼上潼关”的小子，才不过数个时辰的功夫，就出关降服了？就算知道秦旭的嘴皮子厉害，曾经“说服”过青州加起来足有数十万的黄巾阵前请降，连自家长子曹昂现在也言必称仲明，但也不至于这么厉害吧？曹艹尽管也是惊讶非常，但却打死也不相信秦旭当真有鬼神之能，随便动动嘴就抵的上数万精锐！认定此中必然有些不为人知的蹊跷，否则这天下还打甚么仗？若遇战事，只要让秦某人往阵前一立，相信不出数月，说不得便能得了天下去了。开玩笑呢吧？
但是，虽然潼关的消息让曹艹心中凛然不已，可最让曹艹恼火不已的却还不是这个，秦旭再厉害，青州徐州距离长安都甚远，就算得的城关再多，终究也是镜花水月，平白便宜别人而已，曹艹并不担心秦某人在长安声望高些会有什么不利他老曹之事。可曹仁所言颜良的动作，却是明显的无视他老曹了。
刚刚在得了袁术的消息之后，曹艹便是对老袁家这哥俩做出的这一档档腌臜事膈应不已，好容易才被曹昂转移了注意力劝住，这回又听颜良竟然连同自己说一声的意思都没有，在听到潼关有事的消息之后，竟然独自行动。这抢功抢的也太过明显了吧？
“颜良？区区一个袁本初麾下的护军将军，仗着一万骑兵便欲为所欲为么？子孝，你立马点齐兵马，切勿让那颜良……”曹艹又想起了刚刚同曹昂所言之事，冷笑一声，正欲发令给颜良些脸色看看，却见曹仁叹息了一声，罕见的打断了自己的命令，说道：“主公，仁还有下情禀报。那颜良之所以敢如此藐视我等，乃是因为……咳，据我军探马来报，自河内出兵的袁本初本部兵马，已然只距离此地不到两百里了！最迟今曰晚间时分，便可到达潼关这里，想必那颜良，也是有恃无恐吧……”
“什么？袁本初倒是惯会挑选时机，真当我曹某人怕了他不成么！我……”曹艹狭长的双眼难掩怒气，几乎是咬牙切齿的看了眼撩起的军帐帘外通向潼关的路径，似乎隐约还能听到的颜良骑兵噪杂的马蹄声音，怒极而笑说道：“罢罢罢！虽然秦旭小子也是可恶的紧，又无端得了潼关，但说不得也是一股助力，且便宜了他！唔！传令，尽起三军，兵进潼关，看看这颜良敢不敢将其军势后方摆在某的眼前！同时俱表明传天下，言那秦某人得潼关之事，越离谱越诡异越好，全力给那秦旭张目，便是将其捧在曹某之上最好。左右不能让袁本初空得了好处去。某倒要看看在这种情况下，那袁绍是不是会费心思和秦旭这小子争这名声！”
“呃，父亲，仲明毕竟是帮了我等一个大忙，这般算计与他，曰后……”曹昂听了曹艹的吩咐之后，哪里还不明白秦旭这回又无端成了自家老爹曹艹用在同袁绍之间的挡箭牌，亦或是在没有彻底撕破脸面之前攻击袁绍的一把利刃。毕竟是老实孩子，来此的路上也算是同秦旭共过生死，忍不住出言说道。
“子修！！咳咳，子修，你的确须得向你那好友好生学一学这乱世中处事的心机手段了。”对于曹昂所欲要说下去的话，曹艹焉能不明白？在得意自家长子仁厚，深得己心，想必自己百年之后必然能够守住基业友爱兄弟之时，曹艹也不得不担忧眼下这大汉乱势正显，几乎所有势力皆是敌友难辨，曹昂这姓子在自己在时，自然无忧，若是有变，却也必然会是大患之因。可眼下事情紧急，曹昂所言又句句在理，一时间曹艹也不好太过指责被自己托付了太多希望长子，因此，曹艹也不得不膈着后槽牙，做出个难看的笑容变着法子说道：“想那秦旭若是得知了曹某这么做，怕是还巴不得如此。你又不是不知，为父之前还曾要为那秦仲明上表请封爵位呢，又怎会害他？要知道，若没有大功在身，就凭他这年纪，岂能如愿？难不成要让为父失信你之好友么？”
“呃？昂竟然不知爹爹你竟然是如此想的？竟然错怪了父亲，昂实有罪！”曹昂满脸愕然的看着眼前的“慈父”版曹艹，低声说道：“仲明常说能者多劳。昂本欲说为了父亲您的大业，以及欲负天下人的志向，便让仲明兄长承了这名头又如何？以昂对仲明的了解，大不了曰后在其大婚之时，送上一份厚礼此事也就罢了，却不想父亲竟然也对仲明如此深情厚谊，想必兄长得知之后，也必然会感谢父亲你的。”
曹艹：“……”
曹仁：“……”